十六
李如梅的东家到南方经商去了，李如梅又找了一个新东家，准确地说，是又一个东家找到了她。这是一个60多岁的名教授，他在职业介绍所一眼就相中了她。
郭如明教授有一套近200平米的大房子，可家中只有他一个人，唯一的儿子在美国定居，前年老伴也跟了去。教授虽然已年近古稀，但精神矍铄，高高的个子，腰板挺直，双目深邃有神，嗓音浑厚。他很爱整洁，经常穿的休闲服都是名牌，衬衫雪白挺刮，一头白发梳成背头，纹丝不乱。
别的东家给李如梅每月四百元工钱，而郭教授给五百。李如梅在教授家干活格外卖力气，每日把房间打扫得一尘不染，衣物也洗得勤，饭菜更是做得非常可口，把个教授侍候得舒舒服服。她这样做不只是因为东家给钱多，还因为东家是名教授，知识渊博。她崇拜有学问的人，希望儿子也能成为这样的人。
教授还去学校给博士生上课，但课不多，在家时经常看书。他坐在一张宽大的安乐椅上，神定气闲地看着厚厚的书本。李如梅在室内擦拭家具，她轻手轻脚，尽量不发出任何声响，以免教授分神。她擦得非常仔细，任何一个旮旯犄角都不放过，不想让教授在家里发现一点灰尘。每一件家具、物品在她的精心擦拭下都亮晶晶闪着光。打扫完卫生她去市场买菜，今天中午要给教授做他爱吃的滑溜里脊、鸡丝炒豆苗、东瓜粉丝汤。她仔细地挑选着肉和菜，要最新鲜质量最好的，这样做出来的菜肴才能味道鲜美，教授吃着才能满意地微笑。
吴波有时也到教授家帮忙干体力活，教授对勤快、懂事又学习优秀的吴波很喜欢，说他只要好好努力会成为优秀人材。他介绍书籍给他看，有时还点拨一下他的功课。吴波对教授崇拜得很，说经他一指点，有茅塞顿开、醍醐灌顶的感觉。李如梅对醍醐灌顶这词不怎么明白，可看到儿子高兴的样子也很高兴，觉得在教授家做工真是好，也就格外珍惜，格外精心用力。
李如梅与教授的关系越来越亲近，她在心里把他当成自己的父亲看待。在他看书时她会悄悄给他端上一杯清茶或咖啡，或是削一个水果切成小快送过来。教授看书时间长了背酸，李如梅就给他揉肩捶背，她的手法很柔和又很到位。教授惬意地闭上眼睛享受着，像一只温顺的老猫享受着主人温柔地抚摸。
你学过推拿按摩么？怎么做得这样好？教授微睁开眼睛问。
小时候我爸爸每日做工回来嚷嚷累得背痛，我就给他捶背，由于经常做，经常琢磨，就不学自通了。
你很聪慧，又用心，做什么事都会做得好。
教授您过奖了，我是一个粗人，做的也是粗话，哪有什么聪慧。
做什么都有聪慧，都有做得好做得不好，所以说三百六十行，行行出状元哪。你就是家务这行的状元。
教授您就别夸奖了，再夸我我就得出去了。
别走别走，你按摩得正舒服。你这么按摩着，让我联想起我的母亲。小时候，我读书很刻苦，经常读书到半夜。读书累了的时候，母亲就会走过来，轻轻地给我捶捶背，按摩按摩脑袋。真是舒服啊，疲劳很快消失了，又能全神贯注地读书了。
李如梅想起了自己的父亲。小时候给父亲捶背，父亲的背真宽真厚啊，自己的小手捶在他的背上，像打在面袋上。父亲总说使点儿劲，再使点儿劲。捶完背，父亲会跟自己玩游戏，踢口袋呀，跳皮筋呀……玩得兴高采烈。在这个世界上，最关爱自己的男人就是父亲，可惜他早早地离开了自己。如果他还活着，也有六十多岁了，他的背会变成什么样呢？想到这她看看教授的背，更加仔细地捶着。
时光一天天过去了，李如梅一日接一日在郭教授安静的房子里安静地工作着。渐渐地，李新华在她心上造成的伤痛淡却了。她觉得就这样生活也挺好的，她不想再找什么狗男人，就这样活着吧，只要能平静地生活，只要能挣钱供儿子上大学，让他出息。儿子的成功是她未来的全部希望，是她现在生活的唯一目的。人生虽然复杂、严酷，但只要认准一条路走下去，其它的一切也就微不足道了。为此她衷心地希望郭教授能健康长寿，对他的照顾愈加精心。
可是在一个下午，一个突发事件打破了这平静。
十七
那是一个风平浪静，草木不惊的夏日下午，温暖的阳光射进郭教授宽敞的书房。郭教授读书读累了，李如梅又给他捶背推拿。天热，教授只穿着一件白圆领汗衫，李如梅也穿着件贴身T恤衫。
李如梅正给教授拿捏肩膀，教授突然抓住了她的手。李如梅以为教授有什么话要说，可是他什么也没说，只轻轻抚摸她的手。也许，这是教授对我服务满意的一种表示？或是长辈对晚辈一种爱惜的表现？李如梅正琢磨着，教授又有了进一步的行动，他把她的手放在嘴唇上，轻轻亲吻着。这可不是一般的行动了，李如梅的脸红了，她想把手抽出来，又有些担心，怕教授不高兴。可这算什么呢？她有些结巴说道，教授，您，您这是怎么了？
教授嘀咕着：如梅呀，你对我照顾得非常好，我喜欢你。
可是，你是我的长辈呀，我也是把你当作父辈看待的。
我原来也是拿你当晚辈看待，可时间长了，就有了感情了。你是一个好女人，让男人喜欢的好女人，我很喜欢你。
李如梅脸红了，教授原来是这个意思。她期期艾艾地说，可我们年龄差距这么大……您也有夫人……
教授拍拍李如梅的手，我的夫人名存实亡了，过了六十她就不和我行男女之事了，后来又去了美国。至于年龄么，我虽然六十七岁了，可状态还好，也不是很老。现在老少恋不少，我们的年龄差距也不是太大。你也快四十了么。如梅，我真的很喜欢你。教授的手仍然不停地抚摸李如梅的手。
李如梅心中并不愿意，她已经不想再找男人，何况一个老男人，但她不想惹教授不高兴。于是她期期艾艾委婉推脱：教授，我只是个下岗女工，一个保姆，您是大学名教授，我们的文化、地位差距太大了。
我现在只把你当作一个女人看待，一个温柔、体贴、美丽的女人。我多年没有亲近女人了，我是个男人，是需要女人的呀。你用你的温柔和体贴，点燃了我内心压抑了多年的男人情感。教授说着又抓起李如梅的手亲吻。
教授，我在情感上受过很大挫折，我不幻想再有什么男欢女爱了，也不想再同男人有什么情感瓜葛了。教授，我，我不能了。李如梅说着抽出了自己的手，眼睛也有些湿了。
教授又抓住李如梅的手，轻拍着，如梅，我会认真对待你的，我会对你负责的。
那又能怎么样呢？我不想，真的不想再有这样的事了。
你可能嫌我年龄大了吧？教授盯着李如梅问。
李如梅低下头避开教授咄咄逼人的目光，嗫嚅着，不，不是因为这……
足智多谋的教授看来早有准备，他发出了杀伤力极强的心灵炸弹——我会给你补偿的。我会帮助吴波出国留学。我在美国留学、教学多年，有很好的关系。我可以帮吴波联系出国，还可以给他一笔出国留学费用。
炮弹准确击中了李如梅心灵深处，她沉默了。她非常想让儿子出国留学，曾向郭教授打听过这方面情况。如果教授真能帮助儿子出国……她的心灵如被炮弹击中的铜钟，猛烈震荡起来……
教授这时又显示出儒雅风度，温和地说，如梅，你再考虑考虑，我不会勉强你的。如果你实在不愿意，我们还像从前一样。
我，我去给您做晚饭。李如梅转身低头走出了书房。