“郭猛且退下，待某来战张辽！”
策马疾驰中，段煨扬声大喝，招呼郭猛回阵，由他对战张辽。
“铛！”
战刀激烈碰撞之中，刀锋湛湛，发出嗡鸣声响。
张辽和郭猛再次回马冲杀到一起，两马相对，两柄战刀交织相持，而马背上的两人也碰到一起。
架住张辽的战刀，郭猛侧身靠近张辽，低声说道：“文远大哥，今日一战当真是畅快淋漓，小弟先行谢过了。我身后之人想必你也认识，华阴守将段煨，此人在军中有‘五步蛇’之称，阴险毒辣，兄长稍后与他对战时一定要当心。据我叔父所说，别看段煨轻易不出风头，为人低调，但他一身武艺深不可测，很可能不在我叔父之下。他手中的三叉两刃战刀极为诡异，凡是和他交过手的人，要么及早败退，要么身首异处，他的战刀之下至今尚无活口。”
“多谢贤弟提点，为兄记下了。”激战至今，张辽对郭猛口中的“文远大哥”之称始终不置可否，直到此刻他方才认下郭猛这个兄弟。
事实上，尽管郭猛是西凉上将郭汜的侄子，但张辽此前对他并不了解，从未打过交道，也没将他放在眼里。但通过刚才上百个回合的交战，像郭猛这样生性豪爽、耿直憨厚的武艺高强之人，张辽还是首次遇到。不打不相识，一场酣畅淋漓的交锋之下。张辽对郭猛的好感剧增，深感此人秉性敦厚，为人忠义诚恳，值得一交。
郭猛扭头看了一眼越来越近的段煨，急声说道：“小弟有一事相求，请文远大哥务必照顾一下我叔父。在文昌大哥面前替我美言几句。切莫伤了我叔父性命。兄长多保重！”
看到张辽点头应允后，郭猛挥刀震开张辽的战刀，旋即打马便走。
“某乃华阴段煨，张辽休走，某来战你！”
正当张辽勒马转身之际，段煨策马奔袭而来。临战前，他还自报姓名。以免两军阵前不宣而战，落人口实，让人诟病。
“战便战，张某何惧之有！”自己勒马转身竟被段煨误认为临阵怯战，顿时张辽双眸一寒，回马转身，怒喝一声。跃马扬刀迎面冲向段煨。
“锵锵锵！”
铁背战刀与三叉两刃刀凌空相遇。连番砰然巨响中，张辽纵马挥刀与疾奔而来的段煨瞬息交锋五次。随即双方战马错身而过，第一合的交手宣告结束。
初次交手之下，张辽紧握战刀的右臂阵阵麻痹，胸口微震，颇感憋闷。似有一股血气郁结在胸腔之中。而他持刀的右手虎口已然裂开，鲜血沾满刀柄。鲜红的血液顺着刀杆缓缓蠕动。
这一刻，张辽深感郭猛所言不虚。段煨的确厉害得紧，无论是力道还是出刀速度，他都略胜自己半筹。
久战必失。张辽此前与郭猛大战一百七十三个回合，气力消耗颇大，如今再与段煨对战，乍一交手，他便吃了大亏。刚刚交战中，他有所保留，只使出八分力与段煨对战，其实是有意试探段煨的武艺和力量。不成想，一着不慎，反被段煨所伤。由此可见，郭猛说段煨阴险毒辣绝非道听途说，而是金玉良言。
回马再战。此次张辽确是吸取教训，再无保留，纵马横刀与段煨对冲厮杀。
“锵！”
“哒哒哒！”
一记轰鸣巨响中，张辽凌空劈下的战刀被段煨战刀上的刀叉架住。旋即，但见段煨刀柄翻转，两刃战刀下方的三叉瞬间撬住张辽的战刀，既而两柄战刀交缠在一起，凌空较力，上下翻旋。须臾间，两人胯下的战马被迫转身并道奔行，顿时两匹战马齐头并进，马蹄飞扬，马身不时碰撞侧踢。而马背上的张辽和段煨皆是双手紧握刀柄，交缠在一起的两柄战刀凌空飞舞，时而相对较力，时而靠近，却始终挣脱不掉。当战刀笔直纠缠时，两人胯下的坐骑互相碰撞，马背上的二人侧身挥肘撞击对方。
两马并行数十步距离后，段煨突然战刀逆转，使得张辽用力猛拽战刀的身形顿时重心不稳，上身瞬间侧仰。
一刹那，段煨挥刀如电，三叉两刃战刀横扫而出，直逼侧仰在马背上的张辽腰腹部袭来。
这就是五步蛇惯用的捕杀猎物的方法，首先迅猛一击，如果一击未果，便相持盘旋，等到恰当时机，出其不意一击致命。五步蛇，不出杀招便罢，一旦杀机显露，便力求速战速决，绝不拖延。
段煨被人称之为“五步蛇”，绝非空穴来风，浪得虚名，而是名副其实的阴险狠辣，不出手则已，出手便要夺命杀招。
危急关头，但见张辽后仰的身躯顺势一滑，面对段煨一侧的单腿一扬，瞬间收到马背另一侧，单脚勾住单边马蹬，脱身出来的战刀斜插在身后的地上，撑起整个身躯。瞬时间，张辽一脚蹬着马腹，双手背撑着大刀，身躯横在空中，撑在地上的刀刃划破泥土随战马奔行十余步，既而躲过段煨横劈而来的必杀一刀。
“起！”
随着段煨胯下的战马奔驰向前，张辽险之又险地躲过一劫。随即他暴喝一声，咬牙用力压弯撑在身下的战刀，单脚勾住马蹬，接着战刀反弹之力，跃身而起，再次翻坐在马背上。
说时迟，那时快。
躲避段煨必杀一刀的整个过程，其实就是一眨眼的工夫。但就是这一刹那，却耗费了张辽极大的气力，全身紧绷，身上所有气力几乎全用上了。
跃上马背的一瞬间，张辽身心俱疲，全身大汗淋漓，额头上的汗珠哗哗滚落，如同水帘一般蒙住双眼。
“文远将军且退下，看我杨定诛杀段煨恶贼！”
就在张辽准备打马奔回本阵之时，杨定恰好奔至阵前，厉声大喝之中，纵马扬枪冲向回马杀来的段煨。
“呼———”
随手抹一把脸上的汗水，张辽眼见杨定从身旁疾驰而过，顿时深深地呼出一口浊气，惊魂未定的心终于落地了。随即他再度抹了两把汗水，深吸一口气，平缓一下心神，既而打马奔向己方军阵。回阵途中，他不禁满脸凝重地扭头看向正与段煨厮杀的杨定。尽管他与杨定相识时间不长，此前从无来往，但他看得出杨定的武艺并不比自己强多少，甚至还要略逊半筹。
而段煨的武艺如何，张辽心里已经有底了，此人是名副其实的顶级战将中阶的强者，比之此前的郭汜和郭猛叔侄二人还有强上几分。如果此次出战段煨的人是鞑鲁那样顶级战将中阶巅峰的悍将，那张辽一点都不担心，甚至还会暗自庆幸，因为段煨有难了。但己方出战之人竟是杨定，如此一来，只怕是凶多吉少。
“末将有负主公厚望，出战不利，请主公责罚！”回到军阵前，张辽勒马在李利坐骑身前，面带愧色地恭声道。
李利眉宇间露出一丝笑意，和颜悦色地说道：“文远力战郭猛近两百合，击退郭猛，再战段煨亦能全身而退，何罪之有。快去歇息片刻，稍后还有硬仗要打，战阵冲杀才是你张文远的看家本领嘛！”
“多谢主公宽宏。只是杨定统领出战段煨，恐怕力有不逮，很难取胜。那段煨的武艺尚在末将之上，手中兵刃三叉两刃战刀更是极为诡异，十分厉害。还请主公另遣良将击杀段煨！”张辽恭声领命后，心有不忍，便向李利谏言再派猛将出战，换回杨定。
李利闻言后，剑眉微皱，沉声道：“嗯，我自有计较，你且回阵歇息吧。”
待张辽返回左翼阵前，贾诩低声说道：“文远所言不错。杨定方才出阵恰到好处，间接救回文远，如此便是一功。而杨定的武艺虽然不错，但比之文远尚且有所不及，自然难敌段煨。请主公三思。”
“也罢，杨定虽是因私愤而出战，但及时救回文远也是功不可没。不过还是等他厮杀一番再说，临阵对战，绝非儿戏，他如此恩怨不分，有必要让他警醒一番，否则他日后难保不会重蹈覆辙。”李利稍作思量，沉吟道。
贾诩闻言附和道：“主公英明。在西凉军中，似杨定和段煨这般有私怨者不在少数，若是日后众将都像他们这样不识大局，眦眦必报，早晚必生事端。”
“私怨？”李利沉吟一声，说道：“哪里是什么私怨，分明是贪婪之心作祟！这些将领此前都是董卓麾下重将，如今董卓一死，这些人蠢蠢欲动，浮躁不安，但凡手上有点兵马的将领都想拜将封侯，享受荣华富贵。匹夫之志，鼠目寸光。这种不良之风必须遏制，否则几十万西凉将士军心涣散，兵无斗志，人人见利忘义，还能有什么作为？这样下去，西凉军早晚必亡，这些将领终究会被关东诸侯绞杀殆尽！”
贾诩闻言后，神情大振，谏言道：“主公此言一针见血，直中要害。属下建议，此战过后，西凉军必须全面整顿，打散整编，凡屯长以上的中低级将领全部重新选拔，原西凉军将领择优调任各郡任职，留守长安的将领只留下主将即可。此外，众将的官职和爵位不宜过高，以免尾大不掉。”
“嗯。”李利轻吟一声，似是对贾诩之言不置可否，又像是采纳了他的谏言。——————（未完待续）