侯夫人周氏，常年汤药不断，以至一踏进她居住的衡香院，便能嗅到草药的味道。
骆襄明平素除年节必须来请安问候外，是极少踏进这衡香院的。
一来这周夫人体弱不理外事，也喜清静，再者他们兄弟都大了，早已搬去住在外院，平常读书交友，都不怎么往内院来。
今日他被姨娘逼着走这一遭，也心不甘情不愿的，但想着早办早了，便也没有迟疑，匆匆进去。
早有眼尖的小丫头见了，转身跑回去给屋里的嬷嬷报信。
等骆襄明带着食盒进去，便有周夫人身边的雷妈妈迎过来，将他让到花厅等候，说夫人正在吃药，一会就出来见公子。
倒是来得不巧，骆襄明对这位嫡母没太多印象，但往日也不曾刁难过自己和姨娘，想来应是没有必要骗自己在这里空坐，也就将食盒放在一旁的小几上，垂手站在靠门的椅子边上等着。
过了约莫一盏茶的功夫，才听到细碎的脚步声从里间传来，他回头正看到周夫人被雷嬷嬷轻扶着出来，见到他站着，便招了招手，示意坐到近前说话。
“儿子给母亲请安，不知是否打搅到您休息了？”骆襄明上前躬身行礼，态度十分恭敬。
“难得你惦记着我，总不过迟些休息无碍的。今日怎么没有出去？你父亲没派差事给你？”周夫人面容祥和，虽久病孱弱，但也锦衣玉食的养着，除看着清瘦些外，倒也没有病气之色。
“刚出了趟远门回来，父亲让我在家歇些日子，也好在母亲跟前尽尽孝道。”骆襄明依旧是低眉顺眼，像个乖儿，又往食盒指了指道：“这是延庆斋的点心，儿子特地带给您尝尝的，希望母亲喜欢。”
“哦，那你倒是有心了，他们家的糕点做得不错，拿出来陪我吃两块吧。”周氏微微浅笑道。
原本两人也没什话好聊，陪着吃了点心，喝两盏茶，骆襄明就让周氏好生养身体，并说改日再来看她，一副孝子贤孙的模样，装得他自己都快相信了。
杜姨娘知他去过夫人那里了，倒也没再拦着他出门，他便带了人到驿站打听消息去了。
羽茉在府中几日，将先前在船上失落的书稿整理出来，赶着让桃红送去书局，也顺便看看可有临沅的书信。
又找来申管家，将另两处庄子上的事给她讲了讲，然后好生规划一下，总还是只能一处一处去。
申管家说已派了人往那两处去了，正好年下庄子上会送租粮和一些新鲜蔬果来府里，就一并带回来，到时人回了，带过来给羽茉问话。
羽墨很满意申管家这般慎重，能先有人去探探，也好叫庄子上先准备着，不然她陡然过去，那边还不知怎么办了。
随后她又将府中的事情与申管家一起梳理了一遍，有几处觉得不太妥当的，都让人效正。
申管家这样跟着，越发觉得小姐不同于普通闺阁女子，不但有管家理事的才干，行事都干脆利落心有成算，而且又能为他人考虑，将各方都照顾得周全，实在难得。
罗大将军原本没想着羽茉能对府中事务如此上心，只是怕她初到府上，不习惯他粗放的作派，才让申管家将中馈交给她管着，好叫她按自己喜好分派，能安心住在将军府中。
申管家每每往罗大将军处回话，却都对羽茉赞赏有加，才令大将军越发觉得让她管家很是不错，自己乐得做甩手掌柜子。
想起那人，将羽茉托付给自己，如今她能抛开前尘旧事，开开心心地为他这将军府筹划，也算是不错的结果了。
每每看着羽茉那灵动润泽的双眸，罗大将军便会忆起少年时，见到的有着同样清澈杏眸的少女，一转身便再不复相见……
如月郡主的诗会选在腊月十日，届时有品貌才艺出众的小姐，若能得皇孙公子们的青睐，便可告知家中长辈，在除夕宫宴时，为自己长长眼。
若是双方都满意，就会请官媒上门提亲或请旨皇帝赐婚。
这样来年，便可以将婚事议定了，快的话年底即可完婚。
羽茉原不打算去的，但奈何姚小姐再三盛情邀约，说是只陪她去看看，也好与这京中的贵女们相识相识。
而且，听闻如月郡主为人也很温婉大气，若是能与之相交，以后或可得她照抚，于自己的商业图谋有益。
早两日羽茉便同姚兰儿说好，诗会这日她去姚府接了人一起前去，以免走叉了，到时候人多不好寻。
等她们二人来到这后湖河畔的清竹别苑，心下已是一惊，这得亏得自己两人结伴而来，否则各自入了这园子，四处通达的，到时便不好寻人了。
既然是如月郡主，借此别院举办诗会，门口自然是有护卫当值，确保来宾及郡主的安全。
郡主也派了两位管事，在门口查验来宾的请柬，确认无误便让丫鬟引往后面观星阁，今日诗会主会场。
羽茉和姚兰儿都是首次在京中，参加如此盛会。心中也都难免有些忐忑，但好在羽茉在临沅时，也是见识过不少。
只那都是文人墨客们举办的雅集，到没有这般的郑重其事护卫森严，让人莫名多了几分惧意。
但好在经过检查，进入园内便又是另外一幅景象了。
为她们引路的丫鬟，都是经过训练的。一边引着二人往前走，一边向二人介绍说：“这清竹别苑，原本是前朝一位郡王的别院山庄。后来被一富商所得，在此处办起了会所，专供富贵闲人们宴请交友之用，成为京中豪门贵族聚会圣地……”
这处别院，进门后也分为东、西、中三路。
宫殿式的建筑，由南而北依次所建，如今都作宴客或客居之用。
往东一路过去，依稀还可见前主人所建的佛堂，如今都上了锁。
再往前走便是下人们的住所，耳房和厨房，沿着东边外墙的一组马厩，供马车停歇。今日来宾们的马车都歇在此处，车夫和随侍也可在这里寻个地方休息，等着主人的调用。
而现在，羽茉她们便是往西边走去，一路亭台楼阁，工笔画一样的山，泼墨而就的水，刚柔并济，相映成趣。亭台、长廊、殿堂、桥梁等景观与树木河水艺术地融为一体，整个别院景致构思巧妙，连羽茉这样见惯江南园林的人都不愿轻易带过，想将之临摹纸上以供回味。
绕过那巨大的假山石，往北一拐便见着竹林掩映间的抄手游廊，顺路走到弯延的尽头有一处六方亭，此处便可见到后湖的水面了。
从六方亭往上去，不远就耸立着这座三面临水的观星阁，如月郡主这次诗会便选在此处。
引路的丫鬟将二人领到六角亭处，便指着观星阁对她们说：“二位姑娘，前面就是观星阁了。郡主的诗会便是在阁中举办，二位自去便可，奴婢便只负责带路至此，回头还要去门口迎客，还望见谅。”
羽茉她们笑着应了，说无妨，自己会前去。并在荷包中取了一把银瓜子赏她，小丫头道了谢，便转头往回走了。