距离月底还有两天。
也就是说，距离天下赌场这个案子的截止日期还有两天。
孟海这段时间一直都在巡御司又吃又喝，身上的膘都已经长了三斤。
这天早晨，他像往常一般十一点多钟起来吃早饭。
吃完早饭，按照惯例躺在摇椅上晒太阳。
只不过今天他刚刚坐在摇椅上，房门便被人给推开。
走在最前面的是指挥使廖言。
在他身后，跟着百户曹尚培与百户韩安业。
孟海看着走向自己的廖言，笑着问：“怎么样？”
廖言与身后的二人在进入房间之后，便将房门关闭。
说话的是廖言。
“我们根据之前户部的那条线索调查，已经初步断定这件事与户部尚书有关。只不过户部尚书这人狡猾多端，关于他的所有线索都被中断，或者已经被户部上说找到了顶罪的户部官员，从而与他再无关联。”
“刑部那边的结果差不多，我已经可以断定这件事与刑部左侍郎有关，这件事看上去与刑部尚书无关，但是具体如何还得继续调查。”
“包括朝堂当中的几个国公，我们都已经监看了起来。除了昨天夜里起兵谋反的开水公，其他的国公倒没有异动，只不过也不能断定他们与天下赌场这个案子彻底没有关联。”
“现在已经查到两个侯爵与四个伯爵与天下赌场的案件有关，只不过仍然处于调查当中，还没有发现实证。除了和开水工业起模仿的那些人以外，所有的一切也仅仅只是发现了端倪，并没有任何可以认定他们就与天下赌场有关的实证。”
孟海听到这里，不由得有些泄气。
这倒不是他对巡御司官吏办事的能力有所怀疑。
他也知道这个年代的朝堂官员，尤其是能够做到五品以上的朝堂官员，那必定有着自己的保命之道，能够与他们有关系的罪证，要么被销毁，要么已经被转嫁到其他人的身上，想要查到他们何其艰难。
暂时现在一下子查到了这么多人都与天下赌场有关，但是每一个人又没有确切的证据证明他们与天下赌场有关。
这就相当于一个刚刚缠好的毛线团，就是找不到线头。
孟海想到了昨天被抓得开水公那些人。
“一个国公，一个侯爷，外加两个伯爷，难道没有供出来点什么吗？按理来说，一个国公也所掌握的情报应该不少吧？”
孟海想着一个朝堂当中的三品国公爷，再怎么说也能知道自己的下线是谁吧，到时候根据这个线索往下挖，总能找到幕后之人。
这回说话的是百户曹尚培。
“回两位大人的话，昨天是我审问得开水公。昨天国公爷的确供出来了不少人员名单，但是这些大多数都是朝中七八品左右的官吏，还有一些店铺的名字，以及一些账本和来往书信的实证。据开水工公方世武所说，他所掌握的人员名单也仅仅只有一部分，他所知道的也就只有一同被抓到的一个侯爷和两位伯爷，至于涉案人员到底还有谁他也不知道。”
“我们同样还审问了百福侯这些人，但是据一个侯爵和两位伯爵，他们也不知道这件事的幕后主人到底有哪些人。他们只知道自己的幕后之人之一，有个开水工，他们这回来找开水工，就是听到了大街上关于有国公侯爷和伯爵与天下赌场有关联的一些传言，所以才着急忙慌地跑去找开水工商量此事。”
“结果他们找到开水工说明自己来意之后，开水工就知道上当了，那三个人前去找排水工就是朝廷的引蛇出洞之计。我们巡御司提前放出风去，说是正在集结军队打算捉拿天下赌场涉案人员，结果开水工这边忍不住率先采取了行动，带着手中掌握的家丁和军队打算要谋反。”
“我们巡御司也就顺势假性争做带着人来，以最快的速度捉拿了开水工这些人。开水工这些人打算冲出南城出逃，但是由于他们的准备太过于匆忙，而且我们早就已经有了准备，所以他们还没有离开府门，便已经被我们制服住。”
在曹尚培解释了这次行动的经过之后，孟海对于这件事也已经大致地理清了思路。
当他听完曹尚培所说的这番话，还是有些失望的。
毕竟多拿了一个国公爷，但是这位开水工对于这件事幕后之人到底还有谁，居然一点也不清楚。
堂堂一个三品国公爷，怎么掌握的信息只有这么一点？
如果从开水工这些人的嘴里问不出来什么有用的消息，那就只能把剩下的心思放在户部尚书那边。
人家国公也不知道太多，倒是情有可原，毕竟是一个出身武将的国公，但是一个朝廷当中的尚书，连这件事的幕后之人到底有哪些都不知道，这就有些说不过去了吧。
所以接下来只要盯紧户部尚书，应该就没跑了。
孟海刚刚这样想着，不远处的韩安业忽然说道。
“据开水工还有百福侯，登陵伯与石沙伯所说，他们每一个人都掌握着一小部分人员名单。所以他们也不知道幕后主人到底是谁，到底有几个。即使我们抓住了户部尚书，也只能知道他所掌握的那一小部分人员名单。”
孟海听到这里皱起了眉。
要是真的如此，那这幕后之人可就抓不完了。
与这件事有关系的人，每个人的手中只掌握着少量的人员名单，彼此之间又没有太大的联系，这要是真的查起来，查到侯年马月也查不完呀。
这也是这些人最狡猾的地方，就算抓住了与这件事有关的朝廷大员，也仅仅只能知晓其中一小部分的人员名单，从而无法将整个利益链全部拔除。
假以时日，这条利益链还有重建的可能。
孟海正在想着这些的时候，旁边的韩安业又说话了。
“只不过我们省问了这几个身有爵位的人，尤其核对了他们所掌握的名单，发现这些名单上有一个共同点，那就是这些人员名单上都没有赤羽侯。”
“尤其我们这段时间核对了，为了减少罚款而举报朝廷官员的人员名单，发现赤羽侯仅仅出现了三次，而且举报他们的大多数都是朝廷当中五品以上的官员。”
孟海听到韩安业的这番话，有些疑惑地皱起了眉。
昨天那些身有爵位的人就供出的名单，上面并没有赤羽侯。
为了减少罚款，那些出面检举的朝廷官员也很少供出赤羽侯，这能说明什么？
天下赌场掌柜陈飞宇，已经肯定这件事情与赤羽侯有关。
但是自那件事过后，所调查的一切案件都没有与此以后有任何联系的地方。
孟海想到这里，双眼忽然瞪大。
他的目光不由自主地望向了廖言。
廖言肯定地点了点头，他说了一句。
“根据昨天所抓的那些人的供述，他们手中的这份人员名单都是有人暗中递给他们的。包括他们第一次与这个案子扯上关系，也是有人暗中给他们递了封书信，让他们根据书信上的内容锁住，便有大量的收益。所以这些人自始至终都没有与赤羽候见过，因为各种各样的原因，赤羽侯抓到了他们的把柄，最终，他们只能为赤羽侯所用。”
孟海接着廖言的这番话向下说。
“所以这就解释了，是以后在这件案子上出现的概率为何这么低。因为不论经过书信来往，还是指使这些朝廷大员做事，赤羽侯自始至终都没有出面过，他的一切任务都是交给了自己的手下，让自己的手下代替自己传达消息。”
“所以赤羽侯不会把自己的名字写在人员名单当中，也不会让更多的人知道有关于自己与天下赌场之间的联系。所以那些前来举报的人自然不知道赤羽侯是幕后之人之一，所以他们也不会检举赤羽侯。”
孟海越说越兴奋。
因为照这么分析，赤与红的手中应该有一个完整的人员名单，上面详细记录着关于天下赌场这案子的涉案人员，包括详细的证据以及一些账本上的一些金钱收入。
他又想起了之前天下赌场，掌柜陈飞宇所说的那番话。
与他来往的一直都是赤羽侯的一个手下，如果不是他发现那是赤羽侯的手下，孟海恐怕也无法及时地锁定赤羽侯。
如果不是事先知道了赤与红就是这件事的幕后之人之一，就算今天发现的证据再多，也不会与赤羽侯联系在一起……
所以接下来要做的事情就是撬开赤羽侯的嘴巴，从他那里挖去这件事幕后之人的名单。
但，想要走赤羽侯这条线，让这件事真相大白，那也不是一件容易的事。
之前已经有人给孟海说过，是与华纳是软硬不吃。
一个曾经在军中斩将杀敌的人，各种刑具对于他来说无异于家常便饭。
而赤羽侯这个人生性冷淡，即使是他的父母，他的子女都可以当做随意使用的工具，找到令他珍视的人从而撬开他的嘴巴又何其困难。
所以，现在又陷入了一个死局。
得要想个办法撬开赤羽侯的嘴。
孟海刚刚想到这里，又明白了一件事。
这恐怕也是廖言这一次来找他的目的。
除了说明近日发生过的一些事以外，就是让他……
“你们是想让我审讯赤羽侯，从而得到这件事的全部？”
孟海问得很干脆。
廖言点头也很干脆。
“无论是陛下，还是两位丞相都多次称赞博耶聪颖机灵，所以我也相信我也能够凯旋。”
孟海听到这里，张开嘴巴正想说些什么的时候，廖言又说道。
“距离陛下的截止日期还有两天。”
“陛下的心思难以捉摸，如果你真的过了期限，即使有太子殿下从中周旋，伯爷你至少也得要挨一顿打。我说的是至少，伯爷虽不会有性命危险，但日后恐怕……”
廖言没有说完，但是这句话后面那带着恐吓的意味却是极为浓郁的。
孟海只感觉自己的头皮有些发麻。
的确，他虽然和赵宣有着一定的交情，但是和他老子只见过一面。
所以他对当朝这位皇帝到底是个什么性格还把握不准，或许皇帝会因为太子的求情留他一命，但是他日后的生活恐怕就会相当凄惨。
孟海望着离开的廖言，身体缓缓地靠在了摇椅上，伴随着摇椅上上下下，孟海大脑也在快速地运转着。
如何让一个软硬不吃的人开口说出实情？
孟海想了半个时辰，都没有想出来办法，他决定还是先看看关于赤羽侯的档案。
于是他招来曹尚培，让他调取有关赤羽侯的所有档案文件。
半个时辰之后，曹尚培就报警来了，以后他文书，这些文书上记载着赤羽和从出生到现在所有的事迹。
既然想不出来，有什么办法可以让陶恩张口，那就看看他的生平过往试试是否能从中找到蛛丝马迹。
孟海这样想着，就翻开了面前，记录着陶恩生平过往的文书。
陶恩生于武宗年间。
当时武宗皇帝崇尚以武治国，所以陶恩小小年纪便是家里的人送到我个犄角旮旯的山头找了个师傅。
他那位师傅教陶学武到十岁左右的时候，那位师傅，因为您是以高，再加上陶恩已经学有所成，所以便放陶恩下山回家。
之后没过几年，那位师傅就死于一场疾病。
陶恩童年是跟着那位武学师傅过来的，等他十多岁的时候，又被家里的人送去学堂读书。
所以，少年时的陶恩与父母见面次数屈指可数，这也是陶恩与父母之间情感极为淡漠的重要原因。
陶恩极为聪明，仅仅学了不到五年，已经能够出口成章，再加上从小打下的武学底子，在之后一层层的考试当中，更是高歌猛进。
当时恰逢武宗皇帝在西边征战。
陶恩便收拾行囊，直接去了西边，随武宗皇帝一起打仗。
由于当时的讨论已经有了些名望，尤其带兵打仗更是一流，所以没过多久，就成为了武宗皇帝手下的爱将。
他与明月侯薛卫健，也就是在此时认识的。
之后，武宗皇帝又带兵讨伐北边周国，在这期间，陶恩一直都是跟随在武宗皇帝身侧。
一直到武宗皇帝末年，陶恩在军中的威望越来越大，官职也是越来越大，只不过他的一些不良喜好，最终只得卸下兵权，在家中做个闲散的侯爷。
没过了几年，武宗皇帝就死了。
之后这一任天历皇帝上台之后，曾经也任用过陶恩几次，让他带兵去东打西战。
只不过由于陶恩的不良品性实在是太多，比如说杀降兵，所以之后天历皇帝也就只让陶恩当个闲散的侯爷养在京中。
孟海看到这里，几乎已经看完了陶恩的大半生。
在陶恩的这大半生里，跟随这两任皇帝南征北战，可以说是战功赫赫，为大秦立下了不少汗马功劳。
所以说看完这些文书卷宗大半段，这陶恩除了一些不良的习惯以外，好像还真是个正人君子，那他为何会成为现在这联合朝廷上下官员进行贪污的这么一个人呢？
孟海忽然意识到了一个问题，陶恩这中间的转变应该就是他心态转变的一个重要原因。
只要找到这个重要转变，或许就能够说服陶恩招供。
孟海将前面看的大半段卷宗全部撂到一旁，只拿出了天历皇帝在为这些年的卷宗文书详细的阅读。
读完一遍，他并没有找到陶恩，如此转变的原因。
单从这些卷宗文书上来看，陶恩寺呼一直都是一个很沉默冷静的人，武宗皇帝在位的时候如此，天历皇帝上台的时候依然如此。
而且，近些年关于陶恩的记载明显变少了，这主要还是因为陶恩在这些年一直闭门不出，而且很少与人来往。
孟海揉了揉眉心，又重新地看了一遍文书卷宗。
等他看了不下五遍，这才从中间找到一丝端倪。
这是在天历八年的时候。
当时左丞相与右丞相在朝堂之上动得不可开交。
这两位丞相当年也是气盛，在不断地明争暗斗当中，两人同时向陶恩抛出了橄榄枝，希望能让陶恩加入自己这一方的阵营，为自己增添一丝筹码。
但是陶恩却拒绝了这两位丞相抛出的橄榄枝。
这倒没什么，毕竟拒绝两位丞相的好意才是最明智，最冷静的人做出来的选择。
但是在这件事没过多久，西边的西蛮部落来犯。
当时的时候，由于这些西蛮部落已经被武宗皇帝打怕了，所以他们袭扰西边边境，也只敢带几百人的小股部队前来骚扰，希望抢夺一些过冬时候用到的粮食布匹。
就像这次一样。
当时的陶恩请求出战。
他曾经有不少次带兵与西蛮部落战斗，已经有了经验。
即使是天历帝皇帝执政的前几年，也委托过陶恩前去征讨西蛮部落。
所以在陶恩看来，让他这个对西蛮部落无比熟悉的人前去征讨是再合适不过的。
皇帝也有意让讨恩钱去征讨西蛮部落。
只不过当时在朝堂上还是以左丞相和右丞相两方为首，这两人在朝堂上的明争暗斗也已经到了最火热的时期。
真人讨西蛮部落这么一个重要的事情，必定要由自己人去做，即使这件事落到了外人的手里，那也要想尽一切办法阻挠那个人成功归来。
这两类成像明争暗斗了许久，最终还是右丞相棋高一筹，将征讨西蛮部落的任命抢到了自己的手里。
当时的左丞相见到这一幕，就在暗中使绊子。
右丞相派出的那位将领在征讨西蛮部落最后阶段的时候，意外摔下了马，最后被已经被击得溃不成军的西蛮部落烂刀砍死。
只不过当时的西蛮部落已经被击得溃不成军，他们并不知道自己杀死的是这次征讨他们的将军，所以在西蛮部落杀死那人之后，头也不回地丢下贵重物品全速逃亡。
等到西蛮部落探查到自己这些人无意之间杀死了对方带兵的老大，想要集中兵力再反杀回来，结果那个时候，朝廷已经任命了新的将军。
西蛮部落见到自己这边没有机会了，于是不甘心地带着几十只小股部队离去。
在卷宗上说，那位右丞相的心腹将领是从马上跌落下来才被西蛮部落的人砍死的，但是一个常年带兵征战至少见过了无数沙场的人，怎么可能那么轻易地从马上跌下。
所以其中肯定有人捣鬼。
之后，那位新任命的将军带兵回京。
那位右丞相阵营的将军落马而死，回京之后也是厚葬，并且给了不少死后的抚恤。
这件事看上去就这么完了。
至少这次左丞相和右丞相两边都没有讨到。
孟海所看的这段内容的记载，只有寥寥一页纸。
而在这一页记录过后，关于陶恩的记录那是越来越少，陶恩娜就成了真正的大门，不出二门不迈的黄花大闺女。
所以，孟海觉得这一段内容是陶恩转变的关键。
孟海又看了一遍，这一次征讨西满部落的记载，心中开始盘算起了这件事，会对讨论造成什么影响。
难不成陶恩师记恨左丞相与右丞相两个人，当初不让他带兵攻打西蛮部落？
所以记恨在心的陶恩，这才创建出了第三条大的利益链来残食左丞相与右丞相辛苦搭建的那条利益链，从而报复那两位丞相？
孟海心中这样想着，目光又继续停留在记录着这件事的卷中文书上。
他的心中也开始默默盘算着。
“如果说右城向北处的那位将军没有意外率下马，按照这上面的记载，甚至可以直接带冰沙到西蛮部落的老巢，毕竟当时的西蛮部落落荒而逃，根本没有一战之力。如果秦国这边重整军队，一鼓作气，的确可以将西蛮部落打赶出几千里以外。”
“但是右成像派出了这位将军死了，但是西边的边境算是守了下来，这也算是一件好事。这个时候的陶恩一直在监中，根据上面的记载，他这段时间一直在家里，并没有任何异动。所以，对于这件事讨论到底怎样看呢？”
孟海喃喃自语中。
他脑袋当中一边思索着这件事，双目也不自觉地在案卷之上，那一段段文字内容当中快速地扫过。
他的脑海当中，忽然发现出了两个字。
报复？