邱海云对有关张嫣的事情最关心，听说她会去参加北山建县五十周年庆典活动，并会在晚会上表演节目，觉得有点不可思议，忙问张建坤：“张部长，怎么回事？您这消息可靠吗？张嫣小姐怎么可能去北山参加庆典活动？北山谁能有这么大的面子？”
张建坤脸上的肌肉抽搐了几下，阴阳怪气地说：“什么大面子？不过就是娶了一个明星老婆，凭老婆的面子把张嫣小姐请动了。你们不知道吧：那边那位小白脸书记，别的长处没有，钓蛤蟆的本事却很高。我听北山县的人说，他的老婆就是中央电视台的主持人夏楚楚，也不知他是用什么手段将夏楚楚钓到手的。
“据说，因为找了一个明星老婆，姓叶的得意非凡，生怕别人不知道，竟然在县委常委会上当着大家的面给他老婆打电话，邀请她过来参加北山县建县五十周年的庆典活动。我估计，张嫣小姐也是考虑夏楚楚是中央电视台有点名气的主持人，却不过情面，所以才答应到北山去参加庆典活动的，说不定她根本就不认识姓叶的。”
柳宏转头往叶鸣那一桌看了一眼，见他不在座位上，周围也没有他的身影，便自作聪明地附和道：“我觉得张部长分析得有道理：如果姓叶的跟张嫣小姐关系很好，为什么今天到了她的会所，她都不接待一下？张小姐到现在都没有露面，证明她跟姓叶的要么不认识，要么即使认识，也不过是一面之缘或者泛泛之交，没什么大惊小怪的。”
邱海云连连摇头说：“未必！未必！据我观察，这位小叶书记虽然年轻，但气度从容、沉稳大气、宠辱不惊，应该是经过大世面的，绝不是你们口里所说的那种得志便猖狂的小人。”
张建坤不悦地说：“邱先生，你怎么知道他不是得志便猖狂的人？据我看，这小子猖狂得很呢！他一到北山就拳打南山猛虎、脚踢北海蛟龙，看谁不顺眼就整谁，把好好的北山县委县政府搞得乌烟瘴气人人自危。就拿开发区的那一千多亩地来说吧，当时我们县委县政府是经过了慎重研究并参考别的县市区的成功经验，才出台了那些优惠政策，也确实起到了良好的效果。
“但是，姓叶的一到北山，为了显示他的与众不同，也为了消除我这个前任县委书记的影响力，竟然不顾政府的诚信和形象，强行要废止那些优惠政策，还要收回已经出让的土地。他这样任性胡来，不正是得志便猖狂的典型表现吗？”
邱海云见张建坤好像对叶鸣成见很深，不好再说什么，但还是建议道：“张部长，有句古话叫‘万事留一线，日后好见面’，我觉得还是应该把小叶书记请到这一桌来，多少给他一点尊严和面子。不然的话，万一他跟张嫣小姐真是好朋友，等下张小姐过来，看到他陪着一帮记者和服务人员坐在最末尾的那一桌，岂不是连张小姐也得罪了？”
张建坤知道邱海云现在有求于张嫣，生怕因为叶鸣的事得罪了她，虽然心下不悦，也不好说什么，便点点头说：“邱先生，你是商会会长，也是今晚晚宴的主人，该怎么做由你决定吧，我客随主便。”
邱海云便对柳宏说：“柳秘书长，请你过去邀请叶书记和雪玲小姐过来坐吧。这一桌可以坐十五六个人，很宽松的。”
柳宏便起身往宴会厅后面走，一直走到最末尾的那一桌，见叶鸣正好打完电话回来坐到了椅子上，便对他拱拱手说：“叶书记，刚刚我们秘书处的席位安排有点疏漏，把你安排到最后一桌来了，非常抱歉！请你和苏局长到前面那张大桌子去坐吧，邱会长、张部长和我们北山的几位商会理事，都坐在那一桌，我们正好还有事情要请教。”
叶鸣见他虽然抱拳作揖的，貌似很恭敬，但语气中却没有半分抱歉的意思，心里不住地冷笑，也不给他回礼，端坐在椅子上，不咸不淡地说：“柳先生，你们秘书处事情多，存在疏漏在所难免，没关系的。我这个人比较随意，从不在乎什么座次和席位问题，有吃有喝不挨饿就行了，你不用感到抱歉。”
在说完这几句话后，他的脸忽然一沉，语气一下子严厉起来：“至于你说有事情向我请教，我也猜得到你们要请教什么，无非就是你们在北山开发区那些土地的税收和土地出让金问题。这个问题我现在就可以答复你：从今天开始，一个月内你们如果不申报缴纳土地使用税，北山税务机关的人就会到京城来向你们追缴税款。即使你们不要那些土地了，但你们已经实际占用了四年，并产生了欠税，我们在收回土地的同时，仍会向你们追缴所欠的税款。”
柳宏没料到叶鸣在遭受了这么多冷遇后，不仅没有丝毫的挫折感，态度反倒更加强硬了，心里有点发憷，强自镇静地说：“叶书记，你不要吓唬我们。你们开发区那几块不毛之地，我们确实不感兴趣，你们随时可以收回去。我们投在土地上的基础设施投资，就算抵交我们的税款，我们也不追究你们的违约责任了。
“你如果一定要安排人到京城来催缴所谓的欠税，那我们就联合起来跟你们县政府打官司。现在是法制社会，不是哪一个人说了算的。当初我们跟北山县政府签订了土地出让合同，也签订了投资协议，上面明明白白地写着不要土地出让金，不要缴纳任何税款。如果到法院打官司，你们县政府不一定能打赢，但你们不讲诚信的恶名肯定会传遍商界。到时候，我看你们还怎么去招商引资！”
说完这段话后，他不再理睬叶鸣，转过身拂袖而去。
叶鸣看着他的背影冷笑两声，刚好服务员已经开始上菜了，桌上的酒也已经打开，苏雪玲已经给他的杯子倒满了酒，于是便端起杯子对同桌的那些记者和服务人员说：“来来来，相识是一种缘分，我敬大家一杯。希望各位今后多到我们北山县去走走看看，也请记者朋友们多多宣传推介一下我们北山的工作。”
那些记者和服务人员见他如此随和、如此谦虚，心里都对柳宏等人的做法不以为然，便都主动站起来敬叶鸣的酒。苏雪玲酒量也很大，也非常豪爽，陪着叶鸣不住地跟同桌的人干杯，把这一桌的气氛搞得热热闹闹的，吸引了很多人的目光。
在酒宴快要进入尾声的时候，张嫣忽然带着三个非常漂亮的女演员，在服务员的引导下走进了宴会大厅。