当姬儿与萨兰多正商讨接下来的冒险计划时，在灰烬镇东南方一座以圆顶和檐柱装点起来的豪华建筑里，席普·格里布雷斯正站在窗口，眺望向小镇的正北方。
在那个方向，刚才有一道细微的光柱射向了天空。这个现象，自己手中的日精灵石板在与丹泽遗迹的光柱产生的共鸣，一模一样。
甚至连小镇外的小丘上，也出现了同样的光柱。这说明除了席普自己之外，还有另外两人持有日精灵石板。
不过席普一点也不为多出来的竞争对手而担心。他相信最后的胜利一定属于自己。别人手中的日精灵石板，最终也会落到他的手中。
房门忽然打开，柯亚恩走了进来。
“怎么样，弟弟，已经安排好了吗？”席普问道。
“已经吩咐下去了。有三个侍卫会专门监视小镇入口，将今夜进入灰烬镇的施法者全都记下来，毕竟这些人当中，很有可能混入了那个持有日精灵石板的家伙，我们不得不小心。另外，我已经打听到清楚了小镇北方那几家旅馆里入住的客人。哥哥你猜猜有谁？”柯亚恩卖个关子。
“快说吧，我没那么好的耐性。”
柯亚恩耸耸肩，说道：“哥哥你还真是无趣……菲尼克斯家族的那位千金小姐，也来到了灰烬镇。她就住在橡树叶旅店里。那是灰烬镇最豪华的两座旅店之一，另一座当然就是我们所住的北方之风旅店。我相信十有*，这位菲尼克斯千金小姐，就是另外一块日精灵石板的持有者。”
柯亚恩说着，脱去手套。他原本被砍去的手臂，此时终于露出了真容。苍白之主赞塔巴居然为柯亚恩制造了一只骨臂！
柯亚恩的骨臂，外形没有赞塔巴自己的那只白骨巨爪那么夸张，只是正常人类手臂的尺寸，不过却经过多重骨骼固化法术处理，并且在骨头里采用了精金作为内核支架。赞塔巴甚至在手臂上篆刻了一个掩盖魔法灵光的法阵，以免被人识破。
无论是力量还是防护能力，柯亚恩的新手臂都远远超出了普通人类肢体。除了外表显眼了一点，需要随时注意隐藏之外，几乎没有缺陷。
席普看着柯亚恩泛着金属光泽的骨臂，说道：“的确，在这灰烬镇的所有人当中，也只有那个胸大无脑的金发女人，有财力弄到一块日精灵石板。不过无所谓了。你原本是七级骑士，如今更换了一条手臂之后，战斗力已经超过八级骑士了。而我也已经触摸到了魔网第五层，虽然还不熟练，但是已经可以勉强使用五环法术。再加上带来的属下和那些雇来的佣兵。这样的实力，岂是菲尼克斯家族的蠢丫头能比的？”
柯亚恩点点头：“哥哥，你的分析很正确。姬儿只是个五级奥法骑士，而且还是那种长期生长在温室中，根本没见识过世界残酷的花朵，不足为虑。而她身边的那个术士，也不过是个靠脸吃饭的小白脸而已。我们应该担心的，是镇外的另一个日精灵石板持有者。躲在暗处的敌人才最可怕。”
席普轻蔑一笑，露出自信的笑容：“我的弟弟，你不用担心。在绝对的实力面前，任何伎俩都没有用。就算那个家伙躲在暗处窥视我又如何？老鼠永远没有实力与胆量去挑战狮子。”
……
“尊敬的法师先生，我已经打听清楚了。城北的橡树叶旅店里，住进的最尊贵客人，是一位金发美女，她好像是一位贵族，属下的服饰上，全都绘着一只凤凰……”
一个披着破烂灰色斗篷，瘦黑矮小的半身人，正站在高登面前，面露谄媚的笑容，喋喋不休的向高登回报他刚刚打听到的情况。
在镇外住了一晚之后，第二天一早，高登没有立即出发，而是又在树林里呆了一上午，这才慢悠悠走进了灰烬镇。
刚踏上灰烬镇混乱肮脏的街道，高登还没来得及打量一下周围那些被改造的面目全非的日精灵古建筑，就遇到了一个半身人小偷。
这个矮小滑溜的家伙想凭借自己掌握的一环幻术“无声幻影”以及灵活身手，从高登身上捞取一点好处。
但是有真实与警示之眼加身，几乎能够看穿一切幻术的高登，不费吹灰之力就将其逮住。在强迫半身人小偷灌下一瓶毒药——实际上是配制药剂用的纯净水之后，半身人小偷只得答应高登，帮他探听一下消息。
类似于半身人小偷这样的地头蛇所知道的东西，自然比高登这种外来者要多。在一家酒馆里等待了一个多小时之后，为了自己的“解药”而拼了小命的半身人小偷，带回了对于高登来说，非常有用的消息。
城北橡树叶旅店的金发美女……凤凰的图案……高登一下子就想到了那个身边带着一个英俊术士的姬儿·菲尼克斯大小姐。
除了自己之外，日精灵石板的另一个持有人，就此查明。
而高登获得另一个石板持有人的信息，就更快了。因为在镇东南的北方之风旅店门口，有人大大方方的挂了一块公告：格里布雷斯家族继承人、格林菲尔德男爵大人招募勇士，进入丹泽遗迹冒险。待遇优厚，详情面谈，名额有限。
“这个世界还真是小，没想到日精灵石板的持有人，居然是他们……”高登若有所思的捏着下巴，自顾自说道。
“法……法师大人，您吩咐的事情已经办完了，您看，是不是可以把解药给我呢？”半身人盗贼搓着手，一脸期待的看着高登。
“解药啊。”高登随手指了指桌上的一杯劣质麦酒，“你把它喝下。”
“这也行？”半身人盗贼疑惑的看着眼前的酒杯，犹豫一下，他还是仰头一口将麦酒喝下。说不定这个法师已经将解药加入麦酒里了呢，半身人盗贼如是想道。
解药当然不存在，高登只是随便忽悠而已。又扔给半身人盗贼一个金币，然后他挥挥手，将这个满嘴“感谢慷慨的法师先生”的矮个子打发走。
既然已经弄清楚了另外两个日精灵石板的持有者，高登的下一步打算，就是加入一只冒险团队，进入丹泽遗迹，然后赶在姬儿与席普之前，到达生命之树。到时候是乘隙而动还是守株待兔，就可以慢慢计划了。
另两方都带着一大帮贵族护卫，而且看这样子还会继续在镇上招兵买马。虽然人多力量大，但是灵活性就会大打折扣，前进速度必然会受到影响。
当然，高登如果孤身进入丹泽遗迹，那么一个人肯定能够走得很快，但这样做却需要冒极大的风险。
最现实的问题就是，如果他需要休息，那么由谁来守夜？如何进行轮换？对于需要高度集中精神力施法的法师而言，疲劳是最大的敌人。
独行侠听起来很酷炫。但不是任何人，在任何情况下，都能独自行动的。
单刷副本，可是高玩的专利。
高登一边喝着冷雾山脉中特产的莓果饮料，一边考虑如何找一只实力不错，而且值得信赖的冒险队加入。
嘭！
他想得正入神，忽然一只戴着铁手套的大手拍在石桌上，将他的思绪打断。
高登顺着那只长满了汗毛的粗壮手臂看过去，发现自己的桌前，不知何时出现了两个彪形大汉。
“喂，干柴瘦子，快把桌子给老子让来！”头戴牛角盔的汉子说道，“我走了三天的路，又累又饿，需要好好休息一下……对了，顺便把钱袋也留下，我还缺点酒钱。”
干柴瘦子……高登没想到会有人这么称呼自己。虽然和眼前这种脑容量只有一个核桃大小的筋肉蠢蛋相比，他的体型看上去是小了一点，但是15点的体质属性，怎么也算不上瘦子吧……至少和雪莱雅在激情过后，半精灵少女都会很柔顺的躺在怀里，夸奖他很“强壮”。
高登看了四周一眼，发现酒馆里的座位都已经满了，而其他桌子的客人，要么是成群结队的佣兵，要么就是那种一看就浑身是刺的厉害角色，至少从外表上，他的确是最好欺负的一个。
柿子找软的捏，是通行于多元宇宙的真理。
灰烬镇不属于费雷顿帝国的管辖范围，自然，通常意义上的法律与秩序，在这里也行不通。面对这出强占位子兼抢劫的戏码，周围的酒客全都无动于衷。柜台后的独眼老板，正慢条斯理的擦拭着一只缺了个口子的泥碗，仿佛那是来自安托利亚的精美瓷器一般。
高登没有说话。因为他知道在这种情况下，任何试图讲理的行为，都会被看作是软弱的表现。
他接着桌子的掩护，悄悄掏出施法材料，准备了一个法术。
正要动手的时候，酒馆里突然想起一个浑厚的男中音：“你们俩快滚，别在我面前做这种事。”
站出来的是一个身穿护胸镜的中年男人。他国字脸庞，下颌有几缕胡须，面色刚毅，肤色是饱经风霜的深棕。男人背着一根长枪，枪刃上还有些许凝固黯淡的血迹——从这一点看，他似乎不是好惹的角色。
准备强占高登座位的两个壮汉嘿嘿一笑，对中年男人说道：“就凭你一个人就像多管闲事？”
“我可不是一个人。”中年男人怜悯的看着对方。他的身后，呼啦啦一下子又站起来了五个人。
“嗯，有重甲战士，有牧师，有游侠，有吟游诗人，有游荡者……正好是一只标准配置的冒险队伍，只是却一个法师。”高登打量着中年人的队伍，眼睛微微眯起。