东南之战，率先揭开序幕的，便是江州水战。而水战的双方，乃是加藤鹰的七万水师和贺怀仁的五万蛟龙军团。
对于张苍雄提出的北守南攻的策略，贺怀仁也很是赞同。三大藩王之中，宋正风阴沉，李铁鸣善谋，张苍雄善战。而且相较于其他二人，张苍雄对于战局的走向也是最为关注，他的策略也是落在了点子上。因此无论是刘难尚还是贺怀仁，对他都是大力支持。
在请奏了英烈帝之后，英烈帝对此也没有任何的意见，只是让他们和欧阳老公爷以及刘毕商量行动。而宋君临的白耳军团也果然进驻了大湖路西江北岸，以作为蛟龙军团刘毕部调走之后靖南公的战略预备部队。而刘毕也做好了随时调兵江南的准备，但是为了迷惑东倭和西江南岸的三越金花联军，他的水师只是稍微向东挪到了大湖路交州的位置。从这里到江州，也就是一个昼夜的事情。
四月末，大河防线的战事还算平静。秦川李风成的三万水师和淮水张苍宗的四万水师合作的还算愉快。他们不时联手南下到扬州路的烟州宁州地区，对大河两岸的东北三国联军和极乐大军袭扰，让两方都不胜其烦。此时东倭水师名将加藤鹰又在江南路筹备战事，奉命封锁大河的东倭将领猪爪一郎在指挥艺术上明显差了一截。结果空有优势兵力，在和清风的较量中却是屡屡失败。在这种情况之下，为了减轻江南路的压力，张月婉也是不甘寂寞，亲自率领着一万水师，居然顺着大河一直杀入了东海。并且一路向东，阴差阳错之下，居然让她一路杀到了东倭大港下关。
在这个时候，张月婉充分发挥了她的才智和大胆。先是在港口附近堵住了好几艘东倭的渔船，然后以渔船为诱饵，诱杀了港口的十余艘港口防御战船，并且迅雷不及掩耳之势杀上了下关港口，在大肆杀掠了一番之后，张月婉又抢在东倭水师回援之前，一把火将下关烧的一干二净之后这才安然撤走。
因为这件事情，东倭国主德康信服是气的暴跳如雷，加藤鹰也是怒不可遏，严令猪爪一郎的十万水师将大河入海口堵的密不透风，这在无形之中也就减轻了江南路的压力。而这个时候，清风也终于得到了准确的消息，江州的极乐朱兆部的补给现在已经基本告罄。而在刘难尚和张苍雄的严密包围之下，虽然进攻不足，但是却打掉了朱兆就地获得补给的可能性。为了不失去江南路这个据点，极乐圣教必然会全力援助朱兆部。而东倭的水师也必然会出动。张苍雄等待这个机会也不是一天两天了，没有任何的迟疑，张苍雄贺怀仁和刘难尚便聚集在了一起。
看着地图上江南路漫长的海岸线，刘难尚的眉毛已经凑到了一起：“江南路的海岸线蜿蜒曲折长达千里，而且沿途的良港众多，我们如何判断对方可能的登陆点？”
张苍雄摇了摇头：“他们可供选择的登陆点是比较多，但是为了方便给朱兆部补给，他们登陆的地点必然会是在江州附近。大江沿岸，潮州和池州现在都控制在我们的手中，而且以东倭的狂妄，他们肯定会将登陆点直接选在朱兆的据点附近。”
“可是我们已经将江南所有的兵力都抽调一空，如果东倭在其他地方登陆，那我们将没有一丝的还手之力。”刘难尚疑惑地说道。
贺怀仁摇了摇头：“不会的，他们这次的目的应该是输送补给，但是也不排除将计就计将我方的水师一网打尽的想法。但是东倭现在聚集在扬州路瑞州和临州的就只有水师，没有足够的陆军，他们能也只能打一场水战。呵呵，粮草从船上搬下来是完全不同于从马车上搬下来的，而且东倭的水师虽然在抢滩的时候具有强大的投放能力和爆发力，但是如果没有强有力的陆上支援，他们虽然能够开辟出一个据点，但是短时间里面根本无法将粮食输送到朱兆那里。而且东倭水师向来是狂妄自大，同等兵力之下他们根本不会将我请风水师放在眼里。”
刘难尚还是有些担心地说道：“可是他们还要负责运输粮草啊？为了保障粮草的安全，他们必然会拿出一部分兵力。而现在东倭在扬州路的水师只有五万，看来嫡清公主给他们的压力也确实不小。”
张苍雄的心中一喜，他就知道张月婉一定会大有出息，只可惜乃是女儿身。贺怀仁则是一笑：“加藤鹰在扬州南部虽然集中了五万水师，但是在江南路附近的舟山崇明等地还有水师近两万以及近万倭寇。加藤鹰若真的是准备南下，那么必然会调集这两处的水师。好在我们并不是孤军奋战。”
刘难尚还是有些不放心：“可是贺帅，如果他们打定主意先登陆江南路，横扫江南之后在和极乐逆贼会合，那又如何？”
贺怀仁思索了一下这才说道：“不是没有这个可能。但是水师毕竟不同于陆军，他们在水面上的时候战斗力固然强悍，在抢滩登陆的时候也有很强的杀伤力，但是他们在陆上的持续作战能力并不强劲。而且他们的船只毕竟有限，除了防范我们的攻击，他们并不具备登陆作战的能力。”
张苍雄沉思了一下说道：“如果他们假借运粮，但是在船上运载士兵，那又如何？”
贺怀仁的眼睛一眯：“贺某在水面上也算得上是一个行家，如果真的是那样，某人必将尽可能的将敌军消灭在大河之上。就算有意外发生，某人也会尽可能的减少他们的数量。”
张苍雄考虑了一下这才说道：“有些事情不可不防。这样吧，让楚见焕把他名剑山庄的所有弟子全部集中起来，他和烟雨凝花宫不是号称有弟子上万吗？虽然各有五千在帝国的禁卫军团里面，但是他的老窝里面怎么说也还有一些弟子吧？嗯，本王再从驻军之中抽调出一个万骑队，让他们共同巡视沿海地区。这样就算是意外发生，我们也能够进行补救。”
贺怀仁点了点头，但是又说道：“王爷，你们看看我们是不是让江南路的百姓们北迁天都圣京或是淮水路避一避风头？特别是石鼓书院的陆清流老先生和他的三百弟子。”陆清流乃是清风四大名儒之一，和天都圣京的司马当归，河套克州的林太岳以及已经在壶口之战中殉国的东海贯夫石齐名。他的石鼓书院也是清风最大的私人书院，在清风朝野，都拥有着很高的声誉。
刘难尚摇了摇头：“战乱刚一开始，江南路的不少富户就已经迁往了天都圣京。而陆老先生那里，本王也已经前往劝说过了。只是老先生向来执拗，坚持要与江南共存亡，本王也拿他没办法。不过他们留下也是件好事，以老先生的威望，只要他还留在江南，那江南的人心就不会乱。”
五月二日，在扬州路临州准备了长达半月的东倭水师终于驶出了港口。目标直指大江对岸的江南路江州。而提前两天就已经从采风得到消息的贺怀仁也是不慌不忙，五万水师早已经是整装待发。而数百艘秘密准备好的小船也悄悄的系在了战舰之后。一时间，大江之上桅杆如林船帆如云，而驻防西江防线的蛟龙军团刘毕部也在前一天晚上悄悄起行，并且在昨天晚上就到达了吴州南面的一个岛屿后面。只要贺怀仁的信鸽一到，他的大军就立刻从海上杀出。
贺怀仁站在旗舰的甲板之上，一脸的凝重。在他的身边，站立的则是他的独子贺不归和水师副将崔乐金山等人。和贺怀仁一脸紧绷不同，贺不归的脸上满是兴奋。对于这个年仅二十六岁的青年来说，没有什么能够比一场期待已久的大战更能让他高兴了。
拿着单筒望远镜细看了一阵，贺怀仁这才说道：“没想到加藤鹰还真的来了，看来今天的事情有一点棘手了。”
“那要不要将这件事情飞鸽传书给嫡清公主？”副将崔乐试探着问道。
“不用。”贺怀仁摇了摇头：“极乐四将之一的燕悲歌已经在金州和眉州集中了至少十万大军，而张济世的五万士兵又被明辉压在了寿州城中，嫡清公主已经返回饶州负责当地的防御。她手中的兵力有限，防守都略显不足，更何况是进攻。大河之上虽然有李风成和张苍宗的七万水师，但是东倭的十万水师现在就堵在烟州地区，两人虽然也是将才，只是在临阵变通上却稍逊火候。只可惜嫡清公主终究是女儿身，不然，帝国必然又出一名水战名将。本帅现在担心的是西江防线，耶律沧海既然能够将东倭王朝和极乐圣教联合起来，很难说他会不会和南面的金花三越相勾结。要真的是那样，西江防线可就危险了。”