拿着泡面饼干，叶天出了门，敲了敲老刘头儿的门，没有人，估计是出去了，院子里的门开着。东房里住的是那两口子恶人，叶天看他们不顺眼，懒得去。这时候，从西房里走出来一个小男孩儿，大约十岁的样子，端着脸盆儿出了门，“哗！”，一盆热水倒在了地上，顿时消融了一大片雪，热水冒着热气升腾在空中，白气蒙蒙。
小家伙的模样恨是乖巧，叶天走了过去，“小朋友，你大人在家吗？”
那小孩儿看了他一眼，不说一句，继而把盆一丢闪电般窜进了房子里，不一会儿，一个围着围裙，手里拿着勺子的男人走了出来，留着分头，带着棕色眼眶的眼睛，背部稍微显得有些驼，白白净净的人，看上去像知识分子，“你找谁？”
看到小孩儿躲在这个男人的身后，估计是父子了。
叶天笑着晃了晃手里的泡面，“大哥，我新来的。借点儿热水成不？”
原来是借热水的。眼睛男子很大方，“原来是新来的，难怪。进来吧，热水管够。”
……
“还要不？”
“要……”小孩儿的话被父亲打断了，只得埋头扒拉自己碗里的剩饭剩菜，不再多说一句。
叶天泡好了面，在何扁担的热情邀请下一起吃早餐，桌子上有剩菜，配着面，这泡面也不算难吃。小孩子喜欢吃泡面，可何扁担不愿让他多吃，吃了几口之后，就制止了他。
这是一个严厉的父亲。叶天心中如是想到。
这里的条件比叶天屋子里差不了多少，墙上到处都是起的蘑菇，开门的动静大了都要掉下来几块，糊上报纸，过不了两天就要烂完，干脆不如不糊。单体门，门上有一块玻璃，已经裂开几道纹了，用宽胶带粘住了，可还是有丝丝的寒风吹进来。一个土炕，一个桌子，还有一张凳子，看来是这里的标配了，还有另外的三个小板凳，做工粗糙，应该是何扁担自己做的。
“小叶啊，你是上班的？”
叶天纳闷，后看到对方在注意自己的领口，明白了，白衬衫在大衣的领口处显得很是扎眼，怪不得人家会这么说。叶天也解释不清楚，也不想解释，吃着面，支支吾吾地对付了过去。
“爸，我们要老师说要交材料费，今天是最后一天了，班里就剩下我一个人没有交了，再不交，就让我不要去了。”
小孩儿小脸通红，捧着大碗的双手，十根手指头没有一个好看一点儿的，不是冻裂了就是有血口子，血流出来又被冻住，成了冻疮。何扁担扶了扶眼睛，没说话，闷头吃饭，整张脸几乎都埋在碗里了。
“爸？”
那张脸终于从碗里露了出来，“嗯，知道了。你跟你们老师说，能不能再缓两天，过两天就有钱了。”
胡乱扒拉了两口饭，何扁担放下碗筷，捡起放在墙角的那副扁担拉开了门出去了。
小孩儿看着他出去的背影，小声嘟囔着，“再不交钱，我就没办法上课了。”
“小孩儿，你叫啥名字？”叶天自感吃了人家的饭菜，心里有愧，看这家人生活条件也不咋地，能帮则帮。
小孩儿看了他一眼，放下了碗筷，手上的冻疮看的叶天一阵心疼。
“我叫何苦。”
何苦？这名字起的。
叶天又问，“咱国家不是实行九年义务教育吗，咋还让你掏钱嘞？”
“我是外地户口，正规学校不让上。我上的是私立学校。”
哦。叶天点头，怪不得。
“那你的学费咋样，贵不贵？”话刚说出口，叶天就知道自己说的这是废话，私立学校哪有不贵的，不然也不会叫私立学校了。
何苦有些诧异地看了一眼，也没说话，似乎不愿在这里问题上继续深究下去。利索地收拾好了碗筷，叶天的本打算把泡面盒子扔了，却看到何苦的眼睛始终盯着自己手上的泡面盒子，红烧牛肉面的包装，很是能勾引人的食欲。
“你想要？”
何苦点头，“倒点儿热水，还能出味儿呢。”
叶天一愣，把泡面盒子放到了桌子上，二话不说走了出去。等何苦收拾好书包准备出门上学的时候，叶天又从东屋里走了过来，手里提着一个大袋子，“拿着，吃完面了就把盒子扔了，那不是什么好东西。”
本来就拘谨的何苦看到叶天递过来的一个大袋子，顿时懵了，两条小胳膊背在了后面，死活不接，可是那双小眼睛却始终盯着那个袋子，闪烁着炽烈的渴望。
到底还是孩子，叶天笑笑，“拿着吧。”
“我不要。”
抛下这句话，何苦甩开俩脚丫子抛开了，不合脚的大棉鞋带着地上的积雪飞溅。
叶天手里装着饼干泡面火腿的袋子，突然变的十分沉重。他突然觉得自己十分卑鄙，用自以为的善良去玷污一个孩子倔强的自尊。他不能原谅自己。
“操你妈的，看什么看！”
戴金链子的周爱国站在门口偷着笑，被叶天这一吼，灰溜溜地缩回了脑袋，屁都不敢放一个。
……
二弯子街是个百货市场，跟胡同里的人打听来的，距离叶天住的地方也就十分钟的路程。从大马路上往右拐一个弯儿，走一段路，再拐一个弯儿就是市场。一路走来，这里卖什么都有，烧着热水的剃头挑子，卖烟叶的，糊风筝的，卖糖葫芦的，手机贴膜的，穿白大褂拿家伙给人拔牙的，甚至还有蹲在洗发廊门口招揽客人的。叶天算是开了眼了。市井小民市井小民，真不是白叫的。
自古开门七件事，柴米油盐酱醋茶。油盐酱醋有了，就差做饭家伙了，叶天把莫言送来的那些大功率电器给卖了，一个电饭锅加一个电暖吹风，卖了二百五。叶天嫌这数不好听，让人家加了五块钱，以二百五十五的价格成交了。兜里有了钱，叶天的底气足了不少，他想好了，去二手家电买一个小功率的电饭锅猜三十块钱，电暖吹风暂时不要了，取暖的东西都是耗电的，根本没有大小功率一说，最小的功率也有一千二百瓦，插上电，整个胡同都得烧起来。
(本章完)