卓然与丁大山快马加鞭，一路风尘仆仆地回到了中原大地。踏入这片熟悉的土地，卓然满心皆是感慨。街道两旁，小贩们的吆喝声此起彼伏，袅袅炊烟从家家户户的烟囱中升起，饭菜的香气弥漫在空气中。可还没等他们来得及好好感受这份归乡之情，麻烦便如影随形地接踵而至。原来，江湖中臭名昭着的如意堂，为了找到并除掉丁大山，竟开出了二万两白银的高额悬赏。这在当时，可是一笔足以让无数人为之疯狂的巨款，人性中的贪婪，在这巨额赏金的诱惑下，被无限放大。
这一日，骄阳似火，烤得大地都有些发烫。卓然和丁大山走进一家街边酒楼，打算吃点东西，解解一路的饥乏。酒楼里热闹非凡，食客们推杯换盏，谈笑声不绝于耳。小二热情地迎上来，擦着桌子，高声喊道：“二位客官，想吃点啥？咱这儿有招牌的红烧肘子、清蒸鲈鱼……”
两人刚点好菜，还没等吃上几口，酒楼的门“砰”地被人用力撞开。几个佩戴刀剑的彪形大汉气势汹汹地走了进来。他们一进门，便用那充满不善与贪婪的目光直直地看向丁大山，那眼神仿佛饥饿已久的猎人盯上了自己的猎物，让人浑身不自在。卓然眉头微微一皱，心中涌起一股不悦。
为首的那个彪形大汉一脸凶相，满面横肉狰狞可怖，尤其是那浓密的络腮胡，根根如钢针一般直直挺立着，深深地扎根于他那张粗糙且黝黑的脸颊之上。只见他迈着大步，趾高气扬、大摇大摆地朝着卓然和丁大山所坐的饭桌径直走来。临近桌旁时，他突然举起手中那把寒光闪闪的长刀刀柄，毫不留情地猛力敲击在桌面上，发出一声沉闷而又响亮的撞击声。刹那间，桌上原本摆放整齐的碗筷像是受到惊吓一般，纷纷跳动起来，有的甚至直接摔落在地上，发出清脆的破裂声响。
“臭小子，你就是丁大山对吧？哼！为了能找到你这个缩头乌龟，咱们哥几个可真是费了九牛二虎之力啊！如今好不容易寻到了你这杂种，嘿嘿……如意堂许下的那两万两悬赏银，今儿个咱哥几个势在必得！”大汉扯开嗓门儿，声嘶力竭地叫嚷道，其声音犹如惊雷炸响，震耳欲聋。与此同时，他那双铜铃般大小的眼睛死死盯着丁大山，闪烁着凶狠与贪婪交织的光芒，咧开的嘴角更是向上高高翘起，勾勒出一抹令人胆寒的狞笑，仿佛那巨额的悬赏金已然稳稳落入他的囊中。
丁大山听到这番话后，脸色骤然一沉，宛如暴风雨来临前夕那阴霾密布的天空。他下意识地紧紧握住双拳，由于过度用力，手指关节处都已泛出惨白之色，清晰可见。眼看着就要愤然起身与对方理论一番，然而就在这时，一旁的卓然眼疾手快，迅速伸出一只手，稳稳当当地按在了丁大山的肩膀上。尽管卓然心中同样恼怒不已，但他表面上依旧保持着镇定自若，微微一笑，然后慢条斯理地回应道：“诸位好汉，想必这里面存在某些误会吧？我与我这位兄弟只是碰巧途经贵宝地，进来随便吃点东西填饱肚子罢了。还望各位高抬贵手，莫要为难我们。”
“误会？哼，少在这里假惺惺地装蒜了！如今整个江湖谁人不知，那如意堂可是悬赏整整两万两白银，只为取丁大山的项上人头呐！就凭你这区区几句话，难道还妄想能轻易将我们给打发走不成？”只见那另一个身材瘦高的大汉满脸鄙夷之色，冷笑一声后，便伸出右手，缓缓地将腰间佩刀拔出鞘来。刹那间，一道寒光猛地闪现，摄人心魄，引得四周的食客们不禁齐声发出一阵惊呼声。
原本还算安静祥和的酒楼内，眨眼间便陷入了一片混乱之中。其他正在用餐的食客们见状，一个个都吓得面无人色，惊慌失措地四散奔逃开来。一时间，桌椅被撞倒在地，发出噼里啪啦的声响，场面可谓是狼狈不堪。有些食客甚至连尚未结清的饭钱也顾不得支付，便匆匆忙忙地朝着门口飞奔而去，生怕动作稍慢一步，就会惹祸上身；而还有一些胆子较小的食客，则只能蜷缩在角落里，身体不停地颤抖着，眼神中流露出无尽的惊恐和畏惧之情。
此时，那掌柜的早已吓得魂飞魄散，只见他面色惨白如纸，哆哆嗦嗦地躲藏在柜台之后，用近乎哀求的口吻连声说道：“各位大爷行行好，千万别在我这小店里动起手来呀！我这小店可还要靠着做些生意养家糊口呢！”
就在这喧闹嘈杂、混乱不堪的时刻，一直坐在桌旁沉默不语的卓然，却突然缓缓地站起了身来。他那双原本平静如水的眼眸，在一瞬间竟变得锐利无比，犹如鹰眼一般，冷冷地扫视着面前的这几个气势汹汹的大汉 ，他面色冷峻，眼神中透露出丝丝寒意，冰冷地开口说道：“既然几位执意要这样做，那就休怪我们不再留情面了。只是，在此处酒楼内大打出手，实在不是明智之举啊。万一不小心误伤了那些无辜之人，咱们可都是有罪过的呀。”
话音刚落，只见那满脸络腮胡子的彪形大汉猛地一跺脚，极其不耐烦地大声吼叫起来：“别他妈啰嗦个没完没了！有种的话，就赶紧跟老子到外面去决一死战！”说罢，他仿佛一头被激怒的雄狮一般，头也不回地径直朝着酒楼门外大步流星地走去。而与他一同前来的其他几名壮汉见状，也是毫不犹豫地紧紧跟随着他的步伐，每个人手中紧握的兵器竟然都还未收入剑鞘之中，寒光闪闪，令人胆寒。很显然，这些人此刻已然完全被那丰厚无比的赏金给迷得晕头转向、丧失理智了，至于所谓的无辜者是否会受到牵连，他们才不会放在心上呢。
站在一旁的卓然与丁大山彼此交换了一下眼色后，丁大山不易察觉地点了点头。于是乎，二人同样表现得不慌不忙，迈着沉稳有力的步子缓缓走出了酒楼。就在这时，原本平静祥和的街道上不知何时已经聚拢了许多前来看热闹的普通老百姓。此时此刻正值盛夏时节，天空宛如一块纯净无瑕的蓝宝石般湛蓝深邃，炽热的骄阳毫不吝啬地将自己的光芒倾洒在这片广袤无垠的大地之上。然而奇怪的是，尽管周围的气温高得让人几乎喘不过气来，但围观的人们却似乎对这难耐的暑热浑然不觉，所有人的注意力全都集中在了即将上演的这场惊心动魄的激烈恶斗上面。