在一段时间内，这个口号传遍了整个江浙之地，后来在官府的强力镇压下才逐渐消失。
而之所以出现这个口号，是因为在明末土地兼并的狂潮之下，绝大部分自耕农变成了佃户。
以经济发达的江浙地区为例，有田者占了十分之一，佃农占了十分之九。
这些佃农自己没有田地，只得依附那些有田的大户人家过活。
而大户人家自然不是出自好心，往往对他们收以重税，特别是北地乱成一团，赋税严重依靠南方的明末。
朝廷把赋税加到南方，南方的地主便把这些赋税加到这些佃户身上。
这个租税有多高？
还是以富裕的苏浙地区为例，当时一亩地的产粮量大约是一点五到两石之间，普遍的租税为一亩地一点二到一点三石之间，有甚者高达两石。
也就是说，有时你忙忙碌碌一年，到最后所剩无几，甚至一点没有剩余还欠着主家。
租加租，利滚利，这租税成了大部分佃农一辈子都还不起的沉重负担。
在完全无法过活的情况下，“沉舟毙人”成了这些佃户唯一的选择，也使这些佃户成了张献忠、李自成、乃至白莲教的生力军。
外有建虏，内有流寇，朝内党争不断，贪官污吏横行，百姓难以过活，从上到下对大明完全绝望。
这一切，最终也压垮了大明。
黄宗羲本以为崇祯皇帝提及自己的话，是在敲打自己，心中起初还忐忑了一下。但他是这世上少有的聪明人，联系崇祯皇帝上下态度和朝廷面临的困境，他很快便想到这不是敲打自己，恐怕是想自己去进行变法改革。
要改革什么，这个改革的规模有多大，能获得崇祯皇帝多大的支持，他一概不知。
而历来变法革新者少有善终。
如果能使大明重归巅峰，自己青史留名，黄宗羲内心觉得自己还是可以不惜命的。
但很多事，并不是自己尽全力就能成功。
所以，黄宗羲在为自己辩解的同时提出“沉舟毙命”此事，也算是为自己将来做个缓冲。
成了有大功，败了也情有可原。
朱有哲轻轻点着头，“这些问题朕自有计较，但事情还是要做。朕知道你提倡‘工商皆本’，但工商皆本的前提是工商能给大明提供些什么。或许朕说的更明白些，就是能给大明提供多少银子。”
朱有哲看着黄宗羲，“朕要你制定商税。”
黄宗羲愣了一下，“陛下是说向商人征税？”
朱有哲点了点头，“对。朕要你在三天之内给朕拿出一个简易的条款出来。”
黄宗羲脸色微变，“陛下，这时间是否太紧了点？”
朱有哲摇了摇头，“朕又不需要你面面俱到，只是一个简单的，有一定契领意义的条令。说明白些，朕是要借此告诉天下人，这商税要开始征了。具体的细节，后面再细细讨论。当然，如果你能拿出一些可以进行立即实操，能在很短时间内给大明带来大量银子的方法，朕不介意把它立即实施。”
黄宗羲稍微思索了片刻，“那陛下还有何要求？”
朱有哲道：“有两个基本要求。一、越是赚钱容易的行当征税的比例越高。二、以确定的法条保障商人的利益。恩威并施，减少推行的难度。”
黄宗羲又沉默了片刻，“陛下，臣大约知道该怎么做了。”
朱有哲笑着点了点头，招呼黑明廉进来，让他将早已准备好的令牌交给两人，“这两枚令牌你们拿着，有了它，你们可随时进宫见朕。”
顾炎武和黄宗羲慌忙跪下，“谢陛下！”
等两人离开，朱由检的忍不住问道：“你竟如此看重两人？”
朱有哲摇了摇头，“不是看重，而是无人可用。崇祯老哥，我曾说过，我犯了一个大错，你可知是什么？”
朱由检面露不解，“什么？”
朱有哲暗自叹了一口气，“我当时太担心京师被破，因而邀了太多英才入京，而导致现在无人可用。以目前的情况看，京师留部分人已经足够，根本无需那么多，而粮草才是事关京师安危的大事。而目前看来，储存的还是太少了。”
朱有哲抬头看了一下黑漆漆的天空，“无论是李自成，还是多尔衮，他们都在极力避免在自军可能遭受巨大损失的情况下交战。两虎相争，必有一伤。但两虎若不交战，那惨的就只有沦为食物的我们了。”
朱由检似同样有所感，微微点了一下头。
朱有哲再次叹气，“但现在后悔已无用。走吧！去见见那四位藩王，该让他们出点血了。”
会见完毕，已接近天亮。
朱有哲站在大殿前的台阶上目送四人离开，面带笑意，心情舒畅，“比我想象的容易。”
朱由检轻轻叹气，“丢失藩地，他们早已没了和朝廷谈判的资格。而且长久的养尊处优，他们还有几分当时太祖皇帝的血性？但你放开限制，真不怕他们将来来次靖难？”
朱有哲笑了笑，“那是将来之事，大可以留给将来考虑。而且，只要最后是你老朱家的人当皇帝，是谁又有什么关系？我又不在意。”
朱由检脸色顿时黑了。“你什么意思？不会真打算将来让某个藩王当皇帝吧！”
朱有哲笑了笑，“我答应，其他人也不答应啊！况且将来之事，谁又说的准呢！不要说江山落在其他藩王身上，就算落在李自成、张献忠手里也比落入建虏手里好吧！”
朱由检脸色阴沉了下来。
朱有哲笑了笑，“我说的不对吗？”
朱由检长长吸了一口气，有种难以言明的感觉，“有时，我真觉得自己有点看不懂你了。你似乎什么都想要，但似乎要不要的到你并不在意。”
朱有哲抬头看了他一眼，“能要到的当然得要。但事在人为，成事在天。当发觉一件事变的不可实现，或者很难实现时，总得有些备选方案。”
说到这里，朱有哲停顿了一下，“崇祯老哥，如果真有那么一天，体面退场，也是一份荣耀。”