稷下学宫后山。
两位杂役提着食盒来到后山小院，小院门口紧闭。他们将食盒放在门口，取回上一餐的食盒，转身离去。
自始至终，一言不发。好似生怕发出声音，就会打扰小院内的人，犯下滔天大罪。
大约半炷香的时间，院门洞开，走出两位学院书生，提起食盒进了小院。小院大门再次关闭。
两位书生，都是齐大师的弟子，在此守关护法。
齐大师自年中开始闭关，数月过去，一直没动静。只有每隔数日，吃剩的食物残渣从密室洞口递出来。
关键时刻，谁都不敢询问齐大师闭关是否顺利，突破是否有望。就连山长也叮嘱护法的弟子，平日里不可言语，以免干扰到齐大师。
突破宗师境界，人人向往。
可惜，几十年过去，宗师还是那几个人，中途不过是增添了一二人。
可想而知，想要突破宗师境界，何等艰难。万中无一的概率！
用过午餐，食盒放在院门外。
没多久，师门长辈亲自来送丹药。
丹药都不是一瓶一瓶，而不是一篮子一篮子。这些丹药全部都是给齐大师准备的，闭关需要嗑大量的丹药，以助突破。
为了准备这些丹药，稷下学宫大出血，从隔壁玉泉宫购买。其中还有一部分丹药，是稷下学宫自行炼制。
当初，纯阳真人关押天牢，稷下学宫跑天牢要人，目的就是图谋纯阳真人手里头的丹方。稷下学宫自己培养人才，有天赋绝佳的炼丹人，只是缺乏丹方。
没想到被陈观楼这个程咬金给破坏。丹方没拿到，还因此元气大伤。
真真是结下死仇！
丹药送进去，齐大师又开始新的一轮嗑药突破。
他在密室闭关，其实也能感受到了时间的流逝。虽不知具体时日，估摸着也能算到至少过去了几个月。
“为何还没有要突破的感觉？都说突破时，会有天道指引，有种玄妙的感应，为何我迟迟没有？”
齐大师好似疯魔一般，拖着杂草一般的头发，在密室内踱步，思索！
“莫非是我修炼还不到位？”
“莫非是天道在考验我？”
他透过天窗，看了眼外面的天色。
阴雨天，不是个好天气。
他心头烦躁极了，抓起一把丹药就要往嘴里塞。
丹药进了嘴，他才醒悟过来，赶紧吐出。丹药可不是这么吃的，更不能一次性服用这么多丹药。
他烦躁的抓头，暴躁地想要冲出去杀人。
频频打击墙壁，勉强发泄了心中的郁气。之后继续盘腿修炼，领悟天道大义，力求早日突破宗师境界。
……
顾逸阳请喝花酒，陈观楼欣然赴约。
好人啊！
出狱后也没忘记他。
不像别的甲字号大牢犯人，在牢房里面的时候，话说得可漂亮了，跟不要钱似的，一箩筐一箩筐往外倒。好似他是他们的再生父母一般。
等到出狱后，在青楼碰面，也装作不认识。
晦气！
顾逸阳这小子讲义气。
两人约在青楼碰面，花钱搂着最漂亮的妞，喝着最温柔的酒。
主要是顾逸阳这小子，不胜酒力，不敢喝最烈的酒。
“都摆平了？”
陈观楼一边搂着妹子一边喝着酒，顺便看一看舞台上的表演。一群脑满肠肥的家伙在起哄，争抢舞台上的最美的舞姬。
顾逸阳点点头，又摇摇头，“不算摆平，但我最近发了一笔小财。家父家母为了补偿我，给了我几个铺子还有田庄，还有一处别院，离这里不太远。从今以后，我也是有收入的人。今儿请你，只为庆贺！”
“那是要好好庆贺！看你春风得意的样子，好事恐怕不止这些吧。”
“哈哈，什么都瞒不过陈兄！我那好哥哥，被我爹狠狠收拾了一顿，也算是出了口恶气。不仅如此，家里运作，如今我在礼部当差。”
“你，礼部？”
陈观楼气笑了。
“你一个不学无术，连功名都没有的人，还能进礼部。礼部那帮老夫子没收拾你？”
一个学渣竟然混进了学霸堆里，这合适吗？
“礼部大得很，我从不往那群老家伙身边凑。”顾逸阳辩解，并不在意对方的嘲笑。这年头，只要没功名在身，都会被人骂作不学无术。
不服？
不服就考个功名回来啊！
“同僚就没有鄙视你。”陈观楼绝不相信顾逸阳的仕途会顺利。礼部可不是那么好待的，没点学问，都不好意思在里头当差。
去问问孙道宁，看他好不好意思跑到礼部当尚书。
没那金刚钻别揽瓷器活。
不是学富五车，科举时候没考进前十名，都没资格当礼部尚书。更常见的是，科举前五名，才是礼部尚书的人选。礼部下面的工作人员，科举至少也是二榜前二十名。要不然，骂人都不会。
这年头为了科举，读死书的人很多。
但是，二榜前二十名，基本可以保证这帮人学识丰富，绝非读死书的人。科举这么多年，筛选人才这一块，经得起考验！
就跟武道修为一样，九品就是九品，八品就是八品，做不得假！
陈逸阳支支吾吾，显然是被说中了。
陈观楼呵呵两声，“礼部不适合你，赶紧让你家里人重新运作，给你换个衙门。要不来刑部当差？”
顾逸阳嘴角抽抽，“我刚从天牢出来，你让我跑刑部当差，这合适吗？”
陈观楼捏捏鼻子，好像的确不太合适。孙道宁估摸会被气死！
“要不你去工部，跟肖长生打擂台，抢他的项目，跟他争宠。”
“谢了，没那本事。”
“那就只剩下户部，吏部，还有兵部！总而言之，礼部不适合你，趁早走人，免得别人赶你走。”
“我倒要看看谁敢赶我走。我的任命是吏部下发的，一切手续合法合规，凭啥赶我走。”顾逸阳突然就决定，他要赖在礼部，说什么也不走。就算天天摸鱼他也乐意。
陈观楼完全不理解，“不适合，你还非要留下。这就像跟一个不喜欢的女人天天在一起，让你分开，你还非要纠缠在一起，天天恶心自己。你这是什么嗜好？有自虐倾向吗？”
“你不懂！”
“说来听听。”既然说他不懂，他就听听这里头究竟是什么道理。