日军常备师团或a级后备师团（四联队）满编约两万两千人，新调入的守备师团（三联队）仅约一万五千人，而一个独立混成旅团则仅约六千人。
日军本打算继续压缩在华兵力以节省开支，不过，一九三九年十二月，中国方面所发动的冬季攻势和对南宁昆仑关的反攻，给予日军极大打击。
这些攻势让日军高层发现一九三九年的战斗根本没伤到我方多少，于是终于勉强同意在华日军兵力不宜过度缩减，且同意增援两个常备师团，以便于一九四零年对我发动较大规模的攻势。
最终的在华兵力目标为至一九四零年底缩减至七十四万人即可。
一九四零年春，日本第十一军开始筹备针对我第五战区的大攻势，此一计划获得日本大本营及"支那派遣军"的全力支持。
日军认为，中国第五战区包围着武汉的部队约有50个师，其主力部署于鄂西北的汉水（其上游亦称襄河）两岸地区，进攻宜昌，可给第五战区以沉重打击。
而且，宜昌又是进入四川的门户，距中国战时军事、政治领导中枢重庆只有480公里，具有极重要的战略地位。
攻克宜昌，可给重庆及西南大后方以巨大威胁，有利于推进政治谋略。但攻克宜昌后是否保持对宜昌的长期占领，事先未作出决定。
为求达成上述任务，第11军决心将其所属7个师团、4个旅团88个大队尽量调用。
日军第11军司令官园部和一郎将进攻宜昌的作战分两个阶段进行：第一阶段打击枣阳地区的第五战区主力，第二阶段再渡过襄河攻略宜昌。
第一阶段进攻计划的作战方针是：以机动神速的进攻，歼灭第五战区主力于随县、襄阳以北地区，尔后将汉水以西的中*队向宜昌地区压缩并歼灭之。
日军为隐蔽其战役企图、造成中国方面的错觉，于4月下旬在九江附近进行“扫荡”作战，并以海军向鄱阳湖、洞庭湖实施佯攻，以航空兵对湘、赣两省要点进行轰炸，作出要在第九战区有所动作的姿态，以转移中国方面的注意力。
李学坤的滁洲根据地，地理位置十分重要，所以，自然也成了日军轰炸的重点，日军的飞机每日里在空狂轰滥炸，李学坤只好将大部分的老百姓疏散出城，而他的三门高射炮，则摆到了司令部的门前。
李学坤要给日军飞机一个厉害瞧瞧。他将三门德产高射炮分别成三角形放在司令部的四周，另外在司令部的附近又架设了二十多挺机枪对空射击。
中午时分，日机果然再一次飞到滁洲的上空，对着李学坤的司令部开始了俯冲，这时，三门高射炮连同二十多挺机枪同时对空开火。
不过中国守军的火力虽猛，但却在日军的第一轮空袭中并没有什么战果。
李学坤一皱眉，转瞬明白，是前量距没有掌握好，立即吩咐士兵往飞机的前方射击。
嗒嗒嗒……
机枪的火力更凶猛了。高炮不断的向空中射击，在空中留下一团团黑色的烟雾。
一架日本飞机再一次向着司令部俯冲下来，正好被一枚炮弹击中，顿时，化成一团燃烧的火球，从空中坠落下来。
“娘的，打下来了！哈哈哈！”李学坤哈哈大笑，一旁的姜大牙也乐的直咧嘴，这可是他的高射炮第一次打下日本飞机来。
被打下来了一架飞机，日军飞机再也不敢俯冲，远远的在上空嗡嗡了一阵子，胡乱的将炸弹投完，然后转身飞走了。
日军飞机刚一走，李学坤立即乐呵呵的进了屋，真是奇迹，这司令部被日军当成重点目标炸了好几回，可是到最后，也依然完好无损。
李学坤回到司令部不久，参谋本部的参谋也陆续到位，刘向辉说道：“司令，看来，日军第11军是把安徽和江西当成进攻重点了，这几轮轰炸，虽然我们损失不大，但是对人们的心理影响还是很大的。”
“你说，日军的进攻对象是安徽和江西？”李学坤眉头一挑说道。
“现在看，应该是的。”刘向辉点了点头。
李学坤转过身去看向地图，脑海中不断搜索着有关于一九四零年的各大战役，在原来的那个时空里，似乎在这个时间段内，日军并没有进攻安徽和江西。
这个时间点，发生的应该是枣宜会战。难道，日军是在声东击西？李学坤不由长出了一口气，如果真是这样，那么，枣宜会战即将打响。
李学坤想了想，历史上的枣宜会战，以中*队的失败，宜昌失守而告终，自己绝不能让这段历史重演。
可是，枣宜会战中，日军的主攻点是湖北宜昌，那里远离滁洲根据地，自己又能起到什么作用呢？
向上峰报告日军的动向？国防部的那群家伙，就算相信自己又能怎样？按中国双方的兵力与实力，这一战必败！
自己到底要做些什么呢？
怎样才能扭转乾坤呢？
李学坤陷入了长时间的思考当中，默默的点燃了一根烟，一个个计划在他的脑海中成形，但最终又被他一一否定。
终于，李学坤眼中寒光一闪，他最终下定了决心。
“就这样了！”李学坤将烟头儿一扔，坚定的说道。
“司令，你有什么想法？”刘向辉问道。
“日军的目标不是安徽和江西，而是湖北宜昌！”李学坤掷地有声的说道。
“宜昌？”刘向辉和所有的参谋都围了过来，在地图上观看着。
“宜昌又是进入四川的门户，距中国战时军事、政治领导中枢重庆只有480公里，具有极重要的战略地位。如果日军进的攻下了宜昌，那么重庆就很危险。”说到这里，刘向辉的脸色变了。
“司令，我们能做些什么？”刘向辉接着说道。
“如果我猜的不错，日军的战役目地应该分两部分，第一目标是消灭枣庄附近第五战区的主力，第二目标，也就是终极目地，就是占领宜昌。”
“我们必须破坏日军的计划，不过，枣宜会战与滁洲根据地相隔很远，我们无法出动主力相助，所以，我拟率领特战大队一半，约一百人，深入枣庄地区，在敌人的肚子里捣它的天翻地覆。
希望，我们可以为中*队赢得喘息的时间，破坏日军的计划。”
“什么？司令，你这是天方夜谭，凭着区区一百人，就要深入日军腹地，想要破坏日军的行动，这简直是不可能的。”刘向辉和其它的参谋连连摇头。
“深入日军腹地，人多了不行，人多了，行动不变，会被日军注意，人太少了又不起什么作用，一百人正好。特战大队的人，都是以一当十的优秀战士，我相信他们的战斗力，只要我部战术得当，一定会有所作为。
最起码，可以拖延日军进攻的时间，为我军争取调动兵力的时间。”李学坤坚决的说道。
刘向辉看了李学坤一眼，想了想，还是觉的李学坤的想法太大胆，也太危险，很难有成功的机会。
“司令，日军第十一军此番动员的部队有十万余人，一百人就算深入日军腹地，也很难起大的作用，我劝你还是不要冒这个险的好，根本没有必要。”刘向辉说道。
“这却不一定，现代战争，比拼的不是人，而是战术与头脑，只要我军战术得当，击中日军要害，也许，可以力挽狂澜于不倒也未可知。”
李学坤心中有个想法，历史上，张自忠将军就是在枣宜会战中战死的，如果有可能的话，自己一定要避免历史悲剧的重演，将张自忠将军救出来，所以这一次，他必须去！