四人脸上都带着疑惑，一起看向朱由哲。
朱由哲轻轻叹了一口气，脸色变的凝重，“自李自成、张献忠作乱以来，先后有秦王、晋王、肃王、赵王、崇王、福王、楚王、襄王、岷王、荆王、端王等十数个藩王被杀，而如你们郡王者更是不计其数。这其中的原因你们也应该知道，凡王朝败亡，其他人都有活路，唯有皇室子孙没有。”
四人身体不禁颤抖了一下，一种难以言明的不安涌上心头。
朱由哲有意停顿了一下，继续道：“太祖立国之后，宽待宗室，规定亲王岁俸粮五万石，钞两万五千贯。郡王俸粮六千石，钞两千八百贯。其下从镇国将军到奉国中尉依次为从一千石到二百石不止。此外，还有绵、绢等各种赏赐。待遇不可不谓之丰厚。当然……”
朱由哲看着他们，“当然，在太祖时代，这点俸禄对于当时的大明来说可以说是九牛一毛，毕竟皇室人数稀少。可现在呢！从上到下，在籍皇室成员达二十余万。也就是，大明已养不起这么多人了。”
说到这里，朱由哲面带苦笑，“说句不合适的话，或许朕应该感谢张献忠，李自成。毕竟在他们杀了那么多亲王、郡王后，朝廷便不需要每年支出那么多了，而朕的压力也变小了。”
四人脸带惊愕，满眼不可置信的望着朱由哲。
朱由哲轻轻的叹了一口气，“但朕却不能那么想。论亲疏，这天下还有谁能比你们和朕更亲？在朝廷危难之时，我若不依靠你们，又有谁能让朕依靠？”
四人脸上的不可置信变成了感动，俱皆跪倒在地，“臣等感谢陛下的信任。”
朱由哲摆了摆手，让之起来，“但再亲的关系，也应以国事为重，以大明为重。毕竟若大明亡了，你们即使想过普通百姓的日子都难以做到。所以，以往的规矩得改。朝廷不会像太祖规定的那样给予你们超过大明所能承受的优待，你们也不能像以往那样无所事事。”
朱由楥有些疑惑的看着朱由哲，“陛下，臣下能否问一句？”
朱由哲笑着看向他，“你说。”
朱由楥犹豫了一下，“陛下，您是否打算放开对诸王的限制？准许我等直接参与政事？”
朱由哲轻轻点头，“实际上，之前朕已经开放了。如让唐王前往开封督军，让鲁王主持海贸。只不过说实话，长久的养尊处优，使宗亲之中多为贪图享乐之徒，朕即使给其机会，其也做不成事。但你们四个不同，朕看好你们，也希望你们能助朕中兴大明。”
四人之中，朱聿鐭性格最烈，闻听此言心情澎湃，直接问道：“陛下想让我们做什么？”
朱由哲脸上带笑，“目前朝廷最缺三样东西，一是钱，二是粮，三是兵。而其中，尤以前两条最为紧迫。毕竟有钱有粮，便不愁有兵。海贸市场广阔，利润巨大，朕想派一人随席尔瓦前往西洋，游历西洋诸国，了解其风土人情，为将来开拓更大的市场做个准备。由榔，这件事，朕打算派你前去。”
朱由榔没想到朱由哲会点名自己，有点愣在当场，过了好一会才道：“陛下，不知道这西洋在哪里？行船多久才能到？”
朱由哲道：“距离大明万里之遥，乘船大约一年左右。”
朱由榔“啊”了一声，心情顿时沉到了谷底，但看着朱由哲殷切期待的眼神，最终拱手应道：“臣，臣遵旨。”
朱由哲满意的点了点头，说道：“朕知道此行困难，但却是必须要做的。另外，朕想对你说，这些西洋人擅长殖民，会不计一切代价角逐利益，迟早会与我华夏爆发冲突。而其中，尤以英格兰这个国家对我华夏的未来威胁最大。所以，我大明必须提前有所准备。你此去，要认真研究西洋诸国的制度，科技，制船等等，这对我大明的将来至关重要。”
朱由榔起身抱拳，“臣明白了。”
朱由哲摆手让之坐下，向朱聿锷道：“聿锷，朕问你个问题，所谓的万国来朝对大明的意义大吗？”
朱聿锷愣了一下，“臣不太明白陛下的意思。”
朱由哲笑了笑，选择不为难他，自问自答：“朕觉得似乎不太重要。毕竟，这些藩属国除了给大明带来面子上的好处外，并未给大明带来实际上的好处，对于大明的百姓尤其如此。当然，这不是他们的错，朕是感觉是我大明把路走错了。”
看着不解的朱聿锷，朱由哲继续道：“例如，苏禄国。永乐年间，其王便来大明朝贡，其东王更是在朝贡期间病逝而葬于德州，其后嗣更是留在德州生活。但对于苏禄国，除了这些，我大明还知道其他更多吗？知道他们被西班牙人欺压，一直被赶到棉兰老岛上了吗？知道他们当地盛产珍珠，精通酿酒吗？知道他们那里的稻米可以达到一年三熟甚至四熟吗？”
朱由哲摇着头，“聿锷，国人都觉得我大明地大物博，根本不需要那些藩属国的任何东西。但事实并非如此。就如目前，我大明缺粮，又有在境内用不完的瓷器，丝绸以及茶叶。能不能与他们交易，用咱们不太需要的换取一些最需要的？”
看着朱聿锷，朱由哲继续道：“朕打算让你前去南洋，先去琉球，再沿着南洋转一圈，最后前往马六甲探查一番。一方面与原来的大明藩属国建立更紧密的联系，寻求与之进行贸易。另一方面……”
朱由哲顿了一下，接着道：“另一方面，朕要你仔细探查一下西班牙和荷兰两国在南洋的情况，尤其是其兵力部署和货运航线。”
朱由哲眼睛里面闪着光芒，“朕说了，英格兰在将来对我华夏的威胁最大，但荷兰和西班牙就是我大明目前最直接的敌人。台湾，我大明一定是要收复的。而南洋，也必须由我大明掌控，而这两国的势力也彻底清除。这或许短期内无法达成，但这个主方向不能变。”