“若不是时间紧迫，我也不愿云云殿下受这马车奔波之苦。”
祁云看向乔申洛鼓着嘴，一脸不满，像是谁冤枉了他一般。
这模样煞是可爱，不免让祁云弯了嘴角，随即抬手摸了摸乔申洛的头。
“无碍，我本是男子，这点苦都吃不了，此生何为？”
“云云殿下……摸头可是会长不高的……”
“你呀，哪里还是长个的年纪？你这七尺之躯，在锦国可算得上高了，无需再长了。”
“是吗是吗！？唉……从前在师父的院子里，师兄师弟都比我高上那么一点，我每日都绞尽脑汁想着，到底怎么才能长高！既然云云殿下这么说了，那我就不担心咯！”
“嗯，身体发肤与生俱来。金无足赤，人无完人。不必过于忧虑，或许你能从其他地方发现你的长处，用以取长补短。”
“嗯，听云云殿下一席话，豁然开朗，胜似仙人指点！”
祁云堪堪一笑:“哪有你说的那么神？”
“殿下，马车已经备好了。”
“嗯，启程吧。”
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锦国乾和大殿内，金塑龙椅阶下乌压压一片，肃静威严。
“咳咳……咳……笙儿，边城难民之事……可安排妥当了？ ”皇上捂着嘴重重咳了几声，明明方到六十的年岁，却是一副皱巴巴的皮囊包骨，好像只要风轻轻一推，便要立即入土一般。
“回禀父皇，儿臣早已安排妥当。现在正传令二皇弟，务必整合好军队，以应明日敌国之战，父皇，我锦国如今兵强力盛，此战输赢一眼可明，必能将辰国边城一一攻下。父皇尽可放心。”太子从左列而出，胸有成竹的说道。
“不愧为我儿，深得朕心！”
“父皇谬赞，也是父皇教养得当。”
阶下群臣也拱手齐道:“皇上圣明！”
四皇子与六皇子双双抬眼，不约而同的看着风采奕奕的太子。
六皇子没什么势力，其母贤妃年老色衰也不甚招父皇欣喜，压根沾不上储君之位，几乎就图个热闹看看，也丝毫不忧心。
但心思缜密的四皇子并非如此，棱角分明的面容上放着两只狭长狠厉的眼，毫不避讳的直视着太子后身。
“众爱卿，可还有要事禀报？”
皇帝捋了捋胡须，脸上的笑意逐渐有些僵硬。
“皇上……臣有本奏。”
太子闻言微微侧过头，看到是自己手下人奏言，便暗暗松了松笑意。
“奏。”
“皇上，朝堂龙威犹盛，故天下安兮。可后宫主位至今无人，虽说有六妃执掌各宫，但总归不符祖制。此阴阳不调，邪气障主。致使皇上龙体欠安，两国交战久不分输赢，三皇子领兵不慎被俘牺牲，国库常是亏空无盈余。”
太傅拱手而言，一脸郑重其事。
“那你说……可有何解法？”
“后宫六妃各有其所长，以贵妃位分最高，又为太子殿下生母。再者贵妃娘娘贤良善治，这后宫主位的人选，想必皇上……已有定夺。”
“皇上，此事不妥。先皇后虽已病故多年，但三皇子尸身尚未找到，并无法确定是否丧生。二皇子殿下区区一面之词，毫无证据，何以服众？”
不喜奏言的尚书令，竟突然起身反驳太傅，众人皆是神情一滞。
太子直接一脸不快的怼回去:“父皇，三皇弟丧生沙场已是军中人人皆知之事，况且几月来也不见任何生还的音讯。此事早已尘埃落定，父皇以为如何？”
“三皇子为国捐躯之事，四月前便已上报朝堂，尚书令大人此时才提及，难道不晚吗？再者，被敌军俘虏，需要什么证据？”
“老臣位卑言轻，愿皇上自有定夺。”
皇上皱了皱眉，好似听得头疼般，招呼来赵公公当众密言了几句。随即抬起头来，看了看列臣与皇子。
“……好了，此事后议。”
赵公公尖着嗓子一喊，顺带摆了摆浮尘。
“退朝——”
乾和大殿外，原本万里无云的朗朗晴天，瞬间聚了好些乌云来，沉沉一片，雷声骤起。官员见此，大都连忙散去。
唯有尚书令负手而立，在殿外石雕大阶的右侧孤身一人，抚须观天。
“尚书令大人，天色有变，为何不快些回府呢？”太子悠悠的从阶台走下，虽是面上带着看似温和的笑，但是却是字字藏刀。
尚书令见来人华贵，拱手一礼，坦然道。
“太子殿下，有时候……假象就是假象，就如这头顶的苍穹一般，眼前只见乌云密布，可燕不低，风不起，不过是——虚张声势罢了。太子殿下，您以为呢？”
“尚书令大人这是什么意思？几月不见，反倒狗仗人势了？可笑啊可笑，我那三皇弟如此无能，怎可消受大人的抬爱？”太子咧着嘴，直直的看向尚书令。
尚书令并不喜跟任何权贵新臣往来，但此人又手握大权，在朝堂有着或不可缺的一席之位，深受皇上信任。
太子曾找过他多次，想拉拢势力，但却得不到对方的一次回应。
“老臣能有什么意思？只是觉得，这雨下不起来罢了。”
皇城上的乌云果然如尚书令所言，缓缓随风飘远了，太子威虚着眼看了看尚书令，随即冷哼一声，立马头也不回的走了。
尚书令伸出手来，缓缓捋了捋胡子，只得摇头一笑。
太子回至东宫，五官扭曲的不像样。宫中婢女侍从见此匆匆低下头去，大气都不敢喘一声。
太子随即突然平静下来，抬眼慢慢看向身边不敢吭声的侍从，又轻轻勾了勾手指。
“你，过来。”
“是 ，太子殿下。”
小侍从战战兢兢的回了句，立马凑到太子身边。
“啪——！！”
一声耳光猛然响彻宫中，小侍从还来不及思考，捂着脸只道:“奴才……奴才该死！奴才该死！还请太子殿下饶恕奴才！奴才办事不力！放奴才一条生路！”
“明日即将开战，今日父皇定会设置夜宴，去提醒张御医，他知道该怎么做。还有，叫上六皇子，让他按先前计划而行。”
“奴才遵命！”
小侍从灰溜溜赶紧跑掉，一边跑还一边想着，得赶紧找个地儿烧上高香，上天保佑，居然没被太子殿下给差人活刮了。
太子端起茶杯，远远看着天色黄昏将暗，张口顾自呢喃起来。
“看来……父皇已经起疑了。所剩时日不多，二皇弟为我所用，三皇子已死，六皇子毫无势力，七皇子痴傻，就剩下……一个四皇子了。
只要……只要除去所有的储君之选！那么这皇位……难道还轮不到我吗！？”
鎏芳殿中，四皇子长身松立，正一手背后，一手执笔在书案上写着“山河朝暮”这四个字。
一位婢女快速从门外进来，神色焦急，连忙附在四皇子祁赭耳边道:
“……四皇子殿下，眼线有报，说是……”