熊之国是非常典型的热带半岛气候，三面临海，空气湿度很大，来自北方的古杉卜水等人，有些不太适应。
身上总感觉有一层湿哒哒的汗水，十分难受，贴身衣服也透着一股酸臭的体味，拧一把不出水，摸起来却不怎么干爽。
一呼一吸之间，都感觉特别累，胸闷烦躁之感挥之不去。
水土不服这个词形容的，还真不全是因为对当地的疫病抵抗力低下，温度，湿度，风向，蚊虫等等，都能让异地他乡的人感到难受。
古杉卜水好歹是有基础的忍者，良重这个很少出远门的大少爷就有些忍不住了，一个劲地催大表哥赶紧离开这个鬼地方。
过了新鲜劲之后，大名嫡孙对这看似山清水秀，实则算是蛮荒之地的熊之国，已经谈不上好感。
另有要务的古杉卜水，自然不会顺着任性表弟的心意。
等了将近一周时间，两人在护卫的带领下，走遍了沿海几个还算有点规模的小城镇。
一路上，有专门的人勘测地形，并评估这个国家的潜力。
很少有跋山涉水远足体验的良重，在温泉旅馆美美地泡了个澡后，斜靠在躺椅上就不想动了。
“卜水大哥，就算这里交通状况不佳，没法让马车经过，骑马也好啊，为什么要坚持徒步？”
“骑乘马匹在崇山峻岭和林间小道上通行，没几年经验根本做不到。还有，饲养一匹好马，也不是一般家庭承受得起的，绝大部分平民，只能靠两条腿在这连正儿八经的道路都没有几条的熊之国往来交流。”
古杉卜水答道，
“判断一个地方的经济活力，绝大部分情况下，体验一下交通状况就知道了。我需要了解熊之国能养活多少脱产忍者，后续开发要投入多少……”
“直接去找熊之国大名不好么？问他什么都知道了，用不着我们亲力亲为！对了，卜水大哥是真要在这里建立忍者村？”
“不出意外，是这样了！我们身份特殊，不提前预约就去见熊之国大名有些不妥。连个招呼都没打就泛舟而来，对方很可能在疑神疑鬼，要是再主动登门，说不定会产生一些误会……”
五大国的大名有钱雇佣实力高强的忍者保护自己，日子过得紧巴巴的小国大名，也没太多余钱浪费在雇佣忍者当保镖这件事情上。
五大忍村在打忍界大战，这些小国也没闲着，五大国已经和平相处了，他们还不消停。
有许多流浪忍者组织，就靠一大堆小国之间的“蜗角之争”过日子了，贩卖战争的疯子，为了佣金，连自己的命都能加到赌桌上，刺杀大名以及宫廷政变更是层出不穷。
良重想了想之后明白了些许：
“咱们到底还没有继承父祖辈的基业，只是外出游山玩水的公子哥，和熊之国大名也没什么好聊的……”
就在两人享受着沐浴后难得的舒爽之时，被打发去办事的半崎终于回来了。
半跪在地上的风魔一族首领，呈上调查报告，又磕磕绊绊地解释了半天，才被古杉卜水打发离去。
见大表哥慢条斯理地翻看着厚厚的一大摞文件，良重好奇地问道：
“刚才不是听半崎说过么？为什么还要提交正式的文书，还浪费时间仔细翻看？反正也没什么大不了的，我不信就凭他的本事能写出花来……”
古杉卜水头也不抬，平淡地解释道：
“人的记忆力和反应能力是很有限的，语言是一种十分不可靠的交流方式，也许半崎没有说谎，但是他的话语中肯定充斥着自己的偏见与倾向；落到纸面上的报告也没有好多少，但它是很直观的证据，可以反复回顾求证，撰写的人要负责任的……”
“凭据，也是把柄？”
“你以为呢？为什么那么多人喜欢做一些表面工作，真以为都闲着没事干？”
嘴角一挑，少家督用手指弹了弹有些发黄的纸张，
“绝大部分情况下，它们都没多大用处，可万一出了事，这一张张纸就是武器，让人不敢狡辩的铁证。同时，也让那些想要糊弄我的家伙稍加忌惮，瞎编乱造，容易被过去的‘事实’打脸……”
“有秘书或者助理帮忙不好么？那么多臣仆，不用的话，养着他们干什么？”
良重对古杉卜水在某些问题上坚持亲力亲为还是有些不解。
大表哥轻叹着摇头道：
“你将来是要继承大名之位的宗家世子，现在这个样子，实在有点让人放心不下！你知道我为什么要让古杉家族加强武力，甚至寻求在外部建立忍者村倚为臂助么？”
“不是因为木叶村不接纳，想换个方式，证明自己能行么？”
“我有那么闲？”
大表哥白了有些轻笑的小表弟一眼，
“你觉得在火之国，威胁我们权势的是谁，谁是我们的盟友，谁是最不能放弃的支柱？”
良重想了想之后答道：
“敌人是雷之国，最大的威胁是木叶村，最需要拉拢的是其它大大小小的贵族！”
“我算是明白，舅父大人为什么让你和我一起出行，外祖父也没有反对的原因了，甚至都不明白，这个世界运转的底层逻辑。”
古杉卜水古杉卜水将手中的文件卷成直筒，敲打在迷糊的良重头上，
“雷之国不足为虑；木叶村是将来极有可能直接动摇大名统治的敌人，虽然现在是密不可分的盟友；咱们真正的基石是火之国亿万平民，那些大大小小的贵族，是需要拉拢的居心叵测的盟友……”
“这……不对吧？”
懵懂的良重的心越发乱了，古杉卜水言简意赅地总结道：
“看似不起眼的亿万平民的支持，总览国是的火之国君主才是大名，而不是五影或者其他国家的大名；除了我们之外的分封贵族，豪商世家，高门大阀之间的争斗与妥协，决定了亲藩之中谁来当大名；如果缺了一样，或者两者全无，你就必须有足够的武力压制反对意见。遗憾的是，大名手里虽然有刀，但不是最锋利的，木叶村才是，所以他们是必须削弱或者压制的敌人……”