接受命令的渔火，带着一群没有身份的宇智波族人沿着河道向东而去。
目送几只庞然大物沉入河底，消失在夜色中，柴舟取出一根毛笔，借着朦胧的夜色，在通灵卷轴上写下了刚才发生的事情，很快，千里之外的古杉卜水就收到了第一手情报。
“让人不能动弹的莫大压力么？宇智波富岳果然有底气，万花筒写轮眼的能力，很不一般。”
如神威、月读和天照这种童术，威力虽大，到底还在可以理解的范围内，反而是一些看似不怎么厉害，实际很诡异的童术，让古杉卜水更加忌惮。
柴舟不是一般的家臣，而是隶属于古杉家族的直属暗卫，只保护家主和直系继承人，那是一群真正的忍者，和如今忍者村中那些有名无实的家伙不一样。
以影舞者和刺客为主的暗卫，正面作战能力不是没有，可将他们当做保镖或者死士来用，又太浪费了。
很多时候，主家不方便出面的场合，都由这些连名字都没有，只有代号的精英来代为处置。
绝对的忠诚，就是他们的标签。
分配给这一代少家督的影舞者兼暗卫头目，就是柴舟，其代号还是古杉卜水在第一届“格斗之王”挑战赛成功举办后取的。
今晚的任务，除了和宇智波家族接头，接收部分遣散族人，就是顺藤摸瓜，找到志村团藏和大蛇丸合作的契机，并促成三方合作。
切入点已经有了，就是忍者学校的教师——水木。
“贪婪与野心，要是没有与之相匹配的能力，就是催命符。”
一想到那个被连忍者都不是的漩涡鸣人打败的中忍，古杉卜水就暗自偷笑。
就这实力，还敢当叛忍，和大蛇丸合作，简直就是自寻死路。
将注意力放到宇智波一族身上后，古杉卜水不由自主地皱起了眉头。
“不像是幻术，而是一种很特别的定身术，能够让人思维和行动放缓，敏锐程度降低，但并没有完全剥夺感知，也不能彻底锁住身体和查克拉运转。这……简直就像是……”
喃喃自语的古杉卜水蓦然心中一动，
“是时空间秘术？”
被询问的某女神再次显现，若有所悟地回应道：
“你知道的挺多。确实很有可能是涉及时空间的童术。”
一般来讲，时间和空间，在忍术效果上是相辅相成，不可分割的，涉及到空间变化，肯定有时间扭曲，反过来也一样，时间轴紊乱，也会造成空间交错。
所以，忍界并没有空间忍术和时间忍术的说法，统一称作时空间忍术。当然，即便是同一类秘术，也有所偏重，神威、天之御中以及飞雷神之术等就显现出了明显的空间特性，禁术·尹邪纳岐和尹邪那美，其操控因果律的伟力，极有可能就和时间扭曲有关。
可是……
“能够自如操纵空间转换已经很难得了，扭曲时间的秘术更是少见。十尾人柱力是一道坎，能级过低，施展操纵时间的秘术，肯定会付出极为惨重的代价。因为，控制时间的能力，一般不单独存在，而是和命运之类的因果律相关，虽然没有直接攻击能力，却相当棘手。”
“我……大概明白了。宇智波富岳很危险，比宇智波鼬、志村团藏甚至是大蛇丸都麻烦。”
其实想想就该明白，在血统论盛行，甚至是显化的世界，两个儿子都是绝顶天才，其父亲怎么想也不会差到哪里去。
未来不好说，现在的宇智波鼬和宇智波富岳正面对决，谁输谁赢都是个未知数。
那么，原本时间线上，宇智波家族几乎没有反抗就被灭族了？
能够将原本可以同台竞技的势力变成一边倒的屠杀，多半是战略级别的禁术。
『是……别天神？』
寄托着宇智波止水最后希望的最强幻术，能够挽救家族的命运，自然也可以彻底摧毁其反抗能力。
瞬间意识到危险所在的古杉卜水，将原本置于警戒程度比较低的志村团藏和宇智波鼬推到最高点。
“我都差点疏忽了，别天神的存在，可以扭转局面。”
如果真是这一幻术在宇智波家族被消灭的过程中生效，将敌对主力一网打尽，有些不合理的事情就有解释了。
或许宇智波富岳会在面对宇智波鼬的时候康慨赴死，为了两个儿子的性命而选择不反抗，但是其他木叶忍者就不必客气了。
『完全参考记忆中的发展来行动，太过危险了，还是要稳重一点。』
……
与此同时，回到了木叶村的宇智波富岳等人，平安无事地潜入警备部，解除外围探查结界后，各自散去。
离去之前，宇智波富岳用幻术，将放开意志的族人的记忆修改，虽然无法保证万无一失，至少能在被逮捕审讯的时候，稍作抵抗。
跨入家门，只有宇智波美琴依然在等待着。
“回来了？”
“你还没睡？”
“左助偷偷跑出去，回来的时候让我发现了，现在又歇着了，也不知道他出去干什么……”
“既然平安回家就不用管，只是一个什么都不懂的小孩子，外面监视的人不会为难他。”
“我知道，可依然还是有些担心。”
温柔地笑着的宇智波美琴脸上露出些许忧愁，
“今晚的事，还顺利？”
“还行。事已至此，担忧也没用了。”
木已成舟，想要反悔也没机会了。
“已经……无法挽回了么？鼬……不知道他是怎么想的。”
“我们能做的，就是相信他，然后做好自己的事情。”
家族复兴的种子已经送出去了，待将能卖的东西都变现，换成孤注一掷大打一场的武装，做好准备，就要迎来最后的审判日了。
接下来一段时间，宇智波家族以瞠目结舌的态度，甩卖一切有人接手的不动产，就连卖不掉的祖宅，都将未来十年的租赁权抵押出去了，然后迅速购买苦无、起爆符和药材，一副穷兵黩武的模样，着实让人心惊。
过去几十年，历次忍界大战，宇智波家族都没有如此动员过。
不仅如此，一些秘而不宣的禁术，也在小范围中流传开来了，外界虽然不知道详情，至少也搞清楚了宇智波家族宁为玉碎不为瓦全的决心。
有鉴于此，火影三代目猿飞日斩接受了新任大名的倡议，准备在五月底进行一次谈判，作为调停人的大名，也派遣了一批德高望重的前辈到处游说，意图消弭内战的可能。
在外人一无所知，少数火之国高层忧心忡忡的氛围中，新一届的“格斗之王”挑战赛正式召开。
比去年更加火热的气氛，让其一开始就吸引了大半个忍界的目光。
除了“杂贺众”，星忍村以及海之国运金船护卫队派出了代表参赛，笹目，影野和身体恢复过来的弥生组建了一个“少女格斗家”小队，参加了少年组的比赛，经过层层选拔，一个月五六场苦战，终于挺近了复赛。
可惜，弥生到底大病初愈，虽然资质尚可，也得到了很好的培训，依然拖了后退，在第三场援护挑战中败下阵来，没法在正赛出场了。
三个小姑娘，弥生的年纪最大，身形却最娇小，第一次遭遇挫折，还是在大庭广众之下，最后难过得哭起来。
每年少年组落败的孩子有很多，因为打输了而哭泣的也屡见不鲜，笹目和影野安慰着弥生离场，让休假归家的香磷也有些不好受。
玩伴正在失落中，香磷却不想错过和母亲一起相处的时间，只好将安慰放到后面了。
“今年不是父亲主持，有点可惜。”
“没有去年‘古神’复苏，意图毁灭世界的变故，你父亲也好安心在幕后主持大局。”
红叶笑着答道，
“相比起众目睽睽之下出风头，古杉家族更需要一些实实在在的影响力。”
这一届的优胜者，个别会被推荐到守护忍，大部分被招揽后，成为拓荒涡之国的助力。
虽然没有明着推进，古杉家族意图重建涡之国的心思，该知道的几乎都知道了，或许有势力会觉得不满，到现在也没人跳出来，足以说明没有了漩涡家族的涡之国，威胁并没有那么大。
“很忙吗？两天都没见到父亲大人了……”
“现在应该在和体术顾问商量要事，过后还要检查盘口，安排人手清理暗盘。”
每一年的这个时候，都是古杉家族大赚特赚的时候，以“格斗之王”挑战赛的特度衍生出来的博彩，娱乐旅游，饮食消费等产业，带来了巨大的利润。
开张一月顶三年，不知道多少人就指望这些时日捞一把，好改善生活。
“不是说古杉家族钱多得花不完么，为什么还是要辛辛苦苦赚钱？”
“你还小，不懂。”
拍了拍香磷稚嫩的肩膀，红叶耐心地解释道，
“钱流动起来，才有活力，并创造价值。我们古杉家族最要紧的权力，就是回笼财富，并重新分配，将多余的钱收拢，投入到需要的地方，只有这样，才能保持长盛不衰……”
承担着大半政府职能的古杉家族，已经不能用单独的敛财来衡量了。
“就如你父亲所说，用武力征服肉体，用名利控制行动，用文化征服精神，古杉家族是忍界最顶尖的食利阶层，与民争利不可取，那样做只会因小失大。蝇头小利，交给愿意跟着古杉氏前行的附庸，偷偷摸摸做坏事的恶徒，其实就是在挖古杉家族的墙角。所以……”
“花钱比赚钱更重要，我知道，母亲大人已经说过好几次了。”
香磷抢着说道，
“这些大道理，好麻烦。”
“以前我也不懂，和你父亲多聊聊，倒也有些心得。你以后不必什么都了解，至少得意识到，你和普通人家的孩子是不一样的，你的父亲姓古杉。”
投个好胎，自己的起点，就是绝大部分忍界居民一辈子都倒不了的终点。
就在两人一边逛街，一边闲聊的时候，迎面走来了几个怪模怪样的半大孩子，头上带着音忍护额，和母女两人擦肩而过。
走出十几米远后，香磷奇怪地回过头：
“那些人是一个忍村的吧？相互之间都不怎么说话，一点都不和睦。而且……”
“不要在大街上说人坏话。”
红叶打断了香磷的话，严肃地看向了正在吵嘴的音忍们。
『那股令人作呕的查克拉，是不是太阴冷邪恶了？』
因为同属人类的立场，每个忍者的查克拉都有细微的差别，可异类的查克拉就不一样了。
刻印在神乐心眼感知中的查克拉特性，明显和一般忍者有极大差距。
『就好像体内潜藏着一条择人而噬的毒蛇。』
在古杉家族这么多年，见识了形形色色的人，再癫狂额查克拉都感知过，这种明显“非人”的厌恶感，还是第一次。
“那也是参赛者？感觉很危险的样子，要不要和父亲说一声？”
“不用，既然任由音忍参赛，你父亲肯定已经察觉到了。”
否决了女儿建议的红叶，望向了中央裁决区的高塔，那里有一个十分熟悉的查克拉波动，多次近距离感知过，其所属主人前段时间已经公告叛乱并被剿灭，如今却再次出现了。
『和马……居然还活着？还离得那么近。』
不动声色地将各种感知到的异常记在心里，红叶牵着女儿的手，向正赛种子选手，古杉家族聘请的体术顾问走了过去。
碰到了，总要打个招呼，不可失礼。
边走边看，还和熟人打招呼，愉快地玩耍了小半天后，红叶对开心地吃着苹果糖的女儿问道：
“将来，你是想要一个弟弟，还是妹妹？”
“诶？”
突然愣住了的香磷，任由母亲掏出手绢，给自己擦了擦脸，后疑惑地说道，
“这是可以挑选的？如果可以的话，希望一个弟弟一个妹妹吧，两个在一起，有个伴，开心一点。”
小时候经受了许多冷眼的香磷，除了母亲的爱护以及对父亲的憧憬，最大的愿望，就是有个排遣寂寞的兄弟姐妹。