埃隆历6b年,十月十七日。
枯黄的落叶铺满了林地,深秋渐晚,冬日的冰寒虽然还未来到,但阴云密布时,往日温和的风也变得潮湿刺骨起来。
夜间森林里的温度已经迫近冰点,前段时间里拼命觅食的动物们此时大多不见了踪影,偌大的静语森林已经显得比往日清净的多。如果说现在还在活动的,除了一些还没寄攒够脂肪而愁着过冬的动物,便只剩下了仍在活动的人类佣兵团,和那些本就生活在这片森林内的木精灵。
距离森林边缘十公里的距离上,属于木精灵的艾尔莎村在这一天,却被一个突发事件打破了原本的宁静。
说这里是村庄,其实离远了看完全就是一片树林——木精灵们都生活在高大林木底部所挖出的树洞中,所以他们的建筑物几乎看不出人工的痕迹。若是走进了瞧,便能看到一棵棵参天大树密集之地,每棵树于离地两三米的地方都有以个面积不小的树洞,而木精灵们,便生活在这树洞内开辟出的规整空间内。最大的树洞是入口,所谓的“门”就是个木盖子,小点的树洞便成了透气的窗户,到了冬天,这些小树洞便被精灵们堵上用以保暖。
往年这样的日子里,精灵们已经狩猎了足够的猎物准备过冬,基本上已经很少出来活动,可此时村子中央的空地上却传来了许些争吵的声音,若是走近了瞧,便能看到十来个年轻木精灵正神情激动朝一位摸样苍老的精灵说着什么
“安静”
布鲁迪村长的声音几乎被淹没在了这些精灵的话语中,今年九十三岁的他满脸胡须,深棕色的头发上挂着好多树叶的碎屑,一张老脸皱纹纵横,眼袋又深又大,手中拿着一柄满是疙瘩的木杖,见这些年轻的后辈还是吵嚷个不停,他皱眉道：“我已经知道发生了什么,但我还没做决定的时候,你们和我吵什么？”
“村长这些狡猾的人类肯定没安好心”
“村长,联合其他的村子给他们留下一次深刻的教训吧”
“侮辱我们的族人,就要付出代价”
“就是付出代价”
面对这乱糟糟的呼声,布鲁迪村长脸色很是难看,索性直接举起木杖念诵了一段咒语,随即猛的朝地面一顿,直接施放了一个大范围的“宁神术”——碧绿色的光芒倏然展开后,被波及到的木精灵们立刻安静了不少,一个个激昂的神色也渐渐冷静下来。
“付出什么代价？你们想挑起战争么？”
他恨铁不成钢的指着那几个年轻精灵说道,有几个精灵被斥的低下头不敢对视他的目光,可其中几个却很是不服气,当中年纪最小的那个一梗脖子,嗓门敞开道：“战争怎么了？村长,我们才不会怕人类”
“你以为战争和狩猎一样？你以为自己在森林里就不用怕任何敌人了？”布鲁迪直接抬起木杖敲在了他的脑袋上,“梆梆梆”的带着脆声,“不过是一个佣兵团过来挑事,你就想着把卡伦王国灭掉么？真当这是七百年前了？”
一提到“七百年前”,这些精灵便集体不吭声了,一个个脑袋垂了下来,那个被敲了脑袋的精灵还想嘴硬,但看到村长瞪眼睛的凶摸样,最终还是把顶撞的话咽了回去,低声叨念道：“他们打了埃克斯要不是娜塔赶到,恐怕这些人类就把埃克斯拖走了…您也说过,人类是会把木精灵当——当货物卖掉的
“这件事情我会找人去处理,但不会现在由着你们胡闹雨果,你去把娜塔叫来,我在埃克斯的树洞等着她。”
脑袋上肿了几个包的雨果低声应是,他看起来也就十七八岁,正是年轻气盛冲动好事的年纪,虽然嘴上不再胡嚷嚷,但对人类的怨恨明显都摆在了脸上,接了命令后一张脸拉得老长,拖着步子就朝娜塔所在的树洞走去。
而之前聚在这里的木精灵们则直接散场,明显是对村长的威信很是服从,不过三三两两的谈话中,还是透着对人类的敌意。
这边布鲁迪村长已经来到了那个叫埃克斯的木精灵的树洞内,圆形的空间有十来个平方,纯木质的房间总有一股淡淡的木香味儿,圆形的窗户开着,黯淡的光线照进来,埃克斯脑袋上缠着的绷带清晰可见。布鲁迪走过去坐在木床边,皱着眉头问道：“怎么突然就出了这种事？你说那些人类毫无理由的袭击了你？”
躺在床上的埃克斯虽然看上去瘦瘦小小的,却是村子里实力不错的年轻猎手。艾尔莎村的狩猎队伍基本都是团体行动,而今天他却为了追一头野猪跑了单,因为是在村子附近的区域,埃克斯便放松了警惕,轻易追上并杀死了野猪,却哪知…
“他们不知从哪里冒出来的,人很多,都凶巴巴的,说的话我听不懂,领头的那个很高大,也很厉害——”
埃克斯一脸颓唐,既委屈又气愤,一边说一边揉着自己的脑袋,“我根本挡不住他的攻击,那家伙动作又快又狠,我…”
“听雨果说,他们还想带走你？”
“是啊,如果不是娜塔赶到,后面又跟上了一队人来帮忙,恐怕我会被他们一路拖走——”说到这里他露出了许些后怕的表情,“那些人类想于什么？以前他们从来不靠近这里的啊。”
“可能是小麻烦,可能是大麻烦,总之最近出去队伍一定要小心了,”眉头紧皱的村长布鲁迪其实也是一头雾水,正准备安慰几句,却听树洞盖子被“砰砰砰”的敲响,继而雨果的脑袋探了进来,声音有些慌张的喊道：“村长村子外面有个人类”
“怎么回事？”
布鲁迪一张老脸都拧到了一起——这群人类,打完了人难道还准备上来说理不成？
“慌什么？我去瞧着,让兰多带人做好战斗准备去。”
木杖一撑,虽然年纪大的吓人,可布鲁迪却是没有半点迟滞,大步流星的便朝外走去。
同一时刻,村子角落里的树洞中,抱着弓箭的娜塔正有些出神的望着窗外
自一个多月前在森林中和罗迪有过那次照面之后,娜塔发呆的次数便明显多了起来——那两支从钢尾花豹身上取下来的箭矢一直摆放在面前的小木桌上,每一次狩猎回来看到时,她便会不由自主的想起那个家伙精准而迅捷的两箭
自从那次经历之后,娜塔在狩猎时便开始不断努力去模仿罗迪那惊人的射速和从容的气度,这样的改变令她水平似乎比之前上升了不少,看着越来越多被一箭致命的猎物带回村子,狩猎队伍里那些老猎手都有些惊讶于她的“进步”——但这样的赞叹却让娜塔更加烦恼…
只有她自己知道,这所谓的“进步”,在那个家伙面前是显得那么儿戏…
因为罗迪,她开始对人类感兴趣,甚至在内心产生了难以抑制的好奇心。在以往,心境和面孔一样冰冷死板的娜塔是很难对什么东西产生兴趣的,但这一个月多以来,她却发现那个影子在自己的脑海中已经彻底挥之不去。
那个叫罗迪的家伙为什么会说精灵语？为什么总感觉他好像很熟悉自己似的？
想来想去,娜塔渐渐的人类似乎并没有村长布鲁迪说的那么“贪婪”和“无耻”——不过刚刚改观许些的想法,却在今天彻底改变。
一个小时前,当娜塔返回村庄、看到埃克斯被几个人类打翻在地并准备拖走的时候,她不得不使用弓箭和这些凶恶的家伙做出了“交流”
涉及木精灵安危的问题上,娜塔从来不会犹豫——若非那几些人类举盾挡住了箭矢并果断扔下了受伤的埃克斯转身逃跑,娜塔肯定是要追上去留下几个人再说的。
救回埃克斯时,娜塔望着他头破血流的摸样,心中却是一下子迷茫了起来…罗迪当初的表现让她以为所有人类都是友善而平和的,就算有许些不一样,人类也不该对木精灵有主动伤害的意图才对——
可是…为什么？
这些人类为什么要攻击木精灵？为什么还要拖走埃克斯？
难道那个叫罗迪的家伙,也是这样么？
“娜塔？”
树洞外的话语打断了她的思考,不用想都知道是刚刚回村的兰多——对方追求自己的意图整个村子人尽皆知,但娜塔还真的没有想过去和某个人开始什么感情生活。但因为族人不多,娜塔性子虽冷,可并不至于因为兰多的死缠而翻脸,此时她不说话,兰多便从树洞外探了个身子进来,一脸微笑道：“不介意我进来吧？”
娜塔的目光扫过,又没什么表情的转了回来。
这对于兰多而言就是“不介意”的回答,他从树洞口钻了进来,动作轻盈的没什么声音,此时他穿着一身裁剪得体的麻布袍子,长发简单的束着,虽没带武器,但结实而修长的身材摆在那里,当真称得上神峻异常。
只是娜塔根本没兴趣看他摆酷,眼睛只是盯着桌子上那两支罗迪留下的的箭矢。