苏蓁飞回玉竹的小营帐时，他正背着他的竹背篓，手捧着稻草制成的小窝在门前在等着她。
“小和尚？你怎么在这儿？都收拾好了？”
玉竹只是轻轻地‘嗯’了一声，但依旧在眼巴巴的看着她。
苏蓁不明所以，“你怎么了？”
“......”
小和尚清亮的眸中隐有失落，垂头丧气的从她旁边走过。
苏蓁耸耸肩膀，“怎么都奇奇怪怪的？”
唐吟琛和杨焕之并肩走来，前者眼里写满了调侃，张口便嚷嚷道，“榛子，你个没良心的，你百般嫌弃的那个小窝可是你家小和尚为你精心准备的。他知你近来嗜睡，为此昨夜可是费了好一番心思。”
“啊？”苏蓁愣住，原来是傲娇的小和尚为她做的。
唐吟琛长长地‘噫’了一声，“别啊了！傻愣着作甚？还不去追？”
“噢......”
瞧着苏蓁飞走，唐吟琛掩唇窃笑，直至瞧不见那个她的背影后，开始疯狂的捧腹大笑。
扒着杨焕之的肩膀，乐的笑弯了腰，“啊哈哈哈哈！太好笑了！老杨，你瞧见榛子方才的脸色了没有？哈哈哈哈！那小师父还说榛子不在意他，这不挺好的嘛！”
杨焕之薄唇紧抿，眼中透露出无可奈何，“你拉我过来，就是为了看这个？”
他道说玉竹乃是出家人，又怎会杀生，再取其羽毛，原来是唐吟琛做的。
难怪他昨个夜里鬼鬼祟祟溜进了深山里，他尾随了一路，也没发现端倪，反而还跟丢了，原来竟是为此。
“不然呢？哈哈哈哈！乐于助人可是咱们的优良传统，小爷向来喜欢日行一善，再者说了，就玉竹小师父那个性子，哪可能对一个人坦白自己有多在意。一直闷声不吭，旁人哪能看得清？”
“你不是看的挺清？”
杨焕之冷哼抿唇，别过了头。
唐吟琛单手叉腰，左手紧搂着杨焕之的肩膀，眉飞色舞的他自顾自说道，“看得清是一码事，你可不知，那玉竹小师父有多死心眼儿，多亏小爷昨个夜里对他悉心开导。”
“开导？多此一举。”
杨焕之再次冷哼，斜睨他一眼，抿唇侧头，却没有将肩上的‘爪子’拽下来。
“老杨，别看你长小爷我岁，也称得上是小爷兄长，可有些事儿你还真没小爷看得透。”
唐吟琛右手抽出腰间扇子，‘唰’的一声展开，面上神情骄傲到不可一世。
“是啊，没你看得透，那等日后你再惹了麻烦被你爹逐出家门，也不必来我家避难，城外的贫民窟可是个好去处。”
唐吟琛一时脑筋没有转过来弯儿，有些拎不清他的情绪为何突然转变。
“别介啊！老杨！连你都不要小爷了，那小爷可不就成孤家寡人了？咿呀...你该不会是看上谁家姑娘了？担心小爷给你搅黄了？”
杨焕之眼神复杂的看着他，有些犹豫，“不是。”
“那是什么？莫非人家姑娘觉得你太过木讷，瞧不上你。”
显然，唐吟琛没有领会到他的意思，气氛蓦地变得僵硬。
杨焕之微抬起下颏，直视前方，认真的说道，“我不缺女子，也不缺妻子。”
“唔？那你缺什么？”
“缺...一个夫人。”
“夫人？！那不是一样的嘛！好你个老杨，有个意中人也不和小爷说，你还是不是我兄弟啊！”
“......”心生闷气的杨焕之顿时被气笑了，“宁可不是。”
说罢，杨焕之忽然朝着前方走去，唐吟琛一个踉跄，朝前栽了几步，“哎？老杨！说什么呢你！怎么就宁可不是兄弟了？好你个杨焕之！狼心狗肺啊你！有了心上人就不要兄弟了！”
然而，前面的杨焕之心生钝痛，与一阵无力感在心底交织蔓延开来。
眼见着杨焕之越走越快，唐吟琛将手上扇子收拢，小跑着朝他追去。
可没走两步，便瞧见了杨焕之食指上有有一圈白色印记。
若他记得没错，老杨貌似一直戴着一枚银戒。
奇怪，好端端的怎么摘了？
等他再抬眸时，杨焕之已经快走没了影儿。
“老杨！老杨！等等！你等等我啊！”
听着来自身后的呼唤声，杨焕之步子放慢少许，可当身后的脚步接近，他又转了个弯儿，掉头去往了另一个方向。
......
江都主城位于群山之中，外有护城河环绕，进可攻退可守。
幸得白日里赶到，遥可见远方群山上满目青翠，缭绕的层层云雾翻涌流动，隐约霞光镶嵌其中。从下方仰望，可见其仿佛悬浮于远端之上。
被云雾笼罩的江都主城气势磅礴，城门前的吊桥已然落下，横跨护城河。
苏蓁记得上次夜里悄悄来时，这护城河里的水分明是红色。可如今护城河里因着脏东西颇多，就连水位也高涨了不少。
“臣等参见太子殿下！”
“下官参见太子殿下！”
“草民参见太子殿下！”
江都知府吕清林带着大大小小的朝廷官员和诸多百姓齐齐在外面等候，等到商誉辰等人近前，他们纷纷跪倒在地，行大礼叩拜。
商誉辰抬眸扫向正前方身材臃肿的男子，其面目看着倒是憨厚，可若陶永济所说为真，即便将此人千刀万剐也难赎其罪。
目光转向吕清林身后几名同样身着朝服的人，他们的服饰与他人且不同。
他们发丝松散，只及肩部，脖颈上画有各式各样的兽头作为图腾。
年长者看起来已过了花甲之年，有的瞧着也不过才双十年华。
他们都是当地的少数民族，相对于朝廷的‘流官’而言，他们不受朝廷管制，以夷制夷，被称之为‘土官’。
其各个族群的制裁者，可世袭罔替，独霸一方。
“诸位大人，都起吧。”
商誉辰未从马上跃下，冷眸说道。
以吕清林为首的一干人等闻言起身，他们面上虽说还算恭敬，但眼中的鄙夷和不耐却不难辨出。
吕清林朝着前方再迈出一步，拱手作揖，“太子殿下，这一路有劳您了。想必这一路应也辛苦了，臣已经在江都内备了酒楼，为诸位接风洗尘！”