“燕淮？”纪鋆微怔，问陈庶，“此人在皇上跟前可得青眼？”
陈庶颔首，沉吟道：“他年纪虽轻，却颇有本事。”
紧皱的眉头渐渐舒展开去，纪鋆淡道：“父王仍旧对尔等的提议不做回应？”
底下的一群人，都盼着靖王有朝一日能领着他们直上京都。在靖王府的众人心中，该坐在那张龙椅上的人，从来都该是靖王。然而一直以来，靖王都不曾正面回应过这些话。他曾对纪鋆提起过，若非逼不得已，他是断不会为了张破椅子上赶着去哄抢的。
“是。”陈庶低着头，轻声说，“王爷的心思旁人惯常难以捉摸，便是属下，也看不透。王爷从不对这些话着恼，但也始终不曾斥过一声。”
纪鋆就笑了笑，挥了挥手让他且去，“陈先生先下去忙吧。”
陈庶应是，退开两步，朝另一个方向而去。走至半途，他脚下的步伐微微一滞，定在原地回头看了一眼，只见身着黑衣的青年静静伫立在庭前，眼神游离，不知心中在思量着何事。
将将要至弱冠之龄的纪鋆生得很像靖王，同年轻时的靖王更是如出一辙，也难怪几个儿子里，他最得靖王喜欢。靖王妃没有孩子，便也拿他当嫡亲的儿子教养。他的生母乔姨娘，本就是靖王妃身边得力的大丫鬟，在生他时难产去世，是以他几乎是一落地就被抱到了靖王妃手上。若不知情的，单说是靖王妃亲生的，只怕也是信的。
陈庶低低叹了一声。
然则在靖王心中，一开始纪鋆也好，剩余的几个儿子也罢，那都是没有差别的。
左右都是庶出的，也就无法以嫡庶来划分谁该是世子。既然如此，也就只能以长幼尊卑来选择。论理，该是靖王的庶长子纪周来当这个世子。但纪鋆是养在靖王妃膝下的。形同嫡子，似乎又该是他。
靖王想的，却是哪个有本事便是哪个。
他发了话，要送几个孩子远赴漠北习武。但可去可不去，因为这一去，生死由命成败在天，他不会派人特地多加照拂，也绝不是说笑。
于是原本都已经准备着要问他何日出发的几位公子，全傻了眼。
靖王府里的孩子，除了二公子纪鋆由靖王妃亲自抚养外，剩下的全都养在一处，但平素里仍旧能同生母时时相处。
这么一来，几位姨太太就都慌了神。哪个也不愿意儿子去了。
身高路远，这一去，若真在外头伤着了死了，她们上哪儿哭去？那可是儿子！
正所谓母凭子贵，没了儿子。她们还有什么？就凭靖王妃婚后至今一无所出，但仍稳稳坐在正妃之位上，她们就都明白，自己只有安安分分守着儿子，才是正道。
所以到了最后，竟是一个也不敢去了。
这时，纪鋆被靖王妃领着送到了靖王跟前。道，“鋆哥儿长大了，也该出门历练历练才是。”
陈庶记得自己当年听到靖王妃这般说时，震惊的模样。
靖王妃性子绵软，为人纯善、胆小，又因多年来始终一无所出。膝下没有亲生的一儿半女自觉腰杆不硬，故而将全副身心都投到了纪鋆身上。好好的一个孩子，硬生生被她给教成了个同她一般性子的。
这可是靖王府的世子，却像个小姑娘似的，摔一跤也忍不住寻四处寻母亲。
谁也不曾料到。心软成这样的靖王妃，却舍得在这等时候亲自将纪鋆推了出来。
她虽不舍担忧，但心中却清楚得很，长此以往，这孩子难免会被自己给教得定了性，不成气候。
她算不得宠溺孩子，却委实开不了口说一句重话，也下不得手打他一下。
明明都不是从自己身上掉下来的肉，却依旧叫她疼得很。
没有法子，她只得强行硬起心肠，将人送得远远的，叫旁人折腾去。
几位姨太太都幸灾乐祸地看着盼着，希望纪鋆一去不回，世子之位继续花落旁家。谁曾想，向来不按常理出牌的靖王，竟然立刻就写了折子请封世子去了。
纪鋆的世子之名，很快就被定了下来。
众人再次傻了眼，以为靖王这是戏耍了他们一出，不由心生悔意，捶胸顿足。
几日后，纪鋆却真的被靖王给派人遥遥送走了。
陈庶记得自己知道这事后，很是吃了一惊。漠北山高路远不提，那地处偏远的天机营，又神秘得紧，如何能叫人放心将年幼的世子送进去。但天机营中三位管事教习的江湖人，名号却十分响亮，的确是个习武锻炼的好地方。
他亲口问过靖王，这事是不是该从长计议。
靖王却说，既是他的儿子，自然会平安学成归来。
陈庶长久无话。
自此，靖王妃日日茹素念佛，只盼着纪鋆早日归来。府里剩下的人，也都在静观风向。好在纪鋆最后，仍旧是回来了。
模样虽狼狈，却到底是活生生的，也不曾缺胳膊少腿，目盲耳聋。
靖王妃喜极而泣。
靖王也很高兴，留了纪鋆说话，书房里的灯一整夜都不曾熄。
世子纪鋆的性子也是大变，同他幼年时截然不同，浑似变了一个人。
陈庶收回视线，大步而去。
今年盛夏之时，靖王府第一次收到肃方帝贪恋女色的消息时，靖王是拿来当笑话看的。世子纪鋆，却看进了眼里，听进了心里。皇位对靖王而言，可有可无，他并不大在意，左右还不曾到他非要不可的地步。
但纪鋆不同，他的眼中有时会流露出毫不掩饰地勃勃野心。
那张他爹没放在心上的椅子，在他心里却占据了极为重要的一个位置。
有些人，天生对权力有着十足的渴求，仿佛骨子里流着的血脉中，就流淌着这样的一份野心。
站在庭前的纪鋆，目送着陈庶远去，而后自己也转身离开，没有依照先前的计划去求见靖王。
近一个月来。南边的天已渐渐有了春日的丝丝暖意，北地的风雪同样也小了很多。
图兰同吉祥成亲已满三日，今天是她回门的日子。
一大清早，卓妈妈几个就来招呼谢姝宁起身。生怕她睡过头将这事给忘了。
结果谢姝宁昨夜睡前多喝了两杯水，加上不曾睡饱，今晨双目微肿，整张脸都是浮着的，愣是叫卓妈妈几个仔仔细细折腾了好半天才放过她。
谢姝宁换好了衣裳坐在炕上打着瞌睡，苦笑不已，这不知道的还当是她三朝回门呢。
卓妈妈听见这话就嗔她，“您眼见着就及笄了，多少人跟您这么大的时候，孩子都有了。”
虽说京里十七八才出阁的姑娘也有。但基本到十五岁也就都嫁了。谢姝宁这连亲事都还没定，一转眼就该成了老姑娘。卓妈妈几乎是看着她一点点长开长大的，见她如此，不禁有些忧心忡忡。
谢姝宁却摇摇头道不着急。
她都嫁过一回了，这一次说什么也马虎不得。不嫁也就罢了，真要嫁，哪里能急。
卓妈妈知道她是个油盐不进的，也就不再言语，只出门催人去看看，图兰夫妻俩回来了不曾。
等进三月，她们也就要开始启程南下了。到那时，想再见图兰一面便是天大的难事，趁着如今还有机会，合该好好见见，说说话才是。
过了约莫两刻钟，房外响起一阵脚步声。有人来报，回来了。
卓妈妈便欢天喜地地往外头去。
厨房那边是一早就吩咐妥当了的，自家人少，但席面上该有的东西一样不能少，还得往好了添。
吉祥虽是新姑爷。可府里上上下下却都对他熟得很，没半点生疏之色。
图兰倒有些不复先前大喇喇的模样，多了几分少见的羞怯。
二人先去同宋氏请过安，又来见谢姝宁。
谢姝宁私下里问了图兰几句，见她都说好，就心情愉悦地笑了起来。
吾家有女初长成，说的大抵便是这样的感觉。
南城燕家，如意一早送走了吉祥跟图兰，就去上房找燕淮。燕淮照旧早早起身，已在练箭。他早起惯了，不论刮风下雨，从不晚起半分。如意知道他的习惯，便径直去了他平日练箭的地方找他。
早春二月的清晨，依旧冷得厉害。
一阵风过，如意缩了缩肩头，站在边上等了一会。
羽箭去势如虹，带着破云之势，伴随低沉的啸音，“夺”一声正中鹄心。
燕淮垂下弓，侧目看他，黑眸沉静如水。
如意扬声问：“您还娶不娶妻了？”
沉水似的眸光微微一闪，燕淮收回视线，开弓又是一箭，口中道：“你胡乱瞎急什么。”
如意跳脚：“隔壁广宁伯世子的长子都快会打酱油了！您别忘了，人才比您年长两岁，您这连亲事还没影呢！”他絮絮叨叨地派了一堆人，“您看看，看看，这也就您了，再这么蹉跎下去，等小世子出事，您都该老的拉不开弓了。”
“……”
燕淮嘴角一抽，收了弓箭。
“您再不赶紧娶妻成亲，吉祥的儿子只怕也会打酱油了。”如意唉声叹气地道。
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