奥尼克斯公司除了石虎负责的研究项目，还有其它重要的，如大卫.弗里曼的生物-人工智能研究，还有玛德琳.罗森斯坦投资的脑域计划。后者是他们三个联合的，但未知太多，进度缓慢。
但目前，他们两个还潜心在“弗里曼-斯通”模型上，石虎对此兴趣不大，他更感兴趣的是人工智能，人机合一的问题，三人暂时凑不到一块，先各自处理自己的项目，别的事情放以后。
所以石虎回到了拉斯维加斯，继续忙碌。
最近飞行俱乐部的活动很多，石虎每天都去参加，还是作为一名准高手的身份，天赋强就这样。正在俱乐部讨论特技时，一辆黑色奔驰开到门口，后排车门打开，一身职业装束的艾丽卡下车。
石虎知道她不会没事来找自己，便放下手中的活：“什么事？”
“接你回去。”她看了一眼腕表，“今晚上你需要参加一场交流会，同时建议你熟悉新酒店的设计要素。”
“挺急的？”石虎跟她上车。
艾丽卡随身带着文件，翻开资料介绍：“我前天帮你答应出席赌城各大酒店负责人之间的交流会，重点是关于‘网络赌博’的意见。我猜测晚上也会有人对你的酒店计划感兴趣。”
“都有什么人参与？”石虎问。
艾丽卡说：“几乎赌城有头有脸的人物都会参加，谢尔登.阿德尔森，史蒂夫.韦恩之类的大亨。他们对新出头的经营者感兴趣，你对网络赌博合不合法的意见。也是他们想要得知的结果。”
“另一件事，劳伦.伍兹关于酒店的设计差不多完成，从现在到晚上的交流会，你还有三个半小时。如果你希望能够得到赌城其它大亨的合作，或者挑出比米高梅更好的合作对象。机会在今晚。”
“这可真突然。”石虎感觉重要事情一股脑挤来。
“我通知过你，但前几天你都在……投身兴趣。”艾丽卡找了个对“不务正业”比较客气点的说法。
“怪我咯。”石虎笑着说，“女伴，是你吧？”
“没问题。”她点头，“我对交流会感兴趣。”
“我当然知道。”石虎很清楚的，表面酷酷的艾丽卡内心很向往。美国赌王就是她的奋斗偶像。
……
虽然石虎忘了这回事，但还是赶上了。
出色的记忆力短时间内记下伍兹最新的设计方案，一座投资预算达到30亿美元，将会再次刷新赌城酒店的投资新纪录——按照合理的估计，建设期结束后。总的造价应该会在35亿美元左右。
如此大规模，也是大亨们会注意他的原因。
赌城每年都有新同行，但短期内能够做到石虎这样的，只有他一个。就连当初的阿德尔森也是一步步摸爬滚打，中年后才发家。石虎若能投资建成一座五星级赌场酒店，便意味着他将是未来大亨。
纵贯拉斯维加斯，所有五星级酒店（含赌场的），无不掌握在大亨手中。米高梅酒店集团、金沙集团、永利，凯撒娱乐……这些集团手下都有五星级酒店，如果石虎的酒店建成。他会加入行列。
虽然是排末尾的，但毕竟也是大亨。
再加上他近期的动作，耍了米高梅一把，将长街一侧的两家酒店买下，事后又与米高梅和解，并达成合作。闪电般的表现。三十岁不到的年纪，超过十亿的身家……确确实实值得注意。
一番准备后。西装礼服的石虎带着艾丽卡赴会。
地点在新建成的永利度假村，属于赌城之父——史蒂夫.韦恩的产业。石虎在车上重温一边他的事迹、为人的性格。对待网络赌博的态度……有备无患。路程很短，十分钟便抵达永利酒店。
酒店方十分认真的对待这次云集大亨和政客的交流会，石虎一下车，便就有专人上前，提及了他们两人的名字，获得点头后，便引领他们前往举行交流会的区域，显然是下了一番功夫的。
宴会厅已经人来人往，人们三三两两聚集着，交谈声不高。
艾丽卡低头看了几眼自己的装束，今晚她费了一番心思，除了优雅得体的礼服外，她还佩戴了项链和耳环，平时不怎么用的香水也喷上了。石虎知道她对这场交流会的期待比自己还要高。
石虎转头对她说：“我需要你的帮助。”
“我会的。”她轻轻点头。两人相处默契，石虎知道给她自信的方法不是安慰她，而是让她发挥作用。
她挽着他手臂，踩着地毯加入人群中。
石虎与认识的同行打招呼。好歹也混了一年多，前面有保罗的关系，他跟不少同行维持这交情，人脉还是有点的。稍微陌生的就是政客，石虎不怎么跟政客打交道，这也是他的短板之一。
暖场时间，大家可以喝杯鸡尾酒，轻松的聊着天。
石虎跟老朋友们三五成群的聊着，但“轻松”不太谈得上，这次是奔着很有争议性的话题而来：网络赌博。
艾丽卡介绍过，赌城大亨们分成两派：赞同和反对。
反对方以谢尔登.阿德尔森为首，情绪特别激烈，他建立了“阻止网络赌博”的游说联盟，前州长、参议员、市长等等政客是他组织的领导者；而赞同方，则以史蒂夫.韦恩和米高梅酒店集团为主。
两帮人都是赌城的大佬，这场交流难保平静。
至于其它大大小小的赌场老板们，负责看戏。无论阵营在哪一方，对结果的影响都不大。大家反而好奇石虎的态度，毕竟是势头最猛的年轻人，未来的大亨，他的态度也是存在一些影响的。
石虎没多谈及，暂时不表露态度。
网络赌博对大亨们好坏都有，好处是可以利用资金扩大赌场经营面，坏处也是因为这方面，可能会产生更多竞争者。虽然说博-彩不是赌城的唯一营收，但毕竟占比仍有30％，是一大块利润。
“泰格.斯通先生。”
石虎闻声回头，有几位先生带着女伴走来。
前面一位是亨利.霍特曼，米高梅酒店集团的董事，石虎上次与米高梅的合作，就是由他促成的，而他身边这位挂着笑容的长脸老爷子？石虎与霍特曼握手后，对方介绍：“史蒂夫.韦恩先生。”
“你好年轻人！”韦恩微笑着与他握手。
石虎也微笑着：“很高兴见到你，韦恩先生。永利度假村是我见过娱乐最全面、最精致的综合酒店。”
石虎这些话，是车上艾丽卡临时普及的，所以握手后，他特地去介绍艾丽卡：“这位是艾丽卡.李小姐，我最得力的助手。”
艾丽卡意外石虎居然会郑重介绍她，这种情形下，应该是先与对面的大亨们握手的……但她反应很快，身为女士，便主动伸出手与韦恩先生握手：“您的度假村模式，也是我们学习的目标。”
韦恩说：“我知道李小姐就是斯通先生背后的助力，同样的两个年轻人。我从你们身上看到了无穷的闯劲。”
能给赌城之父这么夸奖，虽然可能有客套的成分，但对投身、并热爱这一行的她来说，确实是一种骄傲。
尽管内心活动很丰富，但双方的交谈都很平稳。亨利.霍特曼是石虎的合作伙伴，霍特曼与韦恩交情看起来不错，有熟人牵线，话题也不是那么干巴巴，而且韦恩还挺喜欢研究中国文化。
韦恩的“永利澳门”去年开业，庞大的中国市场贡献了超集团一半的利润，重视中国和其文化也正常。石虎有着先天优势，哪怕是他胡说，韦恩也会信以为真……所以交流很愉快。(未完待续)