三人出店上马，虎豹兄弟互看一眼，鞭雨策马，向前疾驰而去。客店伙计的驾驭之术及坐骑怎与虎豹兄弟相比，不多时，已被抛落得无影无踪了。黄豹待将客店伙计甩脱，方向赤虎问道：“大哥，这是何人要陷害咱们？”赤虎道：“你包袱内的那支封侯令还在么？”黄豹伸手摸了摸自己的包袱，讶道：“没有了！？难道是灵寒幽主？”赤虎道：“此事无须灵寒幽主亲自动手！”黄豹道：“大哥，如今咱们何去何从？”赤虎道：“见了爻刹兄弟再定！”
虎豹兄弟飞驰疾骋来至禁州一座客栈与爻刹兄弟会聚。石晃见虎豹兄弟来的如此之快，笑道：“二位兄长好快！莫非木纠没有派人与二兄同行么？”赤虎面带愁容道：“木纠共派了十个门客与我们同行。”石晃道：“二兄如此之快便摆脱众门客了！”黄豹接言道：“十个门客都已经死了！”石晃笑道：“好！痛快！我就说么，一刀一个宰了他们就算了！还甩什么甩啊！怪费事的！哈哈哈……”赤虎道：“不是我们杀了门客！”石晃讶道：“这是怎么回事？”赤虎道：“昨晚，我们与十个门客在木州乡村客店食宿，今早，十个门客皆变成无头尸了！”爻刹兄弟闻言，皆讶然相望，待闻后语。
赤虎道：“杀人者武艺之高，远非愚兄可及！”石晃道：“来人为谁？”赤虎摇了摇头，叹口气道：“说来惭愧！羞煞人也！……来人将门客首级放入愚兄床下，愚兄皆不知不觉，何知其人？……来人可谓手下留情了！……不然，此刻愚兄之头，恐不知落于何处了！”石晃怒道：“这厮欺人太甚！”崔绒道：“二位兄长在森国曾与何人结怨？”赤虎道：“我弟兄二人虽与闽蛀行近些，但从未露面与人争斗。谈不到与人结怨！……不过有一人曾警告我弟兄二人离开森国！”崔绒道：“何人？”赤虎道：“灵寒幽主！”
崔绒疑道：“那日，二位兄长在常宅言及靷鞵酒窖内闪影毙门客。莫非此后，二位兄长追击那疑似灵寒幽主的‘闪影’了？”赤虎道：“追是追了！但我弟兄二人却只闻其声，未见其人！”崔绒道：“如此说来，二位兄长未与闪影交锋？”虎豹应是后，黄豹道：“那闪影似乎不仅知道我兄弟二人来自垚国，而且我们的姓名及来森目的亦有可能知晓了！”叶风道：“灵寒刺客遍布华夏五国，其众若想探知何人何事，实属易为！”
赤虎道：“我们并未与灵寒客为敌，其众缘何这般施难我弟兄二人呢？”黄豹道：“此中令我费解的是为何灵寒客两次警告我兄弟二人离开森国呢？”崔绒道：“灵寒幽主两次警告二位兄长？”黄豹道：“在靷鞵酒店外出言者应是灵寒幽主！但此番在客店留信警告我兄弟二人离森者，却不知是何人了！不过亦与灵寒有关！”崔绒道：“此言怎讲？”赤虎道：“我与二弟将靷鞵酒店刺杀木纠门客的两支封侯令分别收存于各自的包袱内。可今早，两支封侯令皆已不见了！”石晃道：“兄长之意是灵寒刺客将封侯令取回了？”赤虎点了点头道：“应是如此！”
崔绒道：“据此判断，灵寒幽主并无杀害二兄之意。”黄豹道：“灵寒幽主虽无杀害我兄弟之意，但我与大哥亦被其害苦也！……我兄弟二人乃是奉吾主垚王密旨来森暗寻垚国重臣的，可如今，客店内十名森王子纠的门客遇害，定然惊动官府查办与案相关人员。我们岂能因此现身于森国官府之内，申明实况。……日后又如何在森地行走？”崔绒道：“二位兄长不可再留森地了！如今不仅是灵寒刺客威胁二兄，而且官府人员亦要寻查二兄！”赤虎道：“我与二弟已奉圣旨来森暗寻垚国重臣，岂能无功而返！”
叶风思忖道：“二兄回返本国，可言在森地受旁人遇害之累，牵系森国官府办案之繁，为防身份泄露，有失主尊国严，故而不得已返回本国。料想国主闻知此情，亦不会有何责问！”赤虎思忖多时，未曾答言可否。石晃见状道：“虎哥不必烦恼，咱们五兄弟在一处，有何惧哉！”崔绒闻言，微瞪了石晃一眼，继而看了看大哥叶风。石晃见二哥崔绒如此，知是自己所言有错，但却不知错在何处？于是呆呆地望着崔绒，不敢再多嘴多舌了。
崔绒见大哥叶风与好友虎豹皆郁云压顶，愁云浮面，于是进言道：“依小弟愚见不如咱们五兄弟边向本国回返，边沿路探寻消息。虎豹二兄由木州至榞州亦算是奉旨寻觅了近半个森国，可向吾主垚王复命了！再则，咱们五兄弟一路向本国回返，亦算是远避灵寒刺客，不与其争锋了！”虎豹兄弟道：“如此恐连累三位贤弟涉险啊！”叶风道：“如此甚好！二兄不必多虑！”
时至午后，五侠正在屋内闲谈，客栈伙计手持书信到来，向五兄弟道：“客官们，方才有一少年来客栈传书与五位客官！”石晃接过书信，问道：“这是给谁的书信？”伙计道：“是给您五位的！”叶风闻言，示意石晃将书信交与赤虎观看。赤虎接过书信，见书信内容为：
尔等回国路线：由禁州至婪州至棽州至橏州至杞州至梒州至櫁州经枓州入垚境。如若不然，便不要回返垚国了！
赤虎看罢，不禁皱了皱眉，继而将书信转与叶风。叶风看罢书信，怒道：“灵寒妖众欺人太甚！我五兄弟难道是小孩子么？走路还要听命于他们！我们明日即入梦州！”石晃见大哥动怒，急问道：“大哥！咋了？”叶风恼道：“灵寒妖众让咱们五兄弟必须按照他们指定的路线，由禁州至婪州……否则……”言及至此，叶风狠狠地将书信撕得粉碎。
石晃恼道：“否则咋地？妖儿们要来咬咱们？”叶风阴脸道：“不仅咬，还要咬死了！”石晃闻听此言，直气得眉生烟，发起火，嗷嗷怪叫道：“可恨！可恼！……可恼！可恨！灵寒妖众安敢如此！大哥！咱们定要拔了灵寒妖众毛，剥了灵寒妖众皮，抽了灵寒妖众筋，剃了灵寒妖众骨！让他们知道虎豹兄弟与爻刹兄弟是何许人也！”
叶风见崔绒一言未发，便问道：“二弟何意？”崔绒眨了眨眼，缓缓道：“若论形势，咱们五兄弟实在没法和灵寒客武斗。若论机会，咱们五兄弟实在有幸可与灵寒客近会。灵寒客在武界可是最为神秘啊！弟想与灵寒客会会！”石晃拳掌相击，不屑道：“我和灵寒客玩儿玩儿！”
叶风向虎豹兄弟问道：“二兄何意？”赤虎心内道：“这仨罗刹平时没事还要找事，这回好了，称心了！可他们不过是在武域行走几年的二十几岁的青年武者，实是不知灵寒客的厉害啊！……这三兄弟舍命护送我弟兄二人回垚，可谓情深义厚！我弟兄二人又岂能畏缩！”赤虎看了一眼黄豹，向叶风道：“咱们五弟兄在一起，有何惧哉！”黄豹附和道：“对！”叶风笑道：“好！这安静了十年的灵寒客再度生乱，咱们就先为武界治治乱！”赤虎看了一眼黄豹，心内道：“苦也！”黄豹看了一眼赤虎，心内道：“也苦！”
晚餐时，五侠同桌而坐，待堂倌将酒肉饭菜摆布齐整，赤虎、黄豹、叶风与石晃正要起箸动杯之际，崔绒拦阻道：“兄弟们且慢！我有好酒一壶，且先共饮一杯，再用餐不迟！”言毕，崔绒由腰间解下一个银葫芦，斟满了五个酒杯，兄弟五人同饮后，方才正式用餐。
此晚，虎豹双侠同居一室，隔壁爻刹三侠共宿一房。时至翌日凌晨，有三人潜入爻刹三侠房内，分至三侠床边，各持利刃向三侠头部削去。就在三刺客挥刃之际，爻刹三侠于床上越先闪施杀技，逼退了三个刺客。旋即三侠跃身而起，与三刺客于房内近搏起来。隔壁虎豹双侠亦已于室内与人激烈交锋起来。与叶风近搏的刺客见一时难分胜败，即朗声道：“随我来！”