伸出根手指，点了点那厢，“殿下觉着，他桌案上的那锭银子可够？”
立时便明白了她想要做些什么，他轻笑出声来，“本宫怎么可以忘了，你最初的职业是什么。”
苏念抛给了他一个‘你小子很有觉悟’的目光，旋即便起身来，在众人将注意力集中在那布衣男子身上之际，迅速消失在酒楼之中。
不过半柱香的时辰，便见门口出现了位佝偻着身子，拄着根拐杖，满头银发的老头儿慢吞吞地走了进来，老头儿头上的帽檐拉得极为低，几乎是盖住了双眼，只见他在闹哄哄的酒楼里环顾了一圈，便朝着某个位置而去悦。
在经过布衣男子身边时，身子一个不稳，便直直地往前栽去，而他在栽倒的同时，本能地伸出手来，抓住了近在咫尺的衣角，带着坐在板凳之上的布衣男子一同栽倒在了地上。
“哎哟小伙子，实在是抱歉啊抱歉，老朽眼花腿抖的，一时不曾看清楚，没摔着你吧？”老头儿艰难地想要爬起身子来，一面又伸出手来想要为布衣男子拂去衣上沾染的灰尘。
“在下并无大碍，老爷爷你是否何处摔伤了？”毫不在意衣衫之上沾染的灰尘，布衣男子在说话间便搀扶起了老头儿。
老头儿连连摇首，直赞道：“哎哟现在的年轻人，可很少像小伙子你这般好说话的了，老朽便是来寻个人，但他好似并不在此处，如此老朽便先走了。搀”
布衣男子看他一副颤颤巍巍走路的样子，颇有些不放心，便搀扶着他将他送至门口，才道：“那老爷爷一路当心，可别又摔着了。”
就在布衣男子转身回去之际，原本还颤巍巍的老头儿忽而抬起首来，厚实的帽檐之下，是一双极为狡黠的眼眸，与酒楼内另一双深如星海的眼眸相撞。
两人皆是相视一笑，随之，老头儿便一拐一拐地出了酒楼。
将一包的黄油纸丢到桌案之上，苏念大摇大摆地便坐了下来，“我看外头一家糕点铺生意甚好，便顺带着买了些来，你尝尝看。”
“小淫贼，你这银子真是来也匆匆去也匆匆啊。”也不客气，姬殊晏随手便将其解了开，拈了块糕点尝了尝，“味道不错，不过与小景相比还是差了些许。”
这挑三拣四的性格，真是与慕白一个鼻孔出气。苏念白了他一眼，伸手一拦，便将那包糕点挪到了自己的跟前，哼声道：“既然入不了殿下的眼，那还是由我一人解决掉吧。”
而便在苏念与姬殊晏为着一包糕点你不让我我不让你之际，布衣男子那厢便传来了争吵声：“哟，我看你一介书生，举止谈吐都算是不错，才给你上了那么多升酒，怎么，还想吃霸王菜，抹抹屁股便走人了？”
“我有银子！只是……只是……”在身上前前后后地摸索了好一会儿，甚至将整个钱袋都翻了个透顶，却连一分铜钱都没有。
“只是什么？拿不出银子便是吃霸王餐，来人啊，给我打！”小二看他空荡荡的钱袋便知晓这厮定是拿不出银子来了，一不做二不休便招呼人来开打。
话音落地，便有几个膘肥大汗捋着袖子，气势汹汹地朝着布衣男子冲来。
带头的大汗对着他毫不客气地便抡起一脚，就在离他的小腹只有咫尺间的距离之际，一道疾风滑过耳畔，众人便只听到一声惨叫，再回过神来时，就见那大汗抱着自己的大腿倒在地上痛吟不止。
“得饶人处且饶人，且看这位公子斯斯文文，也决然不是个会吃霸王餐的人，小二又何必如此不客气。”清清淡淡的嗓音在一处响起，众人顺着那嗓音瞧去，便见一袭白袂如闲云漫步般地朝着布衣男子处走去。
“再者说这世间本就世事无常，一时的穷困潦倒也只是一时，又有何人能断言一个人，没有机会跳过龙门，富贵荣华加身呢。”
此话一语双关，虽是未有点名说的是何人，但只要是有耳朵，有思想的人，都知晓他说的便是那个斯斯文文，看不出有大作为的布衣男子。
慢慢地止住了步子，不待小二开口，便有一锭银子滑出了一道弯弧，准确地落入了小二的怀中，让他到喉间的话瞬间便卡住了，赶忙换上一副赔笑的嘴脸。
“小的有眼无珠，一时冒犯了，公子请公子请。”上前来便想要招呼姬殊晏，却被他招了招手，果断地拒绝了。
“在下方湛，多谢兄台出手相助，不知兄台名姓，日后定当回报！”一眼便瞧出了姬殊晏的意思，名唤方湛的男子立马便请他入座，一面不忘报出自己的名姓。
姬殊晏微微一笑，摆摆手道：“不过只是举手之劳罢了，再者人生在世，谁又能说得准会没有不倒霉的时候呢，只能说今日你我甚是有缘。”
闻言，方湛亦是豪放地笑了两声，抬手为他斟酒。
“看方公子这般打扮，似是要赴考吧。”轻抿了口酒，姬殊晏目光自他放在桌案上的包袱一扫而过，如是说道。
“是，与读书人而言，十年寒窗苦读，为的不就是今日嘛。本是信心满满地前往京都，只是这一路来却是见到了从前未曾见到的一些事情，才知晓原来从前的自己是如此地肤浅与天真。”
满腹经纶，一心想要为国效力，却不想出了家门才发现，而今的大齐国，乌烟瘴气，早已不是当年的那个大齐了，宦官当权，门阀贵族垄断官道，堵死了他们这些凭借真凭实力考试的人。
他虽是对于自己的知识很有信心，但这一路来见识了不少东西，也慢慢地明白，他想要凭着自己的实力考上进士几乎已经不可能了。
“世间之事，变幻无常，向来是无法预测的，山重水复疑无路，柳暗花明又一村才更有意思不是么。”一语中的，似是在顷刻间便戳破了他眼前的茫茫烟雾。
方湛不由笑出声来，连连称是，“今日听君一席话，倒是胜读十年书呀，在下定不会放心一直以来的坚守，便算是拼尽全力也要试上一试！”
姬殊晏自腰间取了块玉牌，递到了他的跟前，解释道：“我与崇岳书院的范老先生早年有些交情，你可拿着这块玉牌，只要交与范老先生，他定是会收你做入室门徒，如此日后在科举上的路，你也能好走些。”
“这……在下与公子不过便是有一面之缘，万万不敢承公子这般大的人情呀！”这崇岳书院可算是京都中名声最大，天下最负盛名的书院，范老先生更是远名扬万里。
却不想眼前之人年纪轻轻，竟与范老先生有交情，甚至于还拿出了块玉牌，说是交与范老先生他便会收他做入室门徒。
若是真能做得了范老先生的入室门徒，他又如何再愁无法考中进士呢！
只是无功不受禄，再者他前一刻还被其相助了一把，解了一时的尴尬，又如何可以再承他的情！
“方公子心怀社稷，乃是国之栋梁，我今日所做，不过是为了不让大齐再流失一位不可多得的人才，并没有其他的意思。”不顾他的推却，姬殊晏便将那玉牌直接塞到了他的怀中。
旋即不容他反应，便带着苏念出了酒楼，他紧紧地捏着玉佩，匆匆地跑了出来，提声喊道：“还不知恩公的尊姓大名！”
“有缘自会再相见，到时定会相告。”淡淡的嗓音飘荡而来，那两抹身形很快与人群融合在了一块儿。
方湛久久伫立在门口，才放声笑了笑，回到了酒楼之中。
拈了块糕点丢进口中，苏念以胳膊肘撞了撞身旁之人，“哎哟，今天做英雄做得很爽嘛。”
“小淫贼，你真是本宫的福星，本宫都舍不得放开你了。”说话间，忽而伸出两只手来，捏住她的面颊，掐了又掐，恶心地苏念浑身一抖，直掉鸡皮疙瘩。
一把拍开他的手，苏念吃疼地摸摸自个儿的脸蛋，嫌弃地瞪他一眼，“好说好说，殿下既然不想要我这个福星跑掉，便将你库房中的那箱金银珠宝全数送与我，我自当为殿下鞍前马后，死而后已！”
“钱这种东西真是太俗气了，本宫相信小淫贼你这般高洁之人，定是不会将这些俗世之物放入眼中的。”拍拍她的脑袋，他笑得越发地温柔似水，“再者，你的便是我的，我的还是我的。你人都是我的了，还差钱么。”
——
由皇后娘娘亲自安排入住永信宫的烟美人深受皇帝宠爱，一连数日，皇帝都流连于永信宫，连皇后娘娘那处都去得甚少。
永信宫中日夜灯火通明，欢声笑语不止，可算是羡煞了一干的嫔妃，众人皆知，这烟美人最大本事便是能跳地无人敢跳的惊鸿照影舞，日日在皇帝面前舞袖，将皇帝迷得神魂跌倒。
但即便后宫嫔妃如何地羡慕嫉妒恨，人家烟美人便是有本事，前有皇后娘娘引路，后有郑淑妃亲自唤到昭明宫中聊了半晌的天，所有人都心知肚明，这烟美人后台可硬着呢，轻易不能招惹。
一曲舞罢，凉氏娇喘微微，额前渗出了些许汗渍，引得皇帝心头一阵涟漪，赶忙将她搂进了怀中，“朕发觉，爱妃这惊鸿照影舞跳得是越来越有味道了，朕一日不敲便睡不着觉。”
“臣妾为所爱之人舞，自然是会用心舞的。”凉氏故作娇羞地将脑袋埋入了皇帝的怀内，一句话甜到了皇帝的心坎儿里，顿时便叫他美地爱不释手了。
倏尔，她像是想起了些什么，自皇帝的怀中抬起首来，“陛下，臣妾今日作舞时，总觉着隐隐之中少了些什么，若是能将这缺失之处填补上去，想来这惊鸿照影舞便愈加有味道了。”
“哦，少了些什么？只要是爱妃说的，即便是天上的星星，朕都给你弄来。”说话间，还不忘调弄一下她的樱唇。
凉氏故作嗔怪地轻推了下他的胸膛，柔声道：“臣妾初来宫中，却是听闻有一伶人乐技甚为高超，连太子殿下都称赞不已，日日招到东宫伴奏呢。”
“竟有如此高超的伶人，朕怎么从未听闻过？”而且还是被日日招到太子的宫中，想来是他平日太骄纵自己这个儿子了，有了好东西竟然敢自己藏着，不拿与他这个做父亲的！
“臣妾想请那位伶人前来伴奏，但又怕太子殿下不舍得，所以……”这出口的调调，听上去是要多委屈有多委屈，要多柔情就有多柔情。
饶是金刚，都被其融化了，又何况是咱们的皇帝陛下，听之立马便提声道：“祈高本！”
在外头服侍的祈高本闻声立时便推门而进，应道：“陛下有何吩咐？”
“去东宫，将太子最近时常召唤的那个伶人给朕带过来。”吩咐完毕，皇帝复垂下首去，轻抚着她的侧颜，“如此爱妃可是满意？”
领命，祈高本很快便退出了永信宫，而处在外头的小跟班见他出来，忙上前点头哈腰道：“九千岁可有何差事需交代的？”
“不必了，此事还是爷亲自去一趟吧。”对于东宫中的那个不曾露过面的伶人，便是祈高本也有所耳闻，听说太子将其圈养在东宫之中，甚至还言明其不需再回梨园了。
如此一位人物，想来定是有几分本事，不若然怎能将一国储君迷成这般模样。他倒真想去瞧瞧，那伶人到底长得如何倾城。
也不知是凑巧还是什么，祈高本前去东宫传旨之时，太子恰好有事不在，而东宫上下又不敢违抗圣旨，二话不说便将萧问期交了出来。
怀中抱着把飞泉琴，萧问期只垂着眼眸，安安静静地跟在祈高本的身后，但其内心却是隐隐泛起了无法忽视的不安。
皇帝绝不可能会无缘无故地召唤他，而且还派来身边作为得宠的太监祈高本，难道是他的身份泄露了？不，不可能，若是泄露了，凭着这个昏庸无道的皇帝，是绝不可能以如此客气的方式来将他带走的。
难道真的只是为其新得的宠妃伴奏这么简单吗？可宫中有那么多的乐师，无论怎么排都不会排到他，而且他根本便不是乐师，这显然是不合常理。
便在萧问期思绪万千之际，人已到了永信宫前，祈高本先行上前，叩门而进，“陛下，人带来了。”
闻声瞧去，单只是一眼，便叫人下意识地忘却了呼吸，只想起一句话来：北方有佳人，倾国又倾城，一顾倾人城，再顾倾人国。
即便看其衣着打扮是个男子之身，但这佳人一词用在他的身上却并无半分违和感，尤其是配上他面颊之上所戴的银面，又是多添了几分不可触摸的神秘感，饶是作为女子的凉氏，一时也不由看得愣了神。
难怪太子会像宝贝似的藏在东宫之中，不准其回梨园，这么个美人儿搁在眼前，只有傻子才会舍得放手呢。
“小人参见皇上，美人。”将飞泉琴搁置在一旁，萧问期跪下叩首。
“起吧。朕听闻你琴技甚佳，便是连烟美人都说非要你前来伴奏才肯为朕跳惊鸿照影舞。”
听此，萧问期立时便接了下去：“小人遵旨。”
若说他的琴技甚佳，倒也只能说是中等偏上，但一旦配上其容貌，单只是往那处一坐，便是另一道别致的风景。
如此琴声，如此乐师，如此美人，融合在一块儿，倒真是叫惊鸿照影舞多了那么几分不同寻常的味道了，临近舞终，便是连皇帝都忍不住鼓起掌来。
“不错不错，爱妃的眼光果然是独到，不若然朕还真就会错过如此宛若仙宴般的美景。”将凉氏揽入怀中，皇帝不由多看了盘坐于飞泉琴前的萧问期两眼，“赏。”
“谢主隆恩。”萧问期叩首，暗暗舒了口气便打算退出寝殿。
却不想凉氏忽而离开皇帝的怀抱，扬声道：“慢着。”侧过首去，对着皇帝柔柔一笑，“陛下，臣妾有个不情之请。”
“爱妃有何请求，朕定当答应。”
得了皇帝的准许，凉氏回过身去，指向萧问期，笑道：“有如此琴技之人，为臣妾的惊鸿照影舞添了许多彩，臣妾真想瞧瞧，他那张面具之下是何容貌。”
一经凉氏提醒，皇帝倒是想了起来，这人浑身上下都充满着种神秘感，单只是看其身形便觉得俊美非常，想来这面具之下的面容定是不会差到哪里去。
凉氏勾起唇角，如看好戏般地等着台下之人暴露出其真实的身份，进而引得君王大怒，如此那太子姬弘宇定是逃不掉责罚，即便是废不了他的太子之位，也能叫皇帝对其印象急速下降。
原以为他会再三找借口推却，不想他在闻言之后，二话不说便接下了银面，而在银面揭下来的那一刻，殿内传来了尖叫之声，只因在那银面之下，是一张极为可怖的面容！
似是烧伤，半张脸都是斑斑驳驳的伤痕，叫人看了一眼便心生恶意，再不愿多看第二眼。