杜洛周占领燕州后日子过得并不好，对几万大军来说，地广人稀的燕州提供不了充足的军粮，所以，大家还得挨饿。
跟十六国时代的乞活军一样，杜洛周的起义军实际上也是为了填饱肚子而战，杜洛周本人在政治上也没有多大诉求，作为一名镇兵，本人文化水平有限，连年号都沿用了破六韩拔陵的真王，至于手下将帅的封官就更加可笑，首领贺拔武兴出自武川大族就封为武川王，同样出自武川的将领侯莫陈升就封为别帅，至于管市集的就封为市王、管驿站的就封为驿王，没文化就是不行。
怀朔镇年轻豪杰圈子的大哥高欢在北镇第一拨动乱中忍着没动，如今也带着一家老小投奔过来了，可惜杜洛周对同样出身镇兵的高欢并不重视，高欢、段荣、蔡俊等人对杜洛周很失望，要知道他们的理想并不是活命那么简单，建功立业才是他们的追求。
其实高欢等人也没有换位思考，在战争、灾荒的影响下，解决几万人的队伍的吃饭问题绝不是一件容易的事。没办法，只有到幽州去抢了，幽州的范阳郡在当地大族豪杰卢文伟的带领下兴修水利，所以灾荒并没有影响范阳的年景。蓟城的常景不好对付，杜洛周决定换一种方式。
不久，杜洛周派都督王曹纥真、马叱斤绕过蓟城南下，离开城市到广大农村去抢劫谷物和人口，要说义军也真够背点的，东西还没抢多少，又赶上连日大雨。士兵们拖着辎重在泥泞中行军，大家疲劳不堪。
常景得到情报后，跟都督于荣、刺史王延年埋伏在粟国附近，义军遇袭一战即溃，曹纥真也丢了性命。奈杜洛周只好亲自率众南趋范阳。又被常景打败。常景见杜洛周不断攻击范阳，决定将防守重点放在范阳。
行台郎中卢文伟出身范阳卢氏，为四海世家大族，他本人在家乡囤积了大量的稻谷，附近百姓断粮的常常受到卢家的接济，因此卢家的群众基础好。范阳即是幽州涿郡涿县。由于幽州处于太行山和燕山的夹道中，范阳成为自幽州入东北的门户。
有粮有人，范阳比蓟城更适合做首府，更重要的是，范阳是幽州南下的门户。既然卢龙塞防线完了，只有保住范阳才能切断杜洛周南下的通道。
常景下令移州治于范阳，然而，这个决定是错误的。范阳卢家的始祖是东汉末年的卢植，一位经学大师，他有个著名的学生叫刘备。卢植起自布衣，位居北中郎将，儿子在曹魏做官官至司空。孙子在晋朝位居侍中、尚书仆射，经过三代经营，卢家成为天下名门。永嘉乱后。卢氏子孙或者流落江南，或者滞留北方。范阳还有另外一个世家大族祖氏，闻鸡起舞的祖逖就出自这个家族。
两家为世代姻亲，互相支持，这种局面一直延续到北魏灭后燕。因为政见不同，祖家支持新兴的北魏。卢家拥护没落的后燕。一场仇杀开始了，祖家遭到灭顶之灾。但北魏代燕的历史大车轮没有谁可以挡住。于是卢家成为新朝敬而远之的对象，北朝前期。卢家几乎没有人出来做官。后来受崔浩案的牵连，卢家又遭到了一次清洗。
但饶是如此，卢家四海大姓的地位没有动摇，到了孝文帝太和改制厘定氏族的时候依然以其为四姓之首。按照制度，卢家人只要不是傻子就可以在朝廷找一份公务员的工作，不用考试，只要递上自己身份证就行了。卢家人做官的渐渐多了起来。
六镇大乱后，卢家人内部也分裂了，支持叛军和支持朝廷的都有，比如卢文伟助常景守幽州，卢勇则同情叛军并秘密接受了杜洛周加封的燕王。杜洛周尾随常景包围了范阳，该卢家军上场了，然而，自从常景将范阳担任三长的豪族子弟们发往军中后，他其实已经失去了范阳的群众基础，没有人有替常景卖命的打算。
然而，令人意想不到的事情发生了，随常景搬迁到范阳的州郡兵倒戈了，他们捉住王延年、常景、卢文伟等人送到杜洛周军中，在这起事变中，范阳豪族冷眼旁观，范阳落入杜洛周之手。
杜洛周将众人押在军中，幽州战事暂时告一段落，第一回合叛军完胜。在常景跟杜洛周在河北交锋的时候，远在恒州的元渊也遇到了前所未有的危机。受杜洛周造反的鼓舞，恒州的降户们也蠢蠢欲动，他们打算拥立元渊起事。元渊如何肯受，为了摆脱嫌疑，赶紧上书朝廷请求回京。
其实朝廷最担心的就是宗室亲王拥兵自重，鉴于六镇乱平后元渊的威望日盛，加上元徽一直在背后捣鬼，朝廷于是任命左卫将军杨津取代元渊为北道大都督，接管了北征大军。
杨津出身弘农杨氏，为前太仆卿杨椿第三弟。至于元渊，为了照顾北讨功臣的情绪，升任侍中、右卫将军，调任定州刺史，恒州刺史由行台元纂兼任，元渊帐下众将面临着去留的选择，贺拔三兄弟选择留在恒州，于谨继续追随元渊到定州。
元渊带着于谨上任了，然而，前面等待元渊的不是鲜花是匕首。公元526年（孝昌二年），柔玄镇兵鲜于修礼率领在定州一带的北镇降户们反于左人城(今河北唐县西)。
定州州城首当其冲成为叛军的第一目标，定州刺史部设在中山郡，此时的中山太守赵叔隆正在接受台使刘审的调查，原因是六镇大乱时讨伐叛军不利。
元渊眼见大敌当前，也顾不得请示朝廷，直接把赵叔隆解放出来组织防守，这一下弄得刘审很尴尬，元渊这个定州刺史还挂着侍中的官衔，刘审根本惹不起，只好灰溜溜回到了洛阳。
刘审到了京城也没闲着。他要出这口恶气，他找到城阳王元徽，元徽一直在找机会报复元渊，两人一拍即合，立即联手向皇帝告了元渊一记黑状。说他越权干涉台使工作，藐视朝廷。事实摆在眼前，皇帝虽然没有完全相信元徽，但对元渊擅自做主干扰御史台的工作也不太满意，也于是便命人召元渊回京，回来就是好同志。元渊被任命为吏部尚书兼任中领军。皇帝亲自请客，招呼两位王爷坐到一起，把酒言欢，害人不成，却让对手升了官。元徽非常懊恼。
大魏朝派出左光禄大夫长孙稚为大都督，与都督河间王元琛一起讨伐鲜于修礼。交代一下长孙稚的背景。长孙稚祖上出自北魏皇族拓跋家族，北魏献帝将部落一分为八，派自己七个弟兄各自统领，如此形成鲜卑八部，其中拔拔氏为八部之一，拔拔氏后改为长孙氏。
长孙氏世代为朝廷重臣，家族人才辈出。太武帝时长孙嵩、长孙道生叔侄俱为三公，宠荣绝伦。长孙道生重孙即长孙稚。
长孙稚，字承业。六岁继承父亲爵位，后以前将军从孝文帝南征，宣武帝时为扬州刺史、假镇南大将军、都督淮南诸军事，总领南部兵马，而承业数子皆骁勇无敌，号为铁小儿。此次北征以长孙承业为帅。河间王元琛为副，大魏朝的最差组合就此闪亮登场。
原来。当初长孙稚在淮南打梁朝，元琛作为二路元帅要求主动开战。但长孙稚因为连日大雨不愿出兵，结果元琛大败。元琛没有检讨自己的过失，反而把一切都推到长孙稚身上，从此两人就结了怨。
这次派兵朝廷虽然有让他们相互牵制的意图，但行军打仗将帅不合却埋藏了巨大的隐患，所谓疑人不用用人不疑，决策层如此首鼠不败才怪。北伐军刚到邺城，朝廷解除长孙稚兵权以元琛代为大都督的诏命就到了。长孙稚知道是元琛搞的鬼，所以拒不遵命，一方面给洛阳上书解释，一方面继续领军北进。
元琛也不听指挥了，大军行进到五鹿，长孙稚遭遇鲜于修礼大军的攻击，元琛袖手旁观，结果北伐军大败。朝廷将两人同时革职查办。
带领族人在中山避难的宇文纮加入了鲜于修礼的阵营，朝廷太令人失望了，因为拥护政府自己还搭进去一个儿子，但朝廷引狼入室，柔然人洗劫了自己的家园，寄人篱下的日子不好过，缺吃少穿是常态，自己一大家子和追随自己的部众要活下去，除了造反还有什么指望呢？平叛是因为要保护家园，造反是因为生活所迫。
鲜于修礼对宇文家族并不陌生。作为曾经的怀朔镇镇兵，鲜于修知道宇文纮的大名，所以让他继续统领自己的部众，跟自己一起目标直指定州。定州的地方部队如何是北镇好汉们的对手，眼看定州就要失陷。台军的出现扭转了乾坤。接到定州军情危机的情报后，屯兵灵丘的杨津立即率军救援。
灵丘和定州隔着太行山，太行山连绵千余里，从现在的北京一直延伸到河南的黄河北崖，将华北一分两半，南北朝时期说山东指的是现在的北京、山东、河北一带，说河北的时候主要是黄河以北，包括山东、山西、河北。
太行山从南到北有八个山谷，成为从山西到山东的通道，依次为有军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉、滏口陉、白陉、太行陉、帜关陉。
从灵丘到中山要经过蒲阴陉，孝文帝时曾征发五万人修筑灵丘道，成为从大同进入华北平原的重要通道。杨津赶到定州的时候，定州守军刚刚被鲜于修礼打败，人心惶惶，士气低落。接任元渊任定州刺史的为镇北将军元固，元固出身拓跋皇族，是景穆皇帝孙汝阴王第六子。
杨津命大军在城下立营，营寨还没有建好，天就要黑了，杨津心里突然冒出一个念头：叛军新胜士气大振，台军远来疲乏，一旦贼兵趁夜偷袭，自己一定抵挡不住，不如先入城再作打算。
杨津盘算得不错，他却忽略了一个问题：定州守军愿不愿让他进城。当杨津把自己的意图通知元固的时候，元固第一个反应就是不同意，杨津作为北道行台，而且曾经做过定州刺史，一旦入城就意味着接管定州人马，意味着自己也要受人家的指挥，元固如何会心甘情愿。
私底下这样想想甚至说说都可以，但是摆不上台面，元固找到了回绝的理由：敌人已经兵临城下，如果朝廷的正规军来了就往城里躲，这不是向敌人示弱吗？元固拒不开城。
杨津很生气，二愣子脾气上来了，他挥刀砍向城门，看架势如果不开门他就要打进来，元固见这位仁兄翻脸不认人，大敌当前确实不宜搞窝里斗，考虑再三最终下令开城门放杨津入城。
半夜十分，义军果然来偷袭，到了杨津的营内，却发现进了一座空营。演义小说里经常有这样的情景，当偷袭的队伍进入空营后，随着一声“不好”，四周杀声四起，伏兵将偷营的人包饺子了。
事实是，惊恐不安的义军从空营里从容撤出，并未见伏兵的影子。第二天，义军开始从东面攻城，定州城门由城门洞、瓮城、罗城三道城门组成，护城河从第二道城门与第三道城门之间穿过，叛军很快打到了罗城，元固命令紧闭城门。元固的命令已经不好使了，因为杨津已经夺了他的指挥权。
杨津命令守军开城迎敌，他要亲自带队冲锋，守门的定州长史许被不肯听话，对命令置若罔闻，杨津再次耍起了二愣子脾气，挥剑就向许被砍去，吓得许被一溜烟跑了。
杨津率领自己的手下冲出去，跟攻城的军队展开了一场殊死大战，宇文纮和二子宇文连战死，数百北镇兵卒被杀，余众在宇文洛生的带领下退走，定州人心稍安。杨津收获不少，叛军仓皇撤退，随军家属做了俘虏。
宇文一家损失惨重，老头子和老二被杀，除宇文洛生、宇文泰逃脱外全家被俘，宇文颢妻阎氏及儿子萨宝、宇文生妻贺拔氏及儿子元宝、宇文洛生妻叔纥氏及儿子菩提、宇文纮的女儿等老弱妇孺全部被抓到了定州城中，杨津命唐城守将元宝掌将战俘们押送京城。
当晚押送队伍借于定州城南大户姬库根家，宇文纮的茹茹家奴看到鲜于修礼的营火，偷偷逃脱一路跑到义军大营，碰巧见到了统领宇文纮部众的宇文洛生，宇文洛生知道了家人下落，悲喜交加，当即率兵埋伏在路上。
官军中伏被冲散，宇文洛生将一家老少接入营中。定州捷报传到洛阳，封赏纷至沓来，加杨津卫尉卿、镇军将军、讨虏都督，兼吏部尚书、北道行台、兼任定州刺史，元固被晾在了一旁，元固很快就在跟叛军的作战中阵亡了，也算没有辱没元家祖宗。鲜于修礼退走后，占据燕、幽的杜洛周开始进攻定州、瀛洲。(未完待续)