新年夜的洛京，街头巷尾爆竹喧天、花纸满地，家家户户灯火通明，人们围坐在一张桌边享受着这一刻温暖的气氛。
热闹归热闹，但与十五的元宵不同，人人都待在家里与亲人团聚，所以洛京的大片商业活动都停止了，户外只有调皮好动的孩子们在各家的门口燃放爆竹。
这是霍云在时隔三年之后在洛京度过的第一个新年，过去的三年中每到过年的时候他会回到西境的那个家，跟他名义上的父母和兄妹们一起过年。
今年有所不同，霍云不打算回去那里，年前他早就写信回去讲明今年不会回去，虽然觉得有些对不起他们，但洛京的情况霍云现在还走不开，父母都不是不通情理的人，即便有些失望也能理解霍云的决定，几个兄长也不会说什么，倒是有一个人，看不到他回去只怕又得难过了。
霍云想着年后要不要挑个时间回去看看他们，也不知道是不是正逢佳节，他心里突然涌起了对那个家的无限思念之情，稍显严厉但正直开明的父亲，善良柔善值得尊敬的母亲，那几个性格各有不同但对他都很好的兄长，以及那个总是黏着他的精灵可爱的妹妹……
今年反正是见不到他们了，这样想想也挺不错的，至少他还有可以思念的人，有些人走了就是走了，永远都不可能再回来了！霍云站在门前，看着天空，神情有些黯淡。
就在这个时候，裴钰走了过来，今天过年看得出他也很高兴，现在皋园里的这些人多是来自天南海北，除了叱云一家以外，其他人在这个时候都不能像外面的千家万户那样与家人团聚，心情未免失落。
不过，还好他们感到失落的时候不是自己一个人，霍云管理皋园向来是有些随心所欲，并没有真的把这些人当下人，而裴钰代替霍云的管理也并不十分严格，平常的时候，聚在一起开开玩笑、吹吹牛、谈些感兴趣的话题显得其乐融融，感觉就像一家人一样。
所以，这天晚上尽管他们没有办法跟远方的亲人们团聚，但能跟皋园里其他人在一起那多少也能有些安慰，至少不会那么伤心了。
“大人，晚饭已经准备好了，咱们开饭吧！”裴钰一脸笑容的对霍云道，霍云也调整了一下自己的心情，今天过年表现得高兴一点吧，然后也微笑着道：“好，走！”
当裴钰和霍云走进正厅的时候，其他人都已经落座，饭菜也已经摆上，只是因为霍云没到，所以没有人敢开动，当然也是有例外的，比如天青，他是小孩子早就饿得不行，怎么耐得住面前摆着丰盛美味的食物却不能动口呢？
霍云在走进来的时候顺便扫视了一下正厅里的情况，他发现皋园里现在的人还真是不少，正厅里摆着三张大圆桌，现在都已经坐满了人，只有一张主桌边还留着两张位子，那是给霍云和裴钰的。
“好！”霍云落座之后，即笑着道：“今天过年，各位都不要那么拘束，既然人都到齐了，那咱们就开动吧！”
有了霍云的这句话，众人举筷的举筷、倒酒的倒酒，正厅里的气氛立刻便热烈了起来，席间不时传出欢快的笑声。
除了霍云和裴钰等人以外，在座的还有一位特殊人物，便是叱云兄妹的母亲，姓宋，是一个平凡的中年妇女，因为之前一直有病在身，所以很少出来走动，叱云武忙着训练，所以一直是叱云萱在照顾她，皋园里的仆役们只有在送饭和送药的时候才会到他们的房间去，不过一来二去倒也慢慢的熟络起来了。
这天晚宴，因为已经修养了很长时间，身体也慢慢复原，所以叱云母便很罕见的出了房间，到正厅上享用晚餐，她身边正坐着一双儿女，他们一边吃饭一边照看母亲。
这顿饭吃了很长时间，但众人丝毫没有疲惫感，因为接下来还有一个重要的环节，便是守岁。
晚饭之后，好玩的天青跟叱云武一起在院子里点起了绚丽的烟花，叱云萱扶着母亲在一旁观看，霍云等人也驻足一旁。
相似的情景在无数个地方同时上演，站在洛京城墙上可以看到数不清的璀璨烟花相继腾空而起，多姿多彩的光芒照亮了黑夜笼罩下的洛京，许多因为职责而需要守卫城墙的士兵们都不约而同的看着这副景象，心中顿时升起浓浓的思念之情。
看着院子中燃放的烟花，霍云的思绪想起了很多事……
宏伟的洛京皇宫也正被一派歌舞升平的气氛所笼罩，皇宫中的新年夜晚宴正在进行，皇帝自然坐在最高、最显眼的位置，右手边是各位妃嫔与皇子，左手边则是宗亲，原本有一个位子是留给太后的，但她却以“身体不便”为由给拒绝了。
其实皇帝也不想太后到这种场合来，太后并不是真的身体不便，就算有，恐怕也是心病，她会这样做皇帝并不觉得奇怪。
而在左手边的宗亲当中，有一个人皇帝一直特别注意，他便是当今皇叔——宁王！
李明宗，前代夏皇代宗端明帝李明韬年纪最小的弟弟，现封为宁王，他从小机敏过人、天资聪慧，深得其父成庚帝李广训的喜爱，曾有传言李广训想立李明宗为太子，但后来却又无疾而终。
当年江充掌权之时，对这个宗室的名王有所忌惮，宁王也很清楚，所以他采取装疯卖傻，借此迷惑江充，江充也认为只要将他牢牢的掌控在自己的手心，那他不会搞出什么大事来，然而江充却太小看他了。
当时尚未登基的皇帝等人历经险阻返回洛京，在成功化解了几次来源于江充的暗算之后，李明宗便暗中找上了门，提议结盟，然后皇帝在霍云的支持之下认同了。
后来，他们的同盟成功瓦解了江充和刘瑾的实力，最终皇帝登基继位，可他心里知道，李明宗与江充对抗的真正目的便是为了皇位，那个李广训想要传位的传闻并非空穴来风。所以，几年来，皇帝对李明宗一直采取警惕的态度。
(本章完)