转眼，就到了三月庚申日。
持续三天的省试，在这天傍晚宣告结束。
当数千名士子，从开宝寺中次第领取了自己的衣物、书册，同时也穿着朝廷所赐的贡衣，拿着朝廷所颁的书册，走下山门的时候。
大多数士人的眼神，都是恍惚的。
就和现代的学生，考完试后，喜欢问同学考得怎么样？那个题你怎么答的啊？
中古的大宋科举，也是一般。
出了贡院，诸路士子呼朋唤友，各自聚往各州、路在京所设的各种邸店、吃食店。
有官方背景的，则前往诸州进奏院。
背景更硬扎的，自然是前往自家在京城当官的叔伯家里。
然后，各自聚在一起，讨论起了本次省试的题目。
包诚也是一般。
他先是命人前往了太师文彦博府邸，以侄孙（他爷爷包顺是包拯的族弟，包拯与文彦博是世交）的名义，递了拜帖，说是之前所以没有来拜谒，乃是为了避嫌，如今省试已完，晚辈特来认门，还说待放榜后，再亲自登门请太师赐教。
然后便邀请了几个他在贡院里认识的士人，一起前往他暂居的熙河邸店中，讨论题目，交流学问。
当然，这都是借口。
包诚在入京前就知道，他不大可能中得进士。
他这次入京的目的，也非是要在科举中博得功名。
而是冲着这次科举，汇聚在汴京的诸路士人里之中，那些长期不能中进士，前途黯淡的贡生们。
目的就是想着，拿钱砸，把这些人砸到熙河去。
没办法，现在的熙河诸州，对于教育的需求越来越大。
偏生，熙河一路，自建立以来，就长期处于战争之中。
在元丰八年前，别说县学了，州学都没有！
在战乱中，偌大的熙河，摆不下一张安静读书的桌子。
熙河的百姓，包括豪族们，也没有心思读书。
哪怕是包诚这样的包家嫡孙，也只是开了蒙，能读写文字，知晓一些基本的常识而已。
但现在不一样！
随着棉庄遍布熙河各地，棉花带来的财富，使得熙河的豪族、官员们首先富了起来。
富起来后的熙河豪族、官员们，自然渴望着在政治上更进一步。
而大宋，乃是文臣治世的王朝。
自然的，熙河的豪族、官员们，也都知道，他们想要更进一步，就得朝中有人。
都堂里，得有个熙河出身的执政甚至宰相！
自然的，就得卷教育。
可是熙河人起身环顾四周，心顿时哇凉哇凉的。
除了熙州，因为知州游师雄，乃是横渠门下的高徒。
在其奔走号召和游说下，熙州州学请来了十几位横渠门下的进士、贡生来当教授、教谕。
使熙州的州学，开始有了起色外。
其他各州，都是一把辛酸泪。
像是会州州学，去年虽然建了起来。
但整个州学，拢共就三个教授。
其中只有一个是常任教授，剩下两个是知州和通判兼任的。
河州就更惨了！
因为知州种朴是武臣，叫他带兵打仗或许能行，可让他去州学里摇头晃脑的念圣人经书，却是不大行。
州学尚且如此，县学就更拉胯。
像教育最好的熙州，下面的各县县学，虽然是建好了。
可县学的教谕，却全部空缺，只好叫知县、县尉兼任。
可是，知县、县尉有大堆的事情要忙，哪来的空？
州学、县学什么的，其实还不算最要命的。
最要命的是——整个熙河路，奇缺能开蒙的蒙师。
比如熙州，全州上下拢共就十来个蒙师。
其中七个，都是包家和赵家从秦州重金雇来的。
蒙师可不像其他的事情。
要求是非常高的。
因为，蒙师首先得会讲、会教正韵。
不能一开口，就是满嘴的方言。
不然，他教出来的学生，哪怕将来中了进士，也是走不远的——游师雄和包绶到了熙州后，普及了很多大宋官场的故事。
他们就都讲过国初的时候，广南东路有个官员有幸因为才干，得到了太宗赏识，召见京城询问，却因为其口音太重，无法交流，最后太宗只能让其回去继续做个小官的故事。
熙河的豪族们，在知道了这个故事后，就下定了决心，要请正规的蒙师来教自己家的孩子开蒙。
而这样的人，在整个沿边地区，都是奇缺。
偶尔出现一个，都是各地的宝贝。
好在，沿边各路奇缺的人才，在汴京城里多的是！
尤其是科举的时候，天下诸路士人汇聚汴京。
毕竟，天下诸路的贡生们，都是苦学过韵书，能说一口流利的正韵的人材。
这样的人，是最好的蒙师人选。
只不过，大多数人，大抵都不会愿意前往熙河。
只有那些穷困潦倒，屡试不中，却还没到可以考特奏名进士年龄的贡生，才有可能答允熙河的邀请。
故而，包诚在贡院的时候，除了考试，重点就是留心这样的人。
在他有意结交下，认识了十几个考了三次科举，出身微寒，孑然一身的贡生。
于是，包诚便邀请了他们省试结束后，到他暂居的熙河邸店相会。
这些人本来就盘缠用尽，正不知道，该去何处落脚，如今得了包诚这样的贵公子相邀，自然乐得蹭一顿免费的酒肉，便纷纷答允下来。
省试结束后，出了贡院，就跟着包诚，到了熙河邸店。
包诚自也不是小气的人。
早已经派人在邸店顶楼，准备了一个大间，备好了酒菜。
不止他如此。
其他熙河入京赶考的士子，也都是这样做的。
一时间，熙河邸店内，座无虚席，从大堂到楼上的各个雅间、厢房，全数爆满。
数百名士人，与熙河的士子，共聚一堂，推杯交盏之间，就已交换了表字，论了年齿，然后开始了称兄道弟。
不得不说，熙河的士人，可能文章、诗词，拍马也不及其他诸路的士人。
但论起人际关系的处理，却都是特长生！
毕竟，他们在家里，除了读书外，主业就是管人。
一个棉庄，就是一个小型的社会。
除了底层的各族雇工，还有汉人监工、农官。
想要管好一个棉庄，使棉田内外的事情，都井井有条。
可不止得会做人，还得懂得画饼，知道笼络人心，更得能耐得了性子，吃得了苦。
而恰好，这一代的熙河棉庄主，都是第一代棉庄主。
几乎所有棉庄，都是其父祖带着他们，指挥着部族的农奴，筚路蓝缕，披荆斩棘，从无到有建立起来的。
所以，大部分人不仅仅日常参与到了棉庄的管理中。
他们还参与了开荒、修渠、建造水车、打造农具等等大量事务。
除此之外，他们同时还是部族里的军事贵族\/州县的军官。
在元佑元年的战争中，包括包诚在内的人，都曾披甲执弓，跟着父祖出战，甚至亲自带队冲锋陷阵。
和熙河的这些上过战场，管过棉庄，开过荒，凿过渠，建过水车的衙内们相比。
被他们邀请来的士人，除了读书比他们厉害外。
大部分人在其他所有方面，几乎都被完爆。
当然了，也有例外。
毕竟，屡试不第的士人中，经常会出现‘时运不济’，但其实才干，远超其他人。
只要得到机会，便能瞬间逆袭，成就大业的人。
这都很正常。
不正常的是，今年的贡生里，这样的人才出现的概率有些高。
比如说包诚，在与那十几个他所结交的士人，交谈后就愕然发现。
这十几人中，居然有足足三个，无论是见识还是为人，都叫他为之倾心。
一问之下，包诚得知，这些人中最大的一个，从熙宁九年就开始赶考，一直考到如今，已经连续考了四次。
这次若再不中，下次他就有资格申请参加特奏名考试了。
……
文彦博接到包诚派人送来的拜帖，只看了一遍，就笑了起来：“诞哥儿（包绶乳名），做得好大事！”
“连这熙河包氏，都来认老夫了！”
“善！善！善！”
熙河包氏，那可是熙河豪族！
其横跨数州之地，丁口十余万，有棉庄数十，牧场千里！
这样一个地方实力派，能主动登门、认亲。
对于文彦博来说，意义重大！
于是便召来了文及甫，命其去包府与包诚相见。
并叮嘱他要以礼相待，不要怠慢了。
文及甫领了父亲的命令，当即出门，直奔汴京学府内的包宅。
到了地方，文及甫才知道，包顺去年回京在汴京学府内所购的独栋宅邸，才刚刚交付，未及修缮，也未来得及置办家具、雇佣下仆。
故此，包诚并未搬进去住。
而是住在了熙河路在汴京城所设的熙河邸店中。
文及甫于是调转马头，朝着朝集院所在的朱雀门而去。
那里是诸路邸店集中的地方。
到了地方，文彦博很容易就找到了，包诚所住的邸店——邸店外，都有着酒旗，而酒旗上一般都写着招牌名。
若是私人的，自是某家、某人邸店。
而官方经营的，则是有着路、州的名字。
而在熙河邸店的旁边，一处邸店挂起的酒旗，叫文及甫见了，眉头微皱，下意识的低下头去，一脸的嫌弃：“这腌臜的东西，怎么会出现在这里？”
概因那酒旗上，飘着三个字：象姑馆！
而这象姑馆，是汴京城最有名的会馆。
怎么个有名法呢？
和小甜水巷一般有名！
只看，这象姑馆的大门口，挂满的红栀灯就知道了。
这地方啊，乃是小甜水巷里的半掩门一般的销魂处。
不过，小甜水里住的是娇滴滴的小娘子。
而象姑馆在绝大多数时候，里面住的都是娇滴滴的美男子。
梁简文帝有诗云：怀情非后钓，密爱似前车。定使燕姬妒，弥令郑女嗟。
这自古以来，有好女色者，自也有好男色者，更有男女双杀之人。
汴京更是天下财富汇聚之地，奢靡富庶之人，不知凡几。
自然的，什么样的人都有。
有需求，自然就有人提供解决之道。
象姑馆，就是专门的美男子集中地，专为达官贵人、富婆寡妇解决需求而生。
于是，与小甜水巷一般。
这象姑馆的名声很不好。
京中的文人士大夫，至少在表面上都是对其喊打喊杀的。
所以，一般情况下，象姑馆就如同小甜水巷里的那些半掩门一般，都是开在了京中偏僻之地，不大可能光明正大的出现在朱雀门这样人流密集的地方。
“哦……”文及甫在稍稍失神后，似乎想起了什么：“今年是科举年啊……”
“难怪……难怪了……”
象姑馆在非科举年，做的是皮肉生意。
但到了科举年，做的就是掮客生意了。
那些有意把自己的婚事卖个好价钱的各地士子，都会寻到象姑馆，然后在象姑馆的介绍下，与那些有意招婿的达官贵人、富商巨贾的代表会商、拉扯，定下嫁妆数额。
到了科举放榜日，若其中了进士。
双方就能按照约定好的嫁妆，完成交易。
如此一来，双方都能避免尴尬。
所以，到了科举年，象姑馆就能光明正大的出现在人前。
毕竟，没有人想和庆历八年的张尧佐一般，被人拿去当了筏子，做了成名的踏脚石——人家回头就踩着张尧佐的身体，娶了富弼家的千金！
那事情，迄今都是汴京城里勋贵人家口中的教训。
所以呢，大宋科举放榜后的榜下捉婿，其实只是故事而已。
真实的榜下捉婿，现在都是演戏给人看的。
大多数情况下，那些捉婿的人和被捉的人，都已提前在象姑馆里达成了交易。
所谓捉与被捉，都是虚应故事罢了。
想着这些，文及甫就到了熙河邸店之中。
和大宋多数官方邸店一般，熙河邸店，也是由熙河路进奏院经营。
所谓进奏院，乃是晚唐五代的产物，在晚唐五代时，权势极大，一些强势藩镇的进奏官，敢和中央掰手腕、讨价还价，甚至不惮用物理说服人——武元衡与李石对此有很多话想说。
不过，和多数晚唐五代的制度一样，进奏院到了大宋，早已失去了多数职能，就连其所管理的事务，也被门下省所占有。
进奏院唯一剩下的，就是这邸店了。
文及甫一进邸店，顿时就为邸店内的景象震惊了——
却见，这熙河邸店大堂之中，摆着七八张桌子，每一张都坐满了人。
邸店内的伙计与酒博士、厨娘们，端着餐食与酒水，来回奔走。
在阁楼上，更是传来了急促的脚步声。
显然，阁楼上的酒席与客人比大堂更多。