“轰……”集结在城西的楚军大部队被这一阵突如其来的爆炸和山摇地动弄得阵型大乱，这样轰动的景象恐怕他们迄今为止从来没有见过，除了涿州的那次。
“怎么回事？！”留在这里等消息的昭魁也被大大的惊动了，脸色骇然，语气微微颤抖的失声惊叫，其余一众大将也是既震惊又茫然，因为那声音的来源方向升起了明亮的火光，几乎照亮了那片天空，众人无不本能的将目光看向那里。
没有人能够回答昭魁的疑惑，因为没有人知道那个答案，昭魁很快从惊讶中清醒过来，他连忙对大将章戎喊道：“立刻带兵去确认到底发生了什么！”他突然有一种不好的感觉，在他们的大军停留在这里的时候发生了这种事，尤其是他们刚刚派出了一支进攻部队，难道是他们出了什么事么？
“是！”章戎也清醒了过来，接令之后叫来几个部下，让他们带队跟他一起去，然而当他们正要出发的时候，又是一阵密集的轰鸣从那个方向席卷过来，昭魁不禁面色苍白，他已经听出来了，这种情况他应该有所预料的，这……这是战争的声音！
“快！快过去！”昭魁转头朝还在发呆的章戎等人大吼，然后又转头看向了那个方向，心脏怦怦直跳……
大约半个时辰之后，章戎率队回来了，他的模样比去的时候灰头土脸了不少，脸上、身上都隐约沾着一点红色，眼神变得十分可怕，而他的队伍比去的时候少了很多人，剩下的人几乎个个都跟章戎一样的表情，最值得注意的是他们每个人的手上都提着一把刀，刀锋上正滴着血，这一切都告诉其他人，他们经历了一场厮杀。
而跟随章戎的队伍一起回来的，还有一个昭魁无比熟悉的人——赵棋！他此时的模样看起来十分凄惨，深深的低着头，就像做错了事的小孩子，身上肮脏不堪，早已没有了往昔那个神采飞扬的王族将领的样子，整个人都看起来十分颓废。
这让人不禁很想知道，这短短的时间他到底经历了什么？怎么会变成这样？
昭魁大概知道发生了什么事，所以一看到赵棋，他就脸色阴沉了下来，而当他看到跟随在赵棋身后的一群破衣烂衫、浑身上下都沾染了尘土和血污，表情痴呆样子的人的时候，他彻底明白发生什么事了。
接下来，昭魁和其余大将们聆听了赵棋讲述事情的经过，在最开始的那场爆炸之后，他们又遭遇了一场从天而降的轰炸，很多从第一次的爆炸中幸存下来的人都死了，而赵棋之所以能活下来，不仅是因为他反应够快，躲得够好，还因为这场爆炸并没有第一场来的强烈，所以仍然活下来了不少人。
只是再次得以幸存的人来不及庆幸，因为很快从四周的小巷中便杀出了数不清的守军，面对这种形势，幸存下来的人已经绝望了，在他们的身心皆遭受重创的时候，心理防线彻底被击垮！
街道上瞬间成为了屠宰场，躲过爆炸的人最终也没能躲过这些人的刀，即便面对手无寸铁、毫无斗志的人，守军士兵下手也不曾犹豫，赵棋身边的士兵一个接着一个的倒下，只有他及时清醒过来，拔出刀进行抵抗，当时他四周几乎没有一个还站着的他的士兵，目光所及都是守军，那时他的心是冰凉的。
如果没有章戎带队及时赶到，恐怕赵棋真的要跟他那五千士兵全部葬身在那里了，即便如此，前来支援的章戎起初到的时候也差点被惊呆了，一是没想到现场居然会那么惨烈，他们的士兵几乎没有抵抗就全部被守军士兵杀死，二还是因为没想到，这都已经过去三天了，守军士兵怎么还有那么兵力？他目测了一下，估计在场的守军士兵也有五千。
“不可能！”昭魁愤恨的一拍桌子，断然道：“五千人？！就算有，也不可能在这么短的时间之内就集结起来，更不可能完成一次有预谋的袭击！你说，一共损失了多少人？！”
“这……”赵棋犹豫了一会儿，接着有些难以启齿道：“大、大约超过四千人！”
听到这个数字，昭魁脸颊上的肉跳了跳，一众大将也沉默着相互看了一眼，一场袭击让他们损失了那么多人，这说明对方肯定是有备而来，绝不可能是垂死挣扎的仓促袭击，守军的兵力到底还有多少？
“屈芒！”昭魁大吼了一声，高声发令：“你再带一万人向城东方向进攻，他们的残存兵力就算能勉强凑足五千，也不会超过一万！快去！”
“是！”屈芒接令之后，转身大步走了出去。昭魁垂眼看向赵棋，眼神中厉光一闪，再次高声道：“章戎，赵棋轻敌冒进，造成损失惨重，先剥夺了他的甲胄，关起来等待发落！”一下子损失四千余人这让昭魁极为气恼，他现在只能将气都撒到赵棋的身上。
“不！大将军！”赵棋大惊失色，连忙哀求道：“末将知罪！但请大将军息怒，让末将可以戴罪立功，效命于阵前，请大将军息怒！”
“大将军……”一旁的景穹也要开口为赵棋求情，却被昭魁抬手阻止了，只听他道：“我意已决，尔等不必再说！章戎，把赵棋押下去！”
“是！”昭魁主意已定，章戎不敢抗命，只能一挥手招上来两个士兵，押住了还在不断求饶的赵棋转身离开了……
泞州城中的喊杀声持续了大半个晚上的时间，屈芒所率楚军在城东遭遇了守军残部的顽强抵抗，尽管屈芒已经竭力在指挥，可是早已力竭的士兵们已经撑不下去了，要不就是大片大片的被守军砍杀，要不就是害怕的止步不前。
楚军进攻乏力，守军则趁机反攻，屈芒抵挡不住，带着士兵们一路溃败，守军在后面穷追不舍，将落在后面的楚军士兵全部杀光，就像是一头饿狼般死死咬住了屈芒，咬得鲜血淋漓，当屈芒率领残部退回城西，一万士卒只剩下不到三千人了，而此时天际已经渐渐发亮。
败退回来的屈芒只能无比沮丧的告诉昭魁，重大损失或许不是因为守军兵强，但一定是因为楚军精疲力尽，他向昭魁进言，现在绝对不是趁势拿下城池的好机会！
(本章完)