永嘉二年（公元308年），正月。
在刘预讨伐苟曦的檄文发出去半个月后，东莱军才刚刚完成了一切准备，正式开始挥军西进。
因为东莱郡三面环海，所以只需要极少数的兵力就可以防守。
这一次刘预动员了一直规模近乎五万人的军队，当然其中一半都是后勤运输的人员，主力基本都是刘预嫡系的不到万人和新附的齐地豪强。
齐地豪强出身的薛杞还有晏氏、高氏等人，都被任命为青州刺史部诸曹令史、督护、中郎等职位。
至于更高级的别驾、司马、郡守等职位，当然是虚位以待，留给齐地那些更大的豪强。
这些齐地豪强的子弟基本都被刘预集中到了帐下担任官职，那他们的部曲指挥权自然就落入了刘预的手中，被分给了董平、公孙盛、李丰等人统率。
鞠彭、葛容这种东莱郡的豪强自然也被刘预征调走了，不然留着他们在空虚的后方，怎么想都是不放心。
至于留守东莱郡的重任，自然是得需要最信得过人担任，所以刘预的长兄刘益就被任命为东莱郡太守统领留守的嫡系部曲，刘预的另外两个胞兄刘增、刘恺也被担任了郡中的佐贰官。
可惜刘预的宗族寒微，除此之外只挑选了两三个可用之才。
刘预的长兄刘益有一个儿子，叫做刘珣，已经是十七岁的年纪，也被刘预以历练之名带在了身边，担任亲兵。
这也是刘预迫不得已，防止本性胆小的长兄刘益突然干出什么抽风的事情。
当刘预率领五万大军浩浩荡荡踏过胶水河的冰面后，就受到了北海郡诸家豪强的夹道欢迎，其场面之热情，让刘预不禁想到了箪食壶浆一词。
如果不是他自己知道，那份所谓的讨苟密诏是假的，恐怕就已经真的以为自己是朝廷的忠狗了。
而通过北海郡众多豪强的表现来看，他们似乎对于刘预宣称的那一份招书深信不疑，当然也不是没有人提出过异议，但全都被这些豪强一通乱棍打将出去了。
苟曦已经把下定决心要在北海郡清查隐田荫户，这些豪强大姓恨不得生食苟曦的血肉，如今有刘预这么一个不怕死的去讨伐苟曦，他们当然乐意。
为了让刘预能讨灭苟曦，这些豪强也非常舍得下本，各种牛马、粮食、劳役都有提供。
原本让刘预一直头疼的补给问题，瞬间缓解了大半。
不过有一点迹象，却是让刘预颇有些担忧，那就是东莱军一路走来，几乎就更日常的行军一样，根本没有遇到过苟曦所部的骚扰、阻拦，这种迹象似乎总是透露着一些诡异。
到了丙午日，中午的时候。
原本晴朗的天空中，一阵突如其来的阴霾遮蔽了太阳。
开始的时候，人们只以为是天空出现了乌云，但当有人抬头看天的时候，却突入发现天空中竟然出现了“日食”。
刘预当然也看到了这一次日食，不过他知道这是月亮的运动轨迹遮挡了太阳的光线，所以才出现此等天文景象。
不过此时，却是西晋时代，此时的人民都觉得如同发生好事的祥瑞一般，这令天地为之色暗的日食是大大的凶相，是上天在警告世人的一种灾相。
此时，刘预所在的都昌城中，大批的士民百姓纷纷跪倒在了地上，全都拿出了各种祭品开始拜祭，祈求上天赐还太阳。
这时候，刘预远远的看到董平、李丰等人带着一些拜祭用的东西，也要既祀天地。
“你们这是要干什么去？”刘预等到他们走近问道。
“将军，当然是要拜祭天地啦，祈求上苍早点归还世人太阳。”
李丰答道。
“其实不用去的，根据我的推测，很快，可能不到片刻，这太阳就会自己出来了。”刘预淡淡的说到。
“不去不行啊，军中士卒都说行军在外，遇到这种灾祸天相，如果不好生祭拜，只怕会惹得上苍降下厄运的啊！”另一名部将答道。
这时候，刘预才记起，这西晋时候的社会风气，是非常非常的崇敬鬼神仙灵之说的，各种形象丰富的神魔鬼怪已经深入人心了。
而且古代的军队之中，各种迷信鬼神的说法更是被士兵们深信不疑，他们日常之中都唯恐惹怒神魔鬼怪，更何况天降日食的时刻。
“是啊，如果不好好祭拜，恐怕此次讨伐苟曦的战事，也会受到影响啊。”
听到身边的部将都深信这种说法，刘预突然想到何不利用这一次日食的机会，来提升一下军士们的士气呢。
北宋名将狄青，曾经在行军出击之前，进行占卜，他命人准备了百枚铜钱，一面涂红，一面涂黑。
然后当着众将士，狄青合掌祈祷:“狄青此次出兵南征，如能大获全胜，百枚铜钱当红面向上!”
随即狄青将铜钱一掷，落地有声，果然全都是红色。将士们惊异万分，兴高采烈，奔走相告，一时士气大振，不久就士气高昂的得胜归来。
由此而知，直到北宋这军队中的士卒都是非常的迷信鬼神等超自然之力，更何况这西晋时代的普通士兵啦。
“日食之事，如何破解我已经了然于胸，来人啊，传喻全军，都给我齐声擂战鼓，用儿郎们的勇武之气，把这吃太阳的神魔给我哄走！”
刘预大声的吩咐道。
众人面面相觑，全都面色诧异，没有人动弹。
“还愣着干什么，还不速速回去办此事！”
一干部将很快就被刘预撵到了各自军中。
片刻之后，都昌城内就想起了震耳欲聋的战鼓声！
果然片刻之后，等到月亮的运转阴影离开地球之后，太阳又重见于天空之中！
整个东莱军营中，很快欢呼雷动，所有的士兵都觉得主将竟然能指挥他们吓退吞吃太阳的怪物，那还有什么是他们不能战胜的呢？
很多人已经觉得刘预多半是天间的神人，收拾一个凡人苟曦那还不是易如反掌嘛。
所有的东莱军士兵的士气，很快比之前高了好几个档次。