1944年2月15日夜，切尔卡瑟包围圈内德军最后一个野战机场。
在最后一架德国飞机从机场紧急起飞前，第11军军长施特莫尔曼将军来到飞机旁，将他的日记交给飞行员，用沉重的语气嘱咐道：“也许外面的人用得着它”。
这时，站在身边不远处的武装党卫军第5“维京”装甲掷弹兵师师长吉勒，用焦急的语气说道：“施特莫尔曼将军，请你立即登机撤离，这是唯一的撤离机会了！”
假如不是身上笔挺的军装和耀眼的勋章，他更像是大学里的教授，实际上吉勒是武装党卫军中最善战和获得荣誉最多的指挥官之一。
“不，我是这场突围战的指挥官，我绝不能临阵退缩，我必须战斗到最后一刻！”
施特莫尔曼语气坚决的摇了摇头，然后冲着吉勒很认真的说道，“吉勒将军，你是第三帝国不可多得的优秀将领，这个时候最应该坐飞机撤离的，不仅应该是我，而应该是你。”
“施特莫尔曼将军，我们师是包围圈里唯一的装甲部队，也是全军将士突破重重包围的唯一希望所在。
而我作为这支装甲部队的指挥官，就应该责无旁贷的担当起了突围时的进攻矛头重任！”
吉勒同样也坚决的拒绝了坐飞机撤离，因为他早就下定决心要留下拯救自己的部队。
1943年5月1日，吉勒被任命为武装党卫军第5“维京”装甲掷弹兵师师长。
这一任命在当时引起了争议，因为大家都怀疑吉勒不具备担任该职位的经验。
但是很快士兵们就认识到他们的新任师长不但是个严厉的讲求纪律性的指挥官，也是一个对部下如慈父般和蔼可亲的人。
很快，吉勒又显现出了出色的组织能力，在他的调教下，“维京”师拥有了钢铁般的毅力，
到了1943年11月1日，吉勒因指挥“维京”师在顿涅茨和第聂伯河地区和哈尔科夫西南方的出色防御被授予橡叶骑士铁十字勋章。
不久后，他又被晋升为党卫队地区总队长兼武装党卫军中将。
“好吧，那就让我们一起努力吧！”
见吉勒已经做出了决定，施特莫尔曼也就没有多劝，因为即将进行的艰难突围战，确实需要吉勒这样的优秀将领来稳定军心，才能让尽可能多的德军士兵逃出升天。
2月16日天降暴风雪，能见度仅10-20米。
风雪交加，连夜血战后被围德军将士心情都更加沉重，施特莫尔曼将军最后决定把突围的时间定于16日晚上23时。
因为那时地面冰冻，比较有利于行军，同时晚上能见度极差，有利于德军隐蔽自己的行动。
施特莫尔曼将军将德军分成两个梯队，第一个梯队由"维京"师，第72步兵师和b军集群组成，他们的任务是在苏军的防线上打出一个缺口。
然后由第88，57和第389师组成的第二梯队将随后跟进，他们同时也担负起后卫的重任。
德军的突围方向指向西南的雷祖卡，以和第1装甲师会合。
为了注意保密，施特莫尔曼将军取消了炮火准备，而且宣布他将随同德军后卫部队一起行动，最后冲着众将士肃然敬了一礼："祝大家走运，我们包围圈外见！"
“敬礼！”
在场德国军官们肃然地向施特莫尔曼将军回敬军礼，他们知道将军这个决定意味着什么。
对于施特莫尔曼等人来讲，最痛苦的不是要舍命一搏拼死突围，而是不得不下令将2000多名重伤员留下来。
这些重伤员将和少数志愿陪同他们的军医一起，静静等待俄国人的到来。
所有人都知道，东线战场上德国和苏联军队都没有善待对方战俘的传统，在战俘营中看守用木棒送德军战俘驾鹤西去的事情也是经常发生。
这些重伤员和志愿者们会遭到什么样的前途命运，他们就算是用脚丫子想都知道会是怎么一回事。
但是到了现在，除此之外，他们又能有什么办法呢？
难不成要自己动手解决吗？
在饱餐以后，德国官兵们都在紧张地等待着，显然德军士兵没有受到苏军劝降攻势的影响。
反倒是，他们想到折磨人的长久等待已经过去，马上就要生死一搏，德军上下便开始变得士气高昂起来。
23：00整，突围的时间终于到了！
"维京"师的装甲车辆开始轰鸣，在步兵的行列中，连排长们几乎同时发出了同样的命令"全体上刺刀！"“突击！”
在夜幕的掩护下第1批德军踏上了突围的道路。
德军丢弃火炮和辎重，集合所有士兵悄悄发动突围。
然而，德军的突围行动很快就被苏军发现了。
苏军用照明弹将夜空照得亮如白昼，在照明弹照射下，苏军坦克和夜航轰炸机向德军纵队猛烈开火
战役很快就变成了一场屠杀。
不过，因为突围的德军人数太多，德军一度占领了239.0高地。
此时苏军援军赶到，同德军展开残酷的白刃战。
极度混乱之中，原先不同部队的德军在黑暗中逐渐混杂在一起，到天亮时，突围德军连以上的建制就已经几乎不复存在了。
德军官兵在几乎没膝的道路上挣扎着前进，苏军炮弹不断在德军行列中爆炸，越来越多的人倒了下去。
但其他人仍然坚定地向前走着，经过一夜天寒地冻的野外行军，德军官兵体力消耗巨大，支撑着他们的只有一个信念：就是爬也要爬回自己的防线去！
苏军最高指挥官科涅夫大将在德军的突围方向上摆了五道阻击线，前两道是步兵，第三道是炮兵，第四、五道分别是坦克和骑兵。
德军突破苏军前三道防线时仅遭遇微弱抵抗，都以为已经安全脱险，个个朝天鸣枪，欢呼雀跃。
然而到了2月17日清晨大约6点，在突围德军到达一片开阔地时，埋伏多时的苏军坦克和骑兵出现了。
t34坦克排成密集的队形冲进德军拥挤的行军纵队，肆意碾压已经散开队形的德军官兵。
苏军坦克群为了避免误伤身边的坦克，尽量不开火射击，而是采取了直接碾压的方式。
他们横冲直撞将德军卡车撞翻，从拖车和马车上碾压过去，像压碎一个个火柴盒，车上的德军伤员和战马都被坦克碾成了肉饼。
而苏军骑兵则跟在坦克后面，追逐着逃散的德军士兵，挥动战刀猛砍猛杀，甚至连投降德军士兵举起的双手也被劈掉。
当幸存德军密密麻麻地涌向苏军阵地前沿时，又被机枪成排扫倒。
战斗打到这个时候已经称不上战斗了，完全变成了苏军单方面的屠杀。