比试方法议定，孙平涛说：“既然双方都没有意见，今天各自准备一下，明天开始比试。”
吃过午饭，把阿云阿朵打发去逛街，我来到了许心妍的房间。
许心妍的房间门是开着的，我进去时，她端着杯子正对着窗子发呆。听到有人进来，许心妍说：“我知道你要来找我，但有些事我也想不通。”
我说：“既然你知道我要问你什么，那我就直说了。这个杨素远知道你的来历，今天他和我说话时，显得阴冷凶狠，好像巴不得马上打败我似的。但只要你一说话，他的态度马上就变了，而且我感觉他好像有点怕你。”
许心妍说：“我想不通的也是这一点，我明明不认识他，但他好像只是看了我一眼就认出来我是许家的。”
我说：“心妍，你在认识我以前，应该已经在江湖上闯荡了多年。你回忆一下，你这几年到底去过哪儿，有没有见过这个杨素远？”
许心妍说：“我们许家不论男女，结婚前都要在全国各地游历，但结婚以后，就只有男性可以出去了。刚才我已经把我这几年的经历从头到尾捋过了，我这些年确实去过不少地方，但贵州、湖南、湖北、四川、云南、广西、海南这些地方我没有去过。”
我说：“这些地方有什么特殊性吗？”
许心妍说：“其实你想想就知道了，这七个省是苗民生活比较广的地方。”
我说：“难道你们许家不允许你们去苗民聚集区？不对呀，咱们和二叔前几天不是还一起去湘西了吗？”
许心妍说：“我们许家不允许单身女孩子去苗民居住地，男子没有这个规定。”
我说：“可是你也是单身啊。”
许心妍瞪我一眼，说：“这不是有你陪同嘛。”
我说：“心妍，你不觉得这个事很奇怪吗？为什么你们许家不允许单身女孩子去苗民居住区？”
许心妍说：“我问过我爸，他不对我说，只是让我遵守规定就行了。”
沉默了一会，我说：“心妍，我有一个大胆的想法，你要不要听听？”
许心妍说：“难道我说不要听，你就不讲了？”
我说：“你不听我也要讲。”
许心妍说：“那你还废什么话，说啊。”
我说：“你以前没有见过杨素远，你身上也没有什么能标明你许家大小姐身份的东西，但杨素远却一眼就能认出你来，只能说明他认识一个长得和你特别像的许家女子。”
许心妍说：“听上去有点道理，你继续往下说。”
我接着说：“你以前说过，你许家连续几代，每代都只有一个女儿，所以女儿在家里特别受宠，对吧？”
许心妍说：“没错。”
我说：“你这一代的女儿是你，再上一代是你姑姑，再上一代应该是你的太姑姑。你和杨素远不认识，你太姑姑年龄应该也和你奶奶差不多，认识杨素远的可能性也极小，所以最有可能认识他的就是你姑姑许文竹。”
许心妍说：“不可能啊，姑姑从来没有说起过这些。”
我说：“你姑姑是不是长的和你也很像？”
许心妍点点头，说：“是，我姑姑常说我和她年轻时长的一模一样。”
我说：“我记得你姑姑说过，她年轻时去过杨家村，并且还在杨家村见到过鸨仙。这就说明你许家女性不能去苗民居住区的规矩是在你姑姑去过杨家村以后才有的。或者说，这条规矩就是因为你姑姑才定的，甚至是因为你姑姑在那儿认识了杨素远，所以你家里才有了这条规矩。”
许心妍说：“我承认你说的有点道理，但这是为什么？我知道你想说我姑姑以前和那个杨素远有某种关系，所以他一看到我就想到了我姑姑，可是孙道长不是说杨素远是从贵州苗寨来的吗，离湘西差太远了吧。”
我说：“你还记得上午杨素远对阿云阿朵说什么了吗？”
许心妍想了想，说：“他问杨寨老现在怎么样了。”
我说：“不光如此，他还认出来阿云的蛊虫小青。我记得杨寨老说过，我父亲为了求一条蛊虫，在苗寨住了好长时间，最后还救了那些蛊民，才借到了一只蛊虫。这些苗民把自己的蛊看得比自己的命还重，如果杨素远只是认识杨寨老，不可能知道他养的是什么蛊。”
许心妍说：“对，你一说我也想起来了，他对阿云阿朵姐妹也很客气。”
我说：“是的，这个杨素远不但认识你，也认识阿云阿朵，我差点怀疑除了我，风清堂的人他是不是都认识。”
许心妍笑着说：“是，我们都在合谋算计你，你小心点。”
我说：“别人不敢说，我相信你是不会算计我的。”
许心妍愣了一下，说：“你怎么知道我不会？”
我说：“直觉，虽然男人的直觉没有女人灵，但我相信你。不知你有没有注意到，杨素远和杨寨老都姓杨。”
许心妍说：“你是说杨素远本来就是杨家村人，只是后来才去到贵州苗寨？”
我说：“是的，你姑姑今年多大了？”
许心妍说：“姑姑和我一个属相，今年四十七岁。”
我说：“姑姑说他二十几年前去的湘西，我们权当是二十五年前，那时她二十二岁，正和你现在年龄差不多大，正是一个小姑娘最漂亮的时候。”
许心妍一笑，说：“我就当你是在夸我了。”
我说：“郝义武是在八岁时去的贵州，也就是十九年前去的贵州，并在那儿遇到了杨素远，但这只能说明杨素远十九年前在贵州，并不能证明他二十五年前也在贵州。如果他二十五年前在杨家村，只是后来才去的贵州，从时间来说，完全解释的通。”
许心妍说：“你的意思是我姑姑年轻时在杨家村碰到了杨素远，两个人之间发生了某些事情，后来因为某种变故，我姑姑和杨素远都离开了杨家村，我姑姑回到了家，而杨素远则去了贵州，是吗？”
我说：“完全有这种可能，我今天上午坐在杨素远对面，仔细看了看他的面容，他虽然看上去比较老，但细看之下，他年龄应该不会超过五十五岁，只是年轻时候估计吃过不少苦，所以看上去比较老一点，而且他脸上抬头纹特别多，一脸愁苦相，应该是以前有过伤心事，情绪多年郁结所致。这么算的话，二十五年前，他也超不过三十岁。”
许心妍说：“你为什么老是说他的年龄？不对，不言，你是不是怀疑我姑姑和他有什么感情上的瓜葛？”
我说：“心妍，你不要骂我。我只是这样猜测的，你有没有问过你姑姑年轻时候在外游历的事？”
许心妍说：“你这么一问，我也想起来了。我们许家人对自己年轻时的游历经历，经常会拿出来吹牛，唯独姑姑从来没有讲过她自己的事，我们谁问她也不说。”
我说：“也许她有些经历不愿意回首，而这不愿意回首的经历，很有可能是她和杨素远共同的经历。而这个经历可能正是导致杨素远看到你有点怕你的原因。”
许心妍说：“不言，你这个猜测，我挑不出什么问题，但我确实接受不了这个结果。”
我说：“这些只是我的猜测，真实情况是什么，可能只有你姑姑才清楚。但不管怎么样，他都应该不会伤害你和阿云阿朵的，这样我明天比试的时候才可以放心大胆的去做，没有后顾之忧了。”
许心妍笑着说：“原来在你心里，我来这儿是拖你后腿了吧。”
我说：“这个不敢，我要这么想，你还不得打死我啊。但我觉得现在咱们不用想这个了，先想想怎么应对明天的比试吧。”
许心妍说：“可是我还有一个问题没有想明白。”
我说：“什么问题？”
许心妍说：“这个杨素远做这些事有什么目的？刚开始的时候，我以为他只是误会你抢了郝义武的心上人，也就是天师府的钟慧。但今天接触下来，我发现好像不是这么回事。
“他第一次下蛊，是给赵星飞下的，咱们当时都以为他是为了逼你前来和郝义武比试，但他却说你要是不来，他就会把雌虫下给胡琳，让赵星飞和胡琳在一起，而且永远不能变心。”
我说：“然后呢？”