李亨，唐睿宗景云二年（711年）九月初三，出生于太子李隆基的东宫。他的母亲杨贵嫔（唐朝皇后之下有贵妃、贵嫔、贵人等。儿子即位后，她被追赠谥号为“元献皇后”），出身于关陇地区名门望族——弘农杨氏（郡治在今河南灵宝，血缘属于隋朝皇室后裔）。杨氏的曾祖父杨士达曾在隋朝担任宰相（门下省纳言），武则天的生母就是杨士达的女儿。所以，如果母系血缘算起来，李亨的母亲杨氏要比父亲李隆基还高了一辈呢！幸亏这是在风气开放的大唐，不同辈分之间的婚姻也就不足为奇了。
李亨出生以后，就没能和生母杨氏生活在一起。因为，杨氏仅仅是太子（当时的李隆基）的姬妾，而太子妃（正妻）是王氏（后来成为李隆基的皇后）。在等级森严的宫廷中，太子妃的地位当然要比其他姬妾高得多。然而，此时的王氏一直没有生育，杨氏“不敢独享作为母亲的喜悦”，更为了儿子有更好的发展前途，忍痛将儿子送到了王氏膝下。所幸，王氏对儿时的李亨百般呵护，待他像亲儿子一样，并对他进行了早期的启蒙和培养。
他最初叫“嗣升”，后来多次被改名。先后用过的“官名”（李嗣升、李浚、李屿、李绍、李亨）多达5个，在古代帝王中创造了一项记录。744年，他才被最终定名为“李亨”。此后再也没有改动，因此人们习惯上把他叫李亨。也就是说这位经历坎坷的皇子，直到34岁时终于才有了稳定的名字！为个皇子的名字这样折腾，实属绝无仅有！作为第3子的李亨，母亲的地位也不高，所以并没有很好的先天条件。他后来被立为太子具有很大的偶然性。
第一竞争者：李琮（又名李嗣直、李潭）
他的大哥李琮（？-752年），原名李嗣直，生母为刘华妃（李隆基开元年间对后宫封号进行了改革剑灵最新章节。设惠妃、丽妃、华妃3妃）。由于他一直没有进入父亲的视野，所以史书对他的记载极其简略。基本上只有他的任职履历，而没有多少具体事迹。以至于我们对他的能力、品行等，均所知甚少。从仅有的史料中，我们可以推断，他为人谦和、口碑不错。可能由于长期没有担任实际职务，所以也没有得罪多少人。他在710年，被祖父李旦封为许昌郡王。712年八月，父亲即位后。他进封为郯（tán）王。716年，改封庆王，并改名李潭。733年，担任荣誉太子导师（太子太师），改名李琮。736年，又被授予荣誉国家领导人（司徒）。742年，兼荣誉太原地区行政长官（太原牧）。752年五月，李琮病死，被父亲追谥为“靖德太子”。李亨即位后，追谥他为“奉天皇帝”。
第二竞争者：李瑛（又名李嗣谦、李鸿）
二哥李瑛（706-737年）。原名李嗣谦，生母为赵丽妃。最初，他的母亲比较得宠。因此他短短32年的人生道路上，前半段显得非常平顺。710年九月，他被封为封真定郡王。712年八月，进封郢王。715年正月，被册立为皇太子。725年，改名李鸿（李隆基也不嫌麻烦，为儿子们一次次的改名，真是无聊之极啊）。被立为太子越早，就越会成为其他庶母和兄弟的眼中钉。女人总有容颜老去的时候。嫔妃也总有失宠的时候。当李瑛的母亲被李隆基日渐疏远时，他在父亲心中的地位也就会每况愈下。
第三竞争者：李瑁（又名李清）
十八弟李瑁（？—775年）。生母为武惠妃。年轻貌美的武惠妃受到了李隆基的专宠，她为皇帝生育的儿女地位也就会自然而然地提高。武惠妃共为李隆基生育了4子3女：夏悼王李一、怀哀王李敏。上仙公主，寿王李瑁、盛王李琦、咸宜公主、太华公主。随着地位的巩固和儿子的成年，她开始刻意拉拢朝中重臣，极力想使自己的儿子李瑁（武惠妃此前所生的几个儿女夭折，所以身为皇18子、相貌和能力较为突出的李瑁，身份日渐尊贵）立为太子。李瑁7岁时，在一次拜见兄长永王李璘的过程中，言谈举止符合仪礼，领一旁的父亲极为欣赏。725年三月，他被封为寿王。727年，成为成都地区的名义上的军政长官（遥领益州大都督、剑南节度大使）。735年，又被加上了文官最高荣誉头像（开府仪同三司）。
和李瑛情况类似的鄂王李瑶（李隆基第5子，生母皇甫德仪）、光王李琚（李隆基第8子，生母刘才人），也都因为母亲的失宠而倍感冷落。共同的处境，使得他们常常怨言流露，说些对武惠妃和父亲不大恭敬的话。“言者无心，听者有意。”“不怕被贼偷，就怕被贼惦记”。他们的这些话，都被武惠妃的女婿、咸宜公主的丈夫（驸马都尉）杨洄得到后报给了丈母娘。武惠妃再把这些“不轨动向”，添盐加醋地报告给了李隆基。怒不可遏的李隆基当时就有了换太子李瑛的念头，只是在宰相张九龄的坚决反对下才作罢。
但是不达目的誓不罢休的武惠妃，还是设下了歹毒的圈套要致这些人于死地。737年四月，武惠妃假传旨意召唤李瑛、李瑶、李琚三兄弟与薛锈（太子李瑛的大舅哥）入宫。说是皇宫有盗贼，叮嘱他们来是要披挂整齐、带好武器，保卫父皇。当这思想单纯的4个人按照约定入宫时，武惠妃却对李隆基紧急奏报说：“太子三兄弟兵变，已经杀入宫内。”身经多次宫廷政变的李隆基，熊熊怒火立刻被再次点燃。他也不及多想，就立刻下令将4人逮捕。在李林甫的建议下，李瑛、李瑶、李琚都被废为庶人，薛锈被流放，接着他们又都被赐死。多行不义必自毙。武惠妃在担心冤魂报复的惊恐中，也在这一年死去（李亨即位后，为李瑛平反恢复了他“太子”称号。并停止了被父亲追封为“贞顺皇后”的武惠妃的祭祀）。我们不明白，以李隆基的智慧。为什么就不对这起事件进行一些稍微细致的调查再处置呢？就这样，轻率地一次杀死了3个儿子！已经做了22年太子的李瑛，为什么要在父亲事业如日中天的时候，发动一场只有几个人参与的“兵变”呢？这种一眼就能看穿的骗局，难道真的能把一代雄主李隆基糊弄住？所以，恐怕就只有两个解释：一是他对宫廷政变这种事“宁可错杀一千，不可放过一个”；二是他压根就不想细查，要真这样的话。这位父亲也未免太狠毒了吧！民间因为这3个人死得太冤，称他们为“三庶人”，这就是唐朝政治史上影响很大的“三庶之祸”或称“三庶人之祸”特战狼王。
李亨最初被封为陕王，因为王皇后抚养的缘故，所以受到了一些特殊关照，比其他兄弟少走了很多弯路。716年正月，6岁的李亨被授予了一系列的荣誉军政长官头衔（安西大都护，安抚河东、关内、陇右诸蕃大使）。实际上这些地方，都是副职管事，他只是“遥领”。并不用去就职（再说，一个6岁的孩子能干什么呀）。从此，唐朝始开始了诸王遥领节度使的惯例。他从小就比较明事理。随着年龄的增长，更是英姿飒爽。史书上说他：“博闻强记、文笔优美，可以过耳目不忘。”更难能可贵的是，他还天性仁爱，既没有过人的天赋，也没有锋芒毕露，从不让人感到他有什么威胁（当然，这些记载不一定完全属实，有一些对皇帝的奉承）。开元初年。李亨有幸在贺知章、潘肃、吕向、皇甫彬等名士的教导下，很安静地在宫中读书。文化知识与素养提高很快。725年，他的养母王皇后去世。727年。已是英姿翩翩的17岁少年、忠王李亨，住到了“十王宅”中，并且又被委任了一些荣誉性军政职务（朔方节度大使、单于大都护）。730年，奚、契丹进犯边境，李隆基任命他为河北方面野战军总司令（河北道行军元帅），并派最高检察院检察长（御史大夫）为首的8位将军率领10万大军前往讨伐。用了2年时间，奚、契丹被在范阳以北击溃，李亨“因功”被升为司徒。
“三庶之祸”后，太子一职空缺，因此重新册立太子的事情又被提上了议事日程。738年，李林甫再次竭力主张册立李瑁，而李隆基本人则倾向于更成熟稳重的李亨（当时叫李玙）。在犹豫不决的时候，李隆基只好向忠诚的高力士征求意见。高力士当然揣摩到了皇帝的心思，就投其所好地说：“您为什么要这样劳心劳力呢，只要立年长的，谁还敢再争辩！”李隆基听后深表赞同。于是开元二十六年（738年）六月初三，李亨被立为皇太子。
但是，从被推上政治前台的那一刻起，李亨就被显而易见的政治威胁所包围。威胁首先来自宰相李林甫，由于李隆基立太子没有采纳他的意见，所以他对李亨极为不满。同时，他又怕李亨将来会报复他，所以千方百计地想加害他。在李林甫与太子之间的较量与斗争中，李隆基的内心世界是很值得人深思的。他几乎不出面遏制或阻拦李林甫对太子的轮番冲击。这说明，他也是不情愿看到太子的羽翼丰满、势力扩张。对于李亨来说，成长在一个太平盛世，充当一位富有巨大成就感和自信心的帝王的继承人，很难说是什么幸事。也许，在他的心里，会不时泛起几丝淡淡的哀愁。不过，在开元、天宝之交的七八年里，却是他此后一生政治生活道路上最为安定的一个时期。至少在745年底之前，李亨伴着大唐帝国的辉煌度过了一段颇为难得的好时光。
746年，对于李亨来说，是个多灾多难的年头。从此，在他的政治生涯中，以往的平静与安谧已经不可复求了。先是年初的“韦坚、皇甫惟明事件”，后是年底的“杜有邻事件”，使他的地位变得岌岌可危。
韦坚、皇甫惟明事件
746年正月十五元宵节之夜，李亨出游碰见了自己的大舅哥（太子妃韦氏的哥哥）韦坚。之后，韦坚恰好又应邀和李亨的老朋友陇右兼河西军政长官（陇右节度使兼河西节度使）皇甫惟明在长安崇仁坊的景龙观聚会。而作为边将的皇甫惟明，此前不久刚向皇帝表示应当将李林甫撤职，又大力赞誉了韦坚的才干。无巧不成书嘛！皇甫惟明的介入，使双方暗中的较量一下子成为公开的秘密。这件事被别有用心的李林甫牵强附会地扣上了，“韦坚和皇甫惟明密谋拥立太子继位”的罪名，密报给李隆基。李隆基先前也听闻，太子与皇甫惟明过从甚密，于是也不再调查，直接下令将韦坚、皇甫惟明逮捕。接着韦坚被以“谋求进身为官罪”贬为缙云郡长（太守，治所在今浙江丽水西），皇甫惟明被以“离间君臣罪”贬为播州郡长（太守，治所在今贵州遵义），并被抄家，随后二人又都被赐死。这件事犹如平地一声惊雷，一下子把太子李亨推到了空前危险的境地。李亨见状极感恐惧，为了逃脱干系，他立即上书替自己辩解，并请求父亲批准自己与韦妃离婚，韦妃也听凭父亲发落。李亨的谨慎终于使他度过了这场政治危机，只是共同生活多年的韦妃不得不从此削发为尼，在宫中的佛寺做了永成陌路的出家人。就这，李林甫还不善罢甘休，对此案大加株连，因此被贬或被流放的“涉案官员”竟达几十人。我们既惊讶于“同谋的人”竟然罪名不一，又惊讶于李亨对结发妻子的决绝，还惊讶于这起不大的事件所造成的严重后果！(未完待续)