“据斥候回报，蜀军主力屯于三马山一带，南部渡口亦有把守。”
前锋出动前夕，魏军这边也摸清了蜀军的部署，羊祜不仅是监军，同时还挂着“参征南将军事”的临时头衔，他对战役的参与程度不可谓不深。
王基看着地图。
从魏军大营到永安宫这段路前半段要走大约五里的沿江山路，之后才会进入永安宫所在的那片开阔地。
然而，若要进入平地必会经过三马山一带，尽管山头不高但还算绵长，是不错的驻军和阻击地点。
加之蜀军在渡口也部署兵力，这使得魏军若只靠水军抢渡口登岸，蜀军主力可随时支援，并不那么容易。
更关键的是，现在已经入了秋，西北风对魏军登陆极其不利。
“我观此人布置，确实不是庸碌之辈。”王基给出评价。
虽然没有让人惊艳的地方，但也没什么可挑刺的，胜在中规中矩，以逸待劳。
“靠步骑正面突破，乃此役的关键。”羊祜沉声道。
........
今日一早，双方都派出大量斥候来回试探。
魏军以许仪、夏侯纂二部共计六千人为先锋，而蜀军这里则是以板楯龚、度、夕三姓板楯兵八千余众为前部，彼此双向奔赴。
许是怕龚氏出工不出力，阎宇将龚成之子龚氏和其众两千余人留在身边听令。
一缕晨曦爬过山尖，洒在寂静的山道上。
忽然，马蹄声和脚步声从东面徐徐传来。
早在行军路上，许仪就跟夏侯纂打好招呼，此役的指挥权将全权由他负责。
这事本身没什么，但主要是话说得却不怎么委婉。
好在夏侯纂性格敦厚，也不在意什么，换作性格类父的兄长夏侯肇在此，怕是不能与许仪匹夫共事。
随着外围游骑的不断归来，预示着一场遭遇战一触即发。
作为六千人的主将，许仪不到非常时刻，不应该也无须亲自上阵搏杀。
于是他带着亲兵登高了望，观察战场。
这是一处山间河谷，一条不知名的小溪由北向南而流。
蜀军士兵步伐整齐地越过小溪开始列阵，从他们轻而易举的表现来看，那条小溪浅得可怜。
若许仪亲临战阵，便能清晰看到溪底的大小石子。
忽然间，许仪眉头一扬，露出好奇的表情。
因为他发现，那群人的前排人手举着一面木盾。
木盾外面缠绕着一层层藤蔓，看上去颇为新奇。
“板楯蛮吗？”许仪听过这个族群，继续饶有兴致地观察着。
板楯兵前排的装备最好，举着盾牌的蛮兵基本都有铁甲，但中后排就差点意思，他们多为皮甲，甚至有的只穿粗布麻衣，或者直接光着膀子，露出各式各样的纹身。
至于纹的是什么，许仪看不清，也不感兴趣，他在意的是敌军的装备。
环首刀和弩机不足为奇，主要板楯蛮特有的弓弩和吹箭。
老实说这种远程武器的射程和杀伤力都一般，想刺穿精良的盾牌是痴人说梦.....
但许仪听说当年王平麾下有一支无当飞军，其主要组成就是这些板楯蛮。
他们多用淬毒箭，乱战之时简直让人猝不及防，有时候侥幸没折在战场上，却活活疼死在伤兵营中。
须臾，许仪眼底余光也瞄到自家军士的身影，随之而来的是有序的鼓声。
魏军将士们也布阵完毕。
咚！咚！咚！
鼓声依旧隆隆作响，前排是全副武装的刀盾手。
他们的盾牌与板楯蛮不同，木质的盾面上覆着一层铁皮，加之密密麻麻的铜钉，极具压迫力。
而在刀盾兵的身后则是一排排重装武士，有人持刀，有人持枪，一个个目光森然。
随着军阵中摆动令旗，弓弩手闻令散开，向两侧缓坡而去，寻找更佳的射击位置。
咚！咚！咚！
双方的战鼓声此起彼伏，彼此的脚步都动了起来！
“杀！”
亢奋的怒吼响彻，即刻将弩机上弦声掩盖。
但双方还未接触，率先而来的是漫天的箭雨。
下一瞬，两边的盾牌上都扎上了白羽。
“杀！”换弦声响起的间隙，怒吼声再次响起，双方越来越近。
嘭！
双方军阵宛如两只拳头，狠狠撞在了一起。
此刻无论你是穷困潦倒的板楯蛮兵还是赫赫威名武卫虎士，都一样。
上了这修罗场，死亡就会常伴于身。
郝凯挥舞着一把重剑，朝着一名蛮兵的盾牌上狠狠砸去。
这势大力沉的一击，震得那蛮兵虎口发麻，当即一个趔趄，连右手的刀都不慎跌落地上。
趁着这一刻，郝凯单手抓住盾牌一角猛然发力，直接将其连人带盾掀翻在地。
郝凯是太原人，原陈仓守将、关内侯郝昭之子。
其实郝昭生前只是个杂号将军，又并非太原世族，早年是做部曲督出身。
而这关内侯的爵位，还是因守陈仓有功，魏明帝才赏的。
对于郝凯而言，父亲给的政治遗产真没多少，远不及许褚、张辽、乐进等人给后辈的。
所以郝凯得加倍努力，成年后便投入军中，而今二十多年过去，他已是武卫营司马，地位仅次于武卫将军许仪。
随着那蛮兵应声倒地，数杆长枪噗噗噗地向他刺去。
郝凯的亲兵们利落地完成补刀，随即跟上司马的脚步，继续向敌杀去。
这股精锐宛如一把刺刀，扎入密集的人群。
“死吧！”
郝凯挥动着他孔武有力的双臂，在人群中横冲直撞。
起初身穿铁铠，拥有盾牌傍身的前排盾兵还能就地反击一二，但在打开一个缺口之后，对于板楯蛮来说，战况就急转直下了。
单薄的皮甲和普通制式的环首刀哪里是这股人的对手，局部战场俨然变成了“割草”模式。
战场上的血腥味越发浓郁。
在砍倒一人后，郝凯舔了舔嘴唇，一股铁锈味深入味蕾，不知这血是自己的，还是别人的。
板楯蛮也并非木头，血性上来以后也是不顾一切地以命换命。
哪怕要三个才能换你一个，也要上。
哪怕他们不知道到底为谁而战，也要上。
这或许就是这个族群几百年来，刻在基因里的东西。