“朝……颜……？”
苏明安磕磕碰碰地说。
他像是一个在黑暗里摸索的盲人，摸索着说出了这个名字。他本不该知道这个名字的，这一周目的朝颜从未说过，但他就是莫名知道——她好像叫“朝颜”。
一朵短命的花的名字。
“……嗯。”她紧紧握住了他的手，笑容宛若朝阳东升。
远方列车闪烁的灯光托起她瘦弱的脊背，背着光的黑发遮拦着闪烁的光影。而她就在这样的灼灼灯光下——
全身都开始破碎。
确实是破碎。
她从上到下，从头到脚，从胸膛到四肢——都化作一点一点飞舞的粉末，破碎，飞扬。
像是漫山遍野的小蝴蝶，从她的躯体中分离、飞舞。
他现在几乎没有成神的可能性，塔和梦巡游戏的进度都为零，这对于神灵来说太有利了。没有必要开启下一周目。
只要周目足够多，任何人会对某一个话题作出的反应、说出的话、采取的行动，任何人的喜好、厌恶、甚至癖好，任何人的对白、表情、动作。神灵都会知道，所有人在祂眼中——和拥有固定反应模式的游戏npc没什么不同。
他抬起手，将手指按在太阳穴。
至少……稍微……保留一点……不服输的勇气吧。
暴雨覆盖了苏明安的视线，他的手中空无一物——那位奇怪的、陌生的、自说自话的少女消失了。只剩下大雨。
已经是这样的人生了。
“我还想要更好的。”神灵说：“还有一种更好的……可能性。”
苏明安回头，暴雨之间，一柄鲜红的伞撑在神灵掌间，纯白的衣袍没有染上半点雨丝。
“……”神灵什么都没说，祂淡淡地望着越来越远的苏明安。在祂看来，苏明安的反抗只是在发泄怒气，并没有什么用。他终归还是要开启下一周目。
那也算……很好。
卖着花的姑娘走在街坊之间，公园晃荡着散步的一家人，图书馆的灯光照耀着熬夜苦读的学子——它看上去和翟星没什么不同。
谁也看不到它隐藏的黑暗，谁也看不到黑雾的尽头是什么，谁也看不到世界之外还有别的世界。
即使希望渺茫。至少……尝试回档一次吧。
世界看起来很安宁，塔不会开启，人们生活在稳定的社会秩序中——就像《命运模拟器》里“海上潮生”的结局一样。但是……苏明安所感知到的，却满是麻木、压抑、空洞的气息。
于是二人都很安静，只是凝望着城市。
但是。
他的眼前同样空无一物，只有晚班列车呼啸而过的灯光，薄薄的列车玻璃里，人们依然低头刷着小视频，谁也不知道这里发生了什么。
如今那种笑也不在了，少女也不在了。
……他要怎么赢。
“现在已经是你想要的结局——你难道还要开启下一周目？”苏明安说。
——当初水岛川晴在面对他时的感受。
她总会怀念般地咀嚼着这个名字，合拢他的手，然后对他露出那——苦涩的、像是要哭出来的笑。
“——别开玩笑了。”
“……苏明安。”后面传来声音。
“你好像想起了很多周目的记忆。”神灵说：“不过没关系，你还会忘记的。”
已经是这样的局面了。
苏明安明白神灵的心态。
晚班列车在盘旋的轨道上呼啸而过，窗格拦住了人们的视线。谁也不会注意到，黑暗的高楼上对峙着足以改变世界的两人。
但如果……她真的不会迎来下一次。就说明世界不会再重置了，算是终于达成了她的目的。
他忽然转身，抬脚，“嘭”地一声！
鞋印狠狠印在了神灵的背上，神灵面无表情地被他踹了出去，由于这是天台边缘，祂的身影直线下落，朝轻轨的方向坠去。
——水岛川晴当时那么绝望，因为她觉得她自己只是棋差一着，意外输给了苏明安。
然后，他缓缓露出了像是哭，又像是笑的表情——
“列车到站……新都站。请要下车的旅客带好随身物品，有序下车……”
……这么恐怖的敌人，他要怎么赢。
一次又一次回档，只为了一个最满意的结局。
神灵露出微笑，苏明安紧咬嘴唇。
只不过，他的回档要靠痛苦而崩溃的死亡启动，祂却不用。所以他看起来，不是那么幸运。
“……”苏明安没有说话。
突然头顶一阵安静，鲜红的伞撑在他的头上，沉重的雨滴被挡住。
苏明安转头，望着这样的都市。人们熙熙攘攘如同蚂蚁，分散在夜晚的灯光之间。他看到了情侣的亲吻、飘舞的围巾、板栗与热粥蒸蒸而上的白雾。也看到了白鸽、夜灯与鸦。
他感到耳畔的暴雨、狂风，声声刺耳。胸口像是开了一个恐怖的大洞，无尽的寒冷已然灌了进来，全身都在颤抖。
苏明安本不该拒绝，他确实应该开启下一周目。
然而苏明安心里清楚，水岛川晴从一开始就没有获胜的可能。她以为的“棋差一着”，其实只是苏明安早已堵好的死路。早在“当前周目开启之前”——她就已经输了。
……原来这就是，
“第一周目持续两天，第二周目持续四天，第三周目持续五天，第四周目持续四天，第五周目持续三天，第六周目持续两天，第七周目持续三天，第八周目持续一天多……”神灵想了想，说：“今天应该是……第三十天。”
双方的立场完全调转，所有世界游戏的“玩家”都变成了神灵眼中固定的“npc”。
这个世界是很难被拯救的。
“……朝颜？”
“所以，你可以站在我这一边，一直都按照我说的做。”神灵说：“看吧……我自始至终都是为了你好，我从最开始就说了，待在我身边是最轻松的。因为你现在走的，根本不是正常玩家应该走的路。那些一直都听我话的人，很轻松就能通关了。”
一旦事态偏离神灵的控制，神灵就会把他引到预言石壁前，开启大回档，他就只能从头开始。神灵就能在各个周目之间很轻松地把控所有局面、抹杀一切超出控制的意外，让整个世界自始至终走在祂想要的路线之中。
“这就是……掌握回档权能的敌人。”苏明安忽然笑了。他突然感到嘲讽。
“苏……明……安。”
苏明安的鞋跟微微一晃，他险些直接向后坠下。
苏明安的脸上同样没有表情，只有纵横的雨水。即使在这种时刻，他依然很冷静，他并不是因为生气，只是为了……最后的尝试。
两方的声音同时响起，几乎一秒不差。
“理论上来说，这已经是非常好的结局，甚至无法复刻。因为一旦开启下一周目，朝颜就不会让你再度这样昏睡了。”神灵缓缓道：“但是，还不够。”
“还不……够？”苏明安说。
【苏明安】。
他也会拉住她的手，写下她早已知道的姓名。然后少女会扬起神秘的微笑，好像她的心中埋藏着无尽的、心酸的、甜美的、令人怀念的记忆。
苏明安伸出手，盯着自己掌心的纹路。雨滴落在掌纹上，很快模糊了视线，他又盯着雨滴中恍若流淌的掌纹。
而现在，他已经被堵死了八次路，下一次他依然会忘却。那在多少个周目之后，他会刚开局就无路可走？
“我猜猜你现在在想什么……”神灵手指抵着下巴：“你在想，如果要与我为敌，实在是太困难了。这根本不是正常人能够通关的难度，你几乎看不到赢我的希望。”
原来这就是——
苏明安微微蹙起眉头，他直视神灵，冷然道：
“——别开玩笑了。”
苏明安立刻伸手，却只能抓到一颗又一颗的粒子。她的双眼里倒映着他，那双翡翠色的眼睛也开始破碎。
——就算他现在自杀触发死亡回档，他依然处在沉睡之中，无法控制自己。除非他侥幸回到沉睡之前，但那样也……
“……我只想问，今天到底是……副本开启第几天？”
——这就是不曾唤醒历史的结局吗？
他望着地上的芸芸众生，一时之间产生了“这样看起来也不错”的想法，但很快被他摒弃——不可以，你知道它会通向毁灭的。如果你不成神，神灵还是会毁掉这个世界，现在只是虚假的平静。
远方响起古旧的钟声，铛——铛——铛——
神灵知道他会忘记一切，所以祂有信心把他引导到更加满意的方向，就算神灵出现失误，也可以再来一次。神灵就像一个……渴望打出完美结局的玩家。
“我想，你也不满意这一周目的结局，我们一起去吧。”神灵说。
——朝颜说出了“世界大回档”的事情，于是，她被抹杀了。
这时，神灵的声音响起：“……这个结局我虽然很满意，但我觉得……还差一点。所以，我还是会带你去预言石壁前，开启下一周目。”
苍穹之上的星海早已被云雾遮蔽，哪怕他抬头望天，也看不到那星空之上的叠影。这一周目没有任何人追溯历史，所以叠影作为异种王，不会被唤醒。
苏明安本来应该举剑，可他什么都没做。他知道没有用，就算杀了神灵又能怎么样，祂还有那么多仿生体。
一时间，他们仿佛不是站立在雨中，而像在远望着无边无际的荒原，悠远的河川自天际线滚滚而来，澄碧色的星痕高悬苍穹，又在厚重的雨幕中隐没。
你会对游戏中的npc投注多大的感情？
或许有人会把npc视作朋友甚至爱人，但他们大多只是生活中的调剂品。因你知道他们的所有剧情和反应。
【朝颜】。
风声、雨声、列车声中——他仿佛听到有人在喊他的名字。多少次的似曾相识里，他曾嗅到过柠檬香的味道。一位少女一次又一次走到他的面前，凝视着他仿佛笼罩着白翳的双眼。她或许穿着运动衫，或许穿着村女的布衣，或许穿着纯白色的水钻长裙——可她都会走到他面前，拉起他的手，带他走到星空下。
神灵靠近了一步，苏明安后退了一步，他的皮靴微微一晃，已经几乎站在天台边缘。
神灵站在近在咫尺的地方，几乎和他一起站在天台边缘，祂雪白的发丝拥有几乎通透的质感，像是燃烧在大雨中的白焰。
“你终于……叫出我的名字了。”
然后她会在那浩瀚的星灯之间——回眸，在他掌心写下她的名字。
随着周目越来越多，他的路一次又一次被提前堵死，留给他的路线也会越来越少、越来越艰难，直到彻底无路可走。
她的眼中残留着不舍，她知道这很可能是最后一周目，苏明安既然知道了这个事情，他就不会再走到预言石壁前，她也不会迎来下一次醒来。
他抹去脸上的雨水，深吸着气。湿润的气息直入肺腑，又颤抖着吐出。
“你看，一模一样。”神灵似乎笑了。
他们隔着薄薄的雨丝注视着，眼神是相似的平静。
无论机关算尽，无论百般筹谋，就算即将走到胜利面前，也会被清除记忆回到最初。敌人就能根据上一周目的信息，提前堵死他想要走的路。
苏明安心中一晃，他瞬间感觉——此刻，在这场以世界为背景的“游戏”中，神灵已经变成了“玩家”，祂不断开启新的周目，微调游戏策略，想要达成一个让祂最满意的结局。而他自己变成了这场游戏中的“npc”，如果没有外来影响，他永远只会走出相同的行为模式。
吸着黏腻而湿冷的空气，苏明安握紧拳头，又缓缓松开手。他感到全身冰凉，尖锐的痛楚在内心漫开。
“你知道吗？你这样面对我的时候，这样相同的场景、相同的反应……我已经至少看过三次了。”神灵撑着伞，注视着苏明安的表情：“每一次……你连表情都是一模一样，我甚至可以猜到你接下来会说什么话——”
——祂和他的心态，几乎一样。
——他没有办法改变原有的既定命运，因为他会忘却。
朝颜……
……
“簇。”
……