曲端与韩世忠接到李昕的旨意后都感到很奇怪，但还是照办了，在一线邓州、唐州、光州、信阳、寿春、濠州、盱眙、楚州等地均布置了重兵形成第一道防线，第二道防线则设置在光化、枣阳、六安、庐州、滁州、高邮，再后边就是襄阳跟扬州了。
建炎十四年五月十七日，金军开始从东京以及山东南下，金兀术把中路军分为四部分别对信阳、光州、寿春、濠州四地同时展开进攻，而金军东路军聂黎贝堇十万人马分兵两路攻打盱眙跟楚州。
宋军自打得到金军要南侵的消息后，便施行了坚壁清野，于是金军进入宋军地盘后便拿不到一粒粮食，而宋军全部聚集在坚城中防守，粮食及守御物资都很充足，而且这些处在交战第一线的城池城防经过几年的修缮都很坚固，故金军入境后便面临残酷的攻城战陷入了苦战，如不拿下这些坚固的城池，即便深入敌境也会有后路之忧。
就在金军东中两路大军陷入苦战的时候，金军西路军完颜撒离喝部也开始试探着渡河，然而宋军确在黄河对岸设置了很多城寨，这就让完颜撒离喝很郁闷了，对岸早有守备，这让他不敢轻易渡河。
这日派过渡河去的斥候回报道：“禀大帅，属下都带人过河侦查过了，对岸的城寨里全是空的，上边的人全是草人假扮的。”
完颜撒离喝惊讶道：“你说什么，城寨全是空的？”
斥候点头道：“是的，大帅，都是空的。”
完颜撒离喝严肃道：“那你们有没有深入敌境侦查？”
斥候答道：“有，我们深入敌境方圆五十里都没发现宋军的人影。”
完颜撒离喝皱眉道：“不应该啊，吴阶不应该会放弃黄河天险不守，你们再去渡河深入打探打探宋军到底在哪里。”
斥候抱拳道：“是，大帅。”
几天后，前去潼关跟武关的斥候都回来报告道有宋军把守，既然潼关跟武关都有宋军守备，那吴阶没道理不在黄河沿岸设置守备，于是完颜撒离喝决定再等等渡河斥候的消息。
又过了几日，渡河的斥候终于回来了，斥候汇报道：“禀大帅，我们找到宋军了，他们在同州、华州、韩城、澄城、韩城、合阳等地在大规模赶筑城防，我们去打探消息的人还被他们发现了，死了不少，就逃回来我们几个人。”
完颜撒离喝若有所思道：“我明白了，吴阶怕黄河防线拦不住我们，于是便先在河岸筑城寨吓唬我们，为他们加固城防争取时间，毕竟守城是宋军的强项，只要有坚城在，即便我们渡河了也不敢深入，时间一长考虑到粮草的问题，我们便不得不撤退，到时候吴阶便会率军在我们撤退的时候打我们一下，这确实符合吴阶的性格，做事稳妥。”
旁边的完颜撒离喝手下胡盏附和道：“是啊，大帅，宋军善于守城，末将听说东中两路大军进入宋境后都陷入了艰苦的攻城战。”
完颜撒离喝冷笑道：“既然你吴阶想要更多时间，那本帅偏不让你如意，胡盏、活女、习不祝三位将军，立即命令全军准备好船只，做好抢渡黄河的准备。”
得到命令的三人起身抱拳道：“是，大帅。”
另一边看着几个金兵斥候慌乱逃回对岸，牛大壮终于松了一口气，他是被吴磷派来驱赶金军斥候的，其实宋军并未远离河岸，而是一直在某一地伪装起来藏着呢，只是因为金人斥候搜寻的不够仔细没发现而已，当然处于前线的宋军也只有两千虎蹲炮兵而已，其他人都在各城池演戏呢，演戏的目的就是为了吸引金军大规模渡河，给军队创造半渡而击创造机会，沿河岸建造的那么多空城寨也是这个目的，为了让完颜撒离喝造成误判而准备的。
把金兵斥候赶回对岸后，牛大壮便带着人回去向吴磷报告，吴磷接报后便下令：“姚仲，你率领五千人带着火油悄悄赶往黄河沿岸，把一线跟二线的数十座城寨都派人撒上火油，然后进驻三线的城寨，待敌人渡河万人左右时便发射火箭引燃一线城寨随后强弓硬弩进攻敌人的渡河人员，李师颜，你率领五千人掩护炮兵待火起后，便命令炮兵向河中央的敌军船只猛烈射击。”
二人闻令后抱拳道：“末将得令。”
吴磷又说道：“翟将军，待敌军过河部队溃败的时候，就是你的骑兵部队出击的时候。”
翟进点头道：“是，吴将军，在下明白了。”
各部接到命令后，很快便行动了起来，而金军方面也同样行动了起来，很快金军在宽达一公里多的河面上便聚集了数百艘船只，待船只准备齐备后已经是傍晚，完颜撒离喝嘱咐道：“活女，我们要跟宋军抢时间，今夜我们就强渡黄河，渡河后你带领你的手下先占领对面的军寨防止宋军的突袭，为后续过河部队提供保护。”
完颜活女抱拳道：“是，大帅，末将得令。”
然而此时宋军姚仲部已经率军悄然抵达了黄河岸边，只是因为天黑再加上金军忙碌便没注意到对岸的变化，姚仲部靠近一线跟二线军寨后便分成多路小分队在各个军寨隐蔽处撒上火油，完成任务后姚仲部便退到三线军寨准备迎战敌军。
自从李昕接手大宋后，军队的待遇明显提升，特别是在饮食方面，所以现在的宋军基本消除了夜盲症，这也成为了宋军的一大优势，在夜晚看得清楚，金军开始渡河后，隐藏在黑暗中的宋军士卒便瞪大了眼睛注视着金军动向。
金军数百艘船一次能渡大约五千人，在来回渡了两次之后，到达河岸上的人便有了约一万余人，这些人在完颜活女的指挥下迅速占领河岸附近的军寨。
姚仲用望远镜观察金军登陆情况，见时候差不多了，一声令下，黑暗中的宋军三线军寨突然亮起火光，随后便有无数火箭射向了一线跟二线数十座军寨。