五月初三，慕辞再掌帅印，发兵三万，望北境而去。
大军离城之日，女帝亲登城墙目送至远。
直到远目天边也再不能见得旌旗之影，花非若才终于缓缓转身，又望了墙内楼巷街坊远拥山郭宫城良久，浅落一叹，方才步下登墙高阶。
慕辞一走，他的全部心力终于也在此刻告竭，于是才缓缓走下几阶便忽而昏失了意识，身子即摇而坠。
“陛下！”
“快来人！”
“陛下、陛下——！”
耳畔的呼声如幻，浮影更如天花碎撒，身中剧痛漫起，一口鲜血涌腔而出。
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女帝疾生险状，一时间卧床不起，储君于是代帝理朝。
储君一掌朝，襄南侯便也随之忙碌了起来，吕奉费心为之谋得一方相位，而这位薄义的侯君却已有与之别道之意，倒是开始效仿着那些沽名钓誉之行，有意疏离他这样的谋士了。
这却也并不在吕奉的意料之外。
越是广厦阔府的边缘，越是易藏阴纳影。河笑语是他京中营力多年手下最得力的亲信，只是如今根基被除诸多行事不便，不然他也并不需亲自现身就能挥用这把锋利的刀。
“你寻的这个地方倒是不错，既隐蔽，也方便。”
这处荒院位在北城群府深巷，更不远便是宫城。
河笑语慵然倚在廊下，一如既往吞云吐雾着，“劳烦公子亲自过来，有何要紧事？”
吕奉俯身掸了掸庭下石凳上的薄尘，缓然坐下身后才道：“你昨日信中说，宫里的贵君死了？”
“虽然上尊有令封锁消息，不让侯府知晓，但这天底下却没有不透风的墙。消息是可靠的。”
吕奉轻然一笑，指尖捻着袖口，喃喃自言：“贵君身死……”
“襄南侯不是早也知道了女帝的隐秘？如她那般急性的人，就算于外人能勉强守住消息，对贵君怕是守不住的。”
“何况她眼下相位已握，依鄙之见，公子还是早作谋划的好。不然若是不小心走漏了风声给储君，你那位必是不会罢休的。”
“你提醒的正是，这位侯君实在太过自负了。”
不过浅浅一思罢，吕奉便又收归常色，问河笑语道：“让你找来的人，到京城了吗？”
“昨日方抵。”
“好。”
河笑语吐出一口轻烟，落眼一瞥，又从他眼底察见了那日剪烛光下偏执的狂色。
“当今陛下今日才从城楼上跌了下来，如此病入膏肓命已无久，公子何必还要费力再去添此一刀？讨不得几点好不说，若是惹急了上尊，于公子而言也不是好事。”
封窗晦暗无光的屋里，云凌被河笑语捆在墙角，浑身因药力绵软只能躺在干草堆上，却当他听见外头人说陛下跌下城楼时，还是勉尽全身气力的动了一动。
听得屋中一声响动，吕奉警然一怔，“屋里有人？”
“这院里野猫多得很，公子不必惊慌。”
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一连多日，荀孚蓁差人送入宫里的书信皆无所答，而今女帝的身子却是每况愈下，荀孚蓁心中急切，索性叫宋仪伪以家书送去。
侯君交代了此事便匆然出门而去，宋仪便在庭下桌前将她催问荀安的书信并同自己的问候一并封函。
“方见侯君匆匆而往，想来是还不知贵君的消息吧？”
吕奉言语入庭，宋仪抬头视之，“贵君何讯？”
瞧出宋仪神色切然，吕奉也故为一面沉忧之色，却故意在此时卖关子，只将视线淡淡往旁一瞥。
宋仪会意，挥退左右。
吕奉便于他对桌坐下，却仍未即语，而深深叹了口气。
“自女帝从战场归来，数月重疾终不见好……侯夫也知贵君对陛下一往情深，只是……”
宋仪深知他言外之意，每每想及如此更只觉剜心之痛。
吕奉看着宋仪深叹哀然，静静候着。
“近两年来，侯君实是愈发偏拗……安儿几回书来与我诉愁，也求我劝他母亲一二……可她又何尝愿听我之劝言……”
看着宋仪愁眉紧锁无奈之至，吕奉便挪坐至他身旁，轻轻抚了他的肩，“奉虽不为生身之父，却能解侯夫之苦。”
“回想昔年，先妻膝下二子尚在后庭之时亦为奉亲手照料，长儿余孟孝顺乖巧，每日读书写字从不叫人操心，次儿瑄麒虽比兄长玩闹些，却也是个懂事的好孩子。后庭内人每日也无多的消遣，便看着两个孩子在自己眼下成长，既是父责也是托慰……”言至此时，吕奉微然一叹，方才续而又道：“故而那年，先妻忽言要将两子送回中原故国舅父的家中时，于我而言亦如抽筋断骨，却是苦苦哀求也留转不得……那时我自觉已是肝肠寸断，却今见了侯夫思念无奈，才知不及万一。”
“男儿生在月舒纵有高才远志，也只得委归后庭，先上官大人亦是远虑深明，方将二子送归故国。”
听着宋仪所言，吕奉亦细细察其神态。话议于此，宋仪心底只余悲切，又是一声长叹后，却瞧着手中书信，哀然道：“我实不想将此书送去叫安儿烦心，可我又能怎样……若不如此，侯君必不肯罢休！便只会更想方设法的叫人逼迫……”
吕奉默然。
宋仪擦了擦眼尾泪潮，瞧向吕奉恳言道：“安儿已多日不曾回书侯府，我一内庭之人更也难知宫中状况。吕君若有所知，万望告言一二！”
然而吕奉却紧蹙着眉将视线微微避开。
“吕君！”
吕奉又叹了口气，实在一脸难为，“贵君恐怕……”
“恐怕什么？”
“宫里已有消息传出，贵君……自裁了。”
此一语更如天雷惊梦，宋仪怔住，却摇着头。
“不会、不会的……安儿不会如此……”
他自言否语，眼泪却已不禁而落。
“如今宫中并无皇君正主，贵君又打理后宫多年，实如正君，如此尊位即便哀蒙天崩，再位之帝也必奉之太上皇君加以礼敬……有些话本不该由我这外臣而言，只是侯君实在……迫了贵君太紧……”
见宋仪实在已悲痛难言，吕奉又连忙安抚其背，“当此之状，还望侯夫保重身子要紧！贵君在天之灵，也必不愿见得侯夫如此……”
宋仪攥着心口悲泣无声，听着吕奉所言却摇着头。
“舒儿早已撒手人寰，如今竟连安儿也弃世而去……孤鳏之人，尚存何益？”
“侯夫莫忘了嫡少君尚有遗子在世，侯夫万不可有此轻念啊！”
“徵儿……如今安儿亦去，只怕她更会将视线落向徵儿……”
宋仪深知，逐利之前，荀孚蓁压根不会顾及半分血脉之情。否则她又岂能荒唐的欲迫荀安转投新君之榻！
痛极哀彻，吕奉终于在宋仪眼底找见了他期待已久的杀意。
然而一点异色，宋仪很快掩去，只是冷冷将手中书信撕毁。