芸娘有些意外，但很快就一副了然的神情冷声道：“多管闲事。”
随后，她不慌不忙地收起长剑，一个示意就有手下人要捉拿沈亦清。极乐楼这些打手的力气，沈亦清是领教过的，完全没有抗衡的可能。
她急忙说道：“芸姐，您是生意人。这个人活着和死了相比，何者更值钱，您一定很清楚。”
芸娘不为所动道：“我该说你太过好心，还是不知所谓。记着，我给过你机会，是你不懂得珍惜。就是可惜了你这个小脑袋，要是能为我所用，倒的确是个做事情的好手。”
沈亦清连忙赔笑道：“现在！现在也不迟，只要您点头，我一定安分守己地给您管好台账，保准一个数字都不会出错。”
芸娘冷哼道：“晚了。还有什么想说的，九泉之下托梦给我吧。”
眼瞧着那些黑衣人就要生擒住沈亦清的胳膊，突然只见一个动作极快的人影闪过，那两名五大三粗的壮汉瞬时重重地砸在地上。莫说他们，就连沈亦清都没有看清楚那一连串的动作。
只见萧念动如闪电一般，随即稳稳地站在沈亦清身侧，完全看不出任何费力的痕迹。
芸娘蹙眉质问道：“这是怎么回事！”
沈亦清也有些纳闷，虽说她在暗中调换了芸娘留下的药粉，但是用的也是随身携带着的曼陀罗花粉，即便些许的剂量不会对人体有什么损伤，却多少有些许症状。可是眼前的萧念却看不出来有任何反应，要么体质过人，要么就是根本没有服用过分毫。
萧念察觉到她疑惑的目光，冷声道：“你下药的动作太过刻意。”
沈亦清道：“怎么可能，我可是昨天练习了小半宿！我明明亲眼看见你们喝下去，为什么一点反应都没有？”
恰在此时，杜伏端来一杯藏在台面下面的杯盏，递到萧念面前道：“主上，检查过了，只是些曼陀罗花粉，不是毒药。”
萧念并不意外地点了点头。自从那日他从京都回去，也有意识地着人收集了一些关于沈亦清的情报。在他的判断里，并没有简单地基于那些道听途说的流言，认为沈亦清是个满身劣迹的粗鄙之人；反倒认为她是个颇有主意、甚至过于仁善的固执之人。
这些原本只是出于萧念个人的好奇，没想到今日会派上用场。正是基于他对于沈亦清的预估，才会临时将她纳入自己的计划之中，顺水推舟地引芸娘上钩。
芸娘冷声道：“沈亦清，你到底做了什么？”
沈亦清稍稍挠了挠头道：“好歹是条人命，我实在做不出下毒谋害别人的行径。”
自打冯驰提过屏儿为了止痛随身备着曼陀罗花粉之后，沈亦清就留了个心眼。这种药粉并非出自大梁，她总觉得这其中有古怪。巧合的是，她发现这与芸娘给的瓷瓶中盛放的同样都是白色粉末。形式紧迫之下，她也是临时想到的偷梁换柱之法。
拓拔轩道：“说，是谁指使你？”
说话间，已有一群不知从何处冒出来的剑客整整齐齐地围住这个房间，统一穿着灰白色的短衫。从他们看向萧念的眼神中，沈亦清大致能猜测到这些是北凉暗中设下的埋伏。
他们的动作干脆果决，与极乐楼无处不见的黑衣人纠缠在一起。双方都是训练有素，没有任何多余的言语，整个空间中只能听见兵刃相交的碰撞声，以及骨骼只见猛烈撞击的响动。
沈亦清只觉得场面血腥残酷，很是不忍地转过头瞥向一边。
此时看来，极乐楼明显已经落于下风，尤其是越来越多的北凉人涌现过来，个个使出的都是以一当十的杀招。即便那些极乐楼的打手并非花拳绣腿，但是明显无法招架对面精锐的冲击。
谁知芸娘却并不慌张地翘首站在一旁，冷眼望着沈亦清道：“好好好，不过你怕是忘了，大梁与燕家可是与北凉有血海深仇。如今你舍命搭救这个北凉的国主，你觉得京都还会有你的容身之所吗？”
说话间，她一个眼神示意，已然有人领会并且从缝隙中蹿了出去。沈亦清都不需要思考，便知道以极乐楼手眼通天的本事，这种添油加醋的信息不消多大会儿的功夫便会散落在京都城中。
沈亦清不知道，当燕云易得知之后，会是怎样的反应。分明她强加给他，让他无条件选择信任的东西已经太多，而北凉又是他完全不能触碰的底线......她不敢想，也的确有些晃神。
芸娘是何许人也，不会放过任何一个细微的空档。她趁着沈亦清心神恍惚的空档，一个回手勾扯，转眼间就已经用那柄细长的剑锋抵住沈亦清的喉咙。
她贴着沈亦清的耳朵，轻声说道：“你心思太重了，这样的弱点早晚会害了你。”
有这么一个瞬间，沈亦清都分辨不出来，这是她的冷嘲热讽，还是她对自己的关心。就像是芸娘时常表现出亦正亦邪的两种状态，让人根本分不清楚究竟她外表神秘的背后是怎样的一个人。
未及多想，芸娘就已然冷声威胁道：“都退下，不然我立刻杀了她。”
闻言，拓拔轩立刻叫停了正处于混战之中的北凉精锐，杜伏也不敢轻举妄动。
没成想，萧念只不过是稍稍犹豫了片刻，便无视芸娘的警示，一步一步凑近在她的耳边问了些什么。他的声音很小，就连距离最近的沈亦清都听不真切，只是隐约感觉到他在与芸娘确认一个人名。
芸娘有些愕然地望着萧念：“你怎么会知道这些？”
萧念道：“你只需要回答是，或者不是。”
看得出来，芸娘露出了些许为难，反倒岔开话题道：“你不怕我真的动手？”
萧念道：“随意。”
说话间，他甚至没有抬眼看沈亦清。不过他会有这样的反应，倒也在沈亦清意料之中，虽然二人只有短短几次见面的机会，却每每都被他粗暴地威逼胁迫。她最是看不上这种践踏他人性命的权贵，要不是一时之间的于心不忍，甚至会觉得这种人有自己的报应也未尝不是件好事。
芸娘从他的眼神中，能够看出无尽的冷漠与麻木，知道他并非说说而已，而是的确对沈亦清的生命安全没有丝毫在意。其实照理说，她即便是杀了沈亦清，只要给萧念他所想要的答案，同样能够保全自己，更何况她的原则向来是对手下人的欺骗零容忍。可是此时，她却没有任何犹豫地松开手，任凭沈亦清逃离自己的禁锢。
她拍了拍手赞叹道：“不愧是能够震慑北境的少年英才，无论是魄力还是手腕都不容小觑。”
萧念冷声道：“我不喜欢听废话。”
芸娘道：“我也是。今天玩了这么久，勉强算是尽兴了。至于你想要的答案，下次有机会的话就告诉你。”
说完，不待众人反应过来，她的长剑忽然被当成一把钥匙，直直地插在墙壁之上肉眼完全看不见的缝隙之中。随即，她所站的位置上，地面一层层地向下掀开几块甲板。不仅仅是他们所在的中层，向下的五六层也几乎在同一时间打开一条通道。
芸娘顺势整个人跌落进去，只见最下层居然是穆都哈儿划着一条小艇，稳稳当当地接住了芸娘。
也几乎在芸娘逃出生天的同一个瞬间，那些打开的甲板都牢牢地闭合起来。
杜伏的动作最是敏捷，赶忙冲到那个机关面前。只是任凭他如何用力，这个机关却像是卡死一般，再也不能打开。拓拔轩心道不妙，看来芸娘早有准备，于是即刻想要带人去追。
萧念阻拦道：“不必了。她事先就有防备，现在去必然一无所获。”
沈亦清有些愣神地兀自仍在思忖着芸娘的行径。她甚至不禁开始怀疑，究竟这些安排是她的后着，还是都在她的计划之中。
如果是后者，那么她花费这么高的代价，究竟是出于怎样的目的。她到底是怎样的一个人？
沈亦清忽然想到了什么，不管不顾地推开面前阻挡着的每一个人，冲出这个房间。正当她有所惊慌，四下里想要寻找林佳颖身影的时候，却发现她正完好无损地躲在不远处的角落里，紧张地捂起双眼。虽说她吓得整个人都有些战栗，但是外表瞧过去没有任何的损伤。
沈亦清试探性地问道：“佳颖，你没事吧？”
林佳颖听出来这是沈亦清的声音，赶忙扑进她的怀里，语无伦次地说道：“沈姐姐，好多人，血，好多血！我们是不是逃不出去了！可是芸娘说过会放我们，怎么办。”
她努力安抚着小女孩惊慌失措的情绪，只是又再听见“芸娘”二字，更有些说不上来的感觉。
“走不走？”
正当此时，沈亦清能够清晰地感觉到萧念那双鹰隼一般的眼眸在背后盯着自己。
回过头来，正看见一群没了首领的黑衣人只能各自为战，转眼间就被对面虎视眈眈的北凉人视作能够瞬间蚕食殆尽的残兵。很显然，这里不久之后就会有一番血腥的混战。而萧念却像是没有受到半分影响地站在他们中间，一副冷峻的表情遥相盯着沈亦清。
沈亦清的确很难不联想到方才他见死不救的模样，只是眼下也不是意气用事的时候。看来这艘原本属于极乐楼的巨轮，已然尽在北凉的掌控之中。这边又是刀剑无眼，很难说会不会伤及无辜的厮杀。似乎除了跟着萧念，暂时依附于他的庇护之外，她也并没有其他的选择。
虽说沈亦清为人处世有自己的坚持，却并非冥顽不灵的固执之人，关键时刻能屈能伸在她眼里算不上什么完全不能触及的底线。更何况，现在还多了个柔柔弱弱的林佳颖需要照顾。
她赶忙站起身来：“走，这就走。”
这边林佳颖死死地抱住沈亦清的胳膊，一路颤颤巍巍地贴着她，亦步亦趋地跟在萧念后面。
几乎就在几人离开这条回廊的瞬间，背后同时间传来各式轻微的杂音。沈亦清都不需要多想，那种血肉横飞的场面就自行在脑海中浮现开来。
她能够感觉到林佳颖害怕得颤抖，一双紧紧抓着自己的手心更添了几分力道。转过头来，只见她惊恐地合起双眼，全凭沈亦清引领者向前走。
很快，空气中就泛起越来越浓烈的血腥味。沈亦清只觉得心中一阵烦闷，有种说不出来的压抑感。极乐楼也好，北凉也罢，在这些人眼中，一个上一秒还活生生的人，下一刻就是可以被随意放弃，就连尸骨都不屑于收殓的弃子。而这个，难道就是这世道的生存法则？
沈亦清有时会陷入自己那些莫名而来的情绪，此时不管不顾地埋着头径直地向前走着，直到猛地撞上障碍物，才回过神来抬起头。没成想，映入视线的，是近在咫尺的萧念那张脸庞。
她下意识地向后倒退了很多步：“对不起，我不是故意的。”
倒不是怵他，只是沈亦清觉得对着这样野蛮之人，实在是躲得越远越好。要不是现在自己的去从还攥在萧念手里，她是真的不想与这个人有任何接触，一丁点都不要。
也不知道萧念是不是听见了她内心无声的控诉，出乎意料地逼近沈亦清，一把抓起她的手腕，像是要防止她挣脱。
萧念冷声质问道：“你很怕我吗？”
沈亦清实在很想用她所知道的所有恶毒的话来攻击他，但是终究还是隐忍下来，只是给了他一个沉默以对的眼神，以作无声的抗议。
只听见萧念继续问道：“燕云易为了你不惜向我宣战，看来你们的感情很好。也不知道今日他听说你为了我甘愿牺牲自己，会是什么感受。大梁最看重女子的名节，与其留在那个牢笼里遭人非议，不如跟我回北凉。”
萧念此言，多数是为了利用沈亦清激怒燕云易，不过也有几分是对她个人的好奇。这么一个其貌不扬的弱女子，是怎么能够依次俘获燕云易与芸娘的青睐。他可是听闻燕云易为了找寻她的下落，宁可冒着假传圣旨的风险调动燕云骑的精锐。
而他这话看在别人看来，可能算是不错的契机。在沈亦清眼里，却是天大的笑话。
终于，她还是忍不住脱口而出道：“你是不是有病！”