臧宅，会客厅中。
“让香小姐久等了。”换下官服后，臧海一刻也没停留，就过来见香暗荼。
香暗荼莞尔一笑，摇头：“无碍，我也没等多长时间。”
说着俏皮地眨眨眼：“不过，臧大人是大忙人，可不像我一样，空闲时间多的很，就算多等等你也没事。”
边说边给臧海倒了杯茶递过去。
臧海笑着接过，轻抿一口，这才看向香暗荼：“香小姐说笑了。”
“今日香小姐过来，是有什么事？”
香暗荼闻言，语气有些幽怨道：“没事我就不能过来找你？”
距离上次见面已经有一个多月了。
她不来主动找他，他就记不得来枕楼见她，还真是个榆木疙瘩。
“那倒不是。”臧海尴尬地摸摸鼻子，香暗荼瞧出他的不自在，转移话题：“我听说平津侯府出事了？”
蒋襄天没亮敲登闻鼓的事，其实她来之前就已经知道了。
毕竟这事现在闹得是沸沸扬扬。
不过具体细节，她还没有打听到。
毕竟不是谁都能探听到清泰殿朝会上的事，说实在的，她确实有些好奇。
一双大眼睛亮晶晶地盯着臧海瞧，那意思再明显不过，臧海忍俊不禁。
不过没瞒着，将庄芦隐贿赂考官，让庄之行夺得魁首武状元。还有蒋襄殿前状告庄芦隐的事一一告诉香暗荼。
“如今平津侯被收监，庄家其他家眷被圈禁，等待三司会审的结果。”
香暗荼听得瞪大眼睛，有些不可置信：“蒋襄她是疯了吗？她把平津侯告倒了，她自己能好到哪里去？”
蒋襄和庄芦隐可是夫妻，是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
要是庄芦隐操纵科举的罪名属实，再加上朝臣翻出来以前他包庇庄之甫贪腐之事，庄家不是抄家就是流放。
以前的战功和平津侯的爵位，可就真的没了，香暗荼想不通蒋襄为何这般疯狂，她这是打算玉石俱焚？
臧海却一点都不觉得有什么不对。
“庄之甫成了废人，被平津侯放弃，失了侯府世子之位。”
“庄芦隐又将庄之行的母亲抬为平妻，庄之行占了侯府嫡子的名分，蒋襄怎么可能会隐忍下去？”
臧海这么一解释，香暗荼倒是明白了，转而又好奇地看向臧海。
试探着开口询问：“平津侯府出事，臧大人你……好像很开心？”
臧海端着茶杯的手微微一顿，脸上的笑意消散，不过没有要解释的意思。
“平津侯与你有仇是不是？”
不待臧海回答，香暗荼继续道：“其实我和庄芦隐也有仇。”
听到香暗荼这话，臧海有些惊讶。
他知道自己接触到的香暗荼，明面上只是枕楼的老板，可她真实身份很神秘。
枕楼老板自然不可能和庄芦隐结仇。
那就只能是她真实的身份有问题，或者可能与他一样。
香暗荼淡淡一笑：“他杀了我冬夏无数的士兵和将领，害得冬夏战败，只能臣服于大雍，每年得上交无数珍宝。”
“还害得我只能远赴异国他乡，成为没有自由的冬夏质子。”
“你说这算不算是血海深仇？”说完香暗荼直勾勾地盯着臧海。
不想放过他脸上一丝的表情变化。
臧海倒是没什么特别的表情，因为他此时听得有些愣住了。
他认识的枕楼老板香暗荼，真实身份竟然是冬夏的郡主。
那岂不就是说，小时候当街甩了他两鞭子的姑娘，就是眼前的女子。
这还真是一段……奇妙的缘分。
“你是冬夏的郡主？”
半晌臧海才回过神来，神色复杂地看着她问：“你为何要坦白自己的身份？”
香暗荼没从臧海脸上看出一丝鄙夷，或轻视不屑的表情，心中松一口气。她就怕臧海会因为她是冬夏人就心生不喜。
“我不想再瞒着你了。”话落，香暗荼放下茶杯，主动握住臧海的手。
臧海身体微微一僵，不过到底没拒绝，任由香暗荼握着他的手。
香暗荼继续道：“我知道你也有秘密，我不强求你对我坦诚，但你以后，能不能不要再躲着我？”
沉默半晌，臧海看向香暗荼，第一次给她一个肯定的答案：“在京城中，我的仇人不止庄芦隐一个。”
“而且他们还都是位高权重之人。”
“我不想因为你与我走得太近，而被无辜牵扯其中。”臧海眼里划过一抹挣扎。
“所以你不是不喜欢我？只是因为担心我被牵连，所以才躲着我是不是？”
香暗荼问这话时，眼睛亮得像星星。
那雀跃的神情，让臧海以为她是得了什么珍宝似的。
臧海这次没否认，淡笑点点头。
“可我不怕。”香暗荼骄傲地抬抬下巴：“就算你的仇人位高权重，我也不怕，他们还伤不了我。”
“我信。”臧海被她这傲娇的模样逗得忍俊不禁：“你很厉害。”
“那你以后不能再躲着我了。”香暗荼心中大石头放下，就不允许他后退。
臧海无奈道：“好，不躲你了。”
顿了顿道：“至于我的身份，等我把仇人都解决以后再告诉你，好不好？”
“没关系，不管你是什么身份，我要的只是你这个人而已。”
香暗荼最在意的并不是臧海的身份。
而是他一直以来对自己的态度，如今已然说开，他是谁并不重要了。
他想做的事情，她帮他就是。
香暗荼问道：“对了，你其他仇人还有谁？我能帮你什么？”
看着眼前姑娘那双清亮干净的眼睛，还有她眼里露出的关切，臧海心中一悸，将曹静贤说了出来。
不过隐瞒了赵秉文的事，毕竟赵秉文的女儿赵桐，是暗荼的闺中密友。
他就怕暗荼会露出端倪，以他查到的消息来看，赵桐是个很敏锐的姑娘，而赵秉文在外名声不错。
没有任何证据的前提下，就算是面对暗荼，他也得有所保留。
曹静贤那边就没这么多的顾虑，谁让曹静贤的名声本就不好。
“曹静贤？”香暗荼惊讶一瞬后，心中了然，曹静贤为人奸诈，手段狠厉，有些许仇人也并不奇怪。
只是想到她自己和曹静贤联手，寻找冬夏至宝癸玺一事，就有些心虚。
“那你准备怎么对付曹静贤？”
臧海刚要说出他的打算，突然想到暗荼的身份是冬夏郡主。
作为冬夏郡主，她定然知道癸玺。
或许她入大雍，不仅仅只是为质子这么简单，癸玺是冬夏至宝，被父亲带回大雍交给圣上，难道他们就不想寻回？
暗荼是不是就是冬夏女王派过来，暗中寻找癸玺的人？
想到此，臧海压下心里的疑惑，将自己要说的话咽了下去。
“暗荼，这事你就别问了。”臧海并未随意找借口敷衍她。
“以后机会到了再告诉你。”希望她到时候别怪他的隐瞒。
毕竟癸玺的事太大，他不是不信暗荼，而是不信她背后的冬夏女王。
臧海不确定，冬夏女王若是知晓癸玺在他手里，会不会不顾一切想要夺回，或者是借口反叛大雍。
香暗荼不知臧海心中所想，见他为难，不想说出自己的打算，没再寻根究底，反而笑道：“好，我不问。”
“不过你自己要小心。”香暗荼提醒他：“曹静贤身边能人众多，莫要大意。”
说完补充：“若是有什么我能帮忙的，你尽管来枕楼找我。”
臧海心中一暖，笑着点了点头。
虽然臧海没有完全坦诚，但他承诺不再躲着她，香暗荼已经很满意了。
又与他说了好一会儿话，一块用晚膳，香暗荼才依依不舍地回枕楼。
送香暗荼离开后，臧海一人去了书房，待了大半晚上后才出来。
曹静贤没闲着，在暗中推波助澜。
没过几日，庄芦隐和刚获得武科状元的庄之行、以及蒋襄状告丈夫的举动，传得京城人尽皆知。
百姓们大都不识字，很多事情都是人云亦云，他们又最厌恶贪官污吏，因此庄之甫贪污一事被翻出来。
庄芦隐这个做父亲的，也从他们往日里崇拜的战神变成如今插手科举，毁人前程，与贪官同流合污的奸佞。
平津侯府的名声可以说是彻底臭了。
每天都有成群结队的百姓，跑去平津侯府门前扔石头和臭鸡蛋，甚至还有几家受害者抬着粪水过去。
要不是有都尉司的人守在街道上，估计百姓们可能会打砸了侯府的大门。
月奴趁着深夜，悄声进入平津侯府，在庄之行的小院中，看到喝得醉醺醺的人，无奈摇头，给他喂下一颗百毒丹。
也算是了结两人这几年相处的情分。
之后的人生，就要看庄之行自己了，做完这一切，月奴悄无声息地离开。
又过了几日，平津侯府中传出消息。
除了醉得迷迷糊糊的庄之行，其他府内所有人，包括当家主母蒋襄、大公子庄之甫以及儿媳妇和管家庄善，都服毒自戕，尸体一具具都安放在侯府内。
三司会审的结果还没出来，圣上听闻此消息后没再继续追究，要不然显得他苛待曾经功勋卓着的大将军。
庄芦隐虽被放了出来，但流放岭南，臧海去狱中看望他，听了月奴的话，他没有暴露自己的身份。
反而利用庄芦隐的信任，成功地给他下了腐蚀筋骨的毒药。
在流放岭南的路上，让他生不如死。
毕竟对一个渴望权力、又野心勃勃的男人来说，如此窝囊又痛苦的活着。
让他体会到绝望，比干脆利落死了还要难受百倍千倍。
月奴说了，这就叫做杀人诛心。
最好在庄芦隐临死前告诉他，臧海的真实身份，还有他所有的算计。
所以拾磊带着臧海的亲笔信，暗中跟在庄芦隐身后，就为了最后给他迎头一击，让他死都无法瞑目。
至于庄之行，庄芦隐在他流放前，将唯一的血脉摘了出来，圣上没打算赶尽杀绝，只是将他贬为庶民。
允许他参加科考或者参军，建功立业，恩威并施，堵住天下悠悠众口。
不过半个月，往日里威名赫赫的平津侯府，如今大厦已倾，人走茶凉。
这日，褪去一身锦缎华服，穿着普通棉布衣衫的庄之行来回春堂找月奴。
“我要走了，这次过来和你告个别。”
庄之行神色憔悴，整个人没了之前的精气神，显得有些颓废。
月奴态度还如以前，没有一丝变化。
“你要准备去哪儿？”
庄之行苦涩一笑：“父亲让我去找他的旧部，去边关参军，建功立业，以后将平津侯府的门庭重新撑起来。”
月奴点点头，表示知道了，转身从后院房间里拿出两个包裹递给他。
“这里头是治疗风寒高热、水土不服、还有刀伤箭伤的成品药，你拿着用。”
“还有这包，是肉干、干粮和水，还有几套衣服和一百两碎银子。”
“我帮不了你多少，你自己多保重，好好活着，寒冬总会过去的。”
想了想，指向皇宫的方向，补充一句：“那位终究是老了，你还年轻。”
“所以不要一副颓败的模样，你还没有走到山穷水尽之时。”
庄之行接过两个包裹，紧紧抱在怀里，忍不住眼眶发热。
“多谢。”声音有些哽咽，带着哭腔。
一朝从高处跌落，所有昨日还巴结他的人，此时就像是躲瘟疫似的躲着他，甚至还有些朋友对他冷言冷语。
庄之行也算体会到了人情冷暖。
也只有眼前少年，待他始终如一。
没有因为他是侯府公子就谄媚巴结，也没有因为他跌落云端就落井下石，反而在他落难时帮衬他。
这份恩情他永远都不会忘记。
月奴可不知道，就因为两个小包裹，让庄之行想这么多，冲庄之行淡淡一笑：“那就后会有期。”
“后会有期。”庄之行起身，朝着月奴躬身行了一礼，。
不知不觉间一行泪顺着脸颊流下，庄之行粗鲁地抹了把眼泪，转身离开。
庄之行离开后，臧海来回春堂找月奴，脸色看起来就很愉悦。
“哥哥，你怎么过来了？”月奴笑着问，将一杯茶递到他跟前。
“庄芦隐的事情解决了大半，剩下的就看拾磊那边的行动了。”
“妹妹，曹静贤的人已经暗中搜查平津侯府的宅子，不出三日，他定然能找到癸玺，咱们也该收网了。”
癸玺一出，他就不信赵秉文能坐得住，只要赵秉文行动，他就能将他们一网打尽，这计划他准备了许久。
“好，我知道了，我会设法让圣上知晓此事，含章殿里的假癸玺，我会处理。”