对地外文明的探索正在持续进行着，大量物质样本被探测器发送回了小行星基地。
新建立的实验室中，一块色泽乌黑的外壳正在被机械臂精细的拆解，分成几十块去进行不同种类的研究。
探索基地发射回来的第一批样本就在不久前抵达了，墨提斯正在对其进行全面的测试。
结果非常令人振奋，在样本中发现了数种新的材料，取自交通工具引擎的“电磁铁”在电流环绕的状态下更是激发出远超已知材料的磁场强度。
可惜目前还无法自己制造，墨提斯没有做逆向工程的能力。
而此时北极星的探索却有些不顺利。
城市的面积实在是太庞大了，有限的几十个探测器完全没有办法进行覆盖探索。
而越接近城市的中心区域，环境就越复杂。
倒塌的高楼在城市的缝隙间堆成小丘，曾经高架在空中的路面只剩残缺的承重柱。
而所有的破坏推测都发生在文明的末日以后，崩塌的建筑在已经被结晶覆盖的环境中砸出了无比复杂的痕迹。
没有空气，也没有光芒，沉寂的废墟几乎不会被侵蚀，毁灭就定格在了最混乱尖锐的状态。
尽管知道希望渺茫，北极星还是将“蜂鸟”探测器的红外探测仪打开，扫视了一圈，试图寻找生命的迹象。
然而只是徒劳的努力，到目前为止，还没有观测到任何温度在零下200度以上的物体，红外光谱和可见光一样，只能显出单调的漆黑。
……
其他位置的机器人也有一些有意义的发现。
位于市郊的另一架“捕鸟蛛”探测器，此刻正沿着粗大的管线爬行。
它在城市郊区的空地上发现了规模庞大的工厂，棱角分明的建筑每一座都比“工蜂”级舰船还要庞大，荒原上覆盖一切的白色结晶只能浅浅的掩埋其底座。
漫长的时光同样对这些建筑产生了破坏，沿着破损的缺口，探测器轻易的进入了其中一座建筑的内部，在未知的管线结构间穿行。
绕过似乎是通风系统的垂直管道，前方的空间突然变大。
在探照灯的扫视下，规模庞大的传送带和断裂崩塌的机械结构出现在视野中。
由于处在建筑内部，它们没有被掩埋，隔着成千上万年的时间还保留着曾经的面貌。
这些装置墨提斯应该很熟悉，就是它最早制造的流水线模式，但眼前如小山般大小的机械远比基地的那个庞大复杂。
这个文明似乎耗费着大量的资源在批量生产什么东西，这样的工厂远处还有数不清多少个。
设备上还能看到篆刻的外星文字符号，但寥寥数语完全不能进行翻译。
“先记录下来，目前还不知道在生产什么，它们又去了哪里。”
北极星将机械结构的模型记录下来，准备逆推其成品。
……
翻越重重阻碍，三个向城市中心进发的“捕鸟蛛”探测器有一个成功抵达了目的地附近。
很难想象，密集楼宇环绕的城市中心居然是一片开阔的广场，至少面积不会比旗舰上展开的收集膜要小。
像被火烧掉一部分的麦田，密集的建筑群中央突兀的出现空旷地带。
广场大致呈现圆形的结构，有一圈圈环绕的巨大同心圆纹理。即使表面覆盖了数米深的结晶体，那些直径十米有余的环状的结构也没有被完全掩埋。在远处的探照灯光芒下，宛如被冻毙于风雪中的某种动物隐约裸露在外的肋骨。
长途跋涉许久探测器电池快要耗尽了，在低电量和极寒的双重影响下，即使是为应对极端环境而精心设计的“捕鸟蛛”机器人也难免有些迟缓。
它的探照灯暗淡了几分，但步伐依旧平稳，六条节肢交替着向笼罩在黑暗中，广场中央的方向移动。
在灯光笼罩下，位于广场中间的大型建筑逐渐显露出细节。
它是广场上唯一的建筑，庞大的体型宛如一座小型山峰。
一开始，透过由于电量不足清晰度下降的镜头，北极星以为那是某个巨型雕塑或者耸立在地面上的纪念碑。
但它的形状却非常古怪，似乎是规则的几何形体，却以一种极为扭曲的位置摆放着。
而现在，随着探测器靠近广场中央，那个大型结构的细节也逐渐清晰。
那是个侧歪在地面上的菱形建筑，形状比例有些类似之前画作上描绘的文明生物的头部。
即使也覆盖着一层白色晶体，依然可以看到它表面具有密集而有序的倾斜纹理。
看上去有明显的违和感。
探测器在广场上缓缓行走的同时，北极星收到了墨提斯的信息，它似乎对此前发现的生产线模型解析有了突破。
结合数据库中属于人类的技术资料，从文明遗迹中发现的材质和生产线本身的结构特点，墨提斯成功还原了其大部分生产环节。
发送而来的信息包解压缩以后呈现出生产线的立体模型，在一个个不同的环节模拟之后，细节模糊的成品样貌出现在北极星面前。
它长约三米，细长的柱状身躯，中后段附带类似太阳能板的结构，环形的光收集板直径近五米，相对飞行器纤细的体型大的有些夸张。
这大概是一颗人造卫星，依赖光能运行。
而柱状船体的内部构造却有些出乎意料。
内部没有复杂的仪器，只是装着一整根他们之前发现的强导磁材料，长达三米，密密麻麻的线圈缠绕在其上。
这种材料在他们交通工具引擎内只有巴掌大小的一块，就足以让抵抗相当于两百千克的重力，让装置悬停在路面上。
而卫星内部有三米长的一整根同样的材料，还套着数万重细密的线圈。
它可以在太空中激发强度前所未见的强磁场，足以短时间将整个“穹顶”级上搭载的所有金属器件全部磁化的强磁场……
北极星陷入了沉思。
而此时，广场上自动行进的探测器发出异常情况警报。
探测器上搭载的地磁定位装置明显异常，被一种更强的磁场所控制。
巨型磁场的源头指向远处广场中央的建筑。
那个倾倒的菱形建筑，其山峰一般的本体就是一个庞大的永磁体。
北极星忽然间领悟了什么。
“那个接近两百米高的菱形建筑，原本应该竖着磁悬浮在广场的高空。周围一圈圈巨大的环形结构，应该是约束其稳定的巨型电磁装置！”
用模型还原了一下曾经的场景何等壮观。
林立的高楼拥簇着空中如浮岛般庞大的建筑，巨大的“头颅”平视着文明所建造的繁华都市，曾经的红巨星撒下赤红色的光芒，为它镀上火一般的光辉……
即使是身为人工智能的北极星，此刻也发出真切的惊叹。以资料库中人类文明的历史与底蕴，也没能创造出如此异想天开的伟迹。
“伟大的奇观！这个文明曾经一定有着极高的电磁学技术水准和艺术水平，这必须重点记录下来，发现的第一个外星生命就有着灿烂的文明，这是奇迹！”
但空旷的宇宙中不会有人回应他的消息，沉默的交流频道中只有探测器传来的定期反馈，曾经的伟大奇观此刻也只是陨落在大地上的漆黑废墟。
时间与黑暗吞噬了一切辉煌的痕迹。
这个建筑里或许有着很有意义的信息，如果他们有什么遗言想要留给可能后来者，这个地方也很合适……