“你家炭治郎可真能干啊，”和守看着忙碌起来的炭治郎，笑着，“小小年纪就这么懂事可真了不得。”
炭十郎却是摇头，“若非我太过无用此时倒也不必苦了他……”
和守闻言有些唏嘘，“你说你年纪轻轻的，怎么就突然坏了身子呢？明明早些时候壮的和头牛一样。”
炭十郎只是笑而不语。
“好了，好了，进来暖暖身子吧，我可不敢让你在外面等着，不然炭治郎那伤心的小样子可没人顶得住。”
“那就多谢了。”
因为正在做入冬的准备，带下来的炭卖的很快，炭治郎在下午的时候就拉着空空如也的车回来，在甜品店暖好身子之后和炭十郎一起拉着车往回走去。
“今天做的很不错呢，炭治郎。”
“我只是按照父亲教的去做，”炭治郎背着背篓，仰头看着炭十郎，“是多亏了大家捧场才是。”
“的确，人与人之间的关系很重要，但是炭治郎也不能忽略自身的努力……”炭十郎腾出手揉揉长子的头发，“你比你想象中的要更加优秀。”
“是！我会更努力的！”炭治郎笑着，“之后我一个人下来也没关系的，父亲就好好休息一下吧，再抓几副药，一定很快就会好的。”
“是吗？那就希望如同炭治郎所想吧……”炭十郎笑着，“走吧，大家应该要等着急了。”
“嗯！”炭治郎还想说什么，却是鼻头微动，看向路的一侧，“……咦？”
“怎么了？”
“山崖那边有陌生的气味……”炭治郎的神色变得担忧起来，“之前和守叔叔说有人来找咱们，不会是走错了路吧？”
“嗯……”炭十郎驻足观望片刻后摇摇头，“上山的路这么明显，应该不是。”
“好在意啊……我记得山里有好大一只熊的……”
“或许就是来猎熊的人吧？”
“如果是那样就太好了，之前一直很担心熊会突然跑出来呢……”
【或许，在临走之前应该去山里面找一圈。】
只是炭十郎这份不舍的思绪，在看到家里多出的那人后，全然化作了敌意与警惕。
那是炭治郎第一次在父亲身上闻到恐慌与焦灼的气味，他不由得看向家里多出的那个，与他一般年纪的男孩，即便是在这已经开始变得寒冷的天气里也穿着单薄的浅色绿和服，外面则是罩着长款的灰蓝色羽织。
此时那男孩正笑意温和地拿着草编的小兔子逗自己的弟弟妹妹，总而言之，是个看上去非常无害的孩子。
【奇怪……明明是温和的甜味却又充满侵略感……】炭治郎有些迷惑，【第一次闻到这种气味……】
“离他们远点。”
炭治郎一愣，抬起头，入眼的是父亲前所未有的冰冷神情。
“别紧张，我没有恶意的。”昼把手里的小兔子递给了身边的孩子们，站了起来，“本来还有些不确定，不过看样子这次没有找错了。”
炭十郎皱起眉，“你有什么目的？”
“我们出去谈吧，这里不太方便。”昼撸了一把身边的小豆丁后主动往外走去，“我在屋子后面的树林等你。”
直到昼离开屋子，炭十郎才微微放松，他小时候也听过有关妖魔鬼怪的故事，那些故事中的妖物或美丽或丑陋，又或者有着什么通天彻地的威能，但他从未想过这些事物会真实存在。
在他的视野中，方才离开的那个小孩子，体内的肌肉密度极高，而且有着复数的大脑以及心脏——前者倒还好说，总会有人天赋异禀，但后者显然不是人类所能拥有的。
【那到底是什么怪物？】
“炭十郎？”
炭十郎回过神，看向目露担忧的妻子，勉强勾起一丝笑意，“我没事，葵枝，那孩子是什么时候来的？”
“大概在你们走后一个小时左右，因为说是想要拜访灶门一家我便让这孩子进来了……”葵枝一直知道丈夫的直觉远超常人，此时不由有些担心地上前握住炭十郎的手，“是有什么不对吗？”
“……不，还不能确定，你和孩子们先不要出来，我去看看。”
炭十郎拿起门边的斧子，便要出去，只是炭治郎却突然拉住了他的衣服。
“爸爸，那个人没有恶意的，”炭治郎仰头看着炭十郎，“闻起来并不是坏人。”
炭十郎抬手揉揉炭治郎的头发，“我只是做以防备，炭治郎就留在这里保护好大家可以吗？”
“嗯……”
这一次，炭十郎出门的行为没再受到阻拦，他也见到了坐在一根大圆木上的昼。
微微皱眉后，炭十郎关好了家门，提着斧子缓步走向昼，最后在他身前三米停下脚步，再次问出了自己的问题，“你有什么目的？”
“先自我介绍一下，我的名字是昼，就是白天黑夜交汇的那个昼，你呢？”
“……灶门炭十郎。”
“我有三个问题，”昼仰头看着炭十郎，“还请你认真回答，炭十郎先生。”
炭十郎双眼微眯，拿着斧子的手紧了紧，“……你说吧。”
“你们家是世代生活在这里吗？”
“姑且算是，也有兄弟姐妹去别的地方生活，不过据说祖上确实是在这里。”
“那你的耳饰，”昼点点自己的耳朵，“也是传下来的吗？”
“……是。”
“好，那么最后一个问题，你们家族有流传下神乐舞吗？应该是和火有关的神乐舞。”
炭十郎心中戒备更甚，“……你是说火之神神乐？”
“就是那个！”昼双手合十，开心地笑起来，“没想到真的流传下来了！看样子没找错地方！”
“我也有问题要问你。”
“好啊，问吧。”昼看着炭十郎紧张到不行的模样，笑起来，“放松点，我真的没有敌意。”
“……你究竟是什么东西？”
昼：“……不是，你怎么能骂人呢？”
“少在那里掩饰了，”炭十郎眉头皱的更紧，“我看的一清二楚。”
“看的一清二楚？”昼歪了歪头，有些疑惑，“你在说什么啊？”
“你难道想要告诉我有着六个大脑的家伙是个人类吗？”
昼顿时愣住，好半天后才缓过来，看着炭十郎的目光就仿佛是在看什么稀有动物，“……你能直接看见人的器官？”
“那又如何？回答我的问题。”炭十郎微微抬起手中的斧子，“你究竟有什么目的，又到底是什么东西？”
“不，先等等。”昼直接站起来，“你这个视野是天生的吗？！还有额头的斑纹也是，都是天生的吗？”
“那和你无关。”
然而炭十郎的这幅态度却已经告诉了昼足够的信息，昼不自觉地捂住嘴，“天生斑纹，天生通透，偏偏还是灶门一家……真的假的啊？真是难以置信……”
看着在原地陷入头脑风暴的昼，炭十郎皱起了眉，“你还没回答我的问题。”
“啊，抱歉，我实在是太惊讶了。”昼抬头看着炭十郎，“我来这里，是希望您一家可以搬家的。”
“……搬家？”炭十郎皱起眉，“为什么？”
“嗯……这件事就说来话长了。”昼抬头看看炭十郎的脸色，“您的身体应该不适合这样长久地交谈下去，如果不介意的话我想用更加便利的方式。”
“那你先回答我另一个问题，你究竟是什么东西？”
“嗯……炭十郎有听过天黑后会有恶鬼出没的故事吗？”
炭十郎微微点头。
“我就是——”
话音还未落，斧刃划破空气的呜呜声便接着响起，昼下意识后仰，锋锐的斧刃便轻松斩断了他的耳边扬起的碎发。
“等——”
并不等昼说话，炭十郎口边溢出肉眼可见的白气，手腕一转，第二道斩击紧接而来，速度之快完全不似一个病弱之人，而这一次，雪亮的斧刃上也染了血光。
第二击斩出之后，炭十郎也停下了动作，看向只一瞬就退到十米开外的昼，戒备地守在原地。
昼急促地喘息着，刚刚有一瞬间，炭十郎甚至让他回想起了和自家哥哥那几场并不美妙的对练。
那时，缘一明明手持木刀，却总能轻易地在他身上留下伤口，那种如出一辙的压迫力让昼的身体下意识做出了应对——逃。
【身体下意识地动了起来？我是在害怕？但是如果我面对这样的斩击会下意识躲闪的话，那杀死无惨后要是迎来最坏的结果该怎么办？难道……不，现在不要想这些了，要先处理这里的事才行……】
昼想说些什么，却牵动了颈侧的伤口，抬手摸去，伤口并不深，却并没有如同普通伤口一样愈合。
【为什么没有愈合？也是……毕竟是和哥哥一样有着天生斑纹和通透世界的人，掌握一点赫刀的技巧并不稀奇……哥哥最开始好像也有过用普通刀剑斩鬼的经历……有的吧？】
感受着炭十郎散发的敌意，昼微微叹了口气，举起双手，“虽然知道你不相信，但我可以负责地告诉你，我并不是吃人鬼——虽然我也需要血液，但我一直没有吃过人，只是在吃动物，而且我这次来真的没有恶意。
我若是有恶意的话肯定会拿你的家人威胁你，而不是出来和你单独对话……请冷静下来，尽量心平气和地与我和平地谈谈吧。”
“你要我和一个可能随时会吃掉我家人的鬼愉悦交谈吗？”
昼看着炭十郎那鉴定的态度，叹了口气，“这还真是难办……我尽量简短地说吧，我早在四百年之前就成为了鬼，那个时候，我跟随我哥哥来到了这里拜访灶门炭吉——应该是你们的祖先。
那个火之神神乐就是从我哥哥的剑招演变而来，耳饰也是我哥哥赠给炭吉的，我不知道我和我哥哥的名字是否有被炭吉先生记录下来……我哥哥的名字是继国缘一，我的名字是继国昼。”
“继国缘一……我从未听过这个名字。”
“总之我继续说……”昼又叹了口气，“你也看到了，我是鬼，但就像我说的，我在四百年前也是人类，我当时被鬼灭族后就致力于研究鬼，最后通过药物变成了初始之鬼。
然而，我的敌人却是早我近六百年的另一位初始之鬼——鬼舞辻无惨，我和哥哥一直想要杀死他，但是在一次遭遇后，他被哥哥的剑招斩伤后便就此蛰伏，直到近期才又出现。
而我和哥哥通过一些手段再次算计了他……”
“那些与我何干？”
“就是因为后面这件事……”昼抬手摸摸颈侧的伤口，发现伤口已经结痂，微松一口气之后继续道，“我哥哥是使用日之呼吸的剑士——日之呼吸的剑招就是火之神神乐的原型——那天无惨一定能感受到这一点，为此他一定会调查各个与日之呼吸有关的事物……”
炭十郎拧起眉，“你是想说，那个叫做无惨的初始之鬼可能会找到这里来？”
“是的，”昼点头，“而且与我不一样，他是食人之鬼，力量也比我强大的多……我在这些年里也对医术小有钻研，我能确认你的身体已经濒临极限了。
假设你可以对付无惨，但你的寿命能做到这一点吗？而鬼的寿命十分长久，你死去之后，你的家人要怎么办呢？”
炭十郎皱着眉放下手中的斧子，沉默不语。
昼却是终于松了一口气，继续劝说，“我能理解你在看到我的情况后对我的不信任，如果你不放心的话，我可以找知道这件事的人类来和你详细说明这件事。”
“知情的人？”炭十郎皱着眉，“能对四百年前的鬼有所记录……是哪个世家大族或者针对鬼的组织吗？”
“两者都有吧，知情的人是鬼杀队的主公，我和哥哥现在也是鬼杀队的一员，鬼杀队里都是想要彻底杀灭无惨的人。”昼解释着，“我就是希望你们可以搬入一处藤之家，又或者在隐们——就是鬼杀队的基层人员——的帮助下更换一处更隐秘的居所来避免被无惨迁怒。
毕竟早在四百年以前，我哥哥和炭吉先生算是至交好友……”
“我有一个疑问。”
“请说。”
“你说……你作为鬼加入了鬼杀队？”炭十郎盯着昼，“你是认为我不能思考吗？”