安排好一切的艾萨里昂开始像个局外人一样，杵在甲板上。可能是大场面见多了的原因，他的身影与战前的紧张气氛格格不入，在海风呼啸与船帆猎猎声中显得沉静、冷漠，甚至有些游离。
他伸出手，轻轻安抚着身旁那只沉默的猛兽——他的战友、他的亲密伙伴。似乎也感受到了即将来临的战火与杀意，他的伙伴正微微收拢着翅膀，喙前低沉咕哝。他顺着伙伴颈部坚韧的羽毛缓缓抚摸，手指有些冰凉，但动作却无比温柔。
接着，他突然失声笑了出来，笑容中透出几分复杂，几分释然，甚至几分像知道命运开了个玩笑后的苦涩。
就像宿命或是什么的，转了一圈见识了各种的艾萨里昂最终还是以被动的形式选择了狮鹫，他还是将他的伙伴命名为『风暴之翼』，至于是不是某个时间线的那只……
泰伦洛克王国的艾尔迪尔王子的女儿——艾卓拉公主，在去往埃尔辛·阿尔文救永恒之女时，感慨地说过：“我非常羡慕艾萨里昂的坐骑，也非常爱慕那头怪兽对他的忠诚。”
狮鹫，这种生物，是自然与魔法交织出的奇迹。
它们拥有猛禽般锋锐的头部，狂野却优雅的黄金瞳孔；狮子般的身躯和四肢，使它们在空中与陆地之间都如同猎神般穿行。那对宽广而强劲的翅膀，足以在高空轻松掀起风暴，在地面席卷沙尘，它们不只是野兽，更是战场上的审判者。
狮鹫是精密且优雅的杀手，它们不会因为愤怒而屠戮，也不会因贪婪而索命。它们冷静、致命，却从不滥杀。它们不是残忍的存在，只是极致效率的化身。
它们的喙呈钩状，宛如月刃般锋锐，可以轻易撕裂坚甲；那对前爪如钢铁铸就，在与敌人搏斗时宛若利剑齐出。它们会在闲暇时将爪子反复打磨在岩石上，保持锐利——一种原始却富有智慧的习性。
奥苏安环形山的狮鹫，乃气度高贵、灵智超凡的生物，其野性外貌或许会让异乡人误以为这不过是山间的又一只凶兽，但所有阿苏尔都深知——只要不伤害它们视为亲族的存在，这些生灵极少展露残暴本性。在艾尔萨林语中，『狮鹫』一词亦可译为『狂野的完美』，恰如其分地体现了这种生物致命的优雅。
若想驯服狮鹫为伙伴，必须得找到蛋，当幼崽破壳的那一刻必须在场，最好只有幼崽和伙伴，伙伴要给幼崽留下第一印象。但这也只成功了一半，自此之后，喂食、训练、磨合、共处，这些都要由伙伴独自完成。整个过程充满危险与挑战，失败者甚至有可能被幼崽直接攻击。
当然，这个伙伴指的是人类。
而精灵，则因天生的野兽亲和，在这方面稍具优势。他们可以在狮鹫的幼年期内将其捕获，并以精神和情感建立长期的连接。这种羁绊一旦形成，便再无可能割断，除非一方死亡。
看似简单，其实一点也不简单，怎么找到蛋和幼崽就是个大问题。狮鹫往往会选择极其隐秘、地势陡峭的高山作为领地，其猎场更是方圆数百公里，视力极其惊人，可以轻易捕捉几公里外的一只飞鸟，遑论一队入侵者。
要是正常穿越狮鹫领地，狮鹫懒得鸟你，要是入侵者，看干不干你就完事了。
至于驯养繁殖什么的……被驯养的狮鹫是很难进行繁殖的，配猫配狗那套在狮鹫身上玩不转，毕竟狮鹫可是最聪明的野兽之一，接受完整训练的狮鹫除了忠诚外，甚至可以预知各种命令，除了聪明，它们还有自己的尊严和骄傲。
原本，艾萨里昂根本没有打算去环形山寻找什么坐骑。那段时间的他，整个人几乎已经与战备融为一体。他的心思全放在整训军队、编列编制和补充兵员上，他知道时间不多了，他没那个时间了。
然而……
就在某个被无梦打扰的清晨，他被一阵异样的喧哗声从浅眠中惊醒。有客人出现在守望塔楼的庭院，并指名道姓的要见他。
庭院中央，一只羽翼铺展、身形恢宏的巨鹰正静静伫立在晨光之中——通体羽毛由金棕与铜红交织，仿若阳光在空中燃烧；唯有头部，是一片神圣的纯白，仿佛雪覆圣峰。牠冷峻的鹰眼注视着周围，许多搞不清状况的阿苏尔正围在四周，既敬畏又困惑。
更令人震撼的是，这并不止一只。
在牠身侧，还有两只几乎同样强大、高贵、美丽的巨鹰，牠们并不是普通的生灵，而是——埃拉希尔、艾瑞斯与伊里安，传说中『众鹰之王』塔里恩的后代，是环形山天空中最自由、也最神秘的血脉。
而那只主动来访，指名道姓要见艾萨里昂的，正是埃拉希尔。
没有问候，也没有说什么神神叨叨的预言，牠很直接的用艾尔萨林语告诉艾萨里昂，带你去环形山走一趟，认识几个朋友。
于是，一段足以被吟游诗人传唱的冒险故事开始了。
在那段旅途中，艾萨里昂第一次站在了环形山的风脊之巅，第一次与鹰群同飞于霄汉之间。他看见巨鹰以心灵感应交流彼此，也亲眼目睹牠们如何与狮鹫建立短暂的精神桥梁，将力量与意志分享，构建出一种独特的『共鸣场』。
当他再度回到庭院时，怀中抱着一只刚刚破壳不久、羽翼尚未丰满的狮鹫幼崽。幼崽的双眼亮晶晶地盯着他，带着信任与依恋。而他的兄弟和朋友们，要么也像他一样抱着狮鹫幼崽，或是与巨鹰成为了伙伴，可把他爹给羡慕坏了。
这事也让他获得了极大的威望，毕竟埃拉希尔指名道姓找的是他，而不是其他人。
至此之后，艾萨里昂就拥有了『风暴之翼』。
不是偶然，而是选择。
一种比礼物更沉重的赠予，一种比命运更难回避的绑定。
作为混沌与秩序力量交融下的产物，狮鹫并非自然演化而来的生物。它们成长迅速，三岁便可载人飞行，五岁即能踏上战场。它们的寿命……无人知晓，因为多数狮鹫还未老去，便已死于战争与血斗。
它们的形态也各异，多数狮鹫都呈现鸟类与大型猫科动物的混合样貌，有的拥有虎斑纹，有的则如豹子斑驳。
而艾萨里昂的『风暴之翼』，以及他兄弟的『雷霆之翼』，可谓是狮鹫中的大只佬，是狮鹫之中体格最庞大、性情最刚烈、亦最具王者气质的一类——虎纹狮鹫。
每当艾萨里昂回想起这一切时，总觉得像是一场不太真实的梦。过程太过戏剧，展开太过突兀，结果却令人无法否认。
他不止一次想起达克乌斯曾对他说过的那句话：“你有潜力。”
这也让他总是想到他的阿苏焉圣殿之旅，想到他在纳迦罗斯时的种种。
或许，他的一切选择，早就在命运的棋盘上悄然就位，只是当时的他尚未察觉。
笑意尚未从艾萨里昂眼角褪去，他的视线已然投向了远方的海面。那辽阔无垠的蔚蓝之上，浓重的肃杀之气正悄然凝聚。
舰队，已经完成了最终的队形转换。
在晨曦微曦的光影之中，三艘巨大的大东方级邮轮犹如三座移动的海上堡垒，稳稳当当地列于阵型最前方。它们各自领着一支纵列，呈品字形锋尖刺向西南方的天际，仿佛三道即将刺穿敌阵的利刃前锋，静静蓄势，随时准备轰然咆哮。
旁边则是十艘杜鲁奇战舰，这些战舰并未密集排列，而是分布在大东方级邮轮左右两翼，以一纵两艘的方式交错展开，层层相扣，滴水不漏。
这支杜鲁奇舰队，是这次进攻的尖矛，最先切入敌阵的锋刃，劈开敌军舰队的防线，撕裂海上的战局。
而在阵型的第二层，便是阿苏尔舰队。
与杜鲁奇的锋利冷酷不同，阿苏尔舰队更显优雅，但那是一种致的命优雅。船只以碧蓝与银白为主色，如同浪潮中的晨星，在海面上安静滑行。虽然这些船只不是战舰，但胜在量多，他们不会争抢首功，只会在敌人阵型被冲垮后，以雷霆万钧之势展开绞杀，将混乱化为终结，将破口扩大为毁灭。
整支联合舰队如同一个钢铁巨兽，三重呼吸，三重意志，一环一扣，前锋、中军与收割者的构筑已然完成。
海面上，潮声不再温柔，仿佛察觉了战争的临近，波涛开始暗涌。
海风卷起旌旗，号角尚未吹响，但战意已经如雷电般在空气中涌动。
仿佛这不是一支舰队，而是一柄即将斩下的神罚长剑，横空出鞘，势不可挡。
看了一会儿后，艾萨里昂的目光又向着舰尾的方向移动，他望见甲板另一端，施法者们已在就位。
凯亚、艾德安娜与阿努里昂三人组成三角结构，站立在中心位，他们周围，一圈织法者、咒咏者与风暴织法者已成阵型。凯丽尔和其他施法者一同位于外圈，围绕着几个从突袭舰上抬下来的沉重箱子。
凯丽尔此刻正蹲在那里，低头打开其中一只箱子。仿佛心灵有感，在艾萨里昂看去的瞬间，她倏然抬起头，目光像利箭般瞪了他一眼，像是警告，又像是在发泄余怒，随后便收回目光，继续专注于她的准备。
艾萨里昂只是轻轻摇了摇头，他知道，凯丽尔还在为先前的一切耿耿于怀，但……
下一刻，箱子被彻底打开。
数颗或蓝或绿的秘法之球暴露在海风之中，仿佛星辰坠落凡间，散发出微弱却纯粹的光辉。法球的光晕扩散，映照出甲板的每一寸纹理，也将施法者们的影子拉长、扭曲。那蓝绿的辉光，如纪伦之风和艾吉尔之风苏醒。
艾萨里昂深吸了一口气，回过头，对着已安抚完『风暴之翼』的兄弟点头示意——一切，准备就绪。
而此刻，在另一侧的甲板上，几位关键人物正围绕着仪式的外圈组成共鸣之环。
玛琳、『火之女』莉安德拉、来自安米尔的林地领主德琳娜，以及在那场战斗中站在达克乌斯一方的莫德伦的林地领主莫兰娜和提尔赛斯的林地领主阿瑞妲，一同站立于阵外围。
更远处，一位披着翠绿长袍的身影静立如山，那是艾索洛伦现任先知——泰拉，继丽弗之后的新一代林间启示者，她的目光宁静，却能穿透时间的帷幕。
织法者与咒咏者们围成一圈，圈中圈外，法阵与能量交汇如潮，整艘船像是化作了仪式的一部分，成为承载力量的载体。
其他的像卓雅、伊芙琳、赫格利雅、塔瓦里亚作为林地领主需要继续防卫艾索洛伦，而像梅德·托玛琳这样的织法者因为守护的需要更是无法离开艾索洛伦，有点像守护金池的艾万。
当然，最大的咖位不是这些施法者，而是——半神、荷斯的行走在凡间的化身萨里尔！他的存在本身就令海风减缓，海面如镜，连魔法之风都低下了头颅。
广袤的海洋中是存在纪伦之风的，但并不会像艾吉尔之风那样，均匀扩散在整个海水中。它会局部集中，形成团块状聚集，催生出生命的繁盛，带来光影斑斓的海藻森林与水母王国。
在纪伦最为集中的地方，承载它的海水可以被赋予生命，赋予意识——海元素。
野生的海元素是一种令人恐惧的存在，尽管它们被纪伦之风所灌注，但它们的性情并不温和或仁慈。它们狂暴而凶猛，陶醉于自身的力量和活力，常常对挡路者造成伤害。它们以破坏为乐，摧毁船只、召唤漩涡。它们以贪婪的狂怒袭击水手，将他们卷入自身翻腾的水体中，使其溺亡其中。
在帝国魔法八风学院建立后，关于海元素的传说在翡翠学院的法师中引发了激烈的争论。一些人认为它们与水泽仙女有某种亲缘关系，是一种以活水形式显现的自然之灵。另一些人则推测它们是纪伦的元素化身，是古老而高等的海之意志。
然而，无论如何，作为二五子手的人类法师们始终未能开发出让法师召唤海元素的仪式，尽管有些法师声称曾短暂地让它们屈从于自己的意志。
其实翡翠学院的法师的推论是正确的，但他们只掌握了一定的理论，更别提将其实践了。实践如星辰遥远，触之不得，最终只能在书页和话语间徘徊。
到了精灵这边事情就不同了，赛芮妮活动在流水宫的时候，那里全是与她作伴的水泽仙女，作为大海的女儿，召唤海元素对她而言不值一提，就像呼吸一样简单，宛若本能流动，如血脉中流淌的回声。
凯亚、艾德安娜和玛琳在查佩尤托深造期间，从夏大师那里学会了很多，在赛芮妮这，她们更是学到了很多。每一节课程，都是与大海灵性的接触；每一次冥想，都是心灵在浪潮中的沉浮。
召唤海元素就是其中之一，而且这种召唤出来的海元素与野生的不同，实力更强的同时也更可控，并不像野生那样狂暴。它们不再是汹涌的灾难，而是有意识的意志，愿与召唤者同行。
一个星期前，玛琳的想法就是召唤海元素，但奈何当时位于海洋荒漠区，那里的能量稀薄，水息断续。之后，更因为种种，她打消了这个想法。
现在……
随着咏唱的音节落下，法阵中开始升起一圈圈淡蓝色的涟漪，宛若镜面上的水波，层层荡漾向外，每一道波纹都携带着魔法之风的律动，在空气中激起如雾般的微光。
天空乌云聚拢，原本晴朗的天色像是被某种意志压制，变得昏暗沉重。
下一刻，大海回应了天空的召唤。
整个海面开始隆起，一股无形的力量在水下膨胀，宛若千年海底的沉眠被惊扰。激荡的浪涛在舰船周围环绕而起，声音低沉而宏大，如同古老的吟诵在耳边回荡。那不是普通的浪潮，而是来自深渊的回响，是大海本身的低语。
刹那间，舰队周围的海水宛如被无形力量抽离，汇聚、旋转、升腾。一团纯粹的水蓝从海面升起，缓缓凝聚成形。
它们最初只是半透明的水团，在空中如同灵魂漂浮。随后，轮廓开始清晰，渐渐显现出头颅、躯干、四肢的形状，但它们的形体没有固定，像水浪，又像风暴中扭动的浪柱，带着潮汐的力量和远古深海的气息。
海元素诞生了。
其表面不断流转着潮涌的波纹，身体中仿佛封印着整个海域的压强与怒意。它睁开眼睛，那双湛蓝的瞳孔没有瞳仁，却深不见底，仿佛窥视者会瞬间坠入海底的孤寂与永恒。它没有言语，但那一低头的动作却像是承认，表示它已接受来自精灵的召唤。那是古老契约的体现，是风暴织法者与海洋之间延续万年的神秘纽带。
随后，更多的水柱接连升起，两道、三道、五道……一共五个近二十米高的海元素出现在舰队的左右，它们的体型略有差别，有的如潮汐般舒缓厚重，有的则似浪涌般锋锐激荡，但这不妨碍它们宛如玛瑟兰的使者。
接着，这些在舰队周围列阵的海元素动了起来，如离弦之箭般冲向绿皮舰队所在的海域，水道被这些元素之灵清理开来，涌动的暗流被引导成利刃。它们滑入海中，化为潮流中的杀手，正以超越常理的速度冲向敌阵，为已经动起来的精灵舰队撕裂缺口、清扫障碍。
风开始旋转，大海也在低吟。这是风的咏叹，是水的诉求，是天与海之间的祈愿被回应的时刻。
这，是精灵与大海之间最古老、最纯粹的羁绊的体现。
而这，仅仅是序章。
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