“去！”
就在段煨脑袋渐渐转迷糊的时候，陡然手中一轻，身体如一片飘飘落叶一般失重倒飞出去。飞落之中，他的眼角余光陡然瞥见一抹寒光向自己胸口袭来，瞬时他本能地身体侧转，期冀能够避开破空而来的暗器。
“啊！”
世上没有那么多侥幸的事情。段煨凌空飘落的身体终究没能急速飞射而来的暗器，利器射中他左肩上的战甲，刺入皮肉数寸，险些击碎肱骨，洞穿整个左臂。
“嘭！”在沉闷的坠地声中，段煨结结实实的屁股落地，摔得四仰朝天，手中的三叉两刃战刀也因左肩剧痛失落在身旁不远处的草地上。
“哒哒哒！”
“咻！”随着马蹄声逼近，寒光湛湛的戟锋陡然出现在段煨眼前。
而短戟的主人典韦赫然勒马驻足在身前，居高临下俯视着瘫软在地的段煨，沉声说道：“六十八个回合！典某不曾食言，不知段将军是否还记得先前的赌约？”
“哼！要杀要剐悉听尊便，何必惺惺作态？只是你使用小戟暗器将段某击败，手段太过阴险，必为众将士所不耻，实难让人心服！”段煨依靠右臂支撑着身体坐在地上，左臂和屁股上的疼痛使得他嘴角抽搐几下，随即扭头不看典韦胜利者的嘴脸，忿忿不平的冷哼道。
“手段阴险？”典韦闻言沉吟一声，既而哈哈大笑道：“这几个字从段将军嘴里说出来，当真是让典某深感意外！段将军的兵刃三叉两刃战刀锻造极为考究。想必将军当日打造它的时候，也是绞尽脑汁破费心力吧。从古至今的战阵厮杀。历来都是无所不用其极，明枪暗箭，诸多暗器屡见不鲜。这一点，段将军应该不会不知道吧？何况典某出战之时就曾使用过一支小戟，被段将军挥刀击落，此时某家再度使用小戟破敌。岂能算作暗器偷袭？”
“这、、、、、、也罢。段某技不如人甘愿认输，典将军想怎么处置段某，悉听尊便！”段煨抬头惊愕地看了典韦一眼，既而神情颓废地低声说道。
“好，既然段将军已经认输，典某自然不会把你怎么样。不过你得履行此前的赌约，向我家主公俯首称臣。下跪拜主！”典韦高坐在马背上，神情冷峻地注视着段煨。语气冷厉地扬声说道。
“拜主？”段煨闻言神色陡变，眼神飘忽地沉声低吟道。
典韦接声说道：“不错，跪拜我家主公为主！愿赌服输，这是自古的规矩。难道段将军想在众目睽睽之下，违约抵赖不成？果真如此的话，那就休怪典某戟下无情，即刻送你上路！”
“咝！”强撑着剧痛难忍的身体站起来，段煨不禁疼得龇牙咧嘴地倒抽一口冷气。嘴角再次剧烈扭曲的抽搐。随即他神情冷漠地扭头看了一眼身后的西凉军阵，再回头看看士气愈发高涨的武威军阵，既而满脸灰败地仰望空中的蓝天白云和刺眼夺目的烈日骄阳。
顷刻之后，段煨深深地叹息一声：“唉。世事多变，人情冷暖，段某虚度三十年光景，今日方才领悟其中三味！多谢典将军手下留情，段某今日败得心服口服，无话可说。人生在世，自当持忠孝，守信义，愿赌服输。李骁骑年少英才，弱冠之年便能驰骋西凉二州，实乃我西凉百年难遇的旷世明主，段某愿意归降李骁骑，投身武威军，自此后鞍前马后任凭驱使！”
“好，段将军果然是言出必行，一诺千金之人，典某甚为钦佩！请上马，与我同去拜见我家主公。哈哈哈！”典韦朗声大笑道。随即他随手一拉缰绳，紧随在追风马身后的战马疾步上前，在段煨面前驻足。
这匹战马是段煨的坐骑，虽不如追风汗血马高大神骏，却也是一匹极为难得的千里良驹。它通体乌黑，唯独四个马蹄腿弯后方有一撮白毛，体长九尺八寸，肩高近乎八尺，与樊勇的坐骑乌骓马极其相似，颇为神骏。不过此马和典韦的坐骑追风汗血马相比，整体小一号，颇有相形见拙的意味。
在典韦的帮助下，段煨吃力地翻身上马，既而策马与典韦同行，奔向武威军阵前。
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西凉军阵前。
“主公，段煨归降武威军了！”策马立于李傕身后的李蒙，眼看段煨坠马落败后，跟着典韦向武威军阵前而去，对李傕急声提醒道。
“哼！”勒马阵前的李傕怒哼一声，两只眼睛眯成一条线，满眼杀气四溢，冷眼看着段煨策马奔向对面的军阵。
这一刹那，李傕脸上的表情急剧变幻，愤怒、忧虑、杀意和犹豫之情纷沓而至，而他的眼角带着一丝喜色和戏谑的笑意。随即他沉声道：“对于数十万大军正面厮杀而言，阵前斗将的输赢不足为道，无关大局。而区区一个段煨相对于我十余万西凉大军而言，多他一个不多，少他一个也无所谓。既然段煨愿意归降武威军，那就随他去吧。稍后，等到我军正面击败武威军，像段煨这等阵前落败归降敌军的将领，有何颜面继续留在西凉军中领兵征战。所以他此刻为了活命而归降武威军，随后他就会后悔莫及，一无所有。李蒙听令，即刻接管段煨留下的三万华阴兵马，待此战过后，那些兵马就是你帐下的部曲！”
“啊！这不好吧、、、、、、末将遵命！”李蒙乍听此言，神色顿变，失声惊呼。然而，当他看到李傕转身过来的冰冷阴寒的脸色时，顿时连忙拱手应诺，既而打马奔向段煨军阵。
眼见李蒙领命而去，而阵前的主将李傕又是满脸铁青，双眸怒火中烧，勒马伫立在李蒙身旁的王方顿时打马出阵，主动请缨道：“末将请战，请主公应允！”
“你想出阵搦战？”李傕闻言眯着眼睛凝视着王方，沉吟道。
王方神情坚决地应道：“对，末将请战！我军已经连输数阵，士气受挫，与战不利。如果末将此时能够战胜一阵，主公便可挥军冲阵，如此我军取胜的把握将会大增。请主公应允末将出战！”
“嗯，你说的也不是没硬道理。”李傕微微颔首道。但他并没有答应王方的请战，摆手说道：“王方，你且归队，坐镇中军，稍后领军冲杀。从刚才阵前对战的情况来看，武威军将领确实武艺不凡，几乎无一庸手，个个武艺高强，骁勇善战。而我军之中的郭汜、段煨二人都先后落败了，其他将领即便出战，也没有取胜的把握。既然我军需要一个挥军冲阵的契机，那就由我亲自出阵搦战！”
话音未落，李傕陡然勒马转身双眸寒光凛凛地看着一众西凉将领，沉声道：“尔等都给我听好了！一旦本将在阵前取胜，尔等立即按照事先摆好的战阵挥军冲杀。如果本将出战不利，尔等也不得迟疑，各自率军冲阵，直取武威军中军战旗。只要尔等冲阵时机得当，本将此战无论胜负，自身安全自然无虞。王方，我出阵搦战之时，由你指挥中军虎贲营，见机行事，不得迟疑！尔等可听真切？”
“诺！”在李傕凶光湛湛的注视下，王方、郭猛、张济、樊稠等将领恭声领命。
只是张济低头应诺时却是眼神中迸发出一道精光，心中暗忖道：“李蒙和王方都是你李傕的嫡系部将，关键时刻，你还是只信任他们二人。有哼哈二将在侧，你竟然无视我张济的存在，等着吧，稍后就让你见识一番我张济的厉害！”
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武威军阵前。
“末将段煨拜见主公！”中军阵前，段煨硬挺着伤势颇重的身体，翻身下马跪在李利的坐骑身前，俯首叩拜道。
俯视着跪拜在自己面前的中郎将段煨，李利脸色平静，双眸深邃而明亮，神情不悲不喜，无波无澜，犹如一潭死水，恬静而清幽。
双眼注视着段煨，李利轻声说道：“段将军武艺高强，文武兼备，此次想必是你从军入伍以来的首次落败吧。临军对垒之中，阵前对战落败并不丢人，因为胜败乃兵家常事，不以一时成败论英雄。将军此番投身武威军，实属李某之幸，自古道：千军易得一将难求，段将军就是这等难得一见的良将。不过、、、、、、李某尚有一事相商，不知段将军能否答应？”
段煨自然知晓李利这番话纯属客套之言，不可当真，但亲耳听到李利给予自己这么高的评价，他心里十分受用，心底莫名生起一股暖意。至于李利后面的询问，段煨知道这才是重点。当即他毫不犹豫地恭声应道：“末将听凭主公差遣，请主公示下！”
“呵呵呵！”李利笑着说道：“段将军不必如此拘谨，你我主臣之间虽有隶属关系，却也不用过于拘礼。我听闻段将军取字‘忠明’，乃令兄段颍太尉赐予的表字，不知可有此事？”
“主公所言丝毫不差，末将的表字确实族兄所赐，取字‘忠明’。”段煨满眼疑惑地仰头看着李利，据实说道。
李利微笑着道：“我要说的事情正是段将军的表字。令兄段颍官居我朝太尉之职，位极人臣，高居三公。在我看来，你段煨的才能丝毫不逊于令兄，未来前途不可限量，焉知不能达到令兄的高度。只是如今天下局势动荡，诸侯四起，忠奸难分，而你的这个‘忠明’之字似有不妥，我有将‘忠明’改成‘仲明’。不知你意下如何？”——————（未完待续）