只见，众宫人簇拥着一个身着盛装的女子，款款走了进来。
众人定睛看时，不由大吃了一惊。那人竟是闭宫静养了多日的轻颦。
轻颦自被朱棣猜疑、疏远后，众人便知，她已失去了往日的荣光。且又恰逢她丧父、失子、身负重伤。有些人便暗中料定，她已盛极而衰，成了明日黄花了。
众人如此揣测着，又眼见着轻颦日复一日的一蹶不振下去。有些人便赶忙见风转舵，择木而栖了。更有甚者，非但不再如先时一般巴结轻颦，反倒对她落井下石。
如众人揣测的一般，轻颦失去了至亲至爱，确已是一蹶不振、生无可恋了。她也曾想过死，想过死了一了百了。可朱棣不许她死。他派了人，不分白日黑夜的轮番死死看着她，让她连死都不能够。
轻颦早已恨极了朱棣！
是他，强行将她带到了个是非之地、将她推到这风口浪尖儿上，让她亲眼看着自己最爱的人，一个一个的在眼前死去。
是他，将她玩弄于鼓掌之上，对她的那颗心实施永无休止的囚禁与折磨。
是他，到头来连死的自由都不肯留给她。
她恨极了朱棣！她恨不能将他千刀万剐、挫骨扬灰。
然而，恨归恨。即便再如何恨，她又能怎样？
他终究是皇上！他终究有着至高无上的权利！
即便恨，她终也不过是无可奈何罢了。
在半年的颓废过后，轻颦选择了重生。
她不能让她最爱的人，就这样不明不白的死去。她更不甘心，自己就这样悲悲戚戚、委委屈屈的白白死去。她不能就这样一味做朱棣或者是旁人那案板上的鱼肉。
她要查清楚，狼野、父亲、央儿的死因。她要活，她要活着查清楚这一切。
“轻颦？”见到她，朱棣喜出望外。
半年来，轻颦从不肯对他说一句话。今日，她竟肯主动前来，出席公主的满月宴。朱棣是万万没有料想到的。
既如此，朱棣便对众嫔妃喜道：“还不快见过卿贵妃。”
众人闻言，只得带着惊疑的神情，施礼见过了轻颦。
轻颦斜眼看着她们对着自己施礼，却并不理睬。只向朱棣微微施礼道：“臣妾久病初愈，特来参见皇上。”
朱棣见她如此恭顺有礼，不由心花怒放。连连喜道：“好，好！养好了身子便好。”又对众人道：“都起来吧。”
他指着身旁虚设的空席，对轻颦道：“卿贵妃，你来朕身旁坐。”
轻颦直起身子，并不看众嫔妃，也不理会朱棣的招呼。只昂起头，肃然道：“本宫未进门时，仿佛听见有人在此慷慨陈词。不知适才说话之人是哪一位？”
周才人闻言，不由暗自揣测：“如今，轻颦的身旁没有了皇子撑腰，她又曾遭到朱棣的猜忌、冷落。如今，即便朱棣肯摒弃前嫌，既往不咎。只怕在他们彼此的心里，亦是破镜再难重圆了。”
她又暗自揣测道：“我既一早便选择了投靠娴嫔，便不可再回头。”如此想着，她便拿出了破釜沉舟之势，索性与轻颦正面为敌。
她见问，不由越众上前，一脸桀骜道：“是嫔妾。”
轻颦缓缓转过身，望向她。
轻颦的目光森冷，直逼周才人的眉睫。
“本宫病了多日，竟不知，这后宫里又添新人了。”轻颦肃然道。
周才人一脸不服气，道：“贵妃娘娘是何等高贵之人，眼里怎会有嫔妾这样的人呢？嫔妾入宫已快一年了，娘娘竟还不知。”
她顿了顿，冷笑道：“娘娘身为贵妃，对这后宫诸事，竟这般不理不睬。嫔妾是该说娘娘会省心呢，还是该说嫔妾太过默默无闻呢？”
轻颦冷冷盯着她，厉声道：“许久以来，确是本宫太过仁慈！一味纵容后宫诸人。才会容得你，在此颠倒黑白、信口雌黄、目无尊卑！”
众嫔妃从未见过轻颦发怒，一时见她如此，皆被唬得措手不及。
未及众人缓过神色，轻颦又厉声道：“皇后娘娘刚刚仙逝不久，你便敢在此说出‘无福之人，年寿不永’的浑话！当真是圣上与本宫都太过娇纵于你，致使你胆敢如此不知天高地厚、轻易妄言祸福之事！”
周才人深知，仙逝的徐皇后是宫中人人敬仰之人。眼下，听闻轻颦提起皇后，她不由慌忙跪地，辩白道：“皇上圣明，嫔妾方才所言，并非有意指向皇后娘娘。”
她见朱棣不应声，便又仰面辩驳道：“皇后娘娘在世时，受万人敬仰，嫔妾即便有一万个胆子，也断断不敢对皇后娘娘不敬。卿贵妃如此说，明摆着是强词夺理、有意要刁难嫔妾。求皇上明鉴。”
轻颦垂眼看着她，冷冷道：“话既已说出，便无从狡辩。周才人适才所言，尚在众人耳畔。如何能够在顷刻间便反毁不认？”她顿了顿，又肃然道：“周才人倚仗自己年轻貌美，便如此恃宠生骄、目无尊卑。若不严加惩治，只恐会诱导后人。”
轻颦望向朱棣，道：“请皇上定夺。”
朱棣垂眼思忖片刻。忽抬起眼，盯着周才人，正色道：“周才人适才口无遮拦，胡言乱语。虽无意对皇后不敬，可你身为后宫嫔妃，竟这般不知谨言慎行。就地掌嘴五十，罚俸半年！即刻便回自己宫里，闭门思过。”
周才人闻听自己要被责罚，自然哭喊求饶。可终是无用。
哭喊求饶间，便已有人走上前，来行刑。
淑妃看着周才人被人掌掴，心里着实痛快。窃喜之余，她又悄悄将目光投向了轻颦。
只见，轻颦正如泥塑一般，端端正正的昂首站着。她挺着胸膛，神色似腊月里的湖面一般，坚毅、冷宁。再看她的眉梢、眼角，再无往日的怯弱隐忍。取而代之的，是让人捉摸不透，却又不寒而栗的冷毒之态。
淑妃慌忙收回了目光，不由暗自打了一个冷战。
轻颦此次现于人前，一改往日旧貌。先时，她的妆容总是淡雅素净、低调谦卑的。如今，她每每现于人前，总是华丽雍容、盛气凌人。
她的行事，更是与先时不同。先前，无论对谁，她总是优柔隐忍、退避再三。如今，众人看着，她做事却是雷厉风行了不少。许多先前曾与轻颦有过节的嫔妃，此时都不得不忌惮心忧起来。
这日，朱棣在乾清宫批阅奏折，宣了轻颦前来，陪侍他研磨、奉茶。待轻颦从乾清宫出来，预备返回长乐宫时，天色已晚。
仪仗行至御花园附近时，众人忽见一道白影，从眼前一闪而过。
随行的宫人皆惊慌了起来。七嘴八舌道：“听闻近日，宫里常有鬼魂出没。传言说，是婧贵人与晓莲的冤魂回来索命了。许多人都曾见过了。”
打灯的宫女亦颤声道：“奴婢听闻，昨日黄昏时，有一个小宫女去井边打水。她竟抬头撞见了两个披头散发的女鬼，登时她便吓晕在井旁了。”
轻颦坐在步辇上，一面由众人抬着前行，一面有意无意的听着他们絮絮议论。
轻颦听他们说的有鼻子有眼儿，见他们又是个个战战兢兢、惶恐不已的样子。不由甚感费解。
她不单未被他们的话唬住，反倒嗤笑道：“当真是有趣儿，依你们之言，是婧贵人与晓莲的冤魂一道来了？”
她满不在乎的浅笑了一声，淡淡道：“本宫倒是头一次听闻，鬼魂竟也有主仆结伴来索命的。亏得她们想的出来，竟编出了这样的鬼话！也亏得你们会相信，还跟着以讹传讹。”
众人见轻颦不以为然，便只唯唯诺诺的自称愚钝，不敢再胡言乱语。
可他们虽嘴上这样说着，内心里哪里会真的有主意。便依旧是惶恐的。
轻颦见他们神态惶恐，只觉得他们冥顽不灵，便不想再多言。只淡淡吩咐道：“你们不必受那些流言蛊惑，只管低头走好自己的路吧。”
轻颦说着，便又转过头，低声吩咐护在步辇旁的小满子，道：“回到长乐宫，你给本宫去寻一条鞭子来。”
小满子神色一怔，不解何意。却也不敢问，只顾连忙答应了。他又叮嘱众人道：“都走稳着点，小心别摔了娘娘。”
翌日，轻颦又被朱棣宣去了乾清宫。无非还是烹茶研墨，陪侍朱棣闲话。
此次在乾清宫里，轻颦有意多耽搁了一些时候。直至天黑透了，她才乘上步辇，返回长乐宫。
行至御花园时，轻颦命人停了下来。她道：“御花园夜景醉人，本宫尤其贪恋这满园的月色。若不在此好好驻足欣赏一番，着实辜负了这样好的月色。”
她指着漆黑月影处，对众人道：“山石那一侧，月影重重。想必，会别有一番景致。本宫要绕过去看看，你们都不许跟着，只伊秋陪着本宫便可。”
众人甚感此处阴森，却也不敢阻拦。只战战兢兢的留在了原处侍候，偷眼四下观望着。
须臾，轻颦便由伊秋搀扶着，绕过了山石。月影深处，一片漆黑。
伊秋有些发毛，不由拉紧了轻颦的胳膊，怯怯道：“娘娘，这里好安静啊……”