皇帝昏昧，朝廷不管不顾，燕军又加强了进攻，夏朝守军很快败退，不仅被迫退出全部的燕国故土，还死伤甚重，军中多有不满。
燕军来势凶猛，夏朝不得不重视起来，吴显忠趁机上书，建议由他率领大军反击燕国，他此举并非是因为什么“忠君报国”的虚话，而是为了让他的亲信可以立功，建立起属于他的更大权势。
在他看来，燕军没什么大不了，只是前线的军队太窝囊，还未开战，他就犯了轻敌的兵家大忌，这为这场战争的前景蒙上了一层巨大阴影。
夏中宗正在惶惶之时，听闻吴显忠毛遂自荐自然大喜，立即调给了他十五万兵马，想当年轩辕晟就是率领十五万大军横扫了燕国，这回又是十五万，其中的意思不言而喻。
这十五万大军和当年的一样，都是精锐，可惜的是，吴显忠不是轩辕晟，可怜了这十五万士兵将无法得胜凯旋。
吴显忠骄狂自大，姬璜看准他的弱点，两军一接战遂以佯败引夏军来攻，却在中途设伏，聚歼了夏军，吴显忠仅率百骑仓皇逃命。
大军被一鼓而歼，极大的震撼了夏朝，也振奋了燕军和燕国上下的气势，姬璜顺势向这阵脚大乱的夏军发动猛攻，连连告捷，与当年会合突厥不同，这次燕国是靠自己击败了夏军，姬璜有一种前所未有的雄心壮志，他将创造燕国立国以来最伟大的时代。
十五万精锐被歼，夏中宗就被吓破了胆，他完全忘记了自己的这个国家领土有多么辽阔、子民又何其之多，损失十五万人并不是最致命的事情，他们完全有余力阻挡燕国的进攻。可是这一切，无能的夏中宗都看不到，他不顾朝臣和前线将领的反对便向燕国提出议和。
当年发生在燕国身上的一幕，现在在夏朝身上重演了，姬璜趁机提出许多苛刻的要求，其中最主要的两条就是赔款和割地，他既然要为先祖雪耻，那么这两条是必不可少的。
在此之前，夏朝已有多长时间没有赔款割地之举了？没有人记得清楚，可是现在，他们还是要做了，更令人不满的是，作为战败的罪魁祸首，吴显忠的处罚竟是不痛不痒，只是罚俸一年、暂时停职。
和议订立之前一直到订立之后，夏朝民间爆发了庞大的反对浪潮，无数男男女女走上街头，愤怒的高喊：“赔款割地、丧权辱国！”
太学生们则在太学祭酒和博士们的带领下，集体向夏中宗请愿，拒绝议和、整军再战，可是一心想要化干戈为玉帛的夏中宗对这一切都置若罔闻，当和议正式落笔之后，群情激愤的太学生中站出一人，指着宫门大骂：“昏君无道！亲奸佞、诛贤臣，毁我大夏大好河山！大夏列祖列宗的颜面都被你丢尽了！”
马上，守卫宫门的御林军士兵就冲上来想要抓住这个学生，不想周围的太学生和博士们却一齐上前阻拦，掩护这个学生逃走。这个学生名叫罗伦，当时还籍籍无名，在几万太学生中显得不太起眼，但能够在大庭广众之下、在皇宫之前数落皇帝，他的胆量可见一斑，很快，他的名字和行为就被传诸出去，人人称颂叫好。
只是他们未曾想到，几年之后，罗伦成为一个白衣谋士，帮助郁郁不得志的皇子李棠问鼎帝位，成为一人之下、万人之上的夏朝第一名臣。
开文二十九年的一个夏夜，夏中宗因饮酒过度而暴毙，当时他虽已立太子，却也是一个庸弱无能之人，而觊觎太子之位的都暗怀野心，皇帝一死，他们就相互联络，企图在洛京城中上演一场兄弟之间的大厮杀。
但是，李棠的横空出世，却将所有皇子的美梦都击碎了，这个原本在皇子之中最无足轻重的一个却在很短的时间内就掌握了洛京的京兆尹府、城防衙门和左右卫，将洛京完全封锁起来，其余皇子的人马都被钉在了原地，甚至连御林军都倒向了李棠一方，而这些都是在罗伦的辅佐之下完成的。
李棠以绝对优势夺取了帝位，这就是夏睿宗，年号“承安”。
正式登基后不久，他便听取罗伦意见将他的兄弟们以“图谋不轨”的罪名，软禁的软禁、流放的流放，可展示给世人的，却是这些皇子相互争权夺利，最后落得一场空的戏码。在这场没有得到完全展开的夺权战中，流血的事件很少，朝臣们大多也都健在，其中包括刘义才和吴显忠，宫内的黄恩也依然做着他的后宫总管，一切仿佛跟夏中宗在位时没有什么变化。
可实际上，正是在罗伦的指点下，夏睿宗才暂时隐忍不发，因为刘、吴、黄三人的势力依然很强，还不具备一次性将他们斩草除根的能力。
表面上，夏睿宗依旧宠信着三人，三人也日益骄横跋扈，不曾想夏睿宗早已在暗中积蓄力量。
五年隐忍，一朝爆发，夏睿宗承安五年的春天，准备万全的夏睿宗首先向吴显忠发难，以他“督军不力、暗吞军需”的罪名将其处死，家人流放、部属多被歼灭。而后，又以“结党营私、徇私舞弊”的罪名将刘义才夺职下狱待死，其党羽皆是这个下场。至于黄恩，一个宫廷宦官，夏睿宗以“忤逆圣意、悖于圣恩”为名将他贬为庶民，之后又借着他的党羽企图行刺皇帝，正式以谋逆罪下旨将他处死。
这三人一死，民间百姓纷纷酌酒相庆，大呼痛快，这也改变了夏睿宗原本在他们心中的形象。
不过夏睿宗没有功夫庆贺，他要大力清除那三人的党羽，改革前代弊政，此外，他还要洗清当年赔款割地的国耻，一场新的战争已经初见端倪了。
夏睿宗即位，铲除三贼，罗伦居功至伟，他被封为尚书令、执掌朝中政务，在夏朝以往的历史中，并不缺少君臣相宜的局面，夏睿宗和罗伦只是其中之一，但这也足够让夏朝的国力重返巅峰。
需要说明的是，夏中宗虽然是一个彻头彻尾的昏君，但在他做皇帝二十九年时间里，大部分时候朝政还是由他的母亲赵太后来处理的，所以夏朝国力的衰退程度并没有那么严重。
因此，夏睿宗用了差不多六年多的时间就完成了朝政的改革，让朝廷焕然一新，大量的有识之士和能臣都成为了朝廷的支柱力量。
内政问题已经解决，那么，该解决外侮了。