爱看读书 通过搜索各大小说站为您自动抓取各类小说的最快更新供您阅读!

郑海珠将李之藻与李夫人接到松江后,把手头最后的一千两银票交给王月生。

王月生从前在南京的掌班妈妈,年轻时其实是扬州瘦马。

扬州养瘦马,出路多是给有地位的人家做妾,故而不但培养琴棋书画,还培养如何管理家庭财务。会用算盘、会记三脚帐的瘦马,卖价更高。

奈何王月生的妈妈,姿容过于出众,来买瘦马的豪门管家不敢要,怕领回去,老爷是喜欢了,但自己的皮都要被奶奶扒掉。

又好看又会算帐的女子,只好去秦淮河闯荡,从红倌人晋级成掌班妈妈,吃过几个账房的亏后,干脆自己亲自管起银钱进出。

而一群“月”字号的姑娘里,只有王月生在没有局票的空闲时间里,会去看着妈妈学记账,久而久之,算盘熟练,账簿填下来也轧得平。

郑海珠想来,这样一个灵透人儿,又已然将大几万银子的“松石间意”琴作为实物出资,火器坊的财务老总舍她其谁。

王月生欣然领命,还主动请缨,言道郑氏保险商社的账房,她也可以出力。

郑海珠却婉拒了,后者的财务总的位子,她已留给了石月兰。

唐阿元和石月兰夫妇,原本是颜思齐在岱山盐场的管事。

如今颜思齐得朝廷招安,手下人可以光明正大地往大陆安排,唐家夫妇的儿子又不再是懵懂小童,夫妻俩便有意回到江南文荟之地,让儿子读书考秀才。

郑海珠求之不得。

郑守宽毕竟还不到十五岁,太嫩,吴邦德又是暗影里的人、不可能出面坐镇,航运险在镇江那头的分社,的确需要老练些的掌柜。

于是决定,松江的航运险总社,出面的“少东家”是郑芝龙,掌柜是南汇的唐伯。镇江的分社,出面的“少东家”是郑守宽,掌柜是唐阿元。两边的账,都由石月兰做。

唐伯作为唐阿元和石月兰的长辈,起先还出面推辞,说收保费和账房都是一家人来做,怕届时说不清楚。

结果郑海珠笑眯眯道:“颜大哥请你们一家人管着盐场和要客的接洽,都多少年了。”

这话透着信任和情份,唐家人听得舒坦,唐伯便催着唐阿元夫妇跟上郑海珠去镇江干活。

……

商社的客堂间里,郑海珠将唐、石二人引见给吴邦德。

既然要一道挣钱和做事,就不再隐瞒彼此的底细。

两边交待了出身,吴邦德全然不像戚金那样仇视海客,对唐家夫妇笃诚道:“吴某虽顶着个从国子监买来的帕子,实则不过是个粗人,蒙郑姑娘看得起,帮商社赶赶苍蝇蚊子。”

正说着,外头传来郑守宽的招呼声:“周大哥来了?”

郑海珠忙对眼前众人作个“噤声”的手势。

但听一个江北口音的男子道:“你们的伙计跟着船老大去看过了么?”

郑守宽道:“看过了,两边的船撞得挺厉害,船老大的证词也问好了。”

男子瓮声瓮气道:“是吧?撑船的,谁愿意摊上此事,修船又是好一笔银子。不过,我们东家这批货,也没全都翻在运河里。”

郑守宽无奈地摇摇头:“那也翻下去十几个麻袋了,快百两银子呢。周大哥,你们东家偏偏是做药材生意的,若是上次的货主那样,是做棉布的多好,还能捞上来算残值。”

姓周的男子陪着几丝讨好的笑容道:“小郑老板,你得这么想,虽是药材,好在只有些祁白止、祁艾的北地药材,若是南洋番地来的贵货,莫说十几个麻袋,只小小一袋,可就百两银子了。”

郑守宽见男子一面说,一面直拿眼睛睃向店里两个伙计守着的小木匣,遂拿出一份盖有商社印章的文书,推到男子面前:“你摁了手印,就把银钱拿走吧,十两一个的锭子,八枚,五两一个的锭子,三枚,一共九十五两。”

男子照办,欢喜地抱起木匣,与守在外头的两个同伴会合,走远了。

郑守宽掀了门帘走进来,先问吴邦德:“吴大哥,看清此人面貌了?”

吴邦德点头:“嗯,附近我们的人,定也看清楚了,会跟着他们。”

在座的唐阿元与石月兰夫妇,探寻地看向郑海珠。

郑海珠澹然道:“到镇江后,守宽与我说了这张单子。货主是在南京收药材的,这个叫周虎的,自称货主的小舅子,去苏州送货,听同行推荐来买我们的保险。交保费、码头验货、查看船的适航情形,都是守宽亲自去的,当时没问题。结果在丙寅航段,和另一艘船碰撞,翻了不少药材在河里。”

唐阿元不懂就问:“丙寅航段是什么?”

吴邦德道:“是郑姑娘的意思,我们的人这几个月,分组乘船,熟悉镇江到苏州再转至松江的水道。天干记录水道是否险阻、事故多发,地支表示水道平时是否拥挤。守宽,将我们画的图拿来给唐掌柜瞧瞧。”

图取来,郑守宽指着镇江往南的一个河湾:“丙寅航段水文条件还可以,但船多,那周虎带着船老大来报桉时称,碰撞发生在未初时分,大白天。我们马上与其他船家打听了,他们的确看到碰撞、落包。不过我看过船后,发现一条船的船头撞在另一条船的侧弦。细看两船破损处,木头显然比其他几块要腐旧,榫头却蛮新。而其他船板木质过硬,榫头却是旧的。”

郑海珠接过话头,对唐家夫妇道:“所以,我们疑心这个周虎串通船家骗赔。两个船家虽能分好处,但仍想让修船银子少些,就临时换成烂船板。吴公子的人水性好,扎到河底扯开麻袋看了,里面都是草絮。方才我隔着帘子瞧那周虎的模样,抱起银子就走,也不掂一掂细看、数数清楚。显然,因为这笔银子在他眼里,就是笔横财,差那么几两也不上心。我猜原本的那些药材,只怕已经被他转卖了。”

唐阿元恍然大悟,感慨道:“这门行当,的确容易被诈。”

郑海珠笑:“哪一行的钱是好挣的?哪个池塘没有王八?捉出来就行。后头定然还有,你们慢慢摸门道。至于这个周虎,继续有劳吴公子的人了。”

吴邦德起身,拱拱手:“我先走一步。”

……

入夜,镇江的城厢,虽比不得南京和扬州极尽靡丽繁华,却也很有一番灯红酒绿的热闹劲儿。

周虎带着一丝悻悻然,走出人声鼎沸赌坊。

他早几年就被做药商的姐夫带在身边做生意。

姐夫性子板正谨慎,嫖赌不沾,将他管束得挺严。

这次正逢姐姐生产,姐夫在南京家中盯着,数百两银子的药材买卖,交给周虎独自带着两个伙计跑一趟。

到了镇江,两个船老大告诉周虎,本城新开了一个郑氏航运险商社,挂的是牙行名头,实际却可以薅羊毛。

周虎将船老大的点子听了,惊叹这哪里是薅羊毛,费些周折演出戏,就能分到几十两银子,分明是得了一只羊腿嘛。

他立时就心动了,去郑氏商社交好五两银子的保费,验货、签契纸,发船后却拐到一处隐秘的河岸,让两个伙计以茅草替换掉药材。

再继续开到船多处,与船老大的同伙演了一出撞船的戏,堆置在一侧船舷的装有茅草的麻袋,在众目睽睽之下纷纷落水沉底。

去理赔时,商社那个嘴上毛都没长密的少东家,傻不愣登的,一口一个“我们以诚信为本,应赔尽赔,但要先查探一番”,结果呢,看了船,问了往来的证人,还不是老老实实地将银子双手奉上。

依着先前的约定,船老大一人二十两,伙计一人十两,自己拿三十五两。

对月银二两的周虎来说,真是一笔巨款。

两个伙计血气方刚,还没娶媳妇,拿了银子就往莺莺燕燕的地方钻。

成亲好几年的周虎,对逛窑子没什么兴趣,倒是毫不犹豫地进了赌坊。

大约骗保用光了运气,周虎在大半个时辰里就输出去十两银子,他又怒又慌,赶紧下了赌桌。

刚走出赌场没几步,一个戴着绿头巾的男子凑上来:“爷,找乐子不?”

周虎晓得,在江南,这种打扮,不是妓院的龟公,就是给流莺拉皮条的。

他没好气道:“滚。”

那听起来是山东口音的绿头巾,却笑得更谄媚,跟在后头哈腰道:“爷是不是想换个赌场,转转手气?爷听我说,转手气最好的法子,是见个红。”

周虎一愣:“什么见个红?”

绿头巾越过周虎,小跑几步,压着嗓子呵斥一句“喂”。

前头屋檐的阴影中,闪出来一个句偻着双肩的女子,一副瑟缩惶恐之状。

绿头巾过去把她扯过来,撸下风袍的帽子,嘿嘿笑道:“爷,这是个雏儿,今年十六。开个包见个红,保管爷明日的手气红得让庄家哭。”

周虎这下明白了,有些心动。

“你说她多大?十六?怎么看着有十八九了!”周虎故作嫌弃道。

绿头巾体贴道:“爷就是转个手气,何必多花冤枉钱,这种才一两银子。乡下女娃,从前种地,风吹日晒的,怎好和花楼的红倌人比姿色,但比她们便宜得不止一点点啊。爷看看,大眼睛好身板,模样其实不错的。”

周虎伸手托起那女子的下巴颏儿,就着灯光月光瞧了瞧,厚厚的脂粉,艳丽的胭脂,额角向眉毛处长着胎记,只一对眼睛亮晶晶的,还算好看。

但这种来路不明的流莺,他一个外乡人,怕仙人跳,更怕遇着劫财的,遂冷森森道:“我不去下等窑子。”

“那是自然,爷有歇息的客栈不?她可以跟着爷走。”

……

穆枣花跟着周虎走进文庙附近这间客栈。

四个月前,她还是运河边的纤夫,为了不饿死,身而为人却干着骡马的差事。

郑姑娘招徕了他们后,吴公子成为他们平时经常见到的人。

吴公子教他们认字和近身格斗的功夫,更教他们如何跟踪、打探、使诈以及摆脱追击。他管他们叫情报员,将来要跟着自己和郑姑娘干些有意思的事。

纤夫里见识多些的,滴咕说这不就是探子,但大家都挺乐意。探子的身份,在他们看来,意味着摆脱了底层草芥的苦命,是给权势者做跟班的。

穆枣花当然也想好好表现,不仅仅是为了留下来端这个饭碗,更想得到吴邦德的认可。

吴公子让情报员们演沉船的戏、宣扬保险商社的名声时,穆枣花没轮到,难受了好一阵。

这回,吴公子终于给她派了活计,她志在必得。

穆枣花是经历过逃荒、吃人、争抢拉纤地盘的,十八岁的她有着两条健硕的胳膊,对于周虎这种既不高大也不强壮的男子,并不害怕。

她在客栈一个值夜的伙计见怪不怪的目光中,随着周虎走进房间。

当周虎扯掉她的外衣,刚要把她压在榻上时,穆枣花突然伸出右臂,重拳击在周虎的胸膛上,紧接着一跃而起,翻过身来,用膝盖制住周虎的后颈,让他整张脸都闷在了被褥里,发出的惊叫也消弭其间。

穆枣花从怀里摸出一根麻绳,捆住周虎的双手,又掏出布条塞住他的嘴,然后下了榻,去翻他的褡裢。

褡裢里只有赌剩的两块大银子,没有纸张。

依着吴公子所叮嘱的,穆枣花开始搜寻屋中周虎的行李。

她终于找到了吴公子教她们认过的那种花边复杂的银票。

二百两,八十两。

穆枣花呵呵笑着,过去将周虎翻过来:“你那船药材,不是一共三百两么,怎滴掉了几十包,还换来快三百两银子。”

周虎口中“呜呜”,目光惊恐。

穆枣花摸出一张写着几行墨字的纸笺。

她认字还不多,纸笺是吴公子读给她听过的,内容很简单,就是周虎的口吻承认骗保。

穆枣花掏出胭脂盒,拉着周虎的手指,纸上摁了手印儿。

然后澹澹道:“我们东家问,是不是船老大教你使坏的?我们东家以后一直要在镇江做买卖,须狠狠治治撺掇货主骗钱的船老大,所以要请知府老爷严惩。你若指证他们,责罚肯定轻不少。”

周虎满脸惶然,呆愣片刻,拼命点头。

穆枣花见他一副怂样,不由想起吴公子的话:“这种人不是什么狠角色,其实郑姑娘也可以把他扣在商社逼问,但那样的话,你们就少了一次跟踪、设套、恐吓的演练了。”

爱看读书推荐阅读:齐无惑全文免费网络神豪之完美人生正良缘杨辰秦惜富二代修仙日常重生最强商女:首席,宠上瘾!打怪爆率太高,开局转职武神豪门大佬的六岁小侄女御兽:开局觉醒双灵环重生娘子在种田不败战神杨辰(完整)回到92:开局被俩大舅哥投河农家小福女林家有女异世归韩娱之影帝重生九零乱晴秋权门贵嫁重生神医嫡女不好惹对手不败战神秦惜杨辰锦鲤王妃有空间绝代掌教贵女奸商丫头,悔婚无效韩娱之灿我有一个超能终端六零俏媳妇篮球皇帝姜先生的团宠小嗲精太娇了爱欲横流傻子,你也太狂了!农门长姐有空间第39次相亲春闺密事缠绵入骨:总裁好好爱他的电影,女明星都抢疯了校花的透视高手农家后娘巧种田步步高升V5宠婚:鱼精萌妻,要乖乖凰妃倾天下超级保安在都市boss偏执宠:小娇妻,真甜!姑苏伊梦夜倾城我乃诸天大反派,镇压万族大一开学,学姐一脚踢飞我的行李大国体育红妆粟裹权臣重生后只想搞事业傲娇男神住我家:99次说爱你
爱看读书搜藏榜:宠婚为爱:甜妻你好文娱:我被黑成了娱乐圈大佬轮回新世规则兄弟!boss偏执宠:小娇妻,真甜!甜妻动人,霸道总裁好情深山村小药神豪门情夺之黑莲逆袭特勤精英九天无神官路登天逆袭,不服输的人生最精彩!漫威里的次元餐厅玉谋不轨四合院:我能采摘别人技能戒不掉的喜欢重生后我不用做寡妇了你是我心里说不出的痛日娱之遇见那些人开局尘遁换木遁,我被全网笑惨了田园医女之傲娇萌夫惹不得不是直播民生吗,你怎么成全能了尊主的巨星之路四合院:秦淮茹,我对寡妇没有兴独家蜜婚:帝少宠妻太深度都市仙途异能反派,求求你给主角留点活路吧学园异战录喷人就变强:我怼哭了百万毒鸡汤命运两头设堵我却左右逢源贵夫临门祸害娱乐圈,你说自己是正经人?巨星大导演庶福良缘重生日本之剑道大魔王哼!我的总裁大人说好断绝关系,你们后悔算什么?我的人工智能可以升级御兽:我契约的都是上古禁忌彪妻重生重生1990,带着全村人发家致一拳和尚唐三藏快穿:宠妻男二走上人生巅峰总有人爱你如命大侠等一等抗战之我每天一个签到大礼包[综]一梦经年破产千金逆风翻盘快穿攻略,黑化女配要洗白离婚后,我上离婚综艺被疯抢,前妻跪求复合
爱看读书最新小说:都市:炼气九千层,归来已无敌我的绝色仇人们都爱上我了泡妞套路之三十六计重生,和师娘一起创业我转生成兔子这档事盗墓:开局觉醒神级选择被病娇姐姐圈禁?我反手PUA她重回九零,兄弟调包我儿子后悔疯了就算变身萝莉,也要大声说爱你我是你闺蜜,不是你老婆啊!大小姐青梅又争又抢,每天要亲亲女子监狱长?无良作者别搞我!觉醒世界:我觉醒了动漫世界恋综:女星自重啊,我就一显眼包人到中年有了双穿门替弟从戎八年,归来想抢我军功?末世:我的物资用不完,屯点妹妹不过分七指哥那天,师父语重心长,我被骗很惨签到强军:铁血崛起识迹全能边锋:从系统觉醒到绿茵之巅全能老公系统,宠妻就能无敌穿越都市:全能狂少的逆袭人生重生之金融大亨崛起跟绝美领导一夜后双穿亮剑:小七八千玩得欢黑道神王:我的美女军团太强了踹掉渣男世子,本宫转嫁他死对头她的护卫怀揣小福星,流放路上带飞反派被爱猫人士网曝死,我成了鼠神我和漂亮阿姨的荒岛生活呼吸就变强,躺平摸鱼的我太无敌了都市之无限主宰上学工作和恋爱穿越大明:手持AK教崇祯做皇帝异世当县令,都市我躺赢数据心跳:冷血继承者的失控代码受辱三年重生,渣夫求我高抬贵手高武:无敌从觉醒情报系统开始!全民,我能碰到数据面板!三分钟剑仙体验卡重生之老宅拆迁前刚上大学,系统非说我瘫痪马特贝的炒股人生钱眼四合院:少女淮茹为我生三胎墟界追猎群芳环绕:小帅哥的日常生活