古济城，是一个名气不大的小县城，也是距离古岭村最近的一座城。
这座小县城，虽没有州郡驻地城市那么繁华热闹，但在古岭村附近一带也算是最繁华的地方了。而整个古济城最热闹的地方，就是离县衙不远的大观园闹市区了。大观园街道的两边是茶楼、酒馆、当铺、妓院、作坊、药铺、戏班等，街道两旁的空地上是做各种生意的小摊贩。街道上行人不断，有挑担赶路的，有沿街叫卖的，有蹒跚乞讨的，也有年轻男女结伴闲逛的，来来往往，络绎不绝。
昭德学堂，是古济这座小城中最有名气的私塾。学堂里的几位教书先生，都是古济城里比较知名的老学究。学子们主要来自古济城，也有附近山村里来的孩子。
蓝天化、赵小东、孟强入读的就是这所昭德学堂。
蓝天化，也同其他从山村进城的孩子们那样，对城市的一切都充满好奇，没课的时候，也喜欢结伴到热闹的大观园闹市区周围闲逛。
这一日课后，蓝天化又约了赵小东、孟强去大观园附近游逛。
大观园街道上人山人海，甚是热闹。
蓝天化仨人在一个卖糖葫芦的摊贩前停下了，眼睛盯着糖葫芦，嘴角馋得直流口水，可是口袋里没有零花钱。卖糖葫芦的大叔看见三个孩子一直盯着看，不买又不离去，知道他们是没钱。
“你们是没带钱吧？给，拿着这串尝尝吧！”糖葫芦大叔说完，递给蓝天化仨人一串糖葫芦。
“不行，不行，父母和先生都不让我们随便要别人东西的。”
“没事，乖孩子，拿着尝尝吧，就一串，也不值钱的。如果你们不过意，等以后你们带着钱了，再来还我就是。拿着吧！”
“那，那好吧。谢谢叔叔！”蓝天化仨人兴奋得朝着糖葫芦大叔道了声谢，一边分吃那串糖葫芦，一边又继续往前游逛。火烧摊、货郎摊、卦摊......
三个孩子刚往前逛了没多远，突然听见身后传来一阵吵闹声。
“官爷，您宽限几日吧，今天才刚开张没多久，一个还没卖出去呢！”
“不行，赶紧交钱，不交钱别在这儿卖，没钱赶紧借去！”
蓝天化仨人扭头看去，原来是县衙的税吏在沿街收钱。刚才正好收到糖葫芦大叔那个摊位，正跟糖葫芦大叔吆喝着呢！
只见糖葫芦大叔快步跑进隔壁的茶楼里面借了点钱，出来将钱立即交给了那两个税吏。
“官爷，您看，我实在是没办法，只好跟茶楼掌柜的借钱给您了。”糖葫芦大叔可怜巴巴的道。
“嗯，这还差不多，好了好了，继续卖吧！”两个税吏一边嚷嚷着，一边往下一个摊位走去。
蓝天化三个人又转身往前游逛，酒馆、药铺、妓院、戏班、钱庄、客栈等等各种商铺，尽收眼底。
三个孩子在戏台前站住了，台下站满了人，三个孩子挤不进去，只好远远的在后边踮着脚观望。台上表演的，有相公、小姐、丫鬟等打扮的，也有花脸、小生，还有扮小丑的，各种角色形象，在台上走来晃去的，间或还唱上几句。蓝天化三个人听了老大一阵子，也听不懂唱的啥，只听得他们直犯瞌睡。因为觉得没啥意思，三个孩子决定回家，就沿着街道往回走。
走了一会儿，突然发现前面吵吵嚷嚷的围着一群人。蓝天化仨人快步跑过去，只见四五个彪形大汉正围着一个人扭打......
“啊！挨打的那人不正是给我们糖葫芦的那个大叔吗？他咋得罪人了呢？”蓝天化仔细一看，正在挨揍的刚好是送给他们糖葫芦的那位大叔。
“老子让你不识相，你再给我不识相。”那几个彪形大汉一边用脚踢着躺在地上的糖葫芦大叔，一边嘴里大声骂着。只见旁边的糖葫芦摊子歪斜的倒在地上，相邻的水果摊也歪倒了，水果撒得满地都是，卖水果的那位大伯在地上坐着，嘴角还留着血迹。
“这是咋的了？”蓝天化小声怯怯的问围观的人。
“嘘！小点声，痞子在收保护费呢！”旁边的人附在蓝天化耳边轻声道。
“今天老子心情好，不跟你计较，明天来你再没钱交保护费，小心老子打断你的腿。弟兄们，撤！”一个脸上带有刀疤的络腮胡子一边晃了晃手里的钱袋子，一边恶狠狠的冲倒在地上的糖葫芦大叔怒吼道。
几个彪形大汉像驯熟了的狗一样，放手松开倒在地上的糖葫芦大叔，跟着刀疤大汉大摇大摆的从街上消失了......
“这个豹子帮真可恶，一天不除，咱们就一天没好日子过。”围观的人群愤怒的嚷嚷着。
蓝天化仨人赶紧冲进人群，将倒在地上的糖葫芦大叔扶了起来，一边擦着他脸上的血迹一边哭。
“孩子，别哭，没事。这豹子帮欺压我们摊贩商铺不是一天了，为首的恶霸叫金钱豹，在古济城里早就闻名了。”糖葫芦大叔痛苦的微笑着说道。
“走，我们告官府去，走，去县衙。”周围的人群义愤填膺的嚷嚷着。他们迅速搀扶起水果摊大伯和糖葫芦大叔，吵吵嚷嚷的向大观园街道尽头附近的县衙走去......
......
......
听到有人击鼓鸣冤，县衙里走出来一个门吏。
“吵吵啥？你们吵吵啥？”门吏站在县衙门口大声呵斥道。
“我们状告城里的地痞恶霸豹子帮，欺压良民，强收保护费，还打伤无辜百姓。”人群里有人高声喊道。
“胡扯，我们县令杜大人勤政爱民，治理古济城那是井然有序、有目共睹的。哪里来的什么地痞恶霸豹子帮之类的？”
“你，你，你看人都被打伤了，你还说没有地痞恶霸？”众人一边说着，一边将糖葫芦大叔和水果摊大伯推到了前面。
“大胆刁民，你们自己摔伤的，竟敢跑县衙来闹事？我不曾听闻有什么豹子帮，杜大人明镜高悬，治政有方，你们竟敢污辱杜大人的政绩吗？若再纠缠不休，定当严惩不殆。还不速速退去！”门吏说完，扭头进了县衙，将县衙大门紧紧的给关上了。
“唉！狗屁大人，这是什么世道！”众人愤愤的叹着气，无奈的散去了。
众人散开后，蓝天化仨人安慰了下糖葫芦大叔和水果摊大伯，就向他们告别，然后闷闷不乐的往回走了。
......
......
“放开我，放开我，我不去，我不去！”蓝天化仨人正在街道上走着，突然听见前面有喊叫声。
蓝天化仔细望去，原来是妓院门口有人在撕扯，于是三个孩子快步移了过去。
只见一男一女在春满楼门口撕扯，男的看上去有四五十岁的样子，一脸无赖模样，正在往春满楼门口拖拉那女的，女的看上去也就十来岁，并非成年人。
“你这赌鬼，整天就知道赌钱，家里能卖的都卖了，你把老婆气死了，现在又想卖闺女？还有你这样的爹吗？我说什么都不去春满园做小姐！”女的一边撕扯一边哭泣道。
“啪......！”
一记响亮的耳光扇在了姑娘的脸上，直扇得她眼冒金星，晕头转向。
“兔崽子！我让你不听话！白养你这么大了，兔崽子！你再给老子嚷嚷，看我不扇死你！”那赌鬼男人一边穷凶极恶的冲那姑娘喊着，一边拖着她快速往春满楼门口挪动......
过了一会儿，那赌鬼男人从春满楼门口出来了，脸上堆满满意的笑容，手里拎着一个黑色的钱布袋，嘴里哼着小曲疾步离开了春满楼，看样子似乎前面正有一场豪赌在等待着他......
见此情景，蓝天化无奈的叹了声气，和赵小东、孟强一起，继续往回走去。
......
......
古岭村前头那个院落，灯烛熄了。蓝天化躺在床上翻来覆去怎么也睡不着，他在思索着白天所发生的这一切，他觉得有点不可思议，有点太离谱。什么地痞恶霸强收保护费啊，什么县衙官吏有案不办啊，什么赌鬼父亲逼女为娼啊......，这都鼓捣了些什么事啊？这跟自己平常在昭德学堂里书本上学的也差的太远了，这是什么世道啊？今天所发生的这些事，都是围绕“钱”这个字发生的，难道为了钱就可以不讲良心道德吗？
蓝天化静静的思索着，想来想去，也想不出个头绪来，渐渐的就进入了梦乡。