流言宛如纷扬的雪花，带着肃杀的寒气笼罩了京畿重地。
今年的冬天来得格外早，大齐各地相继迎来第一场雪。
雪是个好东西，俗语道“瑞雪兆丰年”，适时的冬雪预示着来年是丰收之年。
京中贵族们是喜欢雪的，才入冬便有人牵头举办了一场赏雪诗会和赏梅词会。
太子府后院的女眷们大多数都被邀请在列，有幸穿上新置的漂亮冬衣，香车宝马，呼朋唤友地出府一日游。
云棠自然是没有机会参加，她如今接近临盆，太子把她当成重点保护对象，看得比任何人都紧。
她已经许久没踏出过栖云轩，但也并不感到无聊。
屋里温暖如春，地龙夜以继日的烧着，里间卧室皆铺上了厚厚的丝绒毯子，就算赤脚下床也不会着凉。
外间的福寿百子铜盆里烧着寸长的银炭，没有一丝烟雾，窜动的火苗隐隐冒着青光。
小桃见云棠起了身往外走，连忙从炭盆里拣了两只银炭装进袖炉里，拿给云棠暖手。
云棠身披松花绿缠枝漳绒大氅，走到屋檐下，仰望着漫天飞雪。
孕肚笼罩在大氅之下，看不分明，白皙的肤色被暖气熏出几分艳色，在皂色围脖的映衬下，显得明媚轻灵，犹如未出阁的懵懂少女。
太子远远瞧见这一幕，只觉得朝堂上各种烦心事引发的郁闷消散不少。
他年长云棠一轮有余，因着膝下无子，有时竟不自觉地将她当成女儿来养，既喜爱又疼惜。
想要将她护在自己的羽翼下，不受风雪侵袭，又担心她会觉得烦闷，时常变着花样哄她开心。
前些时日太子府女眷们都能穿上新衣赴宴访友，唯独她小小年纪，就要承担起怀孕的辛劳，平白错失许多的欢乐。
太子有生以来，头一回做起了以权谋私仗势欺人的事，命人将赏梅词会中备受称赞的三棵珍稀梅树，都移栽到栖云轩，专供云棠赏玩。
还陪着夜里惊醒的云棠，掬起新雪，洒落在发红的火炭上，看它们逐渐消融。
轻雪，寒梅，屋檐下的美人，构成一幅绝佳的风景画，足以让任何一个男人看得入迷。
然而美人眉峰轻蹙，却让太子忍不住揪心。
他心里有事瞒着云棠，却又不想因此与她产生隔阂，这些天都在苦苦思索两全之法。
今年的雪下得太早，各地都或多或少受到影响，河南开封更是酿成雪灾，冻死的百姓达上千人。
朝廷已经明发上谕拨银赈灾，可受灾的百姓人数还在继续增多，这其中或许有天灾愈演愈烈的缘故，但也未必没有人祸。
值此国事艰难之际，国师奉命祭天祈祷，连作好几坛罗天大醮却仍未止住雪势。
钦天监入秋便已呈上天象分析报告，说今年恐有各地雪灾。
皇上却仍旧听信国师片面之词，认为是破军星作乱，奸臣乱国才招致这场大雪。
国师有言，“雪者，至柔至寒，至纯至洁，承天之刚，消污灭垢，污垢不除则功德未满，势必泛滥成灾。若想要止雪势，便只能先除奸恶。”
结合京中铺天盖地的流言，国师的暗示已经很明显，他认为，只有杀了云霄，才能阻止雪祸，保全万民。
上次的紫微星之危，国师也是这么暗示，当时皇上没有采纳他的意见，只是委派云霄监斩西戎王，验证了他的忠诚。
现在国师再度将矛头指向云霄，皇上不由得生出几分警戒。
雄狮年迈，睿智犹存，皇上虽然勘不破生死大关，却对人性研究得很透彻。
若没有足够的利益驱使，一个人没有必要锲而不舍地去陷害另一个人。
国师是韩国公举荐给皇上，和庸王一党关系匪浅，如今庸王失势，肯定存着东山再起的心思。
皇上也曾预想过儿子们之间你死我活的争斗。
但没想到，他还活着，庸王就已经迫不及待将手伸到宫中，想要借由国师影响他的决定，进而扳倒太子。
太子纳了云霄的女儿做侧妃，云侧妃怀胎八月，将近临盆，若她生下男孩，就是名副其实的皇长孙，甚至有可能是皇太孙。
原本还有耐心等下去的庸王党终于坐不住，开始在上京搅风搅雨。
布下连环计诱导皇上诛杀云霄，断太子一臂。
可皇上之所以能剿灭四方诸侯，成功称帝，是因为他心里始终装着大局，不受一时的情绪蒙蔽。
皇上知道他服用的金丹有成瘾性，从最初的三天一粒，到如今的一天三粒，他已经回不了头。
若不能成仙，便只能成仁。
这偌大的国家，还是只能托付给太子。
云霄是孤臣，向来只忠于皇上，这对帝王来说是好事，对储君来说却难以把握。
如今云霄的女儿怀了太子的子嗣，事实证明太子能够生育，皇上的心病终于可以痊愈，但又生起新的隐忧。
云霄究竟能不能为太子所用？
罩上外戚面纱的君臣关系，是否能像从前一般牢固？
这些问题，近日来始终回旋在皇上心头。
皇上深知大限将至，准备在弥留之际再为太子做点事，为江山社稷的稳固，增添一份保障。
帝王心术，制人而不制于人。
皇上没给国师确切的答复，只是翌日在朝堂上，突然任命太子前往开封赈灾，并且要求他即日启程。
朝堂上顿时就有老狐狸猜测，这是皇帝终于下定决心要赐死云霄，这才特意调走太子，方便行事。
不然无法解释为什么要在云侧妃即将临盆时，让太子出远门。
毕竟云侧妃怀的可是太子的第一个孩子，不论是男是女，对太子来说都尤为珍贵。
若非家国大义在前，太子无论如何也不可能在这种关键时期离开上京。
太子并不清楚皇上的具体想法，但赈济开封灾民一事确实迫在眉睫，身为储君，肩上担负的责任不容他推脱。
太子只能派遣心腹将栖云轩严密保护起来，六位金牌稳婆更是早在一个月前就住进备好的产房，每日十二个时辰随时待命。
但是哪怕已经做了万全准备，太子还是只有亲自陪伴云棠才最放心，让下属规划好赈灾路线后，便命车夫日夜兼程，争取在云棠生产前赶回上京。
太子离京后，府中主事的人便又换成太子妃。
太子妃原本是期待云棠这一胎的，想着不论是男是女都要抱到膝下养。
她根本没有想过云棠会不同意，毕竟妾室生的孩子能够成为嫡子嫡女，对生母来说也是莫大的荣耀。
但是千秋节那日皇后娘娘的态度，却让太子妃对设想中的未来有些不确定了。
云棠深受太子喜爱，娘家势大，身份又是仅次于太子妃的侧妃，她真能甘心把亲生孩子送给旁人养吗？
若云棠不愿，太子和皇后又有几成的可能会站在她这边。
太子妃感到强烈的不安，她已经，不那么乐见云棠顺利产子了。
去母留子也好，一尸两命也好，都比母子平安听起来顺耳得多。