“嗯，星空，我们一定能永远赢下去！”
名为阿白的少女抱着星空的胳膊，脸颊蹭了蹭他的衣袖，笑嘻嘻地晃了晃身子。
“那我们接下来去哪玩啊？南疆城的市集我还没逛够呢，刚才看到卖糖画的老爷爷，他画的龙好漂亮！”
星空笑着揉了揉她粉色的丸子头，指了指前方渐渐热闹起来的街巷。
“先随便逛逛，把你想吃的、想看的都过一遍。放心，晚上还有‘夜场’呢...那时候的游戏，才算是真正的豪赌，比白天这些有意思多了。”
“好耶！”
阿白眼睛一亮，立刻拉着星空的手，蹦蹦跳跳地朝着卖糖画的摊位跑去。
夕阳将两人的身影拉得很长，街边的商贩依旧吆喝着，香料与食物的香气弥漫在空气中，一切都显得那么平和热闹，仿佛刚才那场惊心动魄的赌局从未发生过。
可逛着逛着，周围的氛围却悄然发生了变化。
原本摩肩接踵的人群，不知从何时起变得稀疏起来...
刚才还在摊位前讨价还价的妇人不见了，推着小车叫卖的商贩也没了踪影，就连刚才围在糖画摊前的孩子们，也像是被无形的手牵走了一般，瞬间消失在街巷深处。
阿白最先察觉到不对劲，她停下脚步，疑惑地环顾四周。
“咦？人怎么越来越少了呀？刚才还有好多人的呢。”
星空抬头扫了眼前方的街道，眼神平静无波，仿佛早已预料到这一切。
“别急，前面还有更有意思的‘节目’在等着我们。”
说着，他牵着阿白的手，继续往前走。
穿过一条僻静的街巷，眼前豁然开朗。
一座巨大的广场出现在两人面前。广场的地面由青石板铺成，中央矗立着一座早已斑驳的雕像，像是某个远古时期的英雄。可偌大的广场上，竟空无一人，刚才消失的平民商贾，仿佛从未出现在这座城市里。
唯一的例外，是广场中央的雕像旁，站着一个身着黑袍的男人。
那男人身材格外壮硕，黑袍穿在他身上，依旧能看出宽阔的肩膀与结实的臂膀，仿佛蕴藏着千钧之力。
他留着一头雪白的长发，随意地披散在肩上，发丝在夕阳下泛着淡淡的银光。最引人注目的，是他胸前佩戴的徽章...
那是一枚由黑色金属打造的断剑，剑刃处刻着细密的纹路，虽只是一枚徽章，却透着一股凌厉的杀伐之气。
男人就那样静静地站在雕像旁，背对着广场入口，没有显露出丝毫气息，仿佛与雕像融为一体。
若是此刻有英雄境界甚至寻常传奇强者路过，恐怕也只会将他当成一个普通的黑袍路人，绝不会察觉到他体内隐藏的力量。
阿白下意识地往星空身后躲了躲，小手紧紧攥着他的衣角，小声说道：“星空，那个人...好奇怪哦。”
星空拍了拍她的手背，示意她别怕，随即牵着她的手，缓缓走进广场。他的步伐从容，没有丝毫停顿，显然早已知道这人在等自己，也清楚那些百姓是被眼前的男人驱散的。
走到距离男人约莫十米远的地方，星空停下脚步，嘴角勾起一抹熟悉的笑意。
“阁下似乎等我很久了？为了找个没人的地方聊天，把整个广场的人都清走，手笔倒是不小。”
男人缓缓转过身，露出一张棱角分明的脸，他的皮肤呈健康的古铜色，额头上有一道浅浅的疤痕，从眉骨延伸到下颌，眼神深邃如夜，看向星空时，没有丝毫波澜，却带着一股令人窒息的压迫感。
他没有立刻回答，只是目光在星空身上扫过，最后定格在星空脸上，声音低沉而沙哑，像是许久没有开口说话。
“阁下就是‘星空’？最近在南疆城玩‘至高游戏’，赢了三千六百九十七场，还把赌注都还回去的那个人。”
这话一出，星空原本随意转动硬币的指尖顿了顿，眉头微微挑起，眼中闪过一丝意外。
“三千六百九十七场？记得这么清楚嘛，你倒是挺了解我的嘛。”
他上下打量着桑，目光在那枚断剑徽章上多停留了一瞬，语气里带着几分玩味。
“看来你找我，不止是带消息这么简单吧？”
桑没有接话，只是默默点了点头，那双深邃的眼睛依旧平静无波。他缓缓抬起手，从黑袍怀中摸出一枚巴掌大的黑色令牌。
令牌材质与胸前徽章相似，表面同样雕刻着断剑符号，断剑周围还环绕着一圈细密的花纹，在渐渐暗下来的天色中，泛着淡淡的光泽。
“我是‘王’的骑士，名叫桑。”
桑的声音依旧低沉，带着一种军人特有的沉稳。
“这次来找您，是想邀请...”
“邀请我加入你们的团队，对吧？”
不等桑说完，星空便笑着打断了他，指尖的金色硬币重新转了起来。
“别白费工夫了，之前你的同袍已经找过我三次了，每次都把你们的‘宏伟目标’说一遍，可我都拒绝了。”
他摊了摊另一只手，语气随意却带着不容置疑的坚定。
“我这人向来自由惯了，最讨厌被规则约束。你们团队有你们的规矩，我有我的玩法，凑不到一起的，阁下还是请回吧。”
躲在星空身后的阿白，好奇地探出头，粉色的眼睛盯着桑手中的令牌，小声对星空嘀咕...
“这些人好执着呀，都被拒绝好几次了还来。”
只是她的声音只有星空能听见。
桑依旧笔直地站在原地，目光始终落在星空身上，完全没有察觉到身边还有一个小女孩的存在。
实际上，毕竟阿白既非实体，也不是常规灵体，更像是依附在星空身边的“特殊存在”，除了星空本人，再无人能感知到她。
对于星空干脆利落的拒绝，桑似乎早有预料，脸上没有丝毫意外。
他收起令牌，语气依旧诚恳，甚至多了几分担忧：“我知道您不愿被约束的心情，也尊重您的选择。但我不得不告诉您，神国入侵南疆城已经迫在眉睫。”
“摩耶加的因果线已经悄悄缠绕了大半个城市，永猎的饥饿气息也在加速侵蚀城西农田，要不了多久，祂们就会正式对这座城动手。”
桑的声音微微加重。