“听说最近那段传闻了么。”
三年前，他听到消息，回到科特家的宅邸。
拉文一个人坐在靠近火炉的位置，眼前的石桌上摆着一个方形的棋盘，他说着话时，正目不转睛地看着棋子。
他找过自己下棋，可凡事都优秀的自己却在这一方面一塌糊涂。
没一局赢过。
次数多了，拉文放弃了，开始自娱自乐。
“嗯，”他站在门边，“可能是诅咒。”
那段传闻，是波立维小姐“不小心”用刀子扎了脑袋的传闻，流传得很广，传得比他们的眼线都要快一些。
其他人看来是笑话，但他知道，可能是诅咒导致的头痛所引起的。
“唔……命还挺大。”拉文吃了对面一子，低声沉吟，“过去一趟。”
他应了一声。
“还没决定好吗。”正要转身，身后传来那声线低淡，永远辨不清情绪的声音。
他回过头，不明所以。
“你的名字。”
听拉文这么一说，他沉默了片刻。
他这些年没少用化名参与过佣兵任务，名字反倒不是问题，随便用一个曾经用过的化名就可以了。
可不知道为什么，他犹豫了片刻，说了句：“亚修吧。”
“还挺适合你。”拉文思考良久，慢悠悠道，“不过和小女孩相处的话，还是要温和一点……毕竟刚刚死里逃生呢。”
他默不作声地看了一眼拉文脸上的笑容。
用这样可以算得上和善的口吻，实则说的是一个被拿捏在手心里的棋子。
他一言不发，转头出了门。
——
——
莉莉安感觉自己走了很长的一段路。
风沙扑面，什么都看不清晰，只能一味地往前。
直到灰蒙蒙的尽头里出现了一团模糊的光影。
她眯着眼，大步而去，闯进了那片光内。
……
白光灼亮，刺得她眼睛生疼，等那股劲儿缓过去后，她看到了一座巨大的树。
那是一棵通体洁白的树，是树，上面却没有一片叶子，光秃的树杈逐级向上，形成一个繁复的图案。
而周围……
像是被一层云雾裹住，什么也看不清。
“你好啊。”她下意识往树的方向走去时，半中忽的听到一个声音。
她一愣，觉得这声音似曾相识：“你……好？”
空气里响起一阵笑声。
这笑声又让她心底生出了一点怪异感。
好像……还真的很熟悉。
“方便说个话？”莉莉安的眼睛往四周看，却找不到人影，下意识用法术，却发现不仅无法沟通元素，连系统也没了动静。
这是梦？
“这里是不能用法术的。”空气里的那个声音又说。
没等莉莉安再问，从四周而来的白光渐渐汇聚起来，人形渐渐清晰，莉莉安很快看到了一张带笑的脸：“欢迎你。”
莉莉安张了张嘴，心里有句妈卖批。
因为眼前被白光笼罩的人……分明是“她自己”。
金色的发和湛蓝的眼眸，少女笑意盎然地望着她：“选了一个模样出现而已，我觉得这样你会感到比较熟悉。”
莉莉安：“……”
熟悉吗？她不仅不觉得熟悉，还觉得挺诡异的……
“你看起来不太开心，要不然我换一个……那个叫做亚修的如何？”
莉莉安：“……”
莉莉安：“还是这样吧。真这么干，我可能会忍不住动手。”
对面笑了笑，没了动作。
“你是谁。”莉莉安看向“自己”，微微眯起眼睛。
她以为自己会见到柯特莎，可似乎……并不是。
“大概七十年前，有一个人来到这里……他知道我是谁之后，恳请我给他力量。”少女没有说话，她轻飘飘地浮在半空，收敛了笑容，视线很静，“我告诉他，所有力量都有代价，他有没有准备好付出代价的准备。”
“那时候，那个人已经很老了，他说，他想在临死前完成父辈的心愿。”
莉莉安愣了愣，忽然意识到她说的是谁。
也忽然明白……眼前的人是谁。
“他需要足以毁灭那个民族的力量。”浮在空中的少女一字一句，“如你所见。”
“魔剑法师。”莉莉安脱口而出。
对面没立即说话。
莉莉安忍不住舔了舔下唇，心情莫名紧张起来。
魔剑法师的力量……是直接来自于神的力量，那么她眼前的这个——
“我的名字……叫艾伦蒂亚。”
莉莉安：“……”
妈的，创世女神艾伦蒂亚。
自称艾伦蒂亚，却挂着她模样的少女看了她有些微妙的表情一会儿，忽的笑了一声：“你在想什么。”
“我以为你们神都有读心术。”莉莉安答得飞快，事实上也是破罐子破摔。
三观这种东西，碎着碎着，她居然他妈的习惯了。
她也不明白，这位至高神，这会儿是什么意思。
“你现在知道了么，谢罗姆要付出的代价。”艾伦蒂亚扭过头，看向身后的树，轻声说道。
想要摧毁一个民族的力量，却导致了如今的王国危机。
莉莉安沉默了两秒：“大概是……搬石头砸自己的脚吧。”
“人类总是这样。力量对于他们从来不是力量，而是争斗的陪衬品。”艾伦蒂亚重新看向她，有些疑惑，“那么你明白了么，自己在这一场争斗中的作用。”
莉莉安“啊”了声：“大概吧。”
“棋子所行之路名为命运”——她是一枚棋子，从杀死国王到将这一切嫁祸给她开始，一切围绕着的，便是指引她与雷特家族结下梁子，重归凯特人领地，决心为那个“含冤”的海德家复仇。
哪怕她不配合，最后也会成为被控制的傀儡。
到如今，她甚至开始怀疑自己的圣者身份。
就像“曾经拯救王国的英雄给王国带来了灾难”一样，“信仰的女神所选定的圣者，带领着大批外族攻击他们的王国”这种事情，怎么想都有种被人设计好的荒诞的绝望感。
“那么……你知道是谁了么，那位复仇者。”
莉莉安没说话。
眼前的是一位用着她外表的神。
听她自己说的，还是最高级的那个。
可她依然没有和一位“陌生人”交流这种事情的冲动。
……其实，听完凯勒王的话，她就能确定那个“下棋者”是谁了。
只有一个人，在每件事内都留下了痕迹，并能与雷特家族抗衡。
萨格谋杀的国王的行动，他故意瞒着雷特伯爵，与自己合作行动，美其名曰看他不爽的样子。
国王真的被谋杀了的那次，他离开了帝都很久，却踩着点回到帝都，找到了她。
夏罗德被定为黑法术师的事件里，他是调查者之一。
最直接的证据……是亚修留下的字条。
凯特语出自精灵语系，简单的词汇只需要用亚修教过的语法转一下就能看出来了。
他留下的那个字条，意思是“复仇”，读作“科特”。
……拉文·科特。
“很少有人……可以走到这里，但凡是来过这儿的人，都有着响彻大陆的名字。”艾伦蒂亚双眸的湛蓝一点点散去，转而……一点点地变成赤金，“比如……魔剑法师谢罗姆·汀恩、赫波亚女帝薇薇拉·墨瑟、精灵王隆瑞戴恩。”
“那么你，想获得什么，拯救那个王国，创造记载于历史中的威名呢。”
莉莉安扬起下巴，双眸内有暗潮涌动。
良久，她张了张嘴：“那还挺厉害的。”
艾伦蒂亚眼中的赤金瞬息熄灭：“……”
“你们神，是不是都很喜欢让人类获得什么，然后再拿走一点代价。”莉莉安莫名想起先前在墓室里的那个，头也不抬，“恕我直言，按那些代价……一开始就没有向你们换取力量的必要。”
“原来你是害怕代价。”
“……也不是，”莉莉安蹙眉，淡淡，“我有什么必要需要用到神的力量么？”
“我没有变成傀儡，而那支外族也不会离开牛头海湾，内达长廊也能修好，剩下的，我只需要去问候一下肇事者就够了。”
“人类的事情，人类可以自己解决。”
——
——
牛头海湾。
磅礴的大雨早已停歇，然而那种风雨飘摇的气息却仍旧笼罩着整座海湾。
像被帝都事变带来的氛围感染，又或者是女王被挟持的事实，凯特人一蹶不振，所有城市都无疑大开城门。
——法术工程一遍一遍地播放着那位“救世主”的话。
“我会带你们回到故乡——”
“你们将重获自由。”
“这该死的一切终于可以结束了……”
外族高喊着莉莉安的名字，走到街头，拿起武器，而后离开城市，声势浩大地向帝都涌去。
洁白的长道内集结了密密麻麻的人。
——整个凯特人的历史中，从未有过这样的景象。
……
“这一日，终将被记入史册。”迪温站在希尔娅的空中花园，听着那一阵盖过一阵，涌入耳际的声响从人潮处涌来，缓缓闭上了眼睛。
在她面前，是一个定定站着的金发少女。
即将进入所有人的视线内，将苦难从凯特人的世界带走的少女——
“那么……准备……”迪温缓缓睁开眼睛，眼底闪过一抹决绝。
她几乎抛却了一切，与人谋划杀死了那偏爱妹妹的母亲，为了合作与外族生下一个孩子，再计划杀死自己的妹妹，让自己最后剩下的这位女儿成为傀儡……
她已经没有什么可失去的了。
也绝不会再失去……
话音将落之时，身后传来一声轻响。
迪温下意识向前面走了两部。
四面的法术工程蜂拥着朝那儿堆涌法术，光芒阵阵。
等烟雾散尽，却……什么也没有。
迪温心下警铃大作，正要开口——
金色的光球旋转着从她脚下的地面亮起，光柱迅速围成一道囚笼。
“陛下！”海莱丝和其他法师迅速反应过来。
然而海莱丝的法术根本没来得及使用，因为地下的土色上涌，瞬间将她吞入地面——
迪温眯起眼睛，试图操作法术工程。
但却……
那些抬首的法术工程蓦地一顿，而后，上面的光一点点缓缓熄灭。
与此同时，四面窜来道道身影，他们迅速扑入战局，牵制法师。
见到这个场景，迪温愣住，视线有一抹熟悉的身影，让她猛地看向那个从远处走来，面无表情的人：“威格？”
她许是有些不敢置信，旋即又觉得可笑：“你又想背叛一个主人？黎明与剑的人会再信任你？别开玩笑了，你到底还是半个凯特人，还杀了路德·海德……”
“我并未臣服任何一个人，女王也好，谁都好，我只相信我自己。”威格静静地看向她，平静无波，“只剩下凯特人的牛头海湾，是不会有你向我许诺的那些东西……”
“可这个世界上也只剩下一个墨瑟王族，你们永远也别想控制……”
迪温有些咬牙切齿，可话头倏然顿住。
她不可思议地回过头，原本应该是傀儡的人手里攥着一把匕首，已经没入了她的身体。
“你……”
金发的少女……并不是莉莉安。
她的面色平静得近乎是冷寂的，每个字都很冷：“再见了，你这个疯子。”
……维拉·墨瑟。