帕维尔的心提到了嗓子眼，他认得这种人。最近，城里来了不少这样的东方商人，出手阔绰，神秘莫测。
但他们和农奴完全是两个世界的人。
不等帕维尔开口，那人便先说话了。他的俄语有些生硬，但吐字清晰。
“你的妻子，病得很重。”
帕维尔握紧了手里的拨火棍，没有作声。
那人似乎毫不在意他的敌意，从斗篷下伸出一只干瘦的手，手上托着一个小小的油纸包。
“这个，或许能救她的命。”
救命的药？
帕维尔愣愣地看着那个纸包并没有立刻伸手去接。
他不相信天上会掉馅饼，从出生到现在，二十多年的生活经历已经教会了他，在这片土地上，任何所谓的馈赠，其付出，往往是本质的十倍百倍。
但……
“你是谁？你想要什么？”
那神秘人一声轻笑。
“我是谁，并不重要，至于我想要什么？”
神秘人打量了一眼帕维尔，又看了一眼他这破窝棚。
“你还有什么，是能够拿得出手的吗？”
帕维尔一愣，他还有什么能拿得出手？是啊，他除了自己这一百多斤外还有什么？
他咬了咬牙，伸手接过纸包，轻轻拆开，里面躺着几片白色药片。
“来自东方的特效药，一天三次，一次一片，现在给你妻子服下，或许立马就能好转。”
帕维尔咬了咬牙，不再犹豫，转身就扑回草堆旁，颤抖的取出一片，混着冷水，小心翼翼地灌进安娜的嘴里。
那个神秘的东方人这时也走了进来，窝棚里本就狭小的空间，因为他的存在而显得更加压抑。
神秘人没有去看帕维尔和安娜，只是静静地打量着这间家徒四壁的屋子，目光扫过漏风的墙壁，潮湿的草堆，最后落在了那空无一物的灶台上。
时间一分一秒地过去，帕维尔感觉比一个世纪还要漫长。他紧紧握着安娜的手，感受着她的每一次呼吸。
奇迹，似乎真的发生了。
安娜的身体不再像之前那样剧烈地颤抖，急促的呼吸也渐渐平稳下来，脸上的不正常的潮红，似乎也退去了一些。
帕维尔激动得浑身发抖，他转过头，看着那个一直沉默不语的神秘人，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
感激、困惑、畏惧，种种情绪都卡在了喉咙里。
就在这时，那个东方人终于开口了。
“你觉得，人，应该像牲口一样活着吗？”
帕维尔的心猛地一颤，他愣住了，茫然地看着对方。
“什么？”
“你，一个有手有脚，能打铁能干活的男人，你的妻子，一个温柔善良的女人，你们，就应该像牲口一样，任人打骂，食不果腹，病无所医，最终像条野狗一样，悄无声息地死在这烂泥堆里吗？”
帕维尔的脸色瞬间变得煞白。这些话，他从来不敢想，更不敢说。
他低下头，嘴里下意识地念叨着：
“这是……这是上帝的安排，这是我们的命运……”
“上帝？”
神秘人嗤笑一声。
“你的领主，抢走你的肉干喂狗，这也是上帝的安排？”
“你的妻子，快要病死了，你却只能眼睁睁看着，这也是上帝的安排？”
“如果你的上帝希望他的信徒像狗一样活着，那这个上帝，不信也罢！”
一连串的质问，像是一记记重锤，砸在帕维尔的心上。
他脸色煞白，连连后退。
这些话，是大不敬，是亵渎！被神父听到，是要被送上火刑架的！
“你……你到底是谁？你想干什么？”
“我？”
“我只是一个给你，给你们引路的人。“
“在我们东方，在我们伟大的大明，我们的皇帝陛下说过，劳动者，才是支撑一个国家的基石！”
“铁匠、农夫、工匠……是你们创造了财富，养活了那些所谓的贵族老爷！”
“凭什么你们食不果腹，衣不蔽体，而他们却锦衣玉食，作威作福？”
“凭什么他们能随意夺走你们的粮食，侮辱你们的尊严，甚至决定你们的生死？”
帕维尔被这番话震得头晕目眩。
他从未听过这样的道理。
皇帝……会说这样的话？
在他贫乏的认知里，沙皇和贵族老爷们是一伙的，他们都是高高在上的统治者。
“我们皇帝陛下还说，人，不是任何人的私产！每个人生来都应该是自由的！”（朱大皇帝：系统都认定土着只算半个人，所以四舍五入等于土着不是人。）
神秘人的声音越来越激昂。
“任何将人当作牲口蓄养的贵族，任何欺压人民的统治者，都是国家的蛀虫，都该死！”
“他们脖子上的脑袋，并不比你这个铁匠的脑袋更金贵！”
帕维尔的大脑一片空白，他呆呆地看着东方人，嘴巴张了又合，却发不出任何声音。
那东方老人看着他的样子，又从宽大的袖子里，又摸出了一样东西。那是一块晶莹剔剔，如同冰块般的小东西。
“尝尝。”他将那东西递到帕维尔面前。
帕维尔迟疑地接过来，放到鼻尖闻了闻，一股从未闻过的的甜香钻入鼻孔。他鬼使神差地伸出舌头，轻轻舔了一下。
轰！
一股无法形容的甜美，瞬间席卷了他的整个味蕾。
那甜味，和他曾经偷偷舔过的蜂蜜完全不同，霸道，直接，瞬间就驱散了他口中所有的苦涩。
“这是冰糖。”神秘人微笑着说道，“在大明，这是我们普通人家给孩子吃的零嘴。”
普通人家……给孩子吃的零嘴……
帕维尔瞪大了眼睛。
他活了三十年，连黑面包都不能顿顿吃饱，而在遥远的东方，这比蜜还甜的美味竟然只是孩童的寻常零食。
一股巨大的失落与不甘，瞬间冲垮了那甜蜜带来的短暂幸福。
“看到了吗？”神秘人的声音仿佛带着魔力，“这就是你本该拥有的生活。有温暖的房子，有吃不完的白面包，有能让你的妻子和孩子随时品尝的甜食。而不是像现在这样，连一块肉干都被人抢了拿去喂狗。”
神秘人的笑容变得意味深长。
他凑近帕维尔，声音压得极低。
“你是个铁匠，对吗？”
“这双手，能把冰冷的铁块，锻造成犁头和马掌。那它为什么，不能锻造成斩断锁链的利斧，刺穿压迫者心脏的刀剑呢？”
帕维尔的心脏狂跳起来。
他明白了。
他全都明白了。
这神秘人是在教他，去造反！
……