寒风凛冽，吹得旌旗猎猎作响。左冷禅的每一个字都敲进群雄的心里，人人心里火热：“武林盟主谁不想当？睥睨四顾，号令群雄，当真威风得紧。只是谁都有那个实力来当么？若是没有那个本事，如何摄服群雄？”
群雄各怀心事，一时间场面上又冷了下来，鲁大能瓮声瓮气大声喊道：“左掌门论武功江湖上也算顶尖的人物，最难得的是侠义为怀，你要是做我们盟主，我鲁大能心服口服。”
“大能兄弟此言深得老夫之心，我们黄山三个老朽也愿唯左掌门马首是瞻！”
“海沙派听候左掌门调遣！”
“好，我湘西排教也愿为武林出一份力，愿奉左掌门为盟主！”
……
各门各派纷纷表态，使得少林、武当、崆峒、峨眉等大派，有些骑虎难下。若是奉左冷禅为盟主，又不知道他包藏了甚么祸心，那是万万不能的。若不奉他为盟主，又得了左冷禅好大一个人情，给派失踪弟子的毕竟是他探查出来的下落。况且渭城县牢还不知是一个怎样的龙潭虎穴，各自为战着实也不太保险。
“左师伯，谁当这武林盟主都好，但有一件事情，在下倒是要向左师伯请教！”这些门派正在左右为难之际，只听得一个声音远远传来，入耳十分清晰，就如再众人耳旁说话，显见说话之人内力之高，运用内力的法门之妙。
群雄左右环顾寻找说话之人，只见嵩山半山腰的山道上，一个青年侠客正在疾奔上山。他一句话说完，人已经从几里外来到了封禅台上。
左冷禅微微一怔，便运内力说道：“原来是华山派的令狐少侠，既然来了便请入座！”
“令狐少侠何以姗姗来迟？”方证大师站在他的面前，笑容可掬地说道。
令狐冲定了定神看见拦在身前的是少林方丈，忙道：“拜见方证大师！”
“少侠不必多礼！”方证大师将令狐冲扶起。
左冷禅朗声道：“大伙儿不用多礼了。否则几千人拜来拜去，拜到明天也拜不完。”
令狐冲在嵩山脚下听到衡山弟子言及封禅台上情形，正是心气难平的时候。闻言冷哼一声说道：“左师伯，啊，不对，如今嵩山已经已经退出了五岳剑派联盟，我还是称呼一声左掌门好了。”
左冷禅冷哼一声，不置可否。
嵩山派退出五岳剑派联盟这件事，并未在江湖上大肆宣扬，是以好多人也是第一次听说你。再联想到左冷禅话里话外都有谴责华山派之意，众人表情纷纷古怪起来，一副看好戏的表情。
令狐冲道：“左掌门言之凿凿，华山派见死不救，令狐冲身为华山大弟子怎能不来分说一二。背后议人是非可是君子之道？”他说着这几句话时，双目紧紧和左冷禅的目光相对，瞧他脸上是否现出惭色，抑或有愤怒憎恨之意，却见左冷禅闻言脸上连肌肉也不牵动一下，说道：“何大传信华山之事，有大能兄弟和连福兄弟从旁佐证，又非左某泼华山派的脏水，却不知令狐少侠何以见责？”
鲁大能和朱连福正要附和左冷禅之言，却被陈至中严厉眼神制止。
令狐冲哼了一声，说道：“即便如左掌门所言，怎不见你上华山求证一二。单凭着敌人一面之词，便在此处大放厥词，却不是大丈夫所为！”
费彬闻言大怒，厉声喝道：“你当这里是你华山派的地方吗？你们做的，旁人便说不得？我看你们华山派都是一些言行不一的伪君子！”费彬将“伪君子”三字咬得极重，群雄都知道岳不群的大号叫做君子剑，费彬这番话已经相当于撕破脸皮了。
果然令狐冲闻言大怒，铿的一声抽出长剑，一个纵身便跃至费彬身旁。只听啪的一声，费彬脸上就捱了一巴掌。再看令狐冲时，已经归剑入鞘回到了原来的地方。
“辱及恩师，我先给你一个教训！”
江湖中人最重脸面，令狐冲这一把巴掌扇在费彬脸上，只比刺他一剑还让他难以接受。只恨得咬牙切齿，就要上前与他拼命。左冷禅黑着脸伸手拦住费彬，沉声说道：“令狐少侠好俊的功夫，看来华山派当了几年五岳剑派的盟主，门人弟子一个个脾气都见长啊！如今你气也出了，华山派若是不愿为江湖同道出力，便请下山吧！”
方证大师与冲虚道长看得也是暗暗摇头，左冷禅这番话连消带打，示人以弱，令狐冲怕是不好对付了。
“你…”令狐冲为之气结，若是再纠缠不休就显得华山派咄咄逼人了。
只听黄山三老当中的白广生对着左冷禅拱手说道：“左掌门雅量汪涵，令人佩服！”
“不错，不错！”群雄当中原先摇摆不定的一些好汉也纷纷点头附和。
左冷禅谦虚一番，理也不理令狐冲，对着周围一个团揖，说道：“言归正传，左某提议由少林方证大师率领大家前去营救各派的弟子，诸位可有异议？”
方证大师正要推辞，冲虚道长急忙扯了一下他的衣袖。他无可奈何，只好低头念了一句，“阿弥陀佛！”
丘道南说道：“少林、武当、昆仑、峨眉都是武林中响当当的名门大派，无论哪一个做这个盟主领导群雄，邱某都没有异议。只是场上四五千英雄好汉，来自几十个门派，届时你推荐一个，我推举一个，谁也不服谁，反而伤了大家的和气。既然如此，不如比武争胜如何？”
群雄交头接耳，均感此言大是有理。“丘先生快人快语，就在武功上比胜败。”
“胜者为盟主，败者听奉号令，公平交易，最妙不过。”
“说了这半天话，有甚么屁用？早就该动手打啦。”
一时嵩山绝顶之上，群雄叫嚷声越来越响，人数一多，人人跟着起哄，纵然平素极为老成持重之辈，也忍不住大叫大吵。
这中间好些人只是左冷禅为壮声势邀来的宾客，由谁来出任盟主，如何决定盟主席位，本来跟他们毫不相干，他们原也无由置喙，但比武夺帅，大有热闹可瞧，大家都盼能多看几场好戏。
这股声势一成，竟然喧宾夺主，变得若不比武，这盟主人选便无法决定了。
左冷禅见群雄众口一词，心中甚喜，只是仍然装模作样向方证大师拱手说道：“方证大师意下如何？”
方证大师闻言好生为难，他倒不是心系胜负之念。只是这次上了嵩山凡事好像都被别人牵着鼻子走，让他担忧不已。正所谓事出反常必有妖，虽然不知道左冷禅到底有什么倚仗，他却是不想让他如愿。
正在委决不下之际，一个清亮的声音拔众而起：“莫若在下先与左掌门做过一场？”说话之人正是方泽，只见他浑身浴血，从外面一步一步踏入封禅台下，旁人被他气势所摄，纷纷让出一条道路。
左冷禅眯着眼睛看着方泽，那张万年不变的冰山脸终于有些动容。
方泽走到封禅台下转过身来，面对着群雄朗声说道：“诸位武林同道，何大已然伏诛，家师正在前去营救各派的弟子，这盟主之位方某也想挣上一挣，不知诸位英雄允否？”
方泽之所以没有说出嵩山派勾结何大之事，也是他思虑良久之后方才做的决定。一来口说无凭左冷禅必定会矢口否认；二来当上了这个盟主，还能集合武林势力与刘太素他们背后的黑手斗上一斗。所以他干脆将计就计。