“定是两家私下里吩咐他们这么干。”张狱吏斩钉截铁，无比肯定地说道。
“打死几个犯人，又有何用？”
“小的不知道。”张狱吏一脸悔不当初，似乎开始后悔说了这么多。捂着脸，有点难以见人，“可能是两家又有什么动作，我猜不透。这些勋贵将门做事，跟文官似的，弯弯绕绕。我一个才读了几天书的人，哪有脑子猜测他们的用意。”
陈观楼了然点点头，也不为难对方，“将狱卒的名字写下来，我会保你。”
“我不知道。”张狱吏拒绝，完全不配合。
陈观楼蹙眉，“都已经这个时候，你还在怕什么？”
“大人，小的没有你的家世背景，没有你的修为，没有你的底气。小的还有家人，不为自己着想也要为他们着想。那帮人做事毫无顾忌，小的可不想半夜睡觉的时候被人割了脑袋。”
张狱吏坦言自己怕死，怕得不得了。他谁都不敢得罪，谁都得罪不起。
“能说的我都说了，不能说的，大人让刑房拷问一番自会知道。不过要快，刑部那边得知消息后，大人再想有所动作必遭阻拦。”张狱吏忍不住提醒了一句，“还有，小的想要辞掉天牢这份差事，请大人成全。”
“辞掉差事，你就能置身事外吗？”陈观楼不赞同对方当缩头乌龟的行为。
“总比待在天牢，整日提心吊胆的强。还请大人成全。”
“我成全你很简单。只是你确定离开天牢后，你就能平安？”
“我会尽快离开京城。我只是一介小人物，他们犯不着在我身上花费时间和财力。”张狱吏笃定道。
陈观楼微微挑眉，“你确定吗？”
“我已经考虑清楚，我必须尽快离开京城。请大人成全。”
“怕是不好办。”
张狱吏万万没想到，对方会拒绝自己的请求。
“虽说你只是狱吏，你的去留，我的确可以做主。但是，乙字号大牢发生了这么严重的事情，这个时候你还不能离开。等刑部调查结案后，你方能离开。”
“大人，你这是要置我于死地啊！”张狱吏大声疾呼，几乎痛哭失声。
陈观楼冷笑一声，“究竟是谁治你于死地，张狱吏，你可要搞清楚了。明明是你管理不善，造成乙字号大牢发生重大事故，你不思解决问题，反而想着如何脱身。将烂摊子全丢给本官，让本官替你背锅。你好算计！实话没听你说几句，尽想着怎么脱身。本官平日里睁一只眼闭一只眼，对你们的所作所为不过问不干涉，不代表本官是软柿子，可以任人欺瞒！”
“大人是怪罪我有所欺瞒？”
“你难道没有欺瞒？”
“小的纵然有欺瞒，也是有不得已的原因。小的怕死啊。”
“你可以怕死，可以欺瞒。本官也可以不批准你离职，不许你离开天牢一步。每个人都要为自己做过的事情负责，休想推个一干二净。”
陈观楼态度严肃，不容置疑，没有商量的余地。
张狱吏万万没想到，他掏心掏肺，结果事情发展到这般田地。他如何能接受？
他接受不了。
他一双眼睛通红，像是一头困兽，却无处发泄。或是不敢发泄。
砰的一声！
陈观楼拿起砚台重重敲击桌面，“你好好想想，等刑部来人后，如何应付。今晚的事，本官一定会如实上报。”
“大人真就这般冷酷？”
“职责所在，非是我冷酷。”陈观楼冷哼一声，“张狱吏，你不应该找我求脱身。你应该找你在刑部的靠山，让你的靠山帮你脱身。你们私下里究竟有何交易，有何鬼名堂，我一概不知。更不知你们私下里干了多少见不得光的事情。这你想脱身，先做好脱层皮的准备吧！”
话音一落，他命人将张狱吏押下去，严加看守。
东方吐白，天渐渐亮了。
去刑部报信的人已经出发。具体如何处置，由刑部做主。陈观楼不想干涉。换做丙字号大牢，或是甲字号大牢，他还会出头。
乙字号大牢，管他去死。
刑部那边得了消息后，急匆匆派了人过来。先是叫停了刑房拷问，着六扇门调查此事。犯人也都被六扇门的番子给带走，包括值夜的狱卒。张狱吏则被刑部官员带去了刑部问话。
穆青山一大早受到这么大的冲击，适应了好一会，“大人不管吗？”
“管个屁！你想管，你去刑部打听消息，听听张狱吏都说了些什么。”
穆青山将头摇成了拨浪鼓，他才不去。一看就是一摊浑水，他可不想沾染一身腥臭味，被人拖下水淹死。
“没事干了吗？还不赶紧滚。”陈观楼一声呵斥，穆青山麻溜跑路。
穆医官照例来到公事房喝茶，顺嘴聊几句，“乙字号大牢的水，向来最深。大人不插手此事，是对的。里面弯弯绕绕的关系，能把人绕死。大人以前没来天牢当差之前，乙字号有一回一口气死了二三十号犯人。那血腥场面，老夫至今回想起来，也是不寒而栗。
六扇门的番子下手极为狠辣，重伤之人，统统一刀下去当场捅死。被捅死的人，比斗殴死的人还要多。那一回，几十个狱卒，包括狱吏都丢了性命。连狱丞也没能幸免。不吸取教训啊！跟这帮勋贵世家的人打交道，不是一件轻松的事。被人利用了，等丢命的时候，才知道醒悟。”
“都说勋贵世家拧成了一股绳。如今看来，也不尽然。”陈观楼嘲讽道。
“有外敌的人，暂时拧成一股绳。没了外敌，一个个内斗比谁都狠辣！文官多半是理念派系斗争。勋贵世家之间，多半则是祖上结仇，一代代延续下来。那份仇恨可比文官之间的仇恨深多了，不动则以，一旦动起来必须见血。死伤几十个人都不算事。以前还有死伤数百人的家族斗争。”
穆医官见多识广，对于这类事情早已经见怪不怪。
“大人继续在天牢当差，以后会见识到更多稀奇古怪的事情。”